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我刚缓过一口气，正拥着棉被打摆子，他指着我破口就骂，骂了半个时辰那是他头一次对我妥协，也是唯一的一次，我认死了他不会真的要我的命，所以从我决定要挟他的一刻起，胜负已定。”
林知望目光空了，课子极严的父亲，从未给过他一个笑脸或表达一句关心，可他分明看到父亲因后怕和懊恼红了的眼眶，那比夏楚加身还要难过万倍的一眼，使他此生再也没做过类似的事。
徐湛垂着头，算是明白了自己一身倔脾气源自于谁，可他比父亲好些，他想，至少他选择了早秋而不是隆冬。
“可是你啊，徐湛，”父亲的声音从头顶响起，带了显而易见的嘲讽，“你这小身子骨想拿来要挟你爹，简直异想天开。”
徐湛听父亲有闲情讽刺他了，话里似乎有了商量的余地，暗暗松了口气，嘴上乖巧的说：“我错了，我会尽快把病养好，回韫州考试的。”
他没有再提秦妙心，舅舅说的对，许多问题，他需要一点时间，给父亲一套站得住脚的说辞，而父亲这里，也需要一个接受的过程，何况事已至此，结果也差不到哪去了。
果然，父亲神色温和的叫他起来。
终于算是和解了，徐湛这样想着，却听到一个人畜无害的声音：“去次间的书桌上，把镇尺拿过来。”
徐湛以为自己听错了，那是一对铜镇尺，父亲要来做什么呢？他撇了眼床头摆着的两碟干果，心想，总不至于是砸核桃的。
“怎么了？”打进屋起便好整以暇的林知望忽然变得严肃：“你以为你病着，我便舍不得打你？还是有舅舅给你撑腰，我不敢打你？”
“不是”徐湛说不出别的话，又不敢拖延，拖着脚步去外面取镇尺，多日卧床，两腿虚软的要飘起来，脑袋里却像灌了铅一样又昏又沉。
不委屈是不可能的，父亲常说他嘴乖一些不至于挨打，可他已经服软认错了，甚至很大程度上做出了让步，父亲竟还要揪住不放。
林知望拿在手里掂了掂，摩挲上面精致的回纹，他知道桌上有对镇尺，却忘了是一对黄铜镇尺，甩手将它扔在小几上，“啪”的一声吓的徐湛打了个寒颤。
四下看看，从床尾处抄起一把扫床笤帚，用脱粒的高粱穗子紧紧扎起来的那种。
徐湛瞳孔一缩，父亲一身质地考究的绯色常服来不及更换，挽了衣袖倒执着那笤帚，像从没见过似的上下端详。
他想起幼年时，徐家有个与他年纪相仿的家生子，每逢做错事就会被爹妈抄了笤帚疙瘩揍的满院子扑腾，可在许多人眼中宛若谪仙的父亲，这样做，便有些令人不忍直视徐湛处境尴尬，想笑笑不出，抿嘴挤出一个奇怪的表情。
林知望依然认为他想笑，本就强压着的怒火一下子窜上来，压了他在床沿处趴好，狠狠的抽了几记。
徐湛疼的倒吸冷气，跟戒尺藤条的坚韧锐利不一样，是结结实实的疼。
父亲从进屋来，哪怕不是和颜悦色，至少也算平易近人，且难得肯说那么多话，不惜揭自己的老底来“感化”他，这样一番恳切长谈的之后，居然是抄起家伙推倒就打。是父亲官做的大了，越发喜怒无常，还是自己太过胡闹，气的他失了理智？
这滋味确比藤条差的远，可熬不住太多数目，又是盛怒之下一通乱打，不过十几二十下功夫，整个臀峰便像烧起来一样。
他心里默默想着，以父亲的手劲，质地坚硬的戒尺都能断，这玩意儿怕撑不了很久就会散落一地。
于是，他苦苦撑了四五十，终于对这扎扫帚的手艺心悦诚服。
他大病未愈，本就爱出虚汗，此刻单薄的中衣已经湿透，脸上分不清汗水还是泪水，他一声也发不出来，每一记责打都不至于疼的出声，叠在一起却是延绵不断无休无止的痛，父亲从头至尾的沉默更让他陷入恐慌。
“父亲”徐湛声音里带着哭腔：“有什么教训，您说句话呀！”
林知望这才稍加停手，冷声问他：“如今再严厉的家法都管不住你，我只用嘴说话，你还肯听吗？”
“我，我已经认错了”徐湛堵着气哭诉。
“你在跟谁说话？”更狠的一记。
徐湛声音打颤：“爹，我知错了。”
“我当然知道你知错，”林知望用力甩了两下在他大腿根上：“你是明知故犯！”
“”徐湛无言以对，咬着嘴唇准备硬挨，可父亲忽然松了他的腰带，将裤子扯下来，红肿的皮肤暴露在空气中，乍起了一身鸡皮疙瘩。
“爹！”徐湛窘迫的面红耳赤，舅舅刚刚出去，门还未反锁，倘若有人进来
林知望倒也不为难他，去外间反锁了房门，再回来时，徐湛的情绪已冷静了许多。
林知望本就不想再打了，只想看看伤势而已，可刚一触他，就像只受惊的小猫一样蜷缩起来，浑身都是绷紧的，身后虽肿的厉害，其实伤的并不重，不知缘何，这不起眼的东西竟吓住了他。
“起来。”林知望沉着脸说。
第121章 公主府（）
“闹够了吗？”林知望问：“能不能消停下来读几天书？”
“能。”徐湛哑着嗓子，脸上还挂着泪，觉得十分难堪，抬手抹了一把。
林知望去外面抄了一块手巾给他：“我不提你还有几天考试，自己好好想一想，拿身体和前途跟我赌这个气，到底值不值。”
“是。”徐湛仍有些战战兢兢的，林知望却不再理他，起身离去。
这日之后，父亲仍旧冷着他，他自觉理亏，乖乖待在自己的小院子里读书备考，极少出门，累了的时候，想想舅舅对他说的那番话。秦妙心知道他秋试在即，除了给他传过一次口迅外，就避免再打扰他。
府试之后，徐湛又读了三年书，不说胸有成竹，也不至于手足无措，因此每日从容安排自己的作息，身体也在一日日恢复。只有时突发感想，想为秦妙心作一首诗，字里行间总也难免在倾诉愁思，反复斟酌，然后付之一炬。
林知望倒不是刻意冷他，他日日早出晚归，忙着收拾陈伯谦封贡互市为满朝文武留下的烂摊子，边境不宁，与北漠再开和谈。边贸邦交归礼部掌管，所需二十万匹棉布又迟迟没有着落，如今的京城，上至内阁，下至礼部、户部和地方各级官员，恨不得纷纷告假回家织布。
皇帝将长公主驸马遣去江南监管税收，此举一度震动朝野，受到言官反对。为防止外戚干政，依照祖制，驸马都尉应从在京的良家子弟或普通官吏中选择，驸马尚主之后，不再领实权，近亲不得出仕，故做大祁的驸马，未必是件好事。
可这位驸马都尉显然不是徒有其表的绣花枕头，七月出头时内阁便收到消息，二十万匹棉布尽数凑齐，已在运送京城的路上。
驸马亲押漕船，以日行一百五十里的速度赶回京城，恰赶上陪长公主过七夕。
林知望应邀来到长公主府时，驸马已与户部做好交割，回到了府上。
林知望暗自奇怪，妻子与长公主是闺中好友，这是难以改变的事，而他谨守人臣之礼，从不敢与皇室宗亲轻易来往，公主召见他不敢不从，却不知是为公还是为私。
“我刚从江南回来，碍于身份不敢约见阁臣，有些事想请林部堂代为转达。”见礼之后，驸马对他说了这样一句话。
“都尉过于谨慎了，在如此短的时间内为朝廷筹齐二十万匹棉布，促成和谈，使得边境无数生灵免遭涂炭，满朝文武，都在感念都尉的恩德。”林知望声音里带着真诚和感激，说出的话却滴水不漏，三言两语，便将驸马放在了朝堂之外。
驸马笑而不语，片刻，公主从屏风后走了出来。
林知望一怔，忙以君臣之礼相见。他不是头一次见到长公主，却是头一次踏足公主府。
“林部堂快请起，你来我府上，不必拘礼。”长公主道。
林知望微微抬头，这才见公主身边站了位轻纱遮面的女子，心里更是疑惑。
“这位，可是我公主府的贵人啊。”长公主半开玩笑，握着那女子的手说：“驸马在旬月之内筹齐的布匹中，接近半数，是这位秦小姐家中的私产。”
林知望心中惊奇，又听那女子姓秦，便抬头多看了一眼。只这一眼，就几乎可以断定，她便是徐湛口中的秦妙心了，这女子，太与众不同。
他浅浅一笑，故作感叹：“真乃义商啊，可秦小姐即非官身又非勋贵，大可不必为朝廷这样做。”
秦妙心向他福一福身子道：“覆巢之下安有完卵，秦家在大同宣府一带皆有生意，战事一起，岂止十万匹棉布的损失，这是其一；昔日千从卫五太保巧取豪夺，将秦家宝物玉丝瓜夺走，将家父打入囹圄险些害死，令公子救家父出狱，可那对宝物至今下落不明，驸马都尉答应小女代为寻找，这是其二；其三，是为得部堂两个字。”
“哦？”林知望笑问：“哪两个字？”
一抹笑意从浅黄色的薄纱下透出来，含蓄却不羞怯，秦妙心轻声回答：“正是部堂方才所说的，‘义商’二字。”
“你刚说过，付出十万匹棉布给朝廷皆因利益驱使，又怎知我这两个字，出自真心？”
秦妙心自嘲的笑笑，却不卑不亢的说：“岂止不是真心，想必大人心里，根本不存在义商二字。因为在读书人眼中，义与利是相对的，而在很多商人眼里，义与利是并重的。”
未待林知望反唇相讥，驸马打断了他们，纳罕道：“两位，认识？”
秦妙心屈膝福了一礼：“民女失礼。”
林知望带着长者般的笑容看向秦妙心，摇头道：“是我唐突在先。”
驸马不明白他们打的是什么哑谜，正欲追问，却听林知望转了话锋道：“都尉说有事命我转述内阁，不知是什么事？”
长公主�