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已经得到确认，最迟明天早上就会被公开了。”
如果是换了老太监朱岩在这里，定然清楚路海澜为何如此失态，因为这个发生在遥远北疆的消息，势必会在整个帝国掀起无法估量的恐怖风浪。
几乎是同一时间甚至更早，法兰与朱岩也分别从各自的途经得知了这个消息。晚饭时，餐厅里开着投影光屏，路海澜三人坐在餐桌边，静静看着上面媒体对此事的报道。
“三年前，在那场令全帝国欢欣鼓舞的大胜之后，驻扎在北疆前线的虫族专家就发现了虫族军队的异动。”报道中的记者用激动的语气述说着，这是帝国新闻频道的专题节目，作为帝国文化部直属的下设机构，帝国新闻频道向来是官方的正统发声渠道，而此时播放的这集节目，显然也正是帝国官方对这一次事件的解说。
“针对这个发现，帝国科学院组织最优秀的虫族学者，组建起一支不畏生死，深入到虫族占领区的探索队伍。经过三年时间，无数次与死神擦肩而过，他们终于完成了这个光荣而艰巨的任务，带回了珍贵的探索信息，和这个令帝国期盼了太久的喜讯。”
屏幕上的画面从探索队伍拍下的虫族撤军景象，转到一间室内，一个学者模样的中年人出现在画面中央，从旁边打出的文字显示，他就是这次探索队伍的领队，帝国科学院的虫族专家，吴清。
“虫族的撤军可以说是必然的。”吴清面对着采访的镜头，开口第一句就语出惊人。
“众所周知，噬星虫族是以星球为食的宇宙生物，但与一般的宇宙生物不同，它们成群结队，有着明确的社会分工和阶级制度。可另一方面，它们并没有发展出类似于人类的文明和智慧，所有行动依然遵循着最原始的本能，也就是繁殖和进食。”
吴清并没有直接深入到本次的主题，而是从最简单直白的虫族天性开始说起，显然是受了上面的指示，为了叫普通民众也能理解这次的事情所有的迹象都表明这是一次有预谋的展开，并不是什么‘意外惊喜’。
“帝国与虫族的战争已经持续了五百六十年，从我们拍摄到的影像就能看见，虫族已经吃光了周围所有的星球，它们想要获取食物，只有攻打人类守卫的北疆，或者退回更遥远的星域。”吴清的表情和语气都给人以一种强大的自信感，让人不自觉想要去相信他的话，“三年前的那场战争可以说是它们的最后一搏，那一战也消耗掉了它们族群中所剩不多的青壮年噬星虫，而严重缺乏食物使得幼虫难以成活，在那之后它们已经没有了与人类对抗的力量，所以我才会说，虫族的撤军是必然的。”
“原来如此。”屏幕中的记者露出了恍然大悟的神情，随即又皱起眉，向吴清询问道，“可是吴老师，我心里有一个疑问，如果，我是说如果那些虫族撤走之后，去外面的星域吃饱喝足，休养生息，然后它们还会不会回来呢？这个我真的有点害怕。”
吴清微笑道：“你担心的这个问题是不会发生的，我之前说过，噬星虫族并没有发展出高等智慧，而是遵循着生存的本能行动。我这里有几份影像可以给你看一下，你看，在整个星图上，这么大的一片区域里，所有星球都被虫族吃光了。当它们撤走之后，寻找到新的食物源，会自然追寻着食物而前进，所以这一片空白的星域，反倒是帝国天然的屏障了。”
有理有据，没有毛病，路海澜没有兴趣再看屏幕中的两人一问一答给观看者科普常识，吩咐韦恩度关掉影像，送上餐点。无论是法兰还是朱岩都没对刚才的节目发表什么看法，一顿饭吃得寂静无声，饭后法兰与朱岩各自告退，路海澜回到书房，打开光脑接通光网，翻看网络上对此事的议论。
网络上一面倒的欢欣鼓舞，普天同庆，尽管有极个别质疑的声音，但都是哗众取宠，毫无依据的瞎掰。
他有些疲倦地摁着眉心，关掉了光脑。
第二天是周六，傍晚林寰从学校休假归来，上了一周的学，他看样子适应的不错，一见到路海澜就笑咧开嘴，欢欢喜喜地跳下车奔过来，扑进路海澜怀里。
“太子哥哥。”林寰抱着路海澜不撒手，“我想死你了。”
路海澜有些阴霾的心情，在见到林寰后终于好转了不少，他牵着林寰的手，询问对方在学校的情况。用林寰的话来说，老师太烦了，同学太蠢了，食堂的饭太难吃了，总而言之，没意思透了。
林寰尤其对学校食堂的饭菜不满，扯着路海澜抱怨：“太子哥哥，你真应该去看看，那根本不是给人吃的土豆丝切得比筷子还粗，你信吗？”
路海澜笑，道：“又不是你一个人在吃，行了行了，我知道你遭罪了，我已经叫厨房给你做好吃的，等会你就把这一周没吃到的都补上。”
“爱死你了！太子哥哥！”林寰一记虎扑，将路海澜压在座椅靠背上，在前面开车的韦恩度眼皮不自觉眨了眨，干咳两声。
林寰眉头一皱，两手搂着路海澜的肩膀，跨坐在对方腿上，扭过头冲韦恩度道：“你感冒了？”
韦恩度无话可说。
到餐厅，法兰和朱岩已经在了，虽然是为了照顾林寰，但每个人面前的菜色都是一样的，没有厚此薄彼。法兰沾了林小寰的光，吃得眉开眼笑，有林寰这个活宝在，餐厅的气氛就活跃了许多，到餐后甜点时间，林寰一边挖着布丁，一边兴致勃勃地冲路海澜道：“太子哥哥，你听说了吗？虫族撤军了，学校里所有人都在谈这个”
林小寰叽里呱啦将在学校里听别人讲的往外倒，说了半天，一抬头，却发现餐桌上其他人的表情都不怎么喜悦，他困惑地眨巴眨巴眼，疑问道：“这是好事啊，你们怎么都不高兴呢？”
没错，这的确是好事。
虫族撤军，北疆终于迎来睽违了五百多年的和平，帝国没有了虫族这个大敌，可以将更多的力量转移到东面的博尔波斯族，以及对迷乱星域的远征上。但那都是未来的事情，在眼下这个时间，虫族的撤军还意味着一件事。
北疆白家，没有存在的意义了。
第30章 小前奏（）
吃完晚饭，路海澜陪林寰打了一会游戏，听对方讲述学校里各式各样的事情，快到晚上十点的时候，他把林寰哄上床睡觉，独自返回了书房。
朱岩正在里面等他。
“这一次，陛下是下定决心，要铲除白家了。”
朱岩站起身，重新沏了壶茶，声音略有些沉重。他深夜在此，自然是为了同路海澜好好谈谈这件事，然而无论是他还是路海澜，在这件事上都只能做一个安静的旁观者。
这是皇帝陛下亲手操持的棋局，胜负只在皇帝与北疆白家之间，旁人不得置喙，擅自插手，便是死路一条。
“白家不会坐以待毙。”路海澜平静道，“父皇应该不会使用强硬手段，否则只会激起北疆将士的反抗，多半是从裁军开始，逐步分化瓦解。”
“殿下所言不差，北疆军的将士虽然忠心白家，却未必会肯随其起兵造反，真正死忠于白家的只是其中一小部分。”朱岩点点头道，将茶水给路海澜沏上，走到一边的椅子上坐下，“但白家在北疆数百年积累下的声望决不容小窥，如果白洪，或者白家的其他人遭到帝国不公正的对待，在有心人的煽动下，北疆很可能发生暴乱。”
路海澜沉默不语，在北疆人心目中，坚守北疆数百年的白家无异于守护神一样的存在，从任何公允的角度评价，北疆的和平都离不开白家的贡献，北疆人祖祖辈辈感念于白家的付出，这份声望，实在是非常恐怖了。
“照老奴猜测，陛下会用明褒实贬的手段，一步步撤下白家手中的军权。如果白洪愿意妥协的话，陛下不会吝啬一个没有实权的虚爵，白家只要肯放弃手中的权力，以当今陛下的胸襟气度，未必不能给他们一个善终。”
朱岩这话恐怕连他自己也不相信，先不提白家有没有可能性乖乖顺服，要叫皇帝陛下相信白家真的彻底放弃了野心，这才是天方夜谭。哪怕白家手中没有了兵权，只要白洪还活着，只要白家的声望还在，就永远都是颗不稳定的定时炸弹。
路海澜靠倒在椅背上，用手遮住眼睛，深深叹了口气。其实他很清楚，迟早会有这么一天，哪怕虫族没有撤军，他的父皇也不会容忍白家继续坐大，白皇妃被幽禁到别宫就是明证。
白皇妃，还有他的弟弟路卓恩，被夹在皇帝与北疆白家之间，这二人的处境可想而知。幸好他父皇似乎没有利用他们的想法，而是将他们送来别宫，隔绝在这件事情之外但真的是这样吗？路海澜也不清楚。
他只知道，这势必不会是一场短暂的斗争，整个帝国今后的局势，都会被牵扯在其中。而迟早有一天，就连他自己，也很可能会无可避免的，被卷入这场权力斗争的漩涡。
朱岩似乎看出了他心中所想，突然开口道：“殿下可是在担心白皇妃？”
路海澜知道瞒不过他，点了点头，道：“我的确有点担心我不知道，父皇究竟是怎么想的。”
“据老奴所知，陛下昨夜去了西院。”朱岩意味深长地道，“今天白天，宫里派人送了不少东西，吃的用的，还有白妃娘娘以前在宫里留下的摆设家具。听说陛下准备叫人将西院重新翻修，扩上一扩”
朱岩没有明说，但路海澜听明白了——朱岩的意思是，他父皇并不打算让白皇妃和路卓恩回宫，看样子是要叫两人在西院长住下来，不去与外界的事情沾染接触。
这倒是个难得的好消息，路海澜总算稍微松了口气。他坐起身看向朱岩，神色有些复杂道：“白皇妃，这两天有没有什么异常？”
“没有，该吃吃，该睡睡。”朱岩笑着道，“老奴瞧着她倒是挺想得开的，今天还叫韦恩