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“那老爷子还不如算我家主子呢,奴婢的富贵自然是向少爷讨要的。”她连连退后,摆着手。
白明简端坐在旁,这句话听得极为受用。
牢狱中
宋三关在牢中枷锁固身,恨得咬牙切齿。“白家的人烧死了没?”
他手底下只剩下两三个忠心的啰啰,相互对视低下头。
哪敢杀人啊。
说起宋三,那日当街鞭打嫣红姑娘,宋三臊着脸皮找了人拿钱与赵管头说和,哪想被赵管头连人带东西全扔出来了,唾一句在地上:“领三百鞭子都不敢,没种的东西。”嫣红被打的窝在床上不能起身,哭天抢地,可赵管头就不给看郎中,说生死由命,看老天爷恕不恕你。丫鬟像是热锅的蚂蚁,几次传递消息都传不出去。
好不容易送出去一次,宋三回来的信说自己是付过钱的,并不欠她的。
嫣红生生气晕了过去。
而宋三被赵管头当众打了脸,也就当自己碰了一鼻子灰。他悻悻了半日,就把嫣红给忘了,又招粉头取乐了。
哪想就在这日傍晚,素日相交甚好的兄弟冲进阳角巷,把枷锁脚镣铐在了身上,硬生生拖到了府衙大堂。
他又气又急又不明所以
新任府尹谢灵芝惊堂木一拍。
一张状纸写的明明细细,他侵占白家良田三十顷,状纸轻飘飘地落在了脚边。
白家后生!他被个毛头小孩骗了!
不对,站在大堂上的可不是白家人,是赵管头的人!
他豆大的汗珠啪啪往下掉,赵管头哪有闲工夫替旁人出头的!殊不知这世上有男子爱慕权力,有男子喜好金钱,却也有人争所谓的“偏激意气”。
白明简当时选定赵管头,正是因为他不在乎嫣红这种女人,而是无比痛恨别人对自己的冒犯。
宋三强定心神解释道,真是白昭仁欠了自己的钱。
公门里他人缘最好,这时瞅着好兄弟站列一排,眼神热烈的飘来飘去。
没人向前一步。
倒是衙役站出来,拿了许多欠钱字据以证明,张张字迹与白家白昭仁的相同,就是宋三惯用的手段,害了许多人家家破人亡。
谢灵芝在堂上听他们历数这人种种罪过违犯法令,很是激动,直叫道打他五十杀威棒。
宋三再不害怕也害怕了,直接摊在了地上。
在公门里头,打板子的轻重方法密不告人,击打人或胸或肋,可做到三月死,五月死,不会出现差错。
以往吃过他不少水酒的焦班头亲手压下他的脊梁骨,揪住他的耳朵,狠狠说道:“既敢吃里扒外,就别怪兄弟们不客气。”
宋三破了衙门的规矩,许多钱财流到军汉的手上,却少进了焦班头自己的口袋。
棍棒噼里啪啦落下。
谢灵芝坐堂,还嫌太轻,却不知宋三是被伺候的狠了,他口里被死死堵住布头,喊叫不得,一口郁结之气活活憋在胸内,当场就丢去半条性命。
他被扔进了大牢。
可苦头还没完呢,以前犯的罪孽全报应在自己身上,什么牢子、防夫都来讨钱。
这些日子宋三唬的神魂都飞了,遍洒金钱,只求在牢里好过。
“老子的银子没了,要是命都在这耗没了,那就不如舍得一身剐!”他屁股打得稀烂,喊爹叫娘,把白家三十八代祖宗全骂上了,赵管头的先人碑上全该长满臭虫。
这时候,喽啰用烧酒给他清洗伤口,疼得他用拳头不住捶地。
“出城!你们找麻军爷!”
啰啰们七嘴八舌。“三哥,俗话说‘急难世上无一人’,咱还是疏通疏通关系,你人先出来。麻军爷无利不起早,哪肯听小的们说话。”
宋三等不及了。
衙役来了一波又一波,拿着他的银钱全是坏笑,说是“包子有肉不在褶上”。
再多的钱也经不起这么孝敬早些日子他自己打牌听戏又花了不少,衙役们一哄而上,瞬时被榨干了骨髓。
他没钱了,却不敢说自己没钱了。就是眼前的啰啰这会儿还愿听自己调遣,也只是因为他们以为他还有家底。
“我手上捏着他所有家当,他不会不来。”
当日他劝麻军爷把地契和闲钱都放在自己这里,用高利贷放出去是翻番的收益。麻军爷是个憨汉,真的把家底都给他了。
当然,这些钱也被衙役勒索走了。
谁的命比自己的命金贵呢。宋三想就是硬生生骗,也得把麻军爷骗进城中。
黄老爷子在程大郎走后,又一本严肃起来,考教了白明简几个点义文知,声音暗哑连说了几声好。白小少爷心有所感,跪在地上,行叩拜之礼。“老师待我至诚,敬师从师绝不相违。”
阿措束手立在一旁。
黄老爷子这几日不知为何,竟将八股文搬出来考教他,还教他把四书五经的功课先捡起来,她有时听老人自言自语,县试在来年二月,再不准备便来不及了。
这让她很不明白。
白明简是罪臣之后,永远不可能有柔玄镇县试生员的资格。
他是根本没有可能参加考试的。
白明简回去温书了,她收拾碗筷,见黄老爷子昏昏欲睡,将被子展开,扯在他身上。
“小丫头,你是谁?”他微睁了睁眼睛。
“老爷子,你没喝酒就糊涂了”
正在此时,他突然动了,飞速将阿措藏在身后的手举了起来,而她也在同时间,把怀里磨尖的石头尖抵住了他的胸膛。
啊呸,这该死的警惕意识。
她讪讪的放下了拿石头的手。“您看吓着奴婢了吧就说您啊,不能喝那么多的酒。”
他半天说不出话来。
这个女娃子几乎是瞬时就将尖利的石刺举在胸前,那眼神一闪而过的凶光仿佛足以杀死所有人。其实所谓的相术一流,不过是他阅人无数而已。
他被一个12岁的小女娃子震慑住了。
她那只被黄老爷子举起的手,又被他轻轻放开了。
“白明简是不会看元和郡县图志这种书的。”
阿措牢牢抓住的是一本书。
只见她讨好地笑了笑。“奴婢是看着书上落满了灰”
“你是认字的。”
她的眼神重新犀利起来,但随即很快掩饰掉了,露出懵懂的笑容。
黄老爷子心中了然。一开始只觉这丫头聪明乖巧,话说三分就收,眼色也只拿五分来用,或许是大户人家的女儿流落到了柔玄镇。然而有一日,他教白明简算经十书,一旁阿措在做针线,算筹还没摊开,她的眼光已经落在了正确的筹数上。他心中生奇,故意解错了算法统宗的题目,就见她眉头微蹙,竟然发觉了他的错处。
这世间有多少女子读书?其中又有多少女子精通算经?
他都活到即将入土的年纪了,万中无一。
“老朽不中用了,往日总说看不透人心,如今连个女娃子都看不明白了。”说着大声咳嗽,越咳越严重,竟呕出血来。
她正想找话补救呢,吓了一跳,再顾不得别的,赶紧将他扶在炕上取侧卧式,生怕咳血吸入呼吸道,引起窒息。“我找少爷去!”
“莫去,莫去!柜子里有丸药。”
她依言将褐红色的丸药碾碎了,化在水里,喂给他。
过了半个时辰,黄老爷子的脸色终于不那么苍白了,可身体仍在微微抽搐,眼神有些癫狂,自言自语道。“岂能就这么死了呢?岂能就这么死了呢”
他的声音也越发癫狂了。
“黄老爷子是想让我家少爷去白玉京替您完成什么心愿?”
黄老爷子的手像是钳子似的,猛地掐住了阿措的胳膊。
就在此时,只听得城门外方向一阵巨响。
她眼神的所有伪装全部消失不见,目光如同刀子一般,望向外边。
“我希望您有通天的路子,柔玄镇怕是待不住人了。”
他联想起自己第一次在白家时这个小女奴对白明简的问话。
——少爷,咱们能离开这儿吗?
老爷子瞧着阿措冷峻淡定的样子,心里第一时间竟是闪过个可笑的念头,这个女娃子要是个男儿身就好了。
第15章 风雨欲来()
城门一声巨响,惊动了半个城。
“地震了?”
“地震了?”
府衙的衙役整队往这边赶来,程杰江坐在酒楼的二楼上,捏着几颗花生米,自饮自酌,听见响动,站起身来扇着扇子往下瞧。
他回过身来笑道:“军门终于受不住了。”
和他并桌子的人,做商人的打扮,水绸丝茧的衣裳,鞋面也是金丝镶边,只是人长的苦相,眉毛下垂,面上一直郁郁寡欢的样子。
听他这么说,略动了动眉毛,又给自己倒了一杯水酒。
“没想到在柔玄镇能吃到果子狸”他用筷子在盘子里捡了一块肉,放在嘴里细嚼着。
盘中肉量十足,堆成了座小山。下铺姜丝,上撒着红烧酱汁,肉质鲜嫩,让人食指大动。
程杰江朗声笑道:“我有个穷亲戚是个打猎的好手,在南边山林子中猎的,毛兄多久没有来小弟这儿,正有这个福气让你尝尝。”程杰江蓄着山羊胡须,身子瘦削,一双眼睛生的极其锐利。
阿措本想自己做菜的,后来赵小六连说带损的,就没了自信。讨人的好,自然要挠到痒处才是。她问清楚程杰江的口味,跟程大郎细细说了做法,让他去寻本地最有名的厨子。
柔玄镇的厨子最有名的,当属聚星楼。正巧程状师在此宴请宾客,发愁席面没有名贵的菜肴,由程大郎一说,心生喜悦,连那几日不在府衙应差事,都不再计较。聚星楼给黄老爷子做鸡的那位厨子回乡下了,如今的这个二等厨连加工费都没要,将阿措的做法牢牢记死,视作祖传的珍宝。
这顿果子狸,最后竟是个皆大欢喜的局面。
然而这个毛孝刚的中年男子,带着