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“学生还未看过。”见郭淼脸色一变，忙站起身，颔首敛目的认错：“学生知错了，今晚回去就背。”
郭淼张开嘴，却是一阵咳嗽，将满腹怒火堵在嗓子里，气得说不出话来。
徐湛顾不得委屈，忙上前去抚胸拍背，嘴里忙不迭的哄劝：“先生病着，千万不能生气。”
“一旁站好！”郭淼拂开他的手，郁怒道：“我知道你近来忙前忙后没有空暇温书，我也不能时常约束你，但是临近大比，已经耽误不起时间了，明天给我回学宫读书去。”
徐湛着急道：“学生真的知错了，回去就用功读书，下不为例。”
郭淼不悦：“咱们之前是怎么说的？”
“若在学业上拖沓懈怠，哪怕只有一次，都要回学宫去。”徐湛低声道，又强自辩道：“可是学生不曾懈怠功课，只是一时应接不暇，待缓过这几日一定加倍努力。”
郭淼有些头疼，沉声道：“我没心情与你分辨，你只说去是不去。”
“不去。”徐湛性子上来，不假思索道。
“混账，比郭莘还不叫人省心。”郭淼多了几分愠怒，抄起一旁的鸡毛掸子抽到床沿，厉声吩咐：“伸手！”
徐湛周身一颤，想不到先生病着也这么大的火气，心里委屈又不敢蹿火。见郭淼倚坐在床头，显然够不到他，只得蹲跪在榻边，两手摊开在床上。
郭淼见他一言不发，心里更是烦躁，将掸子光滑的竹竿抵在徐湛手心上，缓缓道：“我知道读书不是逼出来的，本不该拿板子跟你说话，这么罚你，只当你是自家子侄，若觉得太过苛责，自可以回去歇息。”
徐湛听着只觉得胸闷，他哪还敢多说什么，只能垂下头委屈道：“学生有错，劳先生教训，但请先生别说这样诛心的话。”
郭淼略怔，也发觉说的重了，嘴上饶过了他，却扬手往徐湛平摊的手心上抽了几记。
徐湛倒吸口冷气，掸子不比戒尺，似砸抽在骨头上一般，火辣辣的疼，好歹忍了痛没叫出声来。心里咬牙暗恨，怪只怪郭莘太抗打，让先生练就这么一副打人的好手劲，病中也不减丝毫。
郭淼看他疼的眼睛泛红，不忍心再打，冰凉的竹杆贴在红肿发烫的手上威胁道：“去不去学宫？”
徐湛倔强的摇头：“不去。”
郭淼眯上眼睛盯着他，倏然睁开，扬手又抽了十下，这十下用力更猛，眼看着两只手心由红到紫，已看不出条楞，整个肿起来。
“不去。”徐湛咬紧了牙，见郭淼又扬起手中的掸子，赶忙将双手蜷缩起来，目光中满是哀求：“先生再打，只怕两个月后也拿不得笔，写不得字了”
郭淼不为所动，淡淡的吩咐：“伸开！”
徐湛窘迫的摊开手，却在掸子落下前抢话道：“学生有话要讲！”
郭淼干笑两声，想不到他这样嘴硬，放下手中的掸子，换了个舒适的坐姿道：“你说吧。”
“韫州非先生一人之韫州，徐湛生长于斯，也有责任保护这里的每一寸土地，怎么能在危局时刻偏安一隅，独善其身呢？徐湛自知位份微末，只想在先生左右尽绵薄之力，无愧本心而已。”徐湛顿一顿，抬起手背蹭了蹭额角渗出的冷汗：“先生的意思，学生能猜出几分，但先生不是遇事逃避的人，学生也不是，躲到学宫读书，更非学生的做派。”
郭淼喟叹一声，摇头道：“回避不等于逃避。以你和林部堂的关系，继续掺杂不清，只会让你们都难做。”
徐湛纳罕的问：“先生是怎么知道的？”
“恩师只有你母亲一个嫡女，又是林知望的前室，许多人都是知道的，我岂会猜不出。”郭淼说。
徐湛失神道：“原来只有我一人糊涂。”
郭淼并没听清：“你说什么？”
“先生都猜的出，他却蒙在鼓里十四年，先生信吗？”徐湛苦笑：“学生不会难做的，林部堂也不会。”
“浑话！”郭淼嗔怪道：“父子之情是纲常，岂容你随意误解？圣贤书都读到哪里去了。”
徐湛垂头，声音竟有些颤抖：“先生，父子之情，可以从书里读来吗？”
“什么话！”郭淼被他堵的说不出话来。
“学生在启蒙时就读过：富家不用买良田，书中自有千锺粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋。前朝真宗将读书写成一条绝佳的出路，以敦促后世读书人以勤学苦读为首务。”徐湛兀自摇头，像在自言自语：“可是，读书可以是识纲常，明事理，知礼仪，甚至可以登科及第，位极人臣，却读不来父子之恩，血脉亲情。”
第18章 危急（）
何朗返回到行辕，却立马上缴了赃物。
林知望将剑佩拿到灯下时，何朗惋惜的感叹：“好家伙，上好的白玉。”若是换做平常人，他收也就收了，徐湛的东西却是万万不敢私藏的。
林知望冷笑一下：“挺识货呢，可见你平日的做派。”
“大人冤枉啊，属下最守规矩了，从不敢贪敛钱物。”何朗说着，仔细端详着羊脂玉佩。许久才看见林知望拿眼乜他，忙将玉佩从眼里拔出来，委屈道：“除却属下，大人身边上下都被他打点到了，门房都塞了门包，将您的关系底细打听得一清二楚。唯独属下一个人忠心，还知道上交。”
“这混小子，都学了些什么乱七八糟的。”林知望拍了桌子，惊的何朗一颤，生怕震坏了桌上的玉佩。林知望看他没出息的样子，忍俊不禁道：“既是给你的就拿着吧，让别人看到，以为我亏待了你似的。”
何朗兴高采烈的谢过，收起玉佩：“大人何不挑明了将他留下？”
林知望嗤一声道：“他为了郭淼费尽心思迎合我，我这时候留他岂不趁人之危？”
何朗小声嘟囔：“这话属下怎么听出一丝淡淡的醋意。”
林知望一记锐利的目光过去，立刻使他闭嘴。
“郭淼肯管他教他，就是有恩于我。我此时将话挑明，该拿郭淼怎么办，介时行事多有掣肘，得不偿失。我想他自己也懂得。”林知望怅然道：“迟早要带他走的，小小年纪心思太深，又聪敏过人，在府衙与公门中人厮混久了，难免会染上些恶习，再不用心管教，恐怕要走了歪路。”
“父子俩甫一见面，就用上这些心机，不太好吧。旁人家失散的父子重聚，不是件极高兴的事儿吗。”何朗兀自啰嗦着，倒一杯茶：“大人真觉得郭知府有问题？那还帮他们买粮么？”
“并不是说郭淼有问题，只是不能偏听徐湛一面之词。”林知望呷一口热茶摇头道：“粮是要买的，这些年不回来，家里闹得也太不像话了。”
已接近晌午，郭莘叩开徐湛的房门，常青打着哈欠开门，徐湛却还在里间睡着。常青看清是郭莘，忙接过他的雨伞，压低了声音拦住他，朝屋里努努嘴：“您轻一点，早上刚睡下。”
“刚睡？”郭莘狐疑道：“昨晚忙什么呢？”
常青一脸苦笑：“背书，昨晚被郭大人责罚了，熬夜背了一万字的内容。”
郭莘吃惊的睁大眼睛：“一夜记一万字，你家少爷是人是妖？”
“反正不是妖。”听到里屋的徐湛接话，有起床的窸窣声。
郭莘往屋里探头，见徐湛已利索的套上衣服，咋舌道：“你再多睡一会吧，今天父亲要去堤上，我来找你玩的。”
徐湛整理着衣服出来，乌发瀑布一样披在肩上，坐在墩子上，常青拿梳子一点点梳开用茶色发带挽在脑后，插一根乌木簪。
徐湛站起来整整衣襟：“走吧。”
“去哪？”郭莘迟疑。
徐湛理所当然道：“去堤上啊。”
“找我父亲？”郭莘一脸惊恐：“我不去！”
徐湛耸耸肩，抢了他的雨伞，撑开往门外走去，郭莘赶紧追着出去，躲到伞下：“手不疼么，打傻了吧你，还往他眼前凑。”
“你不担心抚阳堤，难道不担心先生么？”徐湛边走边问问。
“那么多人替他担心，我排的上队吗？”郭莘恹恹道。
徐湛不吱声，伸手往他屁股上掐了一把，突然听郭莘一声狼嚎，想必是昨天伤得太重，碰都碰不得，守门的衙役都侧目看过来。
郭莘痛苦的扶着腰低吼道：“越来越过分了你！”
“替先生教训你。”徐湛一脸促狭：“不是武功高强么，能被我偷袭了去？”
江上风大，一行人身披蓑衣，头戴斗笠，沿着河道的江堤上行走，身后有大批的劳役在抢险固堤，与洪水猛兽抗争，将大堤加高加厚，祈望云消雨歇，抚阳县能够度过这个难关。
马车辘辘碾过泥泞的官道，车上各下来几位官员，正是林知望与郭淼，会同左贰官，各由随员引着往江堤上巡查。一路上，徐湛撑着伞为郭淼挡雨，顺从敬畏的姿态很是由衷，半边袖子湿透都不曾在意，看的一旁的何朗连连蹙眉，再看看身边目不斜视的林知望，暗骂这没眼力的小子！
直走到江边的望云亭，与身一众治水官吏汇合。众官吏行过礼，将斗笠蓑衣除下，原来是钱通判和抚阳县县丞，原本黑着的一张脸沾满泥泞，更显得黝黑和苦大仇深。
“曹知县人呢？”林知望望着年轻的县丞一肚子火，前日他勒令过曹知县昼夜守在堤上监工。
县丞名叫张青，擦着脸上的泥水，恭声道：“县老爷偶感风寒，回县衙休养，现在在来的路上。”
“庸才！”郭淼蹙眉骂道，他涵养很好，平日里极少骂人。因此连徐湛也心下微哂，得罪了钦差和上官，这曹知县的前路也差不多到头了。
“莫等那庸才了，江堤怎么样？”林知望问钱通判。
钱通判略一迟疑，不知该不该照事话说。
“两位大人！”就见张青竟撩襟跪下，连同身后县衙的一众官吏随员跟着跪在泥土里。