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“我给将军之计,便是开拓粮道,只要物资顺利运达,大军一路挺进,南越必不战而降。”王连道。
“好,好,你且说来,路在何方?”任嚣开心道。
第017章 上报朝廷()
“世上本没有路,但我军可以开出一条来。”王连道。
“王先生,之前也曾派出多路士兵探查,并未发现何处可以通行,反而遭遇伏击。”赵佗插口道。
“若是路途太远,尚需翻山越岭,也不可取。”任嚣点头,赞同赵佗的说法。
“在下曾在山中石洞,有幸读过一部大禹留下的治水之书,山中开路自然徒劳,却可以开凿一条沟渠,从水路运送粮草。”王连确信地说道。
两位将军都愣住了,王连的说法匪夷所思,开凿河渠,工程浩大,尤其在此地进行,技术难度之高更是无法想象。
“难道只有此法吗?”任嚣问。
“将军应该知晓,当年吴王夫差开凿渠水,虽耗费时日,但终获艾陵大捷。”王连道。
艾陵之战,吴军几乎全剿十万齐军,辉煌战绩载入史册,任嚣当然知晓此事,点头道:“先生所言不假,可此处地况复杂,如何开凿河渠?”
“选择海阳河和大溶江距离最近之处,以铧嘴、天平、沟渠、堰坝、桥梁等进行联通,可令河水逆流、舟船自行,群山也不能阻挡。”王连道。
河水逆流,舟船自行!赵佗激动万分,连忙看向任嚣,恨不得替他拿定主意。况且南部炎热,将士们苦不堪言,此战拖延的时间过长,朝中多有不满之声,埋怨征战不利。
为此,任嚣压力很大,又苦于无计策应对朝廷,听王连说得头头是道,任嚣觉得此事可以尝试,至少可以表现出征服南越的积极性。
“王先生,若是开凿这条河渠,尚需耗费多少时日?”任嚣又问。
“十万大军,最多两年。”
“好!明日本将军便派人护送你去往咸阳,将此事报与朝廷,只要圣旨一下,立刻开工。”任嚣拍板道。
这么大的事情,任嚣不敢擅自决定,之所以让王连亲自前往,也是要把整件事在朝堂上解释清楚,万一失败了,他也省得落下话柄。
王连理解任嚣的担忧,点头表示答应,去往咸阳,陈述其中的利害关系。
任嚣非常开心,当即吩咐下去,设下酒宴,款待王连,这才问起一同跟着进账的这名女子。
王连声称这是他刚找到的未婚妻,名叫南宫灵儿,赵佗心知肚明这是在撒谎,却也不点破。
南宫灵儿穿得脏兮兮的,一步一个脚印,弄脏了地面,任嚣看在王连的面子上,吩咐找一套干净的女眷衣服让她换上。
南宫灵儿也不答谢,抱着衣服就走,到附近的帐篷里换好,稍稍打扮后,这才回来一同用餐。
当焕然一新的南宫灵儿重新现身,任嚣和赵佗的眼睛都有些发直,没想到这名女子竟然如此美貌,如同出水芙蓉,淡雅多姿,还有这气定神闲的风度,只怕是公主也不过如此。
可惜,南宫灵儿已经名花有主,两位将军收回不该有的念头,赵佗更是死了心,当初他可是下令要杀死人家的,谁知道这么美!还有,王连对他们很重要,夺人所爱事小,影响的却是大局。
南宫灵儿饿坏了,吃了个满脸满腮,两位将军又心里嘀咕了,到底不是公主,见到美食就露馅。王连一再给她使眼色,女孩子不要这么不雅,她这才剩下了一碗菜。
席间,任嚣不免问起王连,因何主动前来献计。关于这一点,王连早就想好了,理由非常正当,不想因为战事过大,而造成太多的生灵涂炭。
对于王连的解释,赵佗毫不掩饰地大加赞赏,还引用了孙长卿的话,不战而屈人之兵,上上策。
交谈的气氛很融洽,欢笑声不断,任嚣虽然贵为伐越大将军,却没有封官的权力,只能给王连一个账下幕宾的身份,并且让人送上十两黄金。
王连感谢后收下,一副妻管严的样子,交给了南宫灵儿,引得两位将军一阵大笑。
夜已深,王连和南宫灵儿被安排在一个帐篷里,布置得还算不错,至少地面被捶打得非常平整,还有案台毛笔等物。
让南宫灵儿脸红心跳的是,里面只有一张床榻,她幽幽地叹了口气,“救命之恩,十两黄金,也值我这具清白之身了。”
王连哭笑不得,这账倒是算得很明白,摆手道:“想多了,我没想冒犯你。”
“既然住在一起,又如何说得清楚。”
“这我就不管了!”王连坐下来,问道:“灵儿,知道我为什么要救你吗?”
“觉得我姿色尚可。”
“不,你跟我的恋人实在太像了,我不忍看你被砍头。”
“男子皆擅长此等哄骗之语。”南宫灵儿根本不信,又问:“她又在何处?”
“不知道。”王连摇头,又问:“灵儿,你想不想回到父亲和奶奶身边?”
南宫灵儿这才明白,王连为何能直接喊出她的真名,不禁诧异地问:“你见过他们?”
“碰巧遇见,还是你父亲把我送到海阳县城,拜托我寻找你。”
“我,我不想回去。”南宫灵儿嗫嚅道。
“为什么?”
“若是回去,父亲必会将我嫁人,那老者虽有一千只羊,却年过六旬,且已有四房妻妾。”南宫灵儿终于道出离家出走的实情,原来是逃婚。
让女儿下嫁给扛活的东家,作为曾经贵族的熊心也是无奈,只为保全自身和老娘。
“有这些黄金,你应该不会再嫁给那位老者了。”王连道。
“公子,你因何非要让我离开呢?”南宫灵儿的眼中,落下了两行晶莹的泪珠。
看着南宫灵儿梨花带雨的样子,王连颇有些心疼,但还是说道:“我只是过客,有一天会不留痕迹地离开。”
“天高路远,江湖浩渺,我陪着你就是了。”南宫灵儿固执地说道。
“呵呵,刚才你还说,我要用救命之恩和十两黄金,换你的清白之身。”王连笑道。
“谁知你是否有妻妾。”南宫灵儿嘟囔道。
眼下说这些毫无意义,王连没有娶妻打算,也不知道咸阳之行是否顺利,他让南宫灵儿在床榻上休息,扯下一床被子铺在地上,坚持睡在地上。
灯火熄灭,王连能够感觉到,南宫灵儿在床上辗转反侧,很久都不曾睡去。
军情刻不容缓,第二天,任嚣写好上表的文书,安排一辆马车给王连使用,又吩咐五十名骑兵保护,一路向北,直奔咸阳城。
南宫灵儿不肯回家,只能跟王连并排坐在马车上,近距离感受到男人的气息,让她心头小鹿一阵阵乱撞。
在吴国的时候,王连出行必坐牛车,来到这里后,却没有了牛车这种运输工具,这是因为,秦始皇下令尊重耕牛,不能奴役,更不许吃肉牛。
马车的速度快多了,但颠簸得更严重,南宫灵儿唯恐被甩出去,最终还是挽住了王连的胳膊。
“灵儿,你了解吴国的事情吗?”王连问。
第018章 咸阳皇宫()
“我只是识字,没读过几本书。”南宫灵儿难为情地说道,她是个没落公主,并没有受到良好的教育。
看来,在南宫灵儿这里,无法知道姬玉的情况,王连不再纠结这个话题,又问:“之前为什么叫楚灵儿,不知道这个字犯忌讳吗?”
“哪里知晓,那时只怕熊灵儿这个名字,泄露家族的秘密。”
“你既然不想离开,切记,你就叫南宫灵儿,籍册已经丢失,是我的妻子。”王连叮嘱道。
“可你也没打算娶我。”南宫灵儿还在纠结此事。
“听话,保命要紧,不然的话,我马上派人送你回家。”王连冷下脸来。
南宫灵儿怕了,使劲点头,却把王连的胳膊挽得更紧,目前,她能依靠的也只有身边的这个男人。恍惚间,好像姬玉还在身边,让王连的心得到些许慰藉。
沿途经过不少城池,但赶路要紧,这支队伍并不停留,保持着不变的速度,一次次穿城而过。
免不了风餐露宿,为了南宫灵儿的安全,王连也只好每晚跟她住在一起,却保持着君子风度,从没有过格的举动。
这样,反而让南宫灵儿心情很不好,她几乎已经确定,这个男人根本没有娶她的打算。
七天后,帝都咸阳城到了,城墙高耸,戒备森严,这也是如今最繁华的城市,没有之一。当然,没人敢在城内策马狂奔,将士们纷纷下马缓行,车夫也跳下来,仔细牵好缰绳。
经过盘查之后,队伍进了城,很快找到一家驿馆住下,终于,王连和南宫灵儿可以分开住了。
派人把加急奏折送往宫内,王连等人能做的事情也只有等待,他正好趁着这段时间,仔细绘制灵渠的设计图。
运河博物馆讲解员的工作,让王连对灵渠的结构烂熟于心,用了两天时间,图纸便绘制完成。
这次,王连将图纸绘在了白绢上,虽然非常浪费,但在视觉上更为直观醒目。
“王先生可在?”
这天早上,一个尖尖的嗓音从驿馆的院子里传来,王连来到窗前望去,下方站着个男人,皮肤白净,没有胡须,一看就是个太监。
当时不叫太监,也不叫宦官,对这种人有个难听的称呼,叫做宦阉。
“我是王禄!”王连窗口应了一声,差点说错了名字。
“烦请下来,跟随小的进宫。”宦阉道。
“好,马上就来。”
王连答应一声,拿着设计图走出房间,经过南宫灵儿住所的时候,还是敲开了她的门。
“公子!”
“灵儿,我要进宫一趟,如果我七天不回来,你就另寻个出路吧!”王连道。
“公子,求你不要离开灵儿。”南宫灵儿又被吓到了。
“这是最坏的情况,我或