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“那是自然，王后院里的牡丹早就败了！”
“哈哈……哈哈”
陈王后脸色铁青地出现在那些七嘴八舌的嫔妃面前；瞬时；她们都手足无措地站了起来，低着头谁也不敢说话。
陈王后从她们身边缓缓地走过，犀利的眼风将她们一个个地从上看到下，看得她们心里直发毛。最后陈王后冷笑着将眼睛放到了文旎的脸上。
“文旎，芍药真的赛牡丹吗？”陈王后一字一句地说着。
“王后，臣妾们说的是花！”文旎理直气壮地说。
“那你以为我说的是人吗？”陈王后拖着长腔问。
“王后，这可是您自个儿说的。”文旎扬起了脸。
跟在后面的姬心瑶再也忍不住冲了过去。大大咧咧地往中间一站说：“心瑶听人说，牡丹是花王，芍药是花相。这花与人是一样的，王就是王，相就是相。王若是站着，相就不敢坐着，这才是正理。”
姬心瑶说完，笑嘻嘻地将那几个嫔妃从东看到西，又从西看到东，直把那几个嫔妃看得低下头去。
文旎一听，气得杏眼圆睁，指着姬心瑶大声说道：“小小年纪从何处学得如此伶牙俐齿，真不知王后平时是怎么教导你的！”
“放肆！给我掌嘴！”陈王后话音未落，凤仪嬷嬷上前就给了文旎一个耳光，然后，慢悠悠地说：“娘娘，老奴斗胆说一句，尊卑有别，这是铁律。”
文旎自知失言，一个嫔妃公然指责王后是犯了宫规的。情知自己被姬心瑶这小丫头气昏了头，说出如此大不敬的话来。现在穆公不在，无人护着自己，只得十分委屈地跪下来，给陈王后陪不是。
陈王后脸色稍微好转，看了一眼那几个嫔妃，微微冷笑着转身离去。那几个嫔妃也识趣地一个接一个地跟在后面离开了。
姬心瑶正要跟着一起离去，却见姬子蛮不知从哪冒了出来。
姬心瑶开心地大喊：“子蛮哥哥。”
子蛮眉开眼笑应声说：“心瑶，让我好找。”
“子蛮？”文旎从地上爬了起来，她憎恨地看了眼姬心瑶，用严厉的眼光逼视着自己的儿子。
“噢，是，是父王让我和心瑶去做歌赋。”子蛮赶忙说。拉起姬心瑶一溜烟地跑开了。
“父王真要我们作歌赋？”姬心瑶忽然一阵怯意，她最怕的就是父王没事找事，传一帮贵族公子到宫中来作歌赋，而且还经常让自己参加，弄得自己常常出丑。
“非也，我们出去玩耍。”子蛮哈哈笑着。
“啊？哈哈，走密道。”姬心瑶神秘兮兮地小声说着，喝退紧跟着的桃红柳绿。
子蛮拍了拍姬心瑶的头，拉着她溜进了王宫的后花园。进入花房推开活动墙壁，露出一个小小的门。
子蛮从身上摸出一把钥匙打开，竟是一间黑屋子。从黑屋子走出，有一个很大无人居住的院落，草儿疯长得很高。穿过回廊穿过厅堂，打开黑漆大门，繁华热闹的街区扑面而来。
子蛮拉起姬心瑶。瞬时，两人淹没在熙熙攘攘的人群里。
五 为江山俯首无言 常嬉闹怒目有意（）
一辆豪华马车从王宫里缓缓驶出，护卫们整齐的脚步声和车轱辘“吱呀、吱呀”地一起回响在宽广的街道上。
下了早朝，给母后请了早安的姬子夷靠在马车里，似是有些疲惫地合着双眼，心里却翻腾着。
那日朝堂之上的一幕又浮现在眼前。
楚国屈巫大言不惭地说：“齐秦两国雄踞东西，现在是楚联秦，晋联齐，晋楚争霸，贵国介于两强之间，想必会有一个明智的选择吧。”
朝堂上一片沉默。父王沉默着，自己沉默着，六卿也沉默着。整个朝堂凝固成了一坐冰山，寒意，正一点一点地浸透着每个人的心腑。
见屈巫如此傲然，自己再也压不住怒火，正要开口说话。不料，司马易韶站了出来。他说：“屈大夫，贵国和晋国等都意图称霸中原，我等小国，早就纳入贵国之盟。然贵国却仗着国力强盛，连年攻打我等小国，割城让池，是何道理？”
屈巫头一扬冷着脸说：“晋来降晋，楚来附楚，丧失原则何来信任结盟？”
易韶当时显然也是被激怒了，也冷冷地说：“楚庄王年轻气盛雄霸中原之心路人皆知，然可面临的问题是晋国日渐强大。我国则是晋楚争霸之的缓冲地段，谁都想要却谁都要不去。一但缓冲地段受到威胁，想必两国都会无条件来救！”
没想到屈巫狂傲到令人发指的地步，他竟然强硬地说：“既然贵国如此认为，那就拭目以待吧。”
拭目以待？什么意思？难不成会大军压境？可气的是易韶当时也算是强硬，可退了朝后却没了下文，到底我们该如何应对，总得和我这个世子商量一番吧！
一连几日，朝堂之上易韶的人影都没见到，让人传了几次话都是易韶出去巡防不在都城。可有人报告说心瑶落水时见到他的身影，更让人起疑的是前日竟然是他命令打开城门放屈巫出了城。可恨之极！
好，你不见我，我登门找你，看你如何！堂堂世子未来国君，为国事屈尊去臣子的府邸，简直是滑天下之大稽。姬子夷恨恨地在心中说。
马车停了下来，姬子夷下车看看了“司马府”三个烫金大字的匾额，嘴角微微地动了下，快步走了进去。
早有家臣进去禀报，易韶不急不慢地走了出来。
“不知世子驾到，臣有失远迎……”易韶看似恭敬，实为倨傲。
姬子夷宽宽的衣袖一摆：“免礼，进去说话。”
易韶不再言语，将姬子夷让到了客厅，请姬子夷坐下，自己依然站立。
姬子夷压下心中不快，说：“司马不必拘礼，坐下畅谈。”
易韶抱了抱拳，算是作了礼，也就不客气地坐了下来。
姬子夷稍作沉默，便单刀直入地挑明了自己来意：“司马，晋楚争霸，既然我国成为他们双方争夺的焦点。伸头一刀，缩头也是一刀，为何我们不能改变晋来降晋、楚来附楚的被动状态。争取主动呢？”
“谈何容易？多年来我们几乎一年就要被迫打三次仗，国库早已空虚，百姓不堪重负。拿什么争取主动？”易韶立即不客气地反驳。
姬子夷心下明白，易韶说的是实情。一阵沉默之后。姬子夷仿佛下了决心重重地说：“诚意附晋。”
“不妥。现在晋国正虎视耽耽地要攻打我们，我们主动附和，少不了割城赔款”。易韶断然反对。
“我们假意攻打亲附于晋的宋国，借晋救宋之机与晋媾和。”姬子夷终于说出了自己考虑多日的想法。这个想法过于大胆，他需要易韶的支持。这是他今日屈尊俯首的主要目的，至于其它之事，只能是暂且搁置不提。
确实是个好主意。易韶心中肯定但脸上却不动声色。三月三那晚，屈巫已将自己绑到了他们的战车上。只有助楚庄王称霸中原，郑国才有可能易主，自己经营多年的苦心，才可能有结果。
“这……也许能行。那就依世子之言吧。”易韶故作迟疑地说着，心中却是转开了主意。
“还待请示父王再做决断。”姬子夷说。
两人正商议着，忽见家人慌慌张张地跑进来说：“小公主和成公子在大门口闹将起来了。”
姬心瑶和姬子蛮从密道出宫后四处闲逛，远远地看到姬子夷的车和护卫，姬心瑶高兴地说：“快看，大哥的车。”
姬子蛮轻声嘀咕：“大哥找易韶干什么？”
两个人走到司马府门前，姬心瑶就要往里闯，却被姬子蛮拦住说：“大哥一定有要事，我们不可进去。”
正在此时，易成带着几个家丁招摇地出现在门口。姬心瑶一看，嘿，可不就是那天桥上的混小子。冤家路窄啊！
姬心瑶立马对姬子蛮大喊道：“子蛮哥哥，那天就是他把我推到水里的。”
“哦？易成！好大的胆子！”姬子蛮冷冷地说。
“易成？是司马家的？”姬心瑶抬头看了看“司马府”匾额。
易成听到声音，抬头看去，竟然又是那个刁蛮小公主，旁边还站着凶神恶煞一般的二公子。
易成浑身起了一阵鸡皮疙瘩，真倒霉，家门口遇到灾星。见那两人横眉冷对的样子，只得上前点头哈腰地赔罪说：“二公子、小公主息怒，那天是在下有眼无珠，恳请二公子、小公主恕罪、恕罪。”
姬心瑶偏偏不依不饶地说：“有眼无珠？我看你的眼珠子在眼睛里啊，把它挖出来才叫有眼无珠是不是？”姬心瑶伸出手指，慢慢地伸到易成的眼睛前，做着挖眼珠的动作。
易成吓得浑身发抖，姬子蛮哈哈大笑，姬心瑶越发得意地将手指放到了易成的眼睛上。
“心瑶，胡闹！”匆匆出来的姬子夷一声断喝。他急速走过来，将姬心瑶拉到一旁，沉着脸说：“你怎又出宫？”
姬心瑶嬉皮笑脸地喊了声：“大哥，我是来找你的。”
姬子夷不再理睬姬心瑶，转身斥责道：“二弟，刚一解禁你又带着心瑶乱跑，父王的旨意抛之脑后？”
“大哥，我……”子蛮不知道如何回答。
“小公主安好！”易韶走上前来。
“司马，真的是易成把我推到水里的。”姬心瑶很委屈地说着。
易韶的眼里闪过一道寒光，微笑着说：“小公主，三月三那天，臣已教训过小侄。若小公主仍有委屈，抽他两鞭解气。”说着，将随身携带的马鞭递了过来。
易韶这一招，弄得在场的人都颇为尴尬。姬心瑶看着马鞭，不知自己如何是好。
姬子夷见状，不快地对易韶说：“司马，小孩子嬉闹，不必在意。”然后，拽着姬心瑶的胳膊说：“跟我回宫！”
到了马车前，不由分说抱起姬心瑶，踏上护卫早已放好的脚凳，就上了马车。
姬心瑶缩在子夷�