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周延之想了想，不由得觉得有些好笑，正打算把纸给揉了，忽听外头有人道：“好好的，这是干嘛？”
他听着是妹妹的声音，于是笑着转过头的，道：“你怎么来了？”
周秦上前几步，把那张纸拿了过来，一目十行地看了一遍，顿时有些奇怪，“怎么前后写法差这么多？”
周延之哈哈一笑，把来龙去脉给说了。
周秦顿时有了个主意，道：“要不过两日你再写一次，这张就给我收起来，到时候对比一下，看有什么区别？”
两人又就里头用的几个典故讨论了一番。
此时桂枝从外头回来了，见周秦在，忙给她行礼。
周秦见他手上拿了东西，不由得好奇道：“这是什么？”
周延之就又将顾夫人送自己徽墨，现在要回礼的情况讲了一遍，方才他心心念念都是文章，倒是没有注意，如今重新回想起来，忽然察觉出有几分不对来。
“她不是想让我们帮着两个表兄找书院吧？”他喃喃道。
第一百九十五章 意图（）
幸好陈夫人表现得还算克制，赵老夫人并没有看出来自己正正经经的一个提问，居然会被对方误会成想要把顾莲菡说给周延之。
不过即使是这样，跟陈夫人聊了半日之后，等到晚间，她还是忍不住同孟嬷嬷抱怨起来，“看着倒是挺聪明的一个人，怎么点了这么多次还不醒目！”
孟嬷嬷笑道：“我看舅夫人是关心则乱，听您说了帮不上忙，哪里还有心思想别的。”
当日接风宴，她也在场伺候，赵老夫人先是说岁数大了，也再不出去插手那些不方便的事情，可在后头还接了一句“每日只管享享清福，四处打个秋风，家里大行小事都是孙女在管，也就只有那几件需要搭把手”，又说“有时候也喜欢跟小辈们一处玩，显得热热闹闹的。”让顾莲菡“常常过来坐坐”。
这几句话说得虽然隐晦，也给了陈夫人一个很大的台阶下。
有什么事情晚辈做不了决定？当然最主要的就是婚事。
陈夫人带着三个适龄未婚子女到京城，径直投奔过来，只要有几分眼力，都看得出来这是想要做什么。
顾家老二的差事，赵老夫人不好插手。国公爷如今领兵在南边打仗，前几日得到的信上说月初已经快打到了交趾的富良江，虽然战事拉锯，但却是在逐步推进，如果一切顺利，扩疆辟土的不世功勋，也不是没有得到的可能。
前线胶着，这种情况下，最怕的就是朝中使绊子。赵老夫人特意赶在新年回京，也是想着能不能帮忙盯着些，至少能第一时间得到紧要的信息，不要求枢密院那几位大佬能帮上忙，只盼他们少拖后腿，就要谢天谢地。
好在此回承恩公家的世子也在与国公爷打副手，想来太后那边看在自己侄子顶在前线的份上，也会帮着撑一撑。
当此之时，护国公府上上下下都缩得团团的，绝不去做那一只引人注意的出头鸟，老夫人连自己的寿宴都不办了，就怕让人逮着机会，又要鸡蛋里挑骨头，生出许多事端。怎么可能为了顾家区区一件跑官的小事，自己送出靶子给人打。
不过考虑到两家毕竟是姻亲，什么都不管，毕竟是说不过去。老夫人就特地在席间暗示陈夫人，可以多让女儿、儿子过来坐坐，人多了，也热闹些。
她这个话，其实就是在告知对方，旁的管不上，婚事还是可以帮帮忙的。
谁知道陈夫人丝毫没有领会到话里的意思。
这种事情，总不可能说得太直白，如果现在答应了，到时候又找不到合适的人选，岂不是白白丢脸。
至于顾家两个少爷的举业问题，对赵老夫人而言，真的只是一句话的功夫，伸伸手就能解决，她也就懒得特意说了。不曾想陈夫人还特意跑来绕着弯子的求，偏生还撞上周延之那个从不在小事上扯花花肠子的，这下被他直直的一答，两边都尴尬了。
赵老夫人有些无可奈何，她叹了口气，道：“罢了，过几日让延之带着他们四处去走走，看看喜欢哪个书院，等选好了我再同那陈氏说罢。”
孟嬷嬷一边给赵老夫人通着头，一边道：“这个倒好说，可那两位公子，一位姑娘的婚事怎么办？我听舅夫人口中的意思，公子哥的亲事可以等，姑娘那边想快点定下来。”
顾家这位陈夫人来京城的三个目的，丈夫升官，儿子读书，儿女婚事，前两桩最好解决，升官这个已经是铁定帮不上忙了，直接拒绝就好，读书的事情一封帖子就能搞定，可婚事，倒是有几分麻烦。
她帮女儿想了两条出路，一是榜下捉婿，二是嫁给京城里头的闲散勋贵人家。
赵老夫人靠在榻上，篦子一下一下地在她头上梳着，气血流转，不知不觉之间，就有了几丝困意。她声音低了两分，不徐不疾地道：“榜下捉婿哪里是那样容易的事情，好在没有狮子大开口，只提了进士出身，如果说要及第，我也只能撂开了。”
眼看就要春闱，会试过后乃是殿试，本朝殿试成绩分为五等，第一、二等称为“及第”，第三等乃是“出身”，第四、五等则是“同出身”，也就是同进。，一次科考，及第只有二三十人，乃是天下间炙手可热的女婿人选，顾家这样的出身，这样的身家，怎么可能争得过京城的奢遮们。
孟嬷嬷放下手里的篦子，开始给赵老夫人按头，口中接话道：“我记得前几年榜眼黄左之娶的是金梁桥街王生的长女，听说不算奁田、铺面，光是随身的嫁妆折现就有五百多万贯。后来那女儿命不好，英年早逝，王生不愿意放走这个女婿，又把小女儿嫁了过去，另配了一副嫁妆，‘旧女婿为新女婿，小姨夫做大姨夫’。”
赵老夫人眯起了眼睛，轻声道：“‘朝为田舍郎，暮登天子堂’，通共三年才出多少名进士，去掉已经有了家室的，年龄大了的，能选出来的人都有数。”
“三年前榜下捉婿的行情已经开到了五万贯现钱，上百亩好的脂粉田，庄子、铺面还要另算。舅夫人如果真想找个进士女婿，估计要割一轮肉了，还不如看看京中有没有合适的宗室勋贵。”
“哪家勋贵是好相与的？没个好的娘家跟陪嫁，谁希得理你！”赵老夫人摇了摇头，“还记不记得去年王琼奴的事情？如今做女儿家的，若是家中不富裕，想要嫁个好人，实在是不容易。”
孟嬷嬷于是问道：“那王琼奴如今怎样了？”
“闹了一阵，倒是没再留意了。”
京城东郊的王琼奴本是官宦人家的女儿，父母早亡，长兄跟嫂嫂霸占了家产，一分钱都不愿意出给她做嫁妆。没了嫁妆，原先订好的婆家最后拒婚，长兄听说了，乐得把她送给上司做妾，王琼奴无法，索性写了状子，前去衙门控告长兄贪赃枉法，最后一家人都被扯下了水。
第一百九十六章 芙蓉（）
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大魏厚嫁成风，如果没有一副好嫁妆，有些女子宁愿终老在家，也不愿意去到别人家受气。十多年前的时候，盗贼中甚至流传过一句暗语，叫做“不入五女之门”，意思是就算偷东西都不去女儿多的人家，因为家产都被拿去当嫁妆了。
主仆两聊了一顿，就把顾莲菡的事情放到了一边。到底是别人家的，能帮就帮，不能帮，也就那样了。不过既然聊起这个，孟嬷嬷忍不住就道：“顾家也太懒怠了，这顾姑娘都已经十七了，早该好好找起人家，如今急急忙忙进京来寻，人生地不熟的，一时半会怎么可能觅得到。虽是长得好，可这脸又不能当饭吃！”
以前都说娶妻娶贤，中间的贤，其实很大程度上也是靠着身家、背景、嫁妆给堆出来的。趋利避害，人之本性，如果有人能帮着自己在事业上再进一头，谁会为了美色，就放弃利益。
毕竟只要有钱有势，以后什么美女得不到呢。
赵老夫人不由得点了点头，道：“宪姑那边也要好好找一找了，原先还觉得可以看看许家那个老大，谁知道反倒给他打了一耙。”
她想了想，道：“把上回我拟的那个单子拿来看看。”
孟嬷嬷忙去取了那个小匣子，把里头的一叠纸拿了出来，递给了赵老夫人。
赵老夫人半坐起身，凑在烛台下看了起来。不一会儿，就整出了几张纸，交给孟嬷嬷道：“这几个烧了吧。”
孟嬷嬷扫了一眼，愣住了，问道：“原先老夫人才说要好好瞧瞧何家三郎，怎么突然就”
赵老夫人口气里也有几分遗憾，“何苏玉进了宫，我们两家自然结不成亲了，何况才出了那档子事。上又兼回二郎写信过来，说仔细相了何家小三，聪明倒是聪明，只是不够踏实。”
赵老夫人冷眼看了这几年，京城适婚的男子也就那么一些，出色的更少。手中的名单来来去去，越来越少，还没有一个是十分满意的。最麻烦的是，上一回魏国公主选驸马的事情传得沸沸扬扬，都过了一个春天了，还没定下来。
不担心其他的，只怕巴巴挑好了人，偏生跟魏国公主给撞上了，那可就麻烦了。
她看了看手里剩下的名单，犹豫了片刻，还是示意孟嬷嬷把东西给收了起来，口中道：“再看看吧，等二郎回来再说。”
女子最大的助力是什么？
不过是家族、父兄。周秦父母皆亡，好在叔叔得力，如果这一回周严能在广南立下不世之功，以周秦的身份，又有偌大的嫁妆，挑起夫婿来，自然也更从容。又兼周延之准备下场，过上三年，周秦也不过是十六岁，正正好是说亲的年龄，如果亲生哥哥能顺利举业，天底下就没有人能再盯着周秦无父无母的毛病不放。
想到这里，赵老夫人忍不住又皱起了眉。
等周严打完广南的战