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顾婷却忽然抬起头来，看着姜红菱，眼睛亮晶晶的说道：“不是的，她若骂我，那倒也罢了。我不过是个丫头，被人责骂两句，原不算什么。我之所以忍不下去，是她骂了大少奶奶。”
姜红菱顿时怔住了，却听顾婷又说道：“她方才连着奶奶一起骂，说什么寡妇当家，所以这样的不知规矩，哪里来的野种也认作干亲。老太太与奶奶都待我极好，我听她言辞之间如此辱没老太太与奶奶，实在容不得她。奶奶不必担忧，这事是我一人做的，与旁人毫不相干。老太太问起来，我也这样说。”
姜红菱默然无言，半晌才微叹了口气：“你真正是个傻丫头，不论亲的干的，你现下是侯府的五姑娘。你的事，也是侯府的事。外人看着，只会说侯府怎样，不会单说你顾婷如何，又怎会只是你一个人的事呢？”
顾婷到底见识有限，不曾想到如此，听了姜红菱的话，倒是有些慌了，眼里泪光微闪，起身抓着姜红菱的衣袖，嘴里说道：“少奶奶，那要如何是好？我不想连累你和老太太。”
姜红菱微一沉吟，问道：“你适才拿绣花针划伤刘玉燕的脸，针在何处？”
顾婷有些茫然，说道：“我用完就丢下了，应当还在学堂地下。”
姜红菱又问道：“那可有人瞧见了？”
顾婷想了想，摇头道：“适才大伙都害怕，站得远，想必没有看见。”
姜红菱再问道：“那绣花针平日里放在什么地方？”
这个却容易，顾婷当即答道：“若是不用，就插在针插上。但今日我正绣花，所以穿着线就在绣架上。”
姜红菱心念微转，便说道：“五姑娘，你记好了，你不曾划伤过谁的脸。刘姑娘扑过来打你时，碰到了绣架，你也不知她脸上的伤是怎么来的，可记住了？”
顾婷有些呆怔，喃喃道：“少奶奶？”
姜红菱正色道：“五姑娘，你要明白，你是侯府的人，你若认了此事，刘府必定不肯善罢甘休。咱们如今是一荣俱荣一损俱损，到时候老太太也好，我也好，你也好，甚而二姑娘三姑娘，都要被此事拖累。所以，五姑娘你一定要记好，刘玉燕脸受伤一事，全是意外，是她殴打你的时候碰到了绣架子，绣花针才划伤了她的脸。”
顾婷微一迟疑，但见姜红菱说的郑重，还是点头说道：“少奶奶，我记下了。”
正说着话，去照料刘玉燕的仆妇来回话，言说大夫已来替刘玉燕瞧过了伤势，上过了药。
那仆妇说道：“大夫说刘姑娘脸上的伤口极细小，好生上药，日后想必不会落疤。刘姑娘现下大吵大闹，定要回去。她讲的话，也不敢说给奶奶听。刘姑娘不是咱们家的人，她丫鬟奶娘现下也闹了起来，来问奶奶的示下。”
姜红菱听闻刘玉燕的脸不会落疤，心下稍定，便说道：“既是她闹着要回去，便着送她回去。只是她既在侯府出的事，须得打发两个妥帖的人去跟人家好生解释。”
那仆妇心中会意，答应着去了。
才打发她出去，松鹤堂的秋鹃便已找来，进门便说：“大奶奶，老太太请你过去说话。”说着，又见顾婷在这里，又说道：“原来五姑娘也在，怪道我寻了半日不见你，老太太也请你一道过去。”
顾婷到底年纪尚小，没经过多少事，便有些慌了。
姜红菱却极是镇定，点头说道：“我知道了，我同五姑娘这便过去。”说着，起身略整了一回衣装，便同顾婷随着秋鹃，一道往松鹤堂而去。
第一百零九章（）
两人走到松鹤堂时；顾王氏照旧在次间内炕上坐；手中也依然转着那串玫瑰念珠。
顾婳今日倒是反常；没坐在椅子上；反倒挨着顾王氏也在炕上坐。近段日子以来；侯府事端频出；她寝食难安；那张胖脸瘦削了不少，倒凸显的眼睛大而明亮，现出些美人儿的样子来。
现下；她那眼珠子在眼眶中咕噜噜的转，扫了姜红菱同她身后的顾婷一眼，偎依着顾王氏；一字不发。
顾婷跟在姜红菱身后；垂首不语。
姜红菱一见顾婳，心中便明白过来；必定是这妮子提早过来告状了。
她定了定神；脸上神情淡如冷水；上前低低道了一声：“老太太。”
顾王氏抬头扫了她一眼；又看了看她身后的顾婷；沉声问道：“今儿这事；你怎么说？”
姜红菱抿了抿嘴，一字一句道：“这件事，须怪不得五姑娘。”
顾王氏看着她；说道：“我晓得不能怪她；她不过是个孩子家罢了。然而我问的是你，我将偌大一个侯府交给你，女学的事也是你一手操办起来的。好端端的，怎么五姑娘却能和刘家的孩子打起来了？还将人家的脸也划伤了？！那刘家的孩子，可是好招惹的？！她爷爷现在京里做户部尚书，她父亲也任着兵部侍郎，手中实打实握着权柄，她如今竟在我们侯府弄伤了脸，这却要咱们如何同刘家交代？姑娘家的脸面，是何等要紧，这是咱们能担待的起的么？！”
姜红菱看了顾婳一眼，顾婳如今极是怕她，触及她的目光，身子微一瑟缩，便低下了头去。姜红菱便望着顾王氏，淡淡问道：“五姑娘同刘家孩子打了起来，这却是谁讲给老太太听的？”
顾王氏捏了捏顾婳的手，说道：“你别管我从何处听说的，闹出这样大的事来，你还想瞒着不成？！”
姜红菱笑了笑，说道：“也并非是要瞒着老太太，只是老太太听人乱传，听差了也是有的。并非五姑娘同刘姑娘打了起来，乃是刘姑娘出言不逊，言辞间先行辱没我们侯府。二姑娘听不过去，同她理论了几句，却也并未得罪刘姑娘。倒是这刘姑娘，想是家中养的娇了，受不得半分委屈，满嘴胡言乱语，说的话也不敢学给老太太听，上来打五姑娘，这方出了事。”
顾王氏听她说辞，不觉面上微微有些尴尬。顾婳的说辞，却同姜红菱的并不一致。她只听闻顾婷为些口角细故同刘玉燕发生争执，还动手弄伤了脸，便火急火燎的招了姜红菱过来训话。这女学是她一手操办起来的，既然出了这样大的事，她自然难脱其责。如今侯府之中，能制约姜红菱的人，可谓没有。原本苏氏尚在，她虽是个糊涂攮子，但到底是姜红菱的婆母，总有那么些制衡的分量。但谁知这苏氏当真是烂泥不上墙，顾婉的亲事生变，她倒自家一气倒了，如今疯病难愈，也派不上什么用场。顾忘苦又尚未娶亲，侯府之内当真再没有可用之人。
趁这件事，她本想以此为契机，将姜红菱在府中的声望削掉一些，熟料顾婳同她讲的不尽不实，反倒落了下风。
顾王氏轻嗽了两声，看向姜红菱身后的顾婷，向她慈和一笑：“五丫头，你过来，说说这到底是怎么回事？别怕，无论出了什么事，有老太太在呢。”
顾婷心中一暖，向前走了一步，心中虽还记着姜红菱的叮嘱，但顾王氏待她甚好。在她心中，顾王氏于她几乎有再造之恩，在老太太面前，她几乎说不出慌来。
顾婷走到顾王氏身旁，顾王氏拉着她的手，她口唇微动，正想说话，却听顾王氏又道：“此事非同小可，那刘姑娘可不是好得罪的。你不要听别人的话，到底出了什么事，一五一十的告诉我，老太太好做处置。”
不知为何，顾王氏面色慈和，目光却极是冷厉，在顾婷与姜红菱的脸上扫来扫去。顾婷微微打了个寒噤，顿时想起方才在洞幽居中姜红菱的话语，便依着她的叮咛说道：“老太太，女学中正讲刺绣，胡夫子不在，我们都好端端的坐着绣花。有几个姑娘过来说我绣的好，刘姑娘却忽然嘲笑我，说我是个卑贱丫头，不配和她们在一起上学，又说又说”说到这里，她忽然垂首不言。
顾婷是顾王氏的私生外孙，此事外人虽不知，顾王氏心知肚明，她最恨的便是有人嘲讽顾婷的出身。当下，她面色一沉，喝问道：“她还说了什么？”
顾婷抹了抹眼睛：“刘姑娘还说侯府上下不知规矩，寡妇当家，行事颠倒，才将个贱婢认作干亲，还夹了许多难听的话在里面。刘姑娘是贵客，我自是不敢还嘴的，二姑娘听不过去便说了她几句。刘姑娘发起怒来，便要过来打我。我们纠缠在一起，碰到了绣花架子。刘姑娘的脸，想必就是那时候划伤的。”
顾王氏听了这番话，却和姜红菱的言语对上了，面沉不语。
恰逢此时，顾王氏先前打发去女学中查探的两个妇人回来了，当堂报道：“老太太，学堂地下翻到着一副绣架子，两支绣花针穿着线连在绣屏上，上头有血，想必是划伤了刘姑娘脸的那支。”
姜红菱也从旁说道：“我已问过五姑娘了，她方才也说今日刺绣，出事的时候绣花针还在绣屏上。此事，想必是刘姑娘自己不慎划伤了脸。”
顾王氏脸色阴沉，她本想借此事打压姜红菱的声势，谁知此事尽是那刘玉燕无事生非，且还言辞还辱及她侯府上下。她若不管不顾，再斥责姜红菱，便显得里外不分，是非不明。
她心中窝着一股的窝囊气，半晌又睨着姜红菱问道：“刘姑娘伤势如何？”
姜红菱回道：“已寻大夫来瞧过了，大夫说伤的极浅，好生敷药，日后不会落疤。”
顾王氏心中稍定，手中玫瑰念珠转的飞快，良久才又道：“既是这等，无礼的便是他们刘家。侯府纵然谦逊，也不能容人随意欺凌践踏。这事，便交由你了，一定处置稳妥。”
姜红菱答应了一声，顾王氏闭口不言，少顷才道：“我晓得你忙，你去罢。”
姜红菱见别无话说，看了顾婷一眼，见她被顾王氏拉着，便也没说什么，退了出去。
待姜红菱出去，顾王氏闭目不语，还是拨转着念珠。
顾婳心虚，低低道了一声：“老太太”
顾王氏却忽然暴喝：“你给我�