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150 名水兵协助工作。
刚才在白垩悬崖下的“发电机房”内，拉姆齐将军对他交待了任务并讲明了形势：“。。德国兵已进抵格拉沃列讷。这是迄今最严重的一个打击。。。”坦南特无需询问原因，他很清楚，这意味着去敦刻尔克的最短航线已被完全纳入德军海岸炮的射程内；而且，德军的空袭也日益加强了，船队行驶在最长的Y 航线上，暴露在德国飞机之下的时间也就长得多了。
坦南特上校离开“发电机房”之前，拉姆齐将军几乎是漫不经心地又补充了一句：“你和你的海军工作队最多可望救出4．5 万人。”
坦南特当然理解这句话的份量。
下午1 点45 分，“狼犬”号按照Y 航线启程了。船舷两侧浪花飞溅，细长的驱逐舰体劈涛斩浪，飞快地向前驶去，坦南特漫步在甲板上，似乎想好好理一理那纷乱的思绪。他在餐室旁停下来，几名舰艇军官正在里面用餐并交谈着。
“去过敦刻尔克吗，中尉？那里情况怎么样？”坦南特向斯托厄尔海军中尉问道。兴许能了解到什么，他想。
“啊，您是问敦刻尔克吗，上校？”中尉显然是喝多了点，喧嚷着说，“那是个好地方！我有个朋友在另一条驱逐舰上服役，他最近去过那里，寻欢作乐了一段时间——香摈酒、舞女，一个十分舒服的港口。”
坦南特摇头叹息地走开了。出于保密，许多下层官兵不了解事情真相，甚至不知道自己将执行什么任务，坦南特的海岸后勤工作队里的水兵卡尔·弗莱彻曾天真地问，他们是不是去操纵多佛尔悬崖上的6 英寸大炮？末了他还兴高采烈地加上一句，这样他将驻守在离家很近的地方了。即便这样，弗莱彻也只是被告知，他们不久将去敦刻尔克，那里有点儿“激烈”，因此，临行前他们最好在路边小酒店里喝点酒提提神。于是，人人都照办了。
就连那几名海军军官也不大清楚发生了什么事，海军中校哈罗德·康韦正在家中草坪上玩槌球时接到召唤电话：“我们有一项小小的工作要你去做。。但是除了牙刷什么都不用带。”海军中校赫克托·理查森也是一无所知，他只带了几件网球衫和一把左轮手枪。
但是，他们一登上“狼犬”号便明白了形势的严重：舰艇启航一小时后，第一批德国俯冲轰炸机呼啸着从烟雾蒙蒙的天空中钻出来轰炸了，剩下的航程便成了一场大灾难。舰长约翰·麦科伊沉着冷静地指挥舰艇左右转弯，作“之”字形航行，高速驶过弹雨如注，浊浪滔天的海面，坦南特的随员蹲伏在甲板上的火炮下面，竖着耳朵听舰长发号施令，但他们什么也听不见：“狼犬”号的大炮对准德机连续猛轰，直打得炮管滚烫发红，空弹壳像冰雹一样四下滚落，淹没了坦南特的声音。
终于，“狼犬”号躲避开了一切，于下午5 点35 分溜进了敦刻尔克港口。看着燃烧着熊熊烈火的敦刻尔克海港，坦南特的心碎了，他做梦也没想到这里会是这样一种人间地狱的景象。“狼大”号刚停泊下来，一大批德国飞机即向码头投下炸弹，整个海岸线似乎都着了火。理查森中校嘟囔着：“这真是一个绝妙的欢迎仪式。”坦南特转向身边忙前忙后的斯托厄尔海军中尉，冷冰冰地问道：“香槟酒和舞女在哪里？”中尉窘迫不安，无言以对。
“狼犬”号目标太大，坦南特立即将其海岸后勤工作队带上岸，并迅速将他们散开，然后他带了几名军官去32 号棱堡——敦刻尔克的英军指挥部。
32 号棱堡离码头不远，通常10 分钟就可以走到，但今天不行。坦南特一行人得在布满残砖破瓦和碎石玻璃的街道上择路而行。到处都是烧坏了的载重汽车和缠绕在一起的电车电线，黑色的油烟在他们四周打转，死去的英国士兵伸开手足躺在瓦砾堆里；活着的士兵则无目的地徘徊着，或在废墟中东张西望。
成群结队的英国士兵继续涌进敦刻尔克，涌向海滩。他们茫然不知所措，一片混乱，大部分没有指挥官带队，许多后勤部队和后方部队的军官都不见了，士兵们只好自己想办法，有些人在镇上的地下室里栖身，空袭时他们便慌乱地挤作一团；有的扔掉武器，在海滩游来荡去；有的做游戏和游泳；有的祈祷和唱赞美诗；有的酗酒。还有人闲坐在海滨游乐场空无一人的咖啡馆里，啜着饮料，像是旅游者一样。坦南特甚至看到，有一个人故意满不在乎地脱去了他的短裤，在岩石间沐日光浴，读着一本平装书。
“他们当中有人还不知道将要返回英格兰。他们仅被告知来敦刻尔克休整一下，洗个海澡，然后重返前线。”前来接应的英国海军联络官哈罗德·亨德森海军中校解释道。坦南特微微点头。看来，到这里首先要做的是整顿军纪，这是保证这些海滩部队顺利撤回的必要条件之一。突然，头顶上再次响起飞机的轰鸣声。英国人正要隐蔽，只见从灰白的天空中飘飘忽忽地落下一团团白色纸片。“德国人又在撒劝降传单了。”亨德森中校轻蔑地说道。坦南特随手捡起一份。传单上面的地图标出，盟军被围困在敦刻尔克、
奥斯坦德、里乐一带背靠大海的环形防御圈内，德军正从四面八方进攻该地。地图下面写着：
英国士兵们！看这张地图：它向你们提供真实情况！你们的部队已全部被包围！停止战斗！放下武器！
英国士兵们蜂拥而上，争先恐后地抢着传单，仿佛天上掉下来的是大把的钞票。
“嗨，老兄，把你抢到的那些传单分给我吧！”刚赶到敦刻尔克的二等兵弗雷德·泰戴伊拍拍炮兵团一名中士的肩膀：“我已经好长时间没有卫生纸用了。”
“没说的，你都拿去吧！”中士很慷慨，他掀开自己的挎包给泰戴伊看，“我这里还有不少备用‘卫生纸’。”挎包里整整齐齐地摆着一打子传单。泰戴伊满心欢喜地接过来，小心翼翼地将它们放到包里，抬头看见工兵连的一个士兵正坐在一边发呆。“怎么样，你不去弄点吗？这纸的质地不错。”“我有。”像变戏法似的，工兵战士不知从哪儿摸出几张传单，珍惜地将它们抚平，继续说道：“说实在的，多亏这传单，我才摸到敦刻尔克来。要不我们还不知道有一条通向大海的路就近在眼前。”另一名士兵一直在仔细看着传单上那些扎眼的词句，这时抬起头来说：
“我想，德国人的情况肯定是糟透了，居然会做这种事情。”坦南特听着沿途士兵们的议论，感到心中有底了。半小时后，他们抵达32 号棱堡。这是一个用泥土和厚重的钢门保护起来的混凝土地下掩体。他们走过一条潮湿、黑暗的走廊，来到点着蜡烛的作战室。
坦南特在这里会见了戈特的参谋人员帕明特准将，以及地区司令官惠特菲尔德上校，三个人经过磋商一致认为，敦刻尔克港不能用于撤退，空中攻击的破坏性太大了。东面的海滩是唯一的希望。
“那么，我将有多长时间来做这项撤退工作？”坦南特问道。帕明特准将迟疑了一下答道，“估计是24 到36 小时。过了这个时间后，德军很可能占领敦刻尔克。”一个令人沮丧的估计。没有时间多想了，坦南特果断地说：“我马上去海滩视察。做好准备，把分散的部队集合起来送往东面海滩。”坦南特向他的海岸后勤工作队布置了任务，然后来到紧张不安、等待登船的士兵们面前。
他们早已注意到这些不同寻常的海军官兵在码头，在海滩有条不紊地组织部队撤退。一名陆军士兵对水兵弗莱彻说道：“谢天谢地，我们有支海军。我祖父说过，好几个世纪以来，英国人处于困境的时候总指望我们的海军来拯救，而海军从未让我们失望过。”
一名陆军中尉羡慕地说，“我真佩服你们海军。刚才我亲眼看到你们当中一个端着上了刺刀的步枪、戴两枚臂章的水兵，制服了一群挥舞着枪要闹事的掉队士兵。在那种情况下，恐怕我出面都是不管用的。”
“这叫权力，知道吗？因为我们知道自己在做什么，该怎样做。”弗莱彻不免有些得意。
“这正是我们愿意服从你们的原因，”
第6 达勒姆轻步兵营的一个中士拽着坦南特的衣袖不放心他说：“今天一天，我们几乎没见有什么船来接我们。海军不会扔下我们不管吧？”
坦南恃当然清楚个中原委，上午派出的几条船由于走Z 航线而被迫返回；中午派出的第二批船队，6 小时后到达敦刻尔克港外，但是，港口在德国空军的轰炸下已陷于瘫痪。“皇家水仙”号设法载上900 人，其余船只被警告离开港口返回多佛尔——沉没和堵塞港口的危险太大了。
后来，又有4 只运输船和两只医疗救护船经由Y 航线到达。运输船“坎特伯雷”号在盖尔沿海地区载上457 名士兵撤出时，接到岸上的信号，让它叫其他试图进港的船舶折回。它把这个信息传递给等候在外面的几只船，那些船又再传递给别的船，由于信号员有的没经验，难免歪曲了信号。荷兰驳船“蒂利”号接到一只过往船只发出的警报，“敦刻尔克已经沦陷敌手。离开。”
“蒂利”号船长克莱门茨海军少校本来就莫名其妙，去敦刻尔克干什么呢？他只能凭启航前放在他船上的一大堆救生衣来推测——450 件救生衣对他的11 名船员来说太多了点，现在又接到这样一个不明不白的信号，更让他无所适从。他同另一只船的船长商量后，决定还是向后转，返回多佛尔待命。就这样，一传十，十传百，不少船已来到法国海岸，最后又都返航了。
“士兵弟兄们，”坦南特十分自信地为聚集在海滩的一大群士兵们鼓劲，“伦敦方面己安排好一切救援事宜。你们所要做的只是听从我和我的海军工作队的指挥，保持镇静，尽可能躲在掩体下。我已给多佛尔发了信号，要求他们立即派出所有可用的