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5 月17 日以后，戈特同他左面的比利时指挥部、右面的法国第1 集团军以及后方他的顶头上司乔治将军，已经不再有任何直接的联系。就连对他属下的大部分指挥官，也无法通过电话线下达命令。
唯一可靠的通讯方法是辛自视察或使用乘摩托车的通讯员。第3 师师长伯纳德·蒙哥马利少将的通讯方式简便易行。他在驾车经过乡村时，把文电塞进他的手杖的末端，并把手杖伸出车窗。这样他的通讯员阿瑟·埃尔金就会驾驶摩托车把文电取走，然后去找收件人。
但是，沿着陌生的公路行驶，去寻找不断移动的部队，是件棘手的事情。一次，埃尔金向坐在路边的3 个士兵走去，想问路。当地走近时，其中一个士兵戴上了头盔，埃尔金这才发现他们是德国兵。
对于这些由于通讯不灵而产生的种种问题，戈特十分清楚。部队要因此而受苦了。英军目前还在陆续往代尔河一线增调兵力，命令是前两天刚下达的。作为“耳目不灵”的总司令，戈特当然料想不到局势会如此之快地逆转直下，部队很可能会发生一定程度的混乱。不过，尽管如此，戈特对于他的士兵还是充满信心的。这是英国唯一的一支经过严格训练的职业军队，相信他们会依靠自己良好的军人素质度过这一难关。
可是，就是这样一支军队，沦为目前这个狼狈处境却是戈特始料未及的。绰号为“老虎”的戈特，一直认为他的远证军注定要在法国干出一番大事业。整整一冬天，他都不断地告诫部队指挥官：“我们一定要保持健康，以迎接即将到来的作战。”可是现在。。就连他每天坚持的两小时的步行锻炼，到头来似乎也成了为现在的“逃跑”作准备，这真是天大的笑话。
逃跑？戈特的大脑停在这个为军人所不齿的字眼上。是啊，不能不考虑这个可能性了。开战以来，戈特越来越深切地感到法军统帅部门的软弱无力。甘末林将军开始是盲目乐观，后来又悲观失望，据说雷诺总理早就想撤换他，这位盟军总司令显然是个被遗弃的微不足道的人。而乔治将军似乎总是恍恍惚惚不知所措，据总部工作人员说，他提供的情报不好也不坏，不过，他那种很长时间内保持沉默的做法，越来越引起怀疑。指挥法国第1 集团军群的比约特将军本应在英法军之间起协调作用，但他没有。自从战争打响以来，戈特从未收到过他的书面命令。处于这样一个指挥体系之下，等待英国远征军的将会是什么？戈特倒吸一口凉气，这可是英国军队的精华啊，39 万人，一个不小的数字！他们如果全部被埋葬在法国战场，后果将不堪设想。
戈特慢慢走到桌旁，看着那张巨大的英、法地形图，沉思良久。终于，他拿起一支红笔，在法国敦刻尔克海港圈了一个大大的红圈。
第三章远征军何去何从
法国总理保罗·雷诺独自坐在他那间宽敞的办公室内，愁眉不展，心事重重。
巴黎的生活一切如常。天气仍然那样美好，巴黎人在5 月阳光的休浴下，有的逛公园，有的在人行道上的咖啡桌边品着开胃酒，还有的成群结队地去电影院和戏院，一副无忧无虑的样子。也难怪，严格的战时保密检查阻止了任何坏消息的发布，公众完全被蒙在鼓里。战况公报使他们相信，强大的英法联军已在比利时挡住了德国人的进攻。
不要说公众，就连堂堂法国总理雷诺，对于前线的战况也一无所知。战争一开始，他就每天派他的军事顾问德·维勒吕姆上校去各集团军司令部打探消息，但经常是空手而归，至多带回一些硬挤出来的支离破碎的情报。他告诉雷诺，将军们对总理的“好奇心”感到不满，如果继续下去，他们将不再提供任何情报。到今天，德军进攻西线已经5 天了，还是没有任何消息。
这个甘末林，到底在搞什么名堂？雷诺有些愤愤然，是结束这场闹剧的时候了，必须接营国防部，让达拉第去外交部或离开内阁！
保罗·雷诺出身于阿尔卑斯山的一个山民之家。他身材矮小，但是匀称而且健壮。他的一双斜视的眼睛和弯弯的眉毛，使他具有一副东方人的面孔。他性格冲动好战，活像一只好斗的公鸡。
雷诺精力充沛，富有创新精神。几年来，他单枪匹马地提倡军队改革，实行现代化。1935 年以来，他一直呼吁建立能与德国装甲师匹敌的装甲部队，但是徒劳无功。在慕尼黑，他反对向希特勒投降，并坚持如果德国进攻波兰，法国就参战。作为达拉第政府的财政部长，他促成了向美国购买军用飞机和其他武器的交易。
雷诺和丘吉尔的关系一直不错。他赞同丘吉尔的思想，钦佩他的能力与为人。自从战争爆发以来，他常在巴黎同丘吉尔交换意见，这引起达拉第等人的不满，他们认为这个财政部长太亲英了，悦他是“法国的丘吉尔”。他俩的确在很多地方相像：他们的魄力，他们的好斗性格，他们要打败纳粹德国的坚定决心以及他们为此付出的努力。两个人都认为各自政府的首脑——张伯伦和达拉第，在危机时刻不能实行强有力的领导。俩人都相信自己能做得更好些。
1940 年3 月，前总理达拉第由于指挥战争不力，被众议院推翻。议会要求一个更有魄力的人担任领导。雷诺显然是最佳人选。
62 岁的雷诺上台后，其政策同前任并无多大区别，但他同达拉第及甘末林将军之间的矛盾却延续下来。从战争一爆发，雷诺就不断指责甘未林按兵不动，不攻打德国齐格非防线，不援助挪威和芬兰。他有意让其心腹乔治将军接替甘末林任总司令，这两位将军间的争斗正如雷诺和达拉第一样激烈。
西线开战前一天，雷诺决定不顾勒布伦总统的反对，把甘末林撤职。只是由于德国人的进攻，此事暂时搁浅。但雷诺对这位总司令却丝毫不信任。连日来音讯全无，雷诺真怀疑甘末林又犯了按兵不动的老毛病。
忽然，门外传来一阵急促的脚步声，“呼”的一声，门被推开了，德·维勒吕姆上校闯了进来。
“总理阁下，我刚从万森回来。”
“情况怎样？”雷诺站起身，迫不及待地问道。
“非常糟糕！缪斯河防线崩溃，亨齐格将军的第2 集团军已撤退到色当
以南。”雷诺大惊失色，问道：“甘未林将军对此有何反应？”“他没有什么反应，只是说一会儿给您打电话详谈。”话音未落，电话铃响了。雷诺伸手拿起话筒。甘末林一五一十地汇报着，雷诺坐在那里非常怀疑地、惊呆了似地倾听着。最后，总理大声呼喊道，“不！你所说的是不可能的！你一定是搞错了！这根本不可能！”
甘末林不紧不慢地解释道：“没错，总理先生，一个纵队的德国坦克已经闯过来了，并且正在逼近雷代尔和拉昂。”
“那你必须立刻发起反攻！”雷诺吼叫道。
“我用什么反攻呢？”甘末林反问道，“我没有后备队。”
“那么，法国军队就算完了？”雷诺绝望地问道。
“全完了。”甘末林仍然心平气和。雷诺沉着脸，好像陷入了束手无策的境地。
“总理先生，”甘末林补充道，“我想留个话通知政府，必须准备撤离巴黎。”
“局势真的如此严重吗？你是在要求政府毫不延迟地撤离巴黎吗？”
“我说的不完全是那样，我只是请政府各部做好离开的准备，以免德国人真的向巴黎进军时措手不及。”夜里，内政部召开紧急会议商讨撤离首都一事，因为甘末林已经“拒绝在5 月16 日黄昏之后对巴黎的安全承担任何责任”。在度过一个忧虑之夜以后，雷诺颤抖着手指，拨通了伦敦海军部大厦丘吉尔的电话。“喂，哪里？”话筒里传来丘吉尔含糊不清的问话。雷诺知道，丘吉尔习惯于夜里工作，有时要干到凌晨三四点钟才睡觉。
现在刚刚早上7 点半，一定惊扰了他的好梦了。但雷诺此刻心急如焚，顾不上那许多了，他用英语冲口而出：“我们已经被打败了！我们已经输掉了这场战争！”
一阵难堪的沉默。雷诺不知道丘吉尔是没听懂他的话，还是不相信他的话，他又重复道，“我们打败了，这一仗我们输掉了。”
“不至于那么快吧？”丘吉尔终于勉强悦道。
“色当附近的防线已被突破，敌军坦克和装甲军汹涌而入。”
“你听我说，雷诺，”丘吉尔尽量想使雷诺平静下来，“还记得1918年那些暗淡的日子吗？结果一切都很好。一切经验表明，过一段时间这一进攻将告结束。五六天后他们不得不停下来进行补给，这就给我们提供了反攻的机会。这一切是我听福煦元帅亲口说的。”
但雷诺依然心神不定：“一切都已经变了。我们正面对着一股坦克的洪流。”他末了一句话同开头讲的一样：“我们被打败了，这一仗我们输掉了。”“你们要坚持住！”丘吉尔嘱咐道，“我愿意到法国去一趟，我们当面谈谈。”
雷诺放下电话，稍稍松了一口气，不知这次呼吁能否引起英国人充分的重视，将他们本土的战斗机中队派来，一来可以振奋士气，二来可以轰炸德军，支援地面作战。否则，法国很可能在几天内失败。
这一天，坏消息接踵而至，荷兰正式投降是最后收到的一则坏消息。机动性极强的吉罗将军的第7 集团军为了援救荷兰，毫无价值地牺牲在安特卫普以北。假如能按乔治先前向甘末林建议的那样，把它留作预备队，那么，在13 日那天就可以把它部署在正处于动摇状态的第9 集团军之后，从而扭转败局，可是现在，一切都晚了。“该死的甘末林，”雷诺咬牙切齿他说道，“我一定要撤换他！”
“首相，戈特刚给陆军部来了电话。”陆军大臣安东尼·艾登手里拿着电话记录，来到丘吉尔办公室。