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“说话算话啊，天地鬼神、日头月亮照着呢。”这是古代发誓的贯口；阿措要小凤儿和自己打赌；击中了石头就免去剩下一个时辰的教训规矩。这两日吃完晚饭，小凤儿手拿竹板站在小厨房外边教导她规矩；众人都在围观。
阿措跑去屋子里取暖了。几个婆子仆妇在外边闲聊，和小凤儿嘟哝。“真是乡下来的。”
李婆子撇了一眼外边，瞧她两手冻得红肿，给阿措舀了碗热汤；口气却不温和。“得势的丫头就是旁人眼里的半个主子，谁都要踩你一脚，你是倒霉了。”
“这不有李妈妈疼我吗？”阿措笑嘻嘻地小口喝着；从怀里抓出一把风干栗子全递给她。“前边吴大娘赏的。”李婆子略略惊讶，穗儿姑娘作践人；众人将厨房里的累活苦活都堆给了阿措；她得了阿措的好处；却也不敢开罪穗儿姑娘；这两日在一旁冷眼旁观。朱老太太的喜丧，厨房根本忙不过来，吴大娘把众人骂的狗血喷头奇了，这丫头还能讨来她的赏。
迎着李婆子询问的目光，阿措笑了笑。“小凤姑娘教的好。”
话音未落，小凤儿又在外边喊她。“碧草，碧草！”
李婆子直勾勾地盯着她，小凤儿只作践她了吧。
这个新名字要多恶心就多恶心，阿措歪着头想道。
旧时丧葬，礼仪繁琐，朱家若在平时也会和洛阳人家讲究七七四十九日排场，但正好卡在了过年坎节上，钦天监阴阳司择日只准择了三日停灵，腊月二十七这天清早就要出殡发丧了。朱家大院里僧人昼夜在厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪。在忏声中，人们还是能听到外边街巷炮竹的声音，再有三日就要过年了。
除了这家庄院，街上都是一派过年欢乐的气氛。
一夜中灯明火彩，朱家客送官迎，百般热闹，厨房里众人都强打精神，烧水添柴。
阿措忙不迭地四处送饭，在人群里遥遥瞧见白明简脚着蒲鞋，腰束草绳，头戴“三梁草冠”，跪在棺材旁。
他的身形比谁都挺的直，她一眼就能认出。她向吴大娘回禀的时候，呆呆看了好一会儿。
天明了，在晨光中朱家大院从内到外的执事陈设皆是白色，宾客也知朱家老太太遗言将家产都给了从柔玄镇的外孙，便都探着脖子，等着摔盆起灵的好戏。
“所以是朱家二公子出来了？”
朱平治身穿麻衣，面色苍白，走在人群前面，将瓦盆高高举起摔下，众人顿时觉得没了意思。然而在孝子贤孙那里，却没有了朱家三公子朱平修的身影。
起灵的时候，白明简抿着嘴，差着一步跟在朱平治的后边。
街上设着路祭，朱成礼、朱成义打幡，朱平治和白明简作为孝孙叩谢，没走几家就是柳家的祭棚。柳杉身穿素衣肃立在道旁，细打量朱平治的神色。“前日去你家拜祭，听说你病的不轻就没去叨扰你，你这气色忒不好了。”
朱平治跪完，只觉天旋地转，一旁一只手已扶住了他。这手自然是白明简的，他叹了口气。家里的争吵都是由他亲自找来的柔玄镇表弟引起，他在病中主持丧事实在是无奈之举。
柳家和朱家是世交，柳家长辈握着朱成礼、朱成义的手，连连安慰着，朱平治上前答礼，白明简只在原地束手站着。
柳杉怕他尴尬，与他一处说话，可说了句节哀顺变后，也没有其他能说的了。“素日里常见你和那个小丫头在一处，倒不习惯你一个人站着，也是，她的礼数没学好，站不在人前来。”他故作轻松地说道。
“阿措在朱府？”
朱成礼听到，皱着眉头转过头看着失控的白明简。“喊什么！”
丧家必须于出殡回来之中午，备“豆腐饭”一餐回丧饭，广招族人或宾客前来会餐，俗称“吃豆腐饭”，但实际上并不限定豆腐素食，往往荤素皆备，甚至以丰盛酒宴，并每人送给白布一方。阿措一夜未睡，去井边担了几十担水备给厨房，两腿一直打晃。
众人都累也就没心思为难她，她瞅人不注意，从厨房翻出两个干馍馍躲了出去。
她生怕不巧碰见小凤儿和穗儿姑娘那边的仆妇，躲得众人远远地，找了个干净的太阳地儿，蜷缩在那里啃着硬的崩牙的馍馍。
然而就在这时，她听见穿堂落锁的声音，惊得站起身来向房门后檐张望，猛然见到两个人一前一后跑了过来。这两人见到她都是一愣，脸色刷的白了。
阿措整个人的脸色是青的。
她的霉运又到了一个新的高度，前面的正是穗儿姑娘，后边的是个少爷装束的少年，她猜得到这就是朱家的三公子朱平修。
穗儿姑娘的衣衫不整，阿措嘴里的那口馍馍拼命往下咽，这在丧期撞破了奸情，非得是要被杀人灭口的节奏了。
何况还是她撞见了。
阿措使劲去揉眼睛，眯缝地看人。“过来的是哪个姐姐啊，碧草这两天眼睛长东西了，日头晃得看不见人了。”
穗儿姑娘咬着嘴唇没有说话。阿措心中骂了一句，演技这般好她居然没信。
就在最冷场的时候，后门突然开了，穗儿姑娘捂着脸冲了出去，阿措惊愕地看着这个宛如闺阁小姐的一等丫头，有了飞人百米冲刺的速度。
这时候一个细细弱弱的声音从旁边响起。“你是真看不见吗？”
朱平修一脸的慌张。
“呵呵。”
阿措干笑了两声。
朱平修顿时色厉荏苒起来。“你要是在人面前胡说，我就让吴大娘把你抓起来打死。”
“哎呦哎呦，老奴什么都没看见。”开后门的老婆子想不到就是个开门还瞅见丑事了，朱平修说的话，倒把她吓得半条命没有了。
老婆子跪在地上不住地求饶。
朱平修捂着胸口，又气又急，不住跺脚，混不知怎么办好。
阿措望着穗儿姑娘远去的身影。
她走到朱平修面前，拍拍他的肩膀，正色道。“三少爷，不是奴婢吓唬你，你摊上大事了。”
朱平修使劲甩开她的手，嘴里出口的是“你是什么东西，敢拿脏手碰少爷我！”
阿措借着他甩开的劲儿，将他的手拧在了身后，还使劲往上抬了抬。
朱平修疼得大叫。
第71章 勇气（）
白明简冲进小厨房；已经是掌灯后的事了。
小厨房里众人忍着瞌睡；等着坐更梆子的响儿。白明简推开门进来；阿措正被众人围在中间讲故事逗闷子。她手舞足蹈地说道：“我们庄子东边庄上；有个老奶妈子，年轻时候给人在府上帮工；老了干不动活儿了被主人家辞退了；天天吃斋念佛；谁知就感动了观音菩萨夜里来托梦说：你这样虔心，心地又好；原来你该穷困饿死的”
她突然闭口不说，众人正听得入神，连忙推她；催促她别卖关子。
她甜甜笑了笑。“主人家又添了一个孙儿，整夜哭闹谁哄都不行，就又把她请回去了。这个孙少爷二十多岁到京里当官，把这个老奶妈子当亲妈养；连带着他的儿子孙子都脱了奴籍，跟着飞黄腾达起来了。有一次回乡，甭提多风光了。”
这一席话；实合了众人的心事；连李婆子也都听住了。
有人撇嘴不信。
“神佛是有的。你们可别不信；读书人都说举头三尺有神明的。”阿措不遗余力地鼓吹与人为善的好处；她甚至在灯影下还煞有介事地念了几句佛号；显得异常虔诚。
“阿措！”
这个名字几日不曾在耳边响起；她突然又听到在这个世间最为熟悉的声音。
她睁开眼睛，白明简就站在了众人的外围。
未等她反应过来，他皱着眉头过了来，揪了下她的头发。“你怎么把自己弄得这么脏？”
重逢似乎并不美妙，阿措被白明简抓着手就往内宅拖，一干仆妇在垂花门面面相觑。一个爷们将个小丫头往屋里拖，这实在不合规矩。小凤儿在小院门口一直等白明简回来。“白少爷，穗儿姐姐吹了风病倒，你快去”话没说完，阿措的脸就出现在她面前了。
她的嘴巴张的老大。
白明简指使小凤儿做事。“烧一桶水来，上回你们怎么弄得，再弄一回。”他抓着阿措的手进屋了。
小凤儿慌得脚底生风，去找在偏房装病的穗儿姑娘讨主意。
白明简在屋里紧紧钳着阿措的手，眼睛直直盯着她不放。“你为什么不来找我？”阿措甩了甩他的手，没有甩开。“我也得能找你吧。”这人路上一句话不说一开口就是呛人的话。
“我都能找得到你，你怎么可能找不到我，只有你不想找。”白明简一回到朱府，就在仆人堆里横冲直撞。朱平治也遣了人来问马夫，阿措这几日苦活累活跑腿的活干了不少，外院的下人对她有些印象。
他们很少离别，白明简几乎没见过她在别人面前的样子。方才在小厨房阿措站在众人中央被人瞩目，亦如在他身边的样子，白明简冲上去的身形顿了顿。
阿措瞪着眼睛。白明简认定了错在她？
“你为什么不想找我”他这几日连夜不睡，早已熬红了眼，他以前每次都会生闷气，这次不知怎地，说出的是最直白的话。
他一出口嘴唇发颤就要翻悔，然而过了许久，没有等到她的回答。
他垂下了眼睑。“你饿了吗？我教丫环们给你拿些点心。”
阿措的手一抖。他的手跟着颤了下，却还是没有松开。
“好，那就算了。”
房间里是安静的，两个人本来各怀心事，却似乎都没有了向对方倾诉的想法。前途、命运，周遭环境的变化，这些天的大起大落，也似乎全无意义了。
白明简靠在床框上望着灯烛，那满腹的话放在其他时候说吧，只要她在就行他将她的手攥的紧紧的，合住双目。
门开了，阿措瞧着小凤儿进了来，她手上空空，并没有香皂，鸡�