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“败军之将？辽东战场上你们劫走我的俘虏孟益，云长还不是险些将燕某斩于马下？”燕北笑的豪迈，抬手向刘备说道：“燕某可没将你们当作败军之将，若阳乐之战伯圭将军麾下无你三人，他便被我束缚着推到这蓟县城下了！”
刘备如何敢应下这样一句话，连忙端起酒碗抿了一口掩饰尴尬，说道：“燕君谬赞了，即便无我等，伯圭兄长有部将用命，一样可化险为夷。”
燕北看着刘备脸上带着玩味笑意微微摇头，不过他也知道这么说刘备是不能应下的，刘玄德不是只知被夸耀的鲁莽之徒，即便他真认为那次公孙瓒是被刘备所救，但再说这样的话也只能平添尴尬罢了。过了片刻，燕北敛衣袖正色说道：“刘玄德，我听到你的名字便觉得熟悉，后来回去想了想，很久以前我就听人提起过你的名字。”
“哦？”刘备脸上带着招牌式的矜持笑容问道：“燕君听过在下的名字？”
燕北点头道：“早年间我曾在范阳住过一段时间，燕某的记忆从不出错，就是那时候我听乡闾人说过，楼桑里有个大游侠儿刘玄德，离了乡里往中原走了。”
“燕某若早些去了涿郡，或许在那时就能与君结交。”燕北说着脸上便带上些许神往之色，随后带着笑意道：“辽南之战，你也不必指使云长劈我一刀，实不相瞒，后来的很多夜里云长总是带着他那杆长刀策马闯入我的梦里，将我惊出一身冷汗。”
太史慈用酒碗挡住脸上的笑意，他已经习惯了自己这位草莽出身的上官总是在不经意间露怯，而且偏偏燕北身上带有一种奇怪的气质，他可以坦坦荡荡地承认自己这也不好那也不行，却不会令人产生这是个庸人的恶感。
反倒觉得他是真性情了。
关羽缓缓点头，看着燕北也不说话，只是无言地捧起酒碗，一饮而尽。
刘备和关羽这两个兄弟，还是太沉闷了些。倒是张飞一门心思抓着烹肉食个痛快，压根儿没听大家在聊什么，只是看关羽端起酒碗，自己这才有样学样地对着燕北端起酒碗，大手一翻便将酒液倒入嘴里，一口咽下还有些无趣地呷呷嘴，微微摇头。
燕北觉得十分有趣，笑着问道：“益德可是觉得这酒不合口味？”
刘备和关羽看上去对他还有些生，尽管战场上见过几次，坐下饮酒却还是头一回，很难聊到一块去。倒是这张飞无畏无惧，拢起袖袍正要接着伏下身子与肉食战个痛快，听到燕北问话想也不想地说道：“太淡，饮在口中都无甚味道！”
“哈哈！”燕北抚掌大笑，刘备转头佯怒道：“益德！还不给燕君赔礼！”
“无妨无妨，益德竟是个好饮烈酒的，也对，宝剑配得英雄，烈酒也正应配英雄啊！”燕北忙对刘备摆手，随后对张飞说道：“益德既好饮烈酒，襄平有鲜卑人送的塞外御寒烈酒，等燕某从冀州回来，到时让益德饮个够！”
“当真？”张飞放下蒸肉，看看满是油渍的两手，连忙在旁边拭手帛上擦擦，这才拱手道：“那飞先谢过燕君啦！”
刘备看着张飞这副丝毫不将自己当做外人的做派也是哭笑不得，这才陪着笑脸看向燕北，燕北摆手道：“无妨，燕某早年间亦好饮酒，三日不饮便觉馋虫勾五脏。只是前年在中山受了重伤，榻上躺了整个冬天，医匠滴酒不让沾，可是让燕某难受。”
“敢问燕君，是冀州的那场大战令阁下负伤？”兴许是张飞的开朗，亦或是提到战争，关羽问道：“平乡之战还是邯郸围城？”
问完了关羽才感到有些突兀，拱手抱拳道：“望燕君勿怪，在下后来曾让部下多方打探当时的战事，武艺与战阵，关某想多习一些。”
燕北心里亮了一点，他知道张飞的喜好是饮烈酒、此时也知道关羽喜好战阵与武艺，此时对他而言只有刘备仍然是神秘的了。他抱拳道：“怕是要让云长失望了，燕某长成后与人交战，受伤最重的只有两次，一次是云长那一刀削了兜鍪磕得头脑生疼；再一次便是从马上将伯圭将军撞下来，在冀州燕某不曾因战阵受伤。那次重伤是被部下抽了五十鞭刑。”
“被部下抽五十鞭？”张飞瞪着眼睛问道：“小小士卒安敢给校尉上刑！”
刘备沉默不语只是看着燕北等他说出下文，倒是关羽一副很来精神的模样，说道：“愿闻其详。”
“那是很早的事了，中山张公方起兵，燕某也不过是个军侯，手下不过堪堪几百人马。全赖中山甄氏兄长代为说项，燕某才兵不血刃地入驻无极城。只是当时无甚威望，亦约束士卒不利，入城时燕某向三老长者保证，庇护一城百姓，怎料到有一属下贪图妇人美色，闯入民居打伤主人又欺辱其妻……县令带着声泪俱下的家人到我营中，不知多少双眼都看我会怎么做。”
“于理，燕某曾应下承诺，要庇护乡里。于情，那士卒曾为燕某死战，我若杀他便教士卒寒心。何况往昔不似如今，燕某对部下也没有如今的威望，当时若拔刀杀人，几百跟着我的士卒便会起兵将我杀了。”燕北说着，想到当时嘴角也勾起，狡黠笑道：“所以我便赌了一场。”
“赌了一场？”关羽问道：“阁下是如此做的？”
“赌了一场，我赌行军法的部将会轻一点；赌军法五十鞭打不死燕某。”燕北带着些许骄傲扬着下巴，脸上是掩不去的笑，“我告诉无极城父老，这个人曾为我出生入死，我若打他五十鞭便会将他打死，所以我不能打他。但他目无法度又必须受罚，燕某很是为难，所以……燕某便解了甲胄当着部下与父老的面，让部将抽了我五十鞭。”
燕北饮下酒水，摆手笑道：“部将确实留了手，不过还不如狠一点让燕某昏过去，也好省了这皮肉之苦。十鞭之后皮开肉绽，随手一碰都疼得冒汗，更别提用鞭子抽了！后来燕某赌赢了，鞭子没打死某，从那以后在营中下令无往不利……这事我一直没跟部下细说，省的给他们长心眼儿！”
“嘁！”张飞带着狭促的笑意，口无遮拦道：“燕君你这人太贼了，如此虚伪之事硬是做的如此大义凛然。”
倒是关羽丹凤眼瞪得浑圆，稍晚一些才拱手道：“多谢燕君，受教了。”
“益德，燕君这不是虚伪。”刘备长叹口气，对燕北带着敬佩拱手，随后才对张飞说道：“所谓虚伪，为虚假言辞而不做实事。两难之中独辟蹊径做出两全之法，即便燕君心中想的是收士卒之心、服百姓之教，可他受了鞭刑那便不是虚伪，是真性情了。若人活一世，行事一世而无有空言，那虚伪与真，又有何区别？”
说到这里，刘备起身对着燕北长揖到地，这才起身道：“今日与君一饮，甚为钦佩，燕君即将南行平乱，全以此酒为燕君祝，此战必胜！备自于辽西静候平乱佳音，待燕君回师，备自当于涿郡为君置酒洗尘！”
“哈哈，大善。”燕北笑着起身，对三人拱手，这才说道：“时日不早，玄德云长益德，你们出营也很久了，那便来日方长，来日方长！”
“来日方长。”
三人向燕北告辞，送到辕门三人上马，燕北这才终于忍不住问道：“玄德，伯圭将军不允你三人随我共赴冀州，你心中可有遗憾？”
刘备本已经扬起马鞭，听到燕北这么问，勒住缰绳回身看着辕门下立着的燕北，轻轻点头，这才朗声笑道：“如将军所言，来日方长！”
第168章 以胡制胡（）
太尉府没什么雅致的山亭水榭，宅院比起三公府这个名字，更是显得有些简陋。
燕北到府中时刘虞正在厅中会客，他便只好在外等候片刻。
仿佛每一次前来蓟县都总能交上些许好运，请战冀州平黑山的事做成了，州府还会给支应些许粮草；辽东郡无粮可食的难题也被解决，千匹白马一次贩给公孙瓒，八万石粮草只怕要往返运送十几趟才能全部进入辽东仓。
虽然讨要刘关张被公孙瓒拒绝，不过是搂草打兔子临时起意罢了。
更何况，至少这次也和刘关张拉近了一点关系。
与人交往，自然要认真投其所好，如那张飞喜好烈酒，那燕北便可以将自己变成他的酒友；关羽对操练兵马感兴趣，燕北同样可以做他关云长战事中的良师益友。
及至此刻，燕北已经做好了平定冀州黑山乱的所有准备，只待回辽东整军。
这时，从刘虞厅中走出一个少年，用混着好奇的复杂眼光看了燕北一眼，经过他身旁时微微矮身拱手道：“燕校尉请进吧，父亲叫你了。”
“哦？”燕北看着这个称刘虞为父亲的少年，点头说道：“多谢公子。”
无论他是谁，称刘虞为父亲便是真正的公子，三公太尉之子。
刘虞的儿子有些腼腆，向燕北点头后便快步走出府邸，看上去好像有什么急事般……或许他并没有急事，只是在燕北有些紧张。
这小子还挺怕生，燕北摇头笑着便走到门口拱手朗声道：“属下燕北，拜见刘公。”
话音刚落，便听堂中传来刘虞的声音，“进。”
燕北走入堂中，却见刘虞早布置好了几案，鼠毫搁置一旁深吸了口气目光定定地看着燕北，开口道：“坐罢，愣着做什么？”
说实话，像燕北这样天不怕地不怕的人，很少说遇见谁会紧张。但当他面对面坐在刘虞旁边时，必须承认，他总会觉得紧张。
这种紧张源于燕北内心深处的不安，他怀疑自己是不是有什么反骨，先后参与两次造反，又杀了假天子张举。这种经历令他每次看到刘虞的时候头脑里最会想，刘虞会不会觉得自己也想杀他？
如果刘虞真这么想怎么办？
他会不会杀我？
“在思虑什么，皱着眉头，老夫这身衣服就这么有碍观瞻么？”刘虞脸上带着佯怒，这才有�