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其实在天下大乱之前，宫中莺莺燕燕妃嫔济济，奈何战乱一开妃嫔凋零。我本欲提议选秀为萧琰充实后宫，突然想到太后已丧他定然是不肯，便转了话头，请旨追封太后及已故妃嫔。
正月二十三，萧琰郑重拟旨，追谥太后为孝全武皇后，与先帝合葬陵寝。他宣布为太后戴孝三年，三年之内全国禁婚嫁禁礼乐禁宴席，他自己亦不会铺张选秀。
太后的事情处理完毕，他同我又合计着拟了旨追封已故妃嫔。第一个要追封的，自然是死在骊山行宫的谢之桃。萧琰对她颇有愧疚之意，追封贤妃，谥号豫章。我念着豫章贤妃的谥号，想起好端端活在人世间的谢之桃，嘴角不觉勾起一抹讽刺的微笑。
看在皇五子的面子上，萧琰到底追封梁婕妤为懋恭妃，迁棺椁入妃陵，灵位入太庙。娇嫔吴氏追封为容华，良媛杨氏追封为芳仪，因尸骨无存，于妃陵外侧设衣冠冢。
二月初二是大日子，哥哥择了这一日带王妃方氏入宫请安。萧琰见过他们之后，特有恩旨许他们来未央宫见我。
我早已在未央宫等候多时。
遥遥见他们相携而来，也不知怎的，眼眶就热了。
十五年，他们从青涩的相知相爱，终于走到了如今的相爱相守。如今他是王爷，她是他的王妃，他们可以名正言顺地执手到老。
互相见过后，我请哥哥和方由入殿内相絮。聊了半日，敏贵妃的侍女花镜忽然来到正殿，道：“启禀皇后娘娘，听闻暄化王和王妃到了，贵妃娘娘特意送上大礼，祝两位白头偕老。”
花镜手中捧着一个填漆盘子，里面端端正正放着一对玉璧。花镜又说：“这玉璧是贵妃娘娘十五岁时，平阿侯送的及笄礼。娘娘一直很喜欢，自己都舍不得用。如今见王爷和王妃一对璧人，少不得拿出来相送，还请二位不要嫌弃玉璧粗鄙。”
我本就怕陈玉华多心，见她拿玉璧送哥哥，连忙替哥哥应承了。哥哥和方由对视一眼，双双收下谢过贵妃。
花镜又笑道：“贵妃娘娘还说，当年在凉河大营同王妃很投契，自分别后时常想念。如今王妃入宫，便想请王妃去她殿中坐坐。”她看向我，问道，“皇后娘娘和王妃许久未见，不知可舍得放王妃去和贵妃说说话？”
我看向方由，她忖了一会站起来说道：“贵妃娘娘相邀，妾身自然是要去的。”
我见状道：“既然如此，王妃就陪贵妃说说话吧。”
方由随花镜离开后，我站起来对哥哥说道：“屋子里也闷，未央宫里有个小花园，是说话的好地方，哥哥陪本宫去那里絮絮吧。”
哥哥自然应允。
花园中赏景，我不喜旁人在侧打扰，便让服侍的宫人尽数退下，只留春雨在不近不远的地方服侍。哥哥手中捻着一截新柳，有些心不在焉地问我：“听闻自回宫后，娘娘便把敏贵妃安置在了未央宫。皇上数度提起要让贵妃挪宫，娘娘都拒绝了。”
我颔首道：“敏贵妃没了双眼，饮食起居十分不便。只有留她在我这里，由我亲自照料，才能稍稍安心。”
哥哥深深看我一眼，道：“娘娘和贵妃姐妹情深。”
我给哥哥斟了一杯茶，叹道：“她为了哥哥失去双目，又在凉河那么久，哥哥对她……”
我没有再说下去，哥哥已然面露惆怅：“贵妃是个很好的女子，当初边关我若知她这样好，未必不会答应平阿侯的求亲。然而由儿已经回到我身边，我不能对不起由儿。”
我安抚地握住哥哥的手，道：“我知道哥哥心里有愧，所以我愿意带哥哥好生照顾她。姻缘皆是命，哥哥和她无缘罢了。”
哥哥叹了口气：“所幸她还有你。”
我看了看天，只见天上风云突变，原本碧蓝的天空瞬间被乌云覆盖，不觉道：“哥哥如今已经是暄化王了，位极人臣，可还欢喜？”
哥哥神色稍敛：“我只怕功高震主。”
我肃穆道：“哥哥没有被隆恩冲昏头脑就好，我等你们夫妻二人入宫，其实也是有要事相商。”
哥哥见我神色郑重，不由自主也严肃起来，道：“妹妹你说吧。”
我低下头仔细盘算怎样与哥哥说，边想边道：“当年定国公府赫赫扬扬，我才得以入宫为后。父亲在朝时，无人可以撼动我的地位。可等父亲归隐，定国公府一朝势颓，我在宫里也是如履薄冰。几次跌入谷底，无人声援，险些被废。”
哥哥凝眉怜惜地看着我：“这些由儿跟我说过，暄儿，这么多年你在宫中着实不容易。”
我勉强含笑，道：“如今哥哥封王，二弟承爵，我们周氏一族恢复往昔荣光。皇上对我另眼相看，我在宫中自然是稳若泰山。”哥哥深深点头，我继续道，“然而我入宫多年，深知皇上靠不住。这两年来哥哥和父亲浴血沙场，才换来了他些许的信任。等日子一长，他会把哥哥和父亲的功勋全部抛诸脑后。到时候我们周家如此煊赫，他怎能相容？”
哥哥已然明白，他庄重道：“你要说的我都已明白，你和周氏一族一荣俱荣一损俱损。我们已经走到了这个地步，哪怕朝堂后宫风云诡谲，也不得不继续走下去。”
我重重点头：“敏贵妃与我交好，她的父亲平阿侯自然也是向着我们的。方姐姐认了生父为义父，也可寻个机会透露真实身份，只是千万不要让旁人知晓。如此一来在朝中，哥哥和周家的地位势必如日中天，连皇上也要避让三分。到时只需再适当安插亲信，掌控朝局，便可稳若泰山。”
“不错，陈氏与周氏有军功在身军权在握，可左右兵马。方氏书香世家，族人多有出仕可把持政局。如此军政相辅，想来稳妥。”哥哥神色微微有异，犹豫片刻道：“近襄侯已出任吏部左侍郎，若要寻求文官支持，他其实是最好的帮手。”
我刻意不提“近襄侯府”四个字便是怕自己失控，骤然听到哥哥，恍如又在胸口扎了一刀，痛得四肢发麻。
然而如今的我，即使内心鲜血淋漓，表面上已经可以风平浪静。
我道：“近襄侯是我这辈子最对不起的人，他不愿意做的事，还请哥哥不要勉强。”
哥哥细细打量着我的神情，没有发现异常便道：“这个自然，我与他君子之交。非他本心之事，我不会勉强。”
我稍稍缓了一口气，道：“来日哥哥也要做许多自己不愿做的事，才可以让周氏一族立于不败之地。”我盯着哥哥的眼睛问，“哥哥，你可想好了？”
“如果只是我，来日皇上猜忌弃官不做也就罢了。可是宫中还有你，还有太子。你们和我不同，身处皇宫永远无法全身而退。为了你们，有些事即使我不愿意做，却也不得不做。”哥哥认真道，“何况还有昱儿，他从小是个有主意的，来日一定会成为你我的左膀右臂。”
我心下感动，道：“其实我也很害怕，一旦打算与皇权两立，周氏一族便没了退路。”
哥哥温和道：“别怕，日后风风雨雨，总还有我陪着你。”
第158章 公主嫁（）
哥哥的话音刚落，就见方由出现在长廊。我和哥哥站起身来迎上去，我问：“贵妃都和你说什么了？”
方由清淡一笑，脸上看不出喜怒，只说：“不过随便絮絮，没聊什么要紧的。”默了片刻，她又加上一句，“贵妃身体不好，娘娘照顾她辛苦了。”
方由做采燕时与陈玉华也相熟，可这两年遇到了诸多变故，她们的身份也都不同。我起先是担心陈玉华心高气傲，会被方由做王妃刺激到。但看方由还算平静，便不再多问。
天色渐晚，哥哥和方由告辞，我亲自送他们到未央宫门口，回来的路上瞧见陈玉华所居的长亭殿，便挪步走了进去。
屋中晦暗，阴阴沉沉。我借着开门的亮光才瞧见陈玉华侧卧在湘妃榻上小憩，花镜拿了薄荷脑油，轻轻地给她揉着太阳穴。
失明的人耳朵都极灵便，我将将进门陈玉华便问道：“皇后，是你来了么？”
我应了一声，走到她身边挨着坐下，问道：“你怎么知道是我？”
她嘴角淡淡一勾，露出淡然的笑意：“听脚步声听出来的，除了皇后娘娘，谁身后会跟着那么多人呢？”
我瞧她屋子里除了花镜没有别人，便知道她不喜人多，遂让所有人都退下，又对花镜道：“今日本宫让人做了山楂马蹄糕和枣泥山药糕，酸酸甜甜的大概贵妃爱吃，你去厨房拿些过来吧。”
花镜笑道：“方才娘娘还说觉得苦，这下正好吃些糕点压一压。”
花镜性子活泼，很像从前的陈玉华。我见她欢欢喜喜地出去，不免更加怜惜如今消沉的陈玉华。
“嘴里苦些糕点就压住，”我凝神道，“可是心里苦，吃再多甜点也没有。”
陈玉华闻言，伸手摸索着向我伸来。我握住她的手，才发现她如今消瘦到何等地步。
我记得入宫第二年她穿过一身桃红色的衣裙，鲜艳明媚红润丰腴，萧琰看了都忍不住大加赞赏。可如今双手的触感，竟不是一句硌手可以形容的。
曾几何时，她也是年方二八的曼妙佳人。
“其实我倒不苦，暄化王和王妃彼此真心，我听着他们的消息，心里只觉甜。”她轻轻开口，然后双眉一蹙，“只是我心里总有个疑问，这么多年一直没敢问出口。方才请王妃过来，便是为此。”
我温和道：“你有何问题不妨问我，咱们之间没有什么好避讳的。”
她听了这话，挣扎着坐起。我拿了软枕垫在她背后，道：“到底是什么要紧话，你只管问我便是。”
陈玉华沉了口气，轻轻开口道：“当年在边关父亲向他提亲，可是他想都未想便断然拒绝。父亲虽然气盛，但仔细一想认为他平日稳重，若非另有缘故，绝不可能拒绝的如此生硬。于是他派�