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1943…1945年与地面部队的协同
1943年中期，当时在欧洲美国部队中的空… 地协同呈现出一种令人不愉快的状况。到1944年中期，这种情况才有所好转。到1945年3 月，按照艾森豪威尔将军的参谋长沃尔特·比特尔·史密斯中将的判断，“空中和地面部队的战术协同已变成一部精确的机器”。
情况的改善，部分是由于到1944年夏，陆军航空队手中终于有了可以执行各种任务的待机部队。航空队的发言人们倾向于把这种改善的大部功劳，归之于航空队领导人取得的胜利：1943年7 月21日，当航空队和海军的斗争达到高潮时，陆军部颁布了陆军野战条令FM100…20《空中力量的指挥与运用》。在这部陆军的圣经中，对空军领导人的雄心壮志和学说作了使他们满意的阐述。这一点是用大写字母标出的，原文如下：“地面力量和空中力量是平等的、相互依赖的部队，无主次之分。”同时还按照他们所希望的顺序规定了航空兵与地面部队协同的三项任务。这篇“独立宣言”的起草者们，怀着对他们同行中英国先行者特有的尊重，引证了蒙哥马利将军所写的《战时统帅笔记》作为他们的立场的坚实基础。蒙哥马利的这本笔记，是根据他率领英国第八集团军从阿拉曼到马雷特一线胜利进军的经验写成的。航空队的历史家们遵循笔记的思想，把它的重大的影响归功于蒙哥马利将军，宣称要使陆军指挥官更加尊重与地面部队协同作战的空军学说。
英国和美国航空部队在非洲的经验，当然与1943年地中海战区航空部队的改组有很大关系。这些经验之复杂，可谓一言难尽。对我们的主题来说，重要的是改组的结果出现了一支战术航空部队——第十二航空队，它同执行战略轰炸任务的第十五航空队在意大利并肩作战。战术航空队原先主要是为航空队的各种需要服务的。但是，战术航空队把各级部队和最适合于支援地面部队的各型飞机纳入一个司令部指挥之下，这些飞机如果不需要用于特定时间内被认为是更重要的空战，则用于支援地面部队。这样就建立了一个更有利于空… 地协同的结构。
然而，任何一位历史家来试图阐述意大利战役中开始出现，诺曼底登陆后在欧洲取得如此圆满结果的空… 地协同的改进，未必对组织的变化和高层制定的学说所产生的影响看得过重。十分明显，实质性的改进是从基层发展起来的，来自那些空中和地面部队的军官们的善意和努力，这些军官在意大利战役的激烈战斗中使雄心、学说和偏见服从于解决战斗中面临的实际问题这一任务。他们就是马克·克拉克中将指挥的第五集团军和奉命与之协同作战的战术航空部队——戈登·萨维尔准将指挥的第十二空中支援部队的军官们。
他们创造的办法是简单而实用的。办法之一是将集团军司令部和第十二空中支援部队指挥部设在一处，以便参谋人员和指挥官们不断地了解彼此的计划和程序。另一个办法是地面部队指挥官受权派出联络官到机场说明他们部队的问题，向派去支援他们的飞行员介绍情况，根据航空队供它自己使用的航空照片推断眼前可能发生的情况。最后，地面部队的空中联络官，即现在所谓飞机引航员或“流浪汉”（人们给他取各种各样的外号，如“流浪汉乔”、“流浪汉皮特”、“流浪汉约翰”等等） ，可以乘坐装备有高频无线电台的吉普前进，通过无线电向飞行员指示有利的目标，或者乘一架小型炮兵飞机（ 外号为“马蝇”） 将飞行员引向目标。空中和地面部队终于被允许在战斗中相互对话，并拥有相应的设备了。
这些措施并没有根本改变意大利战场上的空… 地协同，但是，执行得如此顺利，以致“霸王”计划的制定者们研究了这些措施，并进一步加以改进后，把它们纳入横渡海峡进攻的空中计划之中。陆军航空队集结了一支庞大的“战术”航空队——第九战术航空队，与进攻欧洲大陆北部的美国各集团军协同，分别给美国的三个集团军各配一支战术航空部队。甚至战略航空部队也置于艾森豪威尔将军的指挥下，以便必要时进行支援，如同7 月25日在圣洛那样：当时，战略航空部队被召唤到诺曼底上空猛烈轰炸，为美国第一集团军的突破打开了一个缺口。地面指挥官们停止了抱怨，并开始赞扬航空队。8 月6 日，当巴顿将军的第三集团军全速向赛纳河挺进时，他把暴露的南翼的安全交给了第十九战术航空队掩护。8 月突破期间，人们谈论得最多的一项发展就是空… 坦部队，在这种部队中，一名飞机引航员同一个装甲营的指挥官一起坐在装备高频无线电台的“先头”坦克中，与上空的飞机互通要求、警报和情报，以便给装甲部队提供掩护和“武装侦察”。这是一幕令人激动和壮观的战争情景。当然，让飞机同快速运动的坦克纵队搭配，比同在地上爬涉的步兵搭配容易一些，在欧洲战场上的空… 地协同方面，空中和坦克成员的协同是一大成功。这两个军种终于学会了如何共同行动。如果部队和飞行员预先受过训练，这种新的作法可能运用得更早、更好。但是，年轻的美国人学得快。通过每天的交往和相互理解，空… 地协同日益密切。航空兵指挥官，以及飞行员满腔热情地、精力充沛地促使这种新的安排切实可行。与巴顿的第三集团军配搭的战术航空部队指挥官埃尔伍德·奎萨达少将（ 外号“皮特”） ，听到布莱德雷将军感谢他的出色支援时感到不安，说：“我们到那里去就是为了干这个的。”谈到奎萨达，布莱德雷将军写道：他“作为一名年轻的、富于想象力的人参加这次战争，他在战术航空兵的使用问题上不受他的如此众多的上级的偏见和学说的束缚。对于奎萨达来说，战斗机在支援地面部队方面是一种具有广阔的未知的可能性的、为人们不大熟悉的武器。”
与此同时，在太平洋上，陆军航空队、陆军和海军三者之间的十分有效的协同也正在发展。在摧毁日军在拉包尔修筑的大型海军和空军基地的战役中，空军、海军和两栖登陆部队从瓜达卡纳尔岛爬上所罗门群岛的台阶时，互相配合，实施协调一致的突击。陆军航空队的岸基战斗机和轰炸机与海军和海军陆战队的航空兵紧密协同，以瘫痪拉包尔。一旦把拉包尔孤立起来，陆军轰炸机就持续不断地实施压制。在一名海军将领担任司令官的南太平洋战区，忠实而圆满地执行了这两项任务。在西南太平洋地区——实际上是陆军处于主导地位的一个战区，麦克阿瑟将军的战略政治家才能和他的航空兵指挥官乔治·肯尼将军的干劲相结合，形成了一种最真诚，最有效的空… 地伙伴关系。麦克阿瑟将军的战略，是利用陆基飞机掩护他向新几内亚北岸和菲律宾的蛙跳。这只需要很少的近距离的支援。地… 空伙伴各自都可以得到它所需要的最多的东西。陆军蛙跳得到掩护和延伸。陆军航空队则得到岛上基地，从这些基地出发去夺取空中优势，并且迅速前进以便为它的轰炸机取得轰炸日本的基地。
1944…1945年的重型轰炸机攻势
1944年春，当美国战略轰炸部队在关键时刻摧毁了德国空军的战斗机时，我们停止了对德国的战略轰炸。尽管当时美国战略轰炸部队几乎立即被置于艾森豪威尔将军的指挥下，但是，他们在以现有力量继续轰炸德国的同时，支援进攻欧陆。美国和英国的重型轰炸机部队开始狠狠打击德国合成石油工业。
这两支战略部队（ 英国的夜间轰炸部队，美国的昼间轰炸部队） ，在两年多的时间内，以不断增加的兵力持续地、猛烈地轰炸德国。他们摧毁并烧毁了许多大城市，如同早在1943年7 月对汉堡实施的猛烈火攻那样。他们的炸弹摧毁了生产这场战争所最必需的产品的建筑物，如同美国人1943年8 月和10月对施韦因富特和雷根斯堡的滚珠轴承厂和飞机厂进行的代价重大的攻击那样。
然而，美国战略轰炸调查委员会于1945年进行深入研究后，发现在1944年夏季以前，战略轰炸这一巨大努力所产生的效果比原来想象的差得多。
1943年夏季以前，总的来说，战略轰炸对弹药生产或国民经济都“无明显效果”。直到1944年7 月，德国军备总产量还是稳步上升。直至1944年9 月底，飞机的月产量还从1 月份的二千四百四十五架跃进到四千架以上。轰炸减缓了生产速度——1944年第一季度减少多达百分之十。调查委员会总结说，1943年战略轰炸所造成的产量总的损失不超过百分之三到百分之五。轰炸部队在进攻日（D…Day） 后发动对石油生产的系统轰炸，和9 月起对运输系统的轰炸，才造成了致命的创伤。尽管三十万零五千德国平民被炸死，七十万人受伤，五百万人不得不疏散，但是，德国平民的士气并没有被摧垮。直到1944年年底，政府还能做到使幸存者的生活水平实际上没有下降。德国人对待轰炸的态度是泰然处之，如同1940和1941年英国人对待轰炸的态度一样。这使人想起乔治·梅雷迪思描写暴风雨中海浪冲击洋岸的诗句：
巨雷滚滚，象一群狂奔的战马，
卷起一溜无力的波涛，扑打着岸崖。
如果说德国经济的崩溃迟迟未能实现，那么，这并不是由于空中打击缺乏不断提高的摧毁性和精确性，而是由于战略轰炸总的计划是建立在对德国战争经济的错误概念之上的。和英美的战争经济不同，德国战争经济直到1943年还没有为进行战争而全面动员起来。后来才发现德国人拥有备份机床和原料，一直到战争结束还能满足火炮，弹药、军用车辆、飞机、发动机制造的需要。并且，他们还拥有足够的动力资源（ 除战争结束时的石油以外） 来推进他们的飞机和其他军用机器，同时保持他们