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何苏玉抿着嘴笑,“佳城郡主今年十九了,还没有郡马呢!滇地那个鬼地方,哪里有什么好人物,少不得还得来京城寻了。”
周秦心中一沉。
她不记得前一世有佳城郡主进京这一码事。
难道因为这一世哥哥跟祖母活了下来,所以很多事情都与以前不同了吗?希望不要带来什么特别大的影响才好。
她换好衣裳,同何苏玉一同去赵老夫人那边用了早点。
赵老夫人见了何苏玉,高高兴兴地招呼她吃东西,又夸她漂亮懂事,又夸她活泼醒目,还夸她这一身打扮得好,夸得何苏玉同周秦告辞出门的时候连脚都是打飘的。
两人辞别了赵老夫人,就在外廊上遇到了休沐的周延之。
周延之笑着同两人打了招呼,从袖子里掏出一封书信,递给周秦道:“差点忘了,帮我带给杨家大郎杨慎存吧,说我今日有事,去不成了。”
杨慎存是杨妙芳的哥哥,杨夙唯一的儿子。
周秦抽出信笺,抖开看信中内容,何苏玉不好偷看,却早按捺不住好奇心,对周延之问道:“周大哥怎么今天才回帖子?”
她装作若无其事的模样,却不晓得骨碌碌的双眼早已出卖了自己。
世交多年,周延之对何苏玉倒是没有什么可避讳的,他道:“不喜欢这种男男女女想做戏一般作诗吟赋的宴会,前几次就是早早回了帖子,那杨慎存却偏要上门来请,推来推去的不好看,我索性今次先不说去不去,到点再给他说明白,倒是省了一番口舌功夫。”
周秦看完那一封绕来绕去的书信,重新塞了回去,将信件收好,笑道:“哥,我替你送信,你给我什么好处?”
周延之无奈地摇了摇头,叹道:“我这边什么东西不是你一句话就送过来的,偏还在这里跟我耍小心眼。”又道,“我听说今日那宴会人多得很,还乱,你早点回来了。”
又嘱咐了好一会才让两人走。
何苏玉嫌一个人坐车无聊,钻上了周秦的马车,一上车就用羡慕的口吻道:“一样是哥哥,怎么就差这么远,周大哥一眼就能看穿那杨妙芳的宴会无聊……”她话说到一半,突然想到什么似的停住,咬了咬嘴唇,小心地问道:“宪姑,假如,我是说假如,有那么一个人,他比不上你哥哥那么出色,但家世条件都还过得去,人也挺好的,他喜欢你,你祖母会同意吗?”
周秦微微一笑,问道:“这话你帮谁问的?”
何苏玉打了个哈哈,便将这一页揭过。
马车很快到了杨府,才进了门,便有两个老嬷嬷笑着迎上前来招呼,引着二人去了后园。那二人一路走一路同周秦二人介绍这府上各处来历,何苏玉不耐烦听,便问道:“今日已经多少人到了?”
一个婆子笑着答道:“到了大半了,里头才在念叨两位呢。”
周秦挽着何苏玉的手走过一大片花丛小径,一拐过弯,就见到眼前蜿蜿蜒蜒的一条小溪流,溪流两岸放着许多小几子,上置笔墨、酒水,竟是要仿照前朝来一场曲水流觞之宴。
第六十章 宴会(中)()
何苏玉撇了撇嘴,小声对周秦道:“东施效颦。”
嬷嬷带着二人又走了一阵,眼前便出现了一个大湖,湖上种了荷花,因花期未到,如今只有如水缸大的荷叶铺满了湖面。
湖中心比邻建有两间大屋,又从湖边修了木栈道到屋前,用护栏围了,粗粗一看,倒是令人有几分疏落雅致。
嬷嬷引着二人走了右边那间,指着左边的大屋解释道:“那边屋子是大少爷的朋友聚会之所。”
此次宴会明面上说是闺阁诗会,其实是杨慎存、杨妙芳兄妹一同主办的,还邀了许多士人公子。因宴会规模较大,就分了两间屋子。
周秦二人才走到屋前,杨妙芳就迎了出来,她看了何苏玉的打扮,眼神里闪过一丝不悦,却很快掩饰了过去,笑盈盈地招呼道:“早知你们二人感情好,谁知连默契也好,竟一同而来。”
何苏玉连面子都不愿意给她,嘻嘻笑道:“我怕你这边事情多,忙不过来,就去找了宪姑一起过来,省得还要劳你尊驾,出来接两次。”
杨妙芳微不可查地皱了皱眉,却笑道:“哪里的话。”她朝着对面栈道望去,似在寻找什么,旋即问周秦道:“周家哥哥在后头吗?”
周秦见她问,索性将信件从袖中取出,递了过去,道:“实在不好意思,祖母突然给哥哥派了要紧的差事,他一大早就在忙个不停,着实没有空来,只好写了一份回信让我转交杨公子,还请你代转。”
杨妙芳呆了一下,过了好一会儿才将信件接了过去,喃喃道:“这么要紧……”她将信小心地收进袖子里,带着二人进了屋。
何苏玉偷偷地拉了拉周秦的手,冲着杨妙芳努了努嘴,做了个口型,无声地问道:“什么时候认识周大哥的,叫得这般亲热?”
周秦回了她,“不久前才见过。”
何苏玉瘪了瘪嘴,低声抱怨道:“怎么哪里她都要掺一脚!”
屋里已经坐了十多个少女,三三两两合在一处商议待会要做什么诗,见杨妙芳带了周秦二人进来,纷纷起身见礼。
何苏玉这一身打扮抢眼极了,招得一多半的人都围了过来,问花色,问绣工,问来历,问搭配,她们这样一聚,就显得杨妙芳这个主人被晾在了一边。
何苏玉见了,心中得意,她吹了一通身上的衣服,开始刻意地与其他人聊起穿着来。
这一次诗会原就与杨妙芳往常组织的不同,从前不过是她与三五志趣相投的好友一起小范围聚聚而已,这次规模大了三倍有余不说,为了找些能与佳城郡主地位共桌的,她只好又请了些往常来往不多的宗室女子、公侯之后。
这些勋贵之后本就与士族子弟有所不同,同她们说诗词,自然还不如与她们聊吃喝。
于是,人还是那一群人,却不再你推我让地谈诗词歌赋,而是热烈地讨论起了布料首饰,熏香脂粉。
杨妙芳眼睁睁地看着自己精心准备的诗会就要被搅和了,连忙轻轻咳了两声,扬高了声音道:“大家都到得差不多了,咱们把屏风去了吧。”
几个小丫头闻言,去将角落的几个大屏风挪开,屏风一移走,便露出了几扇大窗,窗早已开了,正面对着对面的屋子。
周秦朝对面的屋子看去,那儿设了一张大桌,士子们围着离窗甚近的桌子坐了,。
士子们见这边开了窗,均看了过来。少女们忙端坐了,寻个自己好看的角度摆好,各自寻周遭的人小声说话。
周秦惯来不喜欢这种莫名其妙的场合,她见何苏玉正斗志昂然地等着凑热闹,索性偷偷起了身,拉了拉杨妙芳,道:“我今日不太方便,想要寻个地方歇一歇。”
杨妙芳忙点了一个丫头,道:“小盈,带周姑娘去清音阁。”
周秦跟着小盈出了屋子,海棠连忙跟在后头。
清音阁离此处不远,不一会儿就到了,只是那阁楼门户大开,远远就能瞧见好几个士子在里头站着说话。
小盈面露尴尬之色,忙解释道:“想是我们家少爷的朋友,我带姑娘去其他地方吧?”
周秦倒是不甚在意,今日诗会,据说光是士子便有近二十名,他们寻地方休息,自然也是找最近的。
三人掉头走了另一条路,正经过一条回廊,却迎面碰上了好几个仆从,其中一两名想来是有些身份的,远远就喊道:“小盈,夫人正到处找你呢!”
走到跟前,她们才见到小盈后头的周秦二人,唬得忙行了礼,又道歉,称:“不妨冲撞了这位姑娘。”
小盈忙道:“我带护国公府的周姑娘去找个地方歇息。”
有婆子连忙回头叫道:“掬荷!”
于是便从她们后头钻出来一个十岁上下的小丫鬟,对着周秦行了礼道:“我带姑娘去吧,我对府上最熟啦。”
她眼睛大大的,瞧着十分机灵。
小盈还要纠结,却被婆子催了好几道,只好对周秦道了个恼。周秦摆了摆手,示意不要紧,随她们走了。
走之前,小盈还仔细嘱咐掬荷道:“带周姑娘去翡翠楼。”
掬荷倒是真的十分伶俐,她一路上嘴巴都没停过,叽叽喳喳地同周秦说些家中小事,自云自己是跟着娘一起签了契进来的,已经三四年了,她惯来就在园子里干活,对这里十分熟悉。
周秦喜欢她性格活泼,让海棠赏了她一个里头装了几十枚铜板小荷包,掬荷顿时就脸红了,羞答答地把荷包接了过去,仔细看了好一会,道:“我从小绣活就不好,要是能赶上这个荷包的一半,就不会老被我娘骂了。”
她往前走了几步,突然停了,道:“小盈姐姐真是糊涂了,翡翠楼今天已经给了佳城郡主,哪里还有空。”她笑嘻嘻地转头道,“还好我记得清楚,不然咱们要白跑一趟了。我带你们去园中的清景阁吧,那儿没什么人去,风景又好,管事的嬷嬷昨儿才特吩咐了若是有女宾嫌外边闹,可以带过去休息。”
第六十一章 宴会(下)()
“清景阁是我们家姑娘夏日习字画画的地方。”掬荷在前头带着路,还不忘将要去的地方介绍一通。“建在清景园,平常园子都是锁的,里头干干净净的,没有闲人,就我们几个。”
她露出一个大大的甜笑,转过头道:“我带姑娘走我平日里走的小门吧,那一条路进去没什么东西在上头挡着,如果从正门进去,头顶都是的大树,今日没有太阳,怪凉的。”
等到了她说的小门,却是在一处假山之后,园子的围墙不知什么时候塌了一小块,恰好能容两人并排而立。若不是有人特意指点,任谁都发现不了这里居然有一处可以进园。
周秦跟着从那一处进了园子,顿觉视线一暗,原来这边也是一处假山,