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“你叫什么名字？”轻轻抚摸着小帕达的头，孟希声又问道。
“帕达玛莎丽佳。”
小女孩发出一连串长而拗口的音调，不过她的童音很好听，孟希声笑眯眯地点头，虽然学了僧伽罗语，但对于细兰人那长得离谱的名字，孟希声还是很头痛，他问道：“我叫你小帕达可好？”
小帕达眨巴着眼睛，虽然她能体会到这个宋人的热情，却无法理解，作为一个陌生人他为什么会如此善待她。在战乱之中，她小小年纪，却已经见惯了人情冷暖世态炎凉，见多了人性丑陋的一面。她的母亲紧紧拉住小帕达，害怕地看着这位宋人，生怕他将女儿从自己身边夺走。
孟希声半晌等不到回答，便站了起来，向赵一招了招手，赵一立刻从自己的口袋里掏出一大把的糖果，笨手笨脚地塞进小帕达的手上，但是小帕达手太小，糖果掉了一地。孟希声苦笑着摇头，将小帕达的衣袂拉起，形成一个小包，然后将糖放在这包里。拾起最后一颗时，他看到小帕达的眼中仍然全是惊恐、戒备，便将这颗糖剥开，塞入自己嘴中：“甜的哦。”
流求产的奶糖，入口便开始融化，甜意中带着一丝奶腥味儿。孟希声轻轻嚼着奶糖，回头看了看自己的侍从：“赵一，你送她们去收容站登记，要有耐心些。”
赵一点了点头，用僧伽罗语和小帕达母女交流，听到这个“宋人”说要带她们去收容所，小帕达的母亲面带喜色。
虽然不知道这两位宋人的身份，但从居住在这里的细兰人经过时都要对他们合什行礼来看，这二人地位应是很尊崇，若有他们相助，在这细兰城中要生存下去便不困难了。
“多谢，多谢！”那母亲不停地道谢。
母亲的反应让小帕达再无怀疑，她抱着一兜的糖果，拿了一颗，学着孟希声的模样剥开，然后放入嘴中，那甜津津的滋味让小女孩一下子爱上了。她想了想，剥了一颗喂给母亲，然后将糖全放进母亲顶着的包裹里，又从那包裹中拿出一样粗糙简单的佛像，对着孟希声示意。
“给我？”孟希声问道。
“给你。”小姑娘天真地点头。
孟希声笑了笑，这小姑娘神情倒与小公主一般，小公主三岁起，自己给她带礼物时她也每次都要赐还些东西，虽然都是些大人见中很可笑的玩物，但对于小姑娘来说，那却是她们喜爱的宝贝。
他蹲下身来，小帕达将那佛像挂在他的脖子上，然后虔诚的合什祈祷。孟希声听不懂小姑娘说得又快又急的祷词，便摸了摸她的脑袋，示意赵一带她们离开。
孟希声背着手行走在街道上，经过的人纷纷合什行礼，远处的寺院传来了晚课的钟声，路上有虔诚的佛教信徒跪倒膜拜。孟希声用手敲打着自己的腰，腰上露出疲惫却欢喜的笑容。
这是他一手建立起的城市，这里将成为大宋通往更远地方的前哨，也是大宋遏制大食人势力东扩的防线。那些大食人国力虽然算不得强盛，但他们的商人却满天下都是，而且行商手段甚为卑劣，与大宋商人讲究诚信为本不同，他们为得利益可以不择手段。
最让孟希声着恼地是他们所到之处，必强行推广其宗教，而大食人中颇有些狂信者，鼓吹凡不信其教者其心必异，其财富生命不受天神护佑，可以随意剥夺。孟希声在通洋港、高郎步还有其余城镇，都听得不少这般消息。
这让孟希声对大食商人的印象变得更为恶劣，原本他就不喜欢这世上有商人与大宋商人竞争，而用这等手段竞争就更让他不喜。故此，在夺取高郎步之后，他立刻驱逐了当地的大食人，除此之外，他所带来的六只战舰以防备海盗为名，在细兰附近海域上进行巡逻，迫使大食商人的船队入高郎步港接受检查。
这个时候大食商人再想与大宋通商，必须经过三道检查，第一道就是细兰高郎步的细兰洋巡检司，第二道是位于通洋港的南洋巡检司，第三道才是大宋本土的大宋水军巡检司。只有这三道巡检司的关印，大食商人才能在广州、泉州、庆元、华亭等地停泊贸易，至于淡水，那是禁止一切外国追舶靠近的。大宋水师船炮犀利，无论是远程攻击还是接舷近战，这些近代化的职业军人都非大食战船所能抗衡，故此双方虽然发生过几次冲突，每次都以大宋的胜利告终，在见识过火炮的威力之后，大食商人不得不承认在这块洋面上，他们最多只能充当船夫，而不可能充当大洋的主人。
不过孟希声并不以到此为终点，高郎步港已经建城，无论是城防还是海防措施，都可以保证其具有极强的生存能力。而煤站的建立，使得它成为大宋向细兰洋以西继续伸出触角的前哨。他这次回临安，便准备将拟订的计划书交与天子，同时请求天子加派水师。
如今孟希声在大宋朝廷上的正式职务是正七品的博雅楼学士，同时又是大宋都督南洋事务使。经营南洋是他的职责，但这细兰洋则就有些越权，因此，这次回临安之后，他还要考虑是否提请天子重新任命都督南洋事务使。
正巡视之间，身后传来马蹄声，他回过头来看，却是一位信使。
“孟都督，有群大食商人求见。”
尽管不喜欢大食人，不过与大食人打交道却是不可避免，以大宋目前的力量，尚不足以独霸这条商道上的利易，而远在山海之外的欧洲，那对大宋来说更是一片空白。
“他们有什么事情？”孟希声接过马匹，向那使者问道。
“他们说有蒙胡重大军情向都督禀报。”那使者道。
数年前，大食商人杰肯斯凯作为大食使者到大宋，还与宋缔结盟约共同对付蒙胡，只不过随着蒙胡的分裂，如今大食的压力锐减，他们要面对的只是铁木真次子察合台，便又不太重视这盟约起来。这次突然又来禀报蒙元的军情，莫非察合台已经整合了诸部，再度开始西侵？
想得此处，孟希声便快马加鞭，赶回高郎步城的公署。
高郎步城的都督公署自然是这座城市中最为雄壮的建筑，完全流求工业化风格的建筑线条甚为简洁，看上去虽然不象城堡那么坚固，但透光透气性能上佳，居住工作都远比城堡要舒适。公署前的花园与喷泉，带着浓厚大宋风格的假山花木，仿佛是一小块山水自然被无上神通给微缩于此。
杰肯斯凯混迹于这群商人当中，听着这些商人的啧啧称奇声，不禁撇了下嘴。
与他亲眼见过的大宋皇家园林相比，这里就象是一个茅棚一般破烂，这些人的见识，还真是浅薄，就凭他们，怎么会想着串在一起来与大宋交涉瓜分海上贸易的利益？
与他同行的只有两个到过大宋的商人，二人都和他一般神情。
当众人见到高坐在大堂正北方的孟希声时，杰肯斯凯先是一怔，接着满心欢喜，毕竟是熟人，虽然这几年听说这位宋国的都督对于大食商人态度不算友好，但只要对自己友好就行，而且自己手中还有一张王牌。
“尊敬的都督大人，我们有一件礼物要献给大人。”见过礼之时，孟希声看到杰肯斯凯时也是一愣，不过二人都没有相认，商队的领袖，一个名字易卜拉欣的商人大声向孟希声道：“我敢肯定，都督大人此前从未见过这么美好的礼物。”
“哦？”孟希声微微一笑，这些大食人就习惯了吹嘘。
片刻之后，几个大食人从外边抬进一口巨大的竖着的木箱子，木箱子被放下，易卜拉欣示意孟希声来看，孟希声却淡淡笑着高倨而坐，他无法，只得亲自打开了箱子之门。
木箱子里盘膝坐着一个人。
那是一个体态婀娜的女子，头上缀满了宝石饰物，但当她抬起眼，向孟希声看过来时，眼波亮过了所有的宝石。她戴着面纱，故此只能看得很模糊的面容，饶是如此，孟希声还是有明月入怀之感。
他从未见过这般美丽的女子，便是天子后宫佳丽，只怕也比不上她。
那女子虽然面纱罩脸，但温柔的眼波中还是露出盈盈的笑意。她缓缓自箱子里走了出来，每个动作都显得风姿绰约，便是公署中的侍卫，见着她这模样，也一个个目瞪口呆。
孟希声忍不住从位子上站了起来，他今年三十，虽然成了家，家人却都留在流求，在海外尽管不缺女人，可这般姿色风韵的，却是绝无仅有。
“这是小人为孟都督寻到的绝色，保证还是处女，如果孟都督还满意，那么小人便将她留下来。”易卜拉欣很是满意孟希声的反应，他眼睛在那女子腰臀处扫了扫，心中虽有些不甘，却还是将她献了出来。
那女子缓缓走向孟希声，原先木箱子离孟希声有六步，她出来后很快离孟希声只有四步、三步……
就在孟希声心荡神弛之际，完成他交待任务的赵一匆匆忙忙自门外跑了进来，这个秋爽从东胜洲带来的土著小孩，如今已经是十七岁的少年。营养和锻炼，让他长得健壮有力，而教育和环境，又让他与流求的宋人少年几乎没有什么两样。东胜洲土著在外形上与宋人区别并没有不同肤色那般大，故此他虽然长得稍有些异样，却没有人怀疑他不是宋人。
他的脚步声惊动了那个女子，那个女子不知道身后急促的声音代表着什么，无论是什么变故，都有可能影响到她的任务，故此，她毫不迟疑地将手伸向自己的胸怀，当她从那沟壑与波涛中拿出手时，手上已经多了一柄寒光四射的匕首。
她飞快地扑向孟希声，两个的距离仅仅是三步。
长期的训练让孟希声的反应非常快，但这三步的距离不过是眨眼之间的事情，他惊呼、侧身、闪避的时候，那女子已经冲至他身前，匕首狠狠地扎向他的胸口。
“铮！”
所有人都看到，那女子的�