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顾思杳并不答话，打理衣装完毕，叫了锄药跟随，便径往侯府而去。
出的门外，只见天气清和，长空万里，一碧如洗，微风拂面而来，他心中只觉畅快。
扳倒程氏，是他谋划之中的事情。只是不曾料到，程氏竟是如此蠢毒，他也不过是顺势而为。
活了一世，他是知道府中这些女人之间的恩怨勾缠的，不必他多费什么力气，她们自己就斗起来了。
府中家财大权都在程氏手中，于他在外行事，多有不便。然而他如今尚未娶亲，也并无别的内助人选。他选中这兰姨娘，也是看中了上一世她为人爽快识趣，不是那些鼠目寸光、蝎蝎螫螫的妇人。
想到内助一词，他心中忽然晃过一道人影，足下的步履不由快了几分。
西府与侯府有小道角门相连，顾思杳自然不会绕道走外头的大路。
片刻功夫，主仆二人已到了松鹤堂外。
守门的丫头瞧见，颇感诧异，连忙往里通报：“二爷来了。”
其时，顾王氏正在堂上坐着，听到这一声，便向底下笑道：“思杳这孩子倒是有几分孝心，近来跑的极是勤快。”
姜红菱、顾婉、顾婳，另有几个族里的年轻媳妇，都在堂上陪着顾王氏说话。
姜红菱听见顾思杳过来，心底微动，便端起茶碗，垂首吃茶，遮掩着脸上的神情。自从那日她与顾思杳私会之后，但凡听到他的消息，这心底总有几分说不出的异样。
顾王氏说笑了几句，便命请进来。
只须臾功夫，众人便见一轩昂男子，踏进门槛。
顾思杳上前，向着顾王氏请安问好。
顾王氏寒暄了两句，便命丫头放凳子，让他坐。
那凳子就搁在顾王氏左手边，与姜红菱恰在对过。
顾思杳掀衣落座，向顾王氏道：“今日过来，是来探望祖母。如今天气寒暖不定，祖母可要多保重身子。我们太太昨儿出外了一趟，回来便染了恶疾。如今只在家中隔断静养，连妹妹也挪了出来，只怕传人。”
众人听了这消息，顿时一惊。
顾王氏连忙问道：“好端端的，又不是发时疫的时候，怎么突然就染上了恶疾？可请了大夫不曾？”
顾思杳回道：“不劳祖母牵挂，已请了大夫，说这病来的虽凶，却不甚要紧，只是怕传了人，所以须得隔断静养。”
顾王氏这方松了口气，又向底下众人说道：“既出了这等事，这些日子你们也不要出门了。外头染了病回来，可不是闹着玩的。”
众人便都答应了一声，又附和着顾王氏说了些天暖水冷的闲话。
说话间，一人忽然道：“这二爷今年多大了，怕不是该说亲了吧？可是说定了不曾？”
顾思杳微微一顿，看向那妇人。
只见那妇人年约三旬，生着一张银盆大脸，身子极是丰腴，穿着一件半新不旧的丝绸对襟夹衣，一条黄绸裙子。
这妇人姓赵，乃是顾氏族亲，闲在家中无事，时常出来串门走动，钻营奉承。
顾思杳看了她一眼，正巧姜红菱也正向那妇人往来，两下里目光便碰在了一处。
姜红菱微微一顿，却见顾思杳眸中似有笑意，连忙垂下了眼眸，脸上一阵烫热。
顾思杳唇角微挑，原来她也是在意的。
有长辈在座，顾思杳便也没有答话。
顾王氏便莞尔道：“今年年初才办过他大哥的事，还不曾说亲。何况，这孩子是西府那边的，他的亲事还是他老子说的算。”
赵氏满脸堆下笑来：“老太太这是什么话，一家子皆以老太太为尊，老太太说一句，二老爷还能说不么？我前儿在一户人家看见一个姑娘，生的花容月貌，又很是温柔贤淑。我看二爷也是一表人才，和那姑娘，当真是一对儿呢！”
第 50 章（）
侯府贵胄门第；子孙尊贵；似这等上门乱牵线的；每月没有十个也有八个；何况顾家这几个孩子；又都到了说亲的年纪。
顾王氏于这等事见得多了；面上菊纹舒展；慈和一笑，说道：“倒是有劳他婶子费心，孩子们大了；是该说亲的时候。竟不知是哪家的小姐？这门第不甚要紧，倒是容貌性情好，才是顶顶要紧的。咱们家孙儿一辈上；念初的媳妇红菱；是这江州城里头一个的美人儿。不敢说下头的各个如此，也不要很离了格才是。”
姜红菱听了那赵氏为顾思杳说媒的言辞；正满心的不自在；忽听顾王氏提到自己；不觉一颤；手中的帕子便落在了地下。
众人目光皆落在了她身上；姜红菱俯身拾起了帕子；默然不言。
赵氏之前也是听过侯府冲喜这档子事的，今见了姜红菱，将她上下打量了一番；见她果然如传言一般；生的极是标致俊俏，便满口阿谀奉承道：“这便是大少奶奶了？那日大喜，偏生你侄儿病了，我来不得，空过了你的好日子。今儿一见，当真是天仙一般的人物。怪道老太太这般喜欢你呢！”
姜红菱听多了这等言不由衷的谄媚言语，只浅浅一笑，没有接话。
顾思杳看了她一眼，若有所思。
顾王氏将姜红菱搬出来，便是推托之言。言下之意，要做她侯府的媳妇，容貌必不能比姜红菱低了太多了。
毕竟，姜红菱艳压江州，只要是江州人士无人不曾听过她的艳名。若要寻个姿色与她能相匹敌的女子，还真不大容易。
这赵氏却好似听不明白，见顾王氏问起门第，只当她真心有意结亲，倒高兴起来，满面红光道：“那小姐姓王，家住在东大街牌楼底下。她家中是开绸缎铺子的，哥哥在衙门里任从事。这王小姐生得可当真是漂亮，虽及不上大少奶奶，也是百里挑一的，性情也极是和顺柔婉。老太太若喜欢呢，明儿我就到她家里说去，把这个姑娘带来，给老太太相看相看。”
她这话音一落，堂上一众女眷皆忍俊不禁，那顾婳甚而禁不住笑出声来。
顾家虽已非鼎盛之期，终究还是侯府门第。那从事是官场里最末等不过的一个官职，不过是本方官员自己聘用的文职，连朝廷的正经官员尚且不算。顾思杳是顾家正派的嫡孙，如何能讨这样出身的女子为正室？
赵氏昏头昏脑，竟忘了顾忌，这等不知量力的话也能说出口来。众人只好似听了一场笑话。
偏生这赵氏没看出关窍，只是追问着顾王氏。
顾王氏虽有几分不耐烦，还是应付笑道：“这就免了罢，说起来，我这个孙子是养在西府那边的，他的亲事还当问着他的老子娘。我老了，子孙辈上的事情都不大管了。就是念初讨红菱，也是他父母的意思。”说着，顿了顿，又笑道：“也多劳你能惦记着，若是当真有绝好的人才，你便领来，给他太太相看相看。”
赵氏这方回过神来，顾王氏这番皆是推托之词，她讨了个老大没趣儿，便有几分怏怏不乐。只是人前也不好显露出来，强打起精神，说笑了几句。
顾王氏同众人说了些闲话，便向姜红菱问道：“菱丫头，这女学的事，筹办的怎样了？”
堂上众人闻言，目光再度落在了姜红菱身上。
姜红菱见顾思杳也正看着自己，脸上发热，也只做不见，向顾王氏回道：“院子已粉刷好了，家具也置办齐备了。那位女塾师，收了孙媳的帖子，也答应过来府中。只待她到了，就都妥当了。”
顾王氏呵呵大笑，向着底下一众女眷道：“我这孙媳，端的是能干。这事交代下去多少日子了，她太太就是办不好，拖拖拉拉直到今日。这到了菱丫头手里，没几日功夫，便万般齐备了。”
众人听着，少不得跟着顾王氏夸赞了几句。便有那好奇的问道：“请教老太太，这女学又是个什么新鲜故事？我们以往可只听那坊间有教女子歌舞的，叫做个女学。难道咱们这样的人家，也来这套么？”
顾王氏便将先前的事情讲了一番，说道：“这也是菱丫头的主意，由咱们府里出钱，仿照着外头的书院，也办个女学。将家中这些没出阁的女孩子们都放在一起，请个女先生教她们些针线诗书规矩。咱们这样的人家出来的女孩儿，琴棋书画不敢说样样精通，总也要会个一两样。好过嫁人之后，做个睁眼的瞎子。”
众妇人听着，都觉的新鲜，又各自盘算着将自家女儿也送来。毕竟，他们这些人家，并非各个都如侯府这般显赫，女儿在家中，并无力量请个先生来家教习诗书礼仪等事。若是送到民间那些女学，日日出门，抛头露面，也不甚方便。这送到侯府来，看在亲戚情分上，束脩也未必要多少。
再一则，侯府门第高，人情广，女儿在这边读书，指不定就有什么机缘，或许能寻上一门好亲，也未必可知。
当下，这些妇人纷纷大赞姜红菱主意周正，又说道：“既是这样说，若是老太太不嫌有玷，我们便将女儿也送来，只当给府里小姐做个伴读。”
顾王氏爱面子，喜欢听人捧着，呵呵大笑，一一答应下来，又说道：“这是好事，人多便是热闹。”
众人坐了一回，顾王氏便说身体乏倦，要回去歇着，便各自散了。
姜红菱今日过来松鹤堂，本有几句话要同顾王氏说，不料碰上了这群妇人，又逢着顾思杳过来，便不曾提起。
走到门外，姜红菱在阶下略站了站，就见顾思杳自门里出来。
她本有心跟他说几句话，只是外头人多眼杂，想了想还是抽身向外去了。
顾思杳出了正堂的门，也见姜红菱立在院中。他今日过来，本就是想着或许能碰见她。即便不能，也要寻个机会见上一见才好。待见着了，却又说不上话。那人明明就在眼前，却偏偏碰不着她。这番滋味儿，梗在心头，当真是一番折磨。
他见姜红菱离了松鹤堂，本想跟上前去，身后春燕却追出门外，称老太太喊他。
顾思杳�