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“魔法加护武器？”斯沃自信地撇嘴一笑，“这正是帕里斯·兰伯特开创的魔法剑士用武之地。好吧，朕亲自上前线去干掉一两个魔族，为全军做出榜样！”
因为事先考虑到皇帝肯定会有这种冲动的想法，布莱克闻听此语，表情意外地镇定，相反，跟随在皇帝身边的巴尔万·巴尔巴尔柯尔，以及黄金狮鹫骑士团团长鲁希芬男爵却都吓了一大跳。他们用眼神提醒布莱克，要他阻止皇帝亲上前线的决定。
“如果陛下亲自前往与魔族战斗，凭藉您卓越的格斗技，以及兰伯特圣剑的威力，定然可以斩杀一两个魔族，鼓舞我军士气，”克奈特先拍几句马屁，然后巧妙地拖延时间，“但不能忽视奥斯卡的存在，到目前为止，他还并没有露面，一定在暗中策划着某种阴谋。元素魔法师弗罗兹·凯塞先生正在兼程赶来，向陛下详细禀报前线的战况，希望陛下在听完他的禀报后，再作出决断。”
陈述完这段前线将领们商讨已久所归纳总结出的说词，斯沃果然暂时打消了亲自挥舞圣剑的念头：“你说得不错，先详细研究和分析敌人的弱点，才能一击将其杀死。凯塞何时可以赶来朕下榻之处？”
凯塞确实是兼程赶来的，但启程时间却并非皇帝来到前线的当天，而尽量拖延了整整八个小时。等他来到御前的时候，已经是第二天阳光明媚的上午了。经过整晚的安眠，斯沃皇帝气色绝佳，神采奕奕。皇帝依旧把圣剑柱在身前，倾听凯塞的禀报。
“我怀疑这些魔族的实体并不在人类世界，或许他们真是虚影，是从暗黑森林西面投射过来的朦胧的假象，”凯塞从魔法角度详细地分析说，“正如已故的拉夫尼尔阁下在沙思路亚城下布置的地系魔法阵那样，虽是虚影，依旧具备伤害他人的力量。”
斯沃微微点头：“有这种可能性——可想到了破解之法？或者，这种虚影能够延续多长时间？”凯塞微微苦笑：“陛下，我们对于魔族的生态所知甚少，更不用说他们的魔法了——传说魔族的魔法体系，与人类乃至龙族的魔法体系都全然不同。如果这确实是某种虚影，并且这种强大的魔法有一个总体操控者，那一定是久不露面的恶魔奥斯卡。或许找到奥斯卡，就可以将其破解。除此之外，很难确定它将延续多长时间，甚至……只要操控者不灭亡，或许这种魔法可以永久持续下去。”
斯沃微微皱起了眉头：“那怎么办？或者秘密派遣一支小分队绕过魔族所在地，潜入哈维尔去寻找奥斯卡——朕相信他一定就藏身在那里！”“前线难以分出更多的人手来，”凯塞禀报说，“我方日有死伤，而那些魔族却似乎只需要休整半天到一天，所有的伤势都可痊愈，力量不但毫无衰退，反有激增的迹象。连并未受伤的法特将军他们，都已经精疲力竭了……”
“尽快从盖亚和鲁安尼亚境内招募愿与魔族作战的第二级以上职业者吧，”皇帝沉吟着说道，“然而，魔族出现的消息如果广为散播开来，是会引起国内恐慌的……”“法特将军有一个建议，但必须得到陛下的允可，”凯塞试探着说道，“那就是动用托利斯坦人。在劳格若等地擒获的托利斯坦俘虏，现在大都羁押在后方监狱中，其中包括‘神罚的执行者’卡赞·兰普德维尔在内，第二级以上职业者超过百人……”
“那些托利斯坦人，肯为皇帝陛下效忠吗？”侍立在侧的鲁希芬摇头反对，“把武器还给他们，那是一件多么危险的事情！”“问题是，目前我们的敌人不是托利斯坦人，而是魔族，”凯塞沉着地解释说，“相信那些俘虏不敢背负逆神的罪名，与魔族同流合污，向陛下挥舞他们借贷来的武器的。况且，还可以将他们的家眷、部下作为人质……”
“不需要人质！”皇帝突然起身站了起来，“朕将统治整个托利斯坦，不能被新领土的住民暗地里咒骂为怯懦之徒。给他们武器，在圣三角前面向他们宣讲魔族的存在，和必须与之战斗的意义。然后，朕将亲自统率他们杀入敌阵！”
这最后一句话，是凯塞始料所未及的，他的脸色立刻变得青灰一片。鲁希芬也大惊失色，才待谏阻，巴尔巴尔柯尔抢先说道：“那些托利斯坦佬不可相信，我必须随时卫护在陛下身边！”
“当然，”皇帝满意地拍拍这个巨人魔法师的肩膀，“咱们两人合力，杀他个片甲不回！”
卡赞·兰普德维尔等人是三天后来到斯沃面前的，他梗着脖子，斜眼望着斯沃，粗声说道：“我的效忠对象只有哈维尔教廷，我不会向你这个浪荡公子鞠躬行礼的！为了真神赋予的使命，我将暂时跟随你往前线去与魔族作战，甚至战死，但万一赢得胜利，就请继续把我关押起来吧。哪怕要一辈子坐盖亚的监牢，我也绝不会向你屈膝的！”
斯沃环顾一众托利斯坦俘虏，他们的表情都和兰普德维尔一样。皇帝不由在心中暗暗咒骂，但脸上却故意表现出相当的宽宏大量：“朕明白你们的心意。现在没有什么托利斯坦俘虏和盖亚的皇帝，现在是一些人类的勇士，要去抗击魔族侵攻。跟我来吧，你们或许不满意朕的领导，但应该愿意跟随朕手中这柄兰伯特圣剑！”说着话，圣剑出鞘，高高举起。
旁边的巴尔巴尔柯尔，却一直警惕地盯着兰普德维尔等人，随时准备舍身护主。
一百余人盔甲鲜明，在凯塞和布莱克的引领下向最前线进发。法特不断派部下前来确定皇帝的位置，并报告最新的战况。七月三十日中午，他们距离法特驻军处已经不到十里了，得到了魔族再度发起进攻的消息。
此刻在第一线作战的，只有法特等盖亚与鲁安尼亚的第二级以上职业者一百四十余人，以及数十名强悍的兽人——事先已经有五十多人死亡或重伤，被运送到后方疗养，以这种损伤速度来看，他们再难支撑超过半个月。斯沃等人的到来，无疑加强了这些奋战在第一线的战士们的战斗勇气。
“还等什么？”兰普德维尔毫不客气地对斯沃说，“不到十里，快马加鞭立刻冲过去，让敌人遭受到意料之外的打击！”
“意料之外？”鲁希芬冷笑着反驳，“你可不要轻敌，不要小看了魔族的力量。”兰普德维尔一贯看不起这名年轻的魔法剑士，闻言哂笑道：“是我轻敌呢，还是你胆怯了？盖亚的小崽子……”
斯沃摆摆手，阻止了鲁希芬的反唇相讥。他转向兰普德维尔：“如果你等不及了，那就往前冲吧。不过请记住，我就在你的身边，无论你怎么快马加鞭，盖亚人都不会落在你的马后的。”
“那就来试一试！”兰普德维尔朗声大笑，双腿一夹马腹，如离弦羽箭般直冲了出去。
“他会死得很难看的，骄傲的托利斯坦佬。”斯沃向鲁希芬微微一笑，轻声说道，然后猛然从腰间拔出圣剑，凝聚魔法力，圣剑剑身上爆出了一道璀璨的火光。
正待纵马疾驰，突然“呼”的一道阴影笼罩在众人头上——那是骑着戈尔拉贡的魔法兵部队主将埃贝尔·卡梅伦。法特关照他来保护斯沃皇帝，并且反复告诫说：“敌人并不能控制天空，一旦有任何危险，你就把陛下拉上戈尔拉贡，尽快脱离战场——你要豁出性命来完成这个任务，哪怕陛下挥舞圣剑威胁你，坚决不肯后退……”
“请放心吧，阁下，”卡梅伦当时是这样回应法特的，“哪怕我被陛下斩杀，戈尔拉贡也定会口衔陛下离开战场的。”
卡赞·兰普德维尔是主动打开劳格若城堡的大门，高举武器束手就擒的，他麾下近万名托利斯坦士兵，大部分都被遣散回乡，士官以上则被法特拘押了起来。对于俘虏的待遇问题，兰普德维尔并没有提出任何交换条件，他只是请求法特把格隆·阿谢卡斯的遗物运回其世袭领地，安葬于家族墓地中——阿谢卡斯的尸体，早已经在熊熊烈火中化为飞灰了。
阿谢卡斯的采邑在北方的密利基亚省，盖亚军刚刚控制了那一地区。阿谢卡斯之子早夭，由年仅十一岁的孙儿继承了领地和爵位，并且在盖亚的大旗下宣誓效忠。
就在斯沃皇帝进入托利斯坦的前后，原托利斯坦参事总部总参事莫里斯·麦克维尔闻讯赶到了阿谢卡斯的墓前。他跪在墓前虔诚地祈祷，并悼念挚友，按照托利斯坦习俗，在坟前的土地上描画了一个圣三角的图案。
“我回来得太晚了，格隆，”麦克维尔深自忏悔，“如果我还在你的身边……”
“即便你还在他身边，也未必能够阻止悲剧的发生，”一个身着链甲、腰佩长剑的高大俊伟的男子从后面轻轻拍着麦克维尔的肩膀，“不要自责太深了，表兄，格隆作为一名伟大的骑士，其姓名定会铭刻在人类历史上，传至千万年后的。”
“为他报仇！我们一定要为他报仇！”麦克维尔转过身来，抓住那男子的胳臂，“卡姆巴尔，现在只有你才能打败奥斯卡那个恶魔！我们现在就立刻赶回哈维尔去，完成格隆未竟的事业！”
那名高大的男子微微一笑——实在很难估计他的年龄，眼角的皱纹看上去应该在五十岁上下，但矍铄的精神却仿佛还正当壮年——轻轻摇了摇头：“不，表兄，我还有更重要的事情要做。究其根本，奥斯卡不过是魔域的一枚弃子而已，我们必须谨惕必然随之而来的千年侵攻……”
“难道就任由那恶魔肆意妄为吗？”麦克维尔面色铁青，“难道就任由他毁灭千年圣国吗？除了你，卡姆巴尔，还有谁能够消灭他？！”
“我已经不是托利斯坦的骑士了，”那男子慢慢抬起头来，望向远方，“我现在所关注的，是整个人类的命运，而非一个国家的延续。无须担忧，自然有力量可以消灭那个恶魔。你要明白，刚从魔域归来的我，有更重大的使命必须完成！”
第四卷 托里斯坦的阴谋 第二十七章 魔法盔�