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院中起了些风，倒生出了些凉意。
夜间掌灯时分，姜红菱浴身已毕，便在床上歇下了。看着桌上灯烛遥遥，青灯照壁，暗影重重，冷雨敲窗，她不禁身上微微起了些寒意，便将丝绸被子裹紧了身子。
不知不觉，她便念起了顾思杳，想起了白日间两人在怡然居中的风流荒唐。
顾思杳那宽阔胸膛，强健有力的臂膀，将她强拥入怀的滋味，再度涌上心头。在他怀中，被他火热的身躯紧裹着，该是不会觉得冷了。
两人白日虽不曾成事，但那样亲密之事，却也该是夫妻之间才能做的罢？
她，似是上了顾思杳的当了呢。
想至此处，姜红菱心里有些嗔怨，却又有几分甜意。虽说是顾思杳哄了她，她却也不是不情愿的。
默默思念着他，想起白日里他汗湿的俊脸，紧蹙的剑眉，深邃的眼眸，以及手心之中羞到不能言说的炙热硬物。姜红菱只觉的一阵酥麻顺着背脊爬了上来，从未经历过的奇怪感觉，蔓延到四肢百骸，小腹之中仿佛点燃了一团火焰，燎的她口干舌燥。
她嘤咛了一声，翻了个身，檀口细细呢喃着：“二爷”
秀美的柔荑在身上四处揉捏，似乎这样能缓解那无力抵挡的怪异感觉。
朦朦胧胧之中，她仿佛看见了顾思杳那张俊美无俦的脸，暗哑的嗓音在耳畔低呼着自己的名字，粗重湿热的呼吸吐在了自己的脸颊两侧。
甜美的幻境，令她不知自己身在何处，是梦是醒。
不知过了几许时候，姜红菱猛然惊醒过来，只见房中灯火昏暗，一室寂然，却哪里有顾思杳的影子？
她不觉轻叹了口气，心中颇有几分落寞，盯着头顶的薄纱帐幔，她不知适才的事情到底算什么，只觉得身子倦乏的厉害，腰肢亦有几分酸软。躺了一会儿，睡意来袭，便沉入了梦乡。
闲日无事，除却侯府每日不断的琐碎人事，再无别事发生。
这般过得几日，这日午后，姜红菱午睡起来，正在次间内炕上坐着看账，如锦忽从外头带了个女人进来。
如锦进来，轻步上前，向她低声道：“奶奶，这是西府那边打发过来的。说是日后随四姑娘上学，贴身服侍四姑娘的，先过来与奶奶瞧瞧。”
姜红菱闻言，将手中账册放下，抬眼将这妇人打量了一番。
却见这妇人不过三十年纪，生的五短身材，一张圆脸，头上挽着个螺髻。发髻上戴着一朵白花，穿着一件半新不旧的玉色缎子比甲，便知也是个寡妇。
姜红菱将这妇人从头到脚打量了一番，见她垂首不言，两手放在身前，倒是一副恭敬老实的模样，不觉一笑，问道：“嫂子如何称呼？今年青春几何？是一向便跟着四姑娘的么？”
那妇人连忙回道：“不敢当，小妇人夫家姓王，大奶奶只叫我一声王三家的就是了。小的今年三十岁，一向只在西府里做些杂事。去岁不幸，丈夫过世。近来二爷说起四姑娘要过来入学读书，身边没有个妥帖的人服侍，便叫我跟四姑娘过来。今儿便是先打发我来拜见奶奶。”
姜红菱听在耳中，便知这就是顾思杳新派下的人手了。
她心想这倒合适，顾妩往来侯府读书，身边少不得要带几个贴身的仆婢。这样的人捎信儿，是再稳妥不过的了。
她正想着，王三媳妇忽然说道：“二爷吩咐，四姑娘有些私密事需得同奶奶说明。只因关系着四姑娘，还请奶奶叫这几位姐姐先出去。”
姜红菱微微愕然，旋即明白过来，便向如锦微微颔首。
如锦得了吩咐，垂首退了出去，将房门也掩上了。
那王三媳妇上前一步，压低了声响：“小的来替二爷传话给奶奶，前回奶奶叫二爷查的事情，二爷已查明白了。”说着，便将顾思杳所查始末，向姜红菱说了个明白。
这妇人虽是微末出身，口齿却倒伶俐，说话调理分明。所言之事纵然曲折，倒也说的明明白白。
姜红菱听在耳中，心底却着实吃了一惊。
依着这妇人的言语，原来先前那顾王氏所说的所谓老家亲戚侄女儿，竟是她的私生女儿！
第 67 章（）
那妇人上前；低声将顾思杳所查探之事；细细的向姜红菱讲述了一番。
据那妇人说起；那户李姓人家这二十多年来倒没有换地方；依旧住在东四街牌楼底下；照旧做着磨豆腐的行当。倒是他的邻里街坊；换了几户；查访起来颇为不易。这等事情，也不好就大喇喇的上门去问，为查明白；还颇费了一番手脚。
原来那李姓人家当年也是夫妇二人，多年无子。忽然一日，这家中便多了个襁褓中的女儿。这户人家对人说起；只说是从乡下老家那儿抱来的。然而左邻右舍见那院中晾晒的孩子衣裳；却尽是上好的丝绸布匹所做，绝非这户人家有力置办。且每月初一十五；必有一名靓妆丽服的女子前来送些钱物。时日稍久；周遭邻舍便猜是哪个大户人家出了丑事；舍不得孩子枉死；这才寄养在这里。然而世风日下；人没些好处；自也不肯多管闲事。何况看那来访的女子，衣衫华贵，不似寻常人家；也无人敢去多嘴。
那对李姓夫妇因着多年无出；平白得了个女儿，又有人白给衣食银钱，便如天上掉下了个凤凰，捧在手心，如珍似宝。那姑娘在这户人家长到一十六岁，被养父母做主，嫁给了城中一首饰匠人为妻。那姑娘倒是命薄，生下女儿不到半年就撒手人寰。那匠人独自抚养女儿，至女儿八岁上，也一病没了。
这对夫妻遗下的女儿，却并没回至外祖家中，而是被人领了去。
那李姓人家后来也生下了个儿子，便对这个抱来的女儿不大上心了，又因明知道抱这姑娘来的人家轻易招惹不得，索性随她去了。
领那女孩儿去的人，却是李姨娘的娘家亲戚。那女孩儿，最终竟而进了侯府，只是不知如今在谁的房中。
此事令顾思杳甚为疑惑，吩咐人顺藤摸瓜下去，几经查访，听了那些老街坊一众的形容描述，方才确信当初抱孩子过来，并每月周济的女子便是李桐香。
李桐香抱了一个女孩儿给这户人家抚养，每月给钱给物，又将这女孩儿生下来的女儿领了去。如此大费周章，所为何事？这事是顾王氏嘱咐去查的，若当真如顾王氏所说，是她的老家亲戚，那么接回侯府便是，又何必偷偷摸摸私下接济了这许多年？
除非，那女孩儿同顾王氏关系匪浅，且有不能告人之处。
姜红菱柳眉紧蹙，一时竟有几分不敢置信。
豪门深宅里荒唐事多，此事起初便有蹊跷，她心中原是有数的。然而顾王氏当年红杏出墙，还弄出了孩子，倒是大出她意料之外。
想必是李姨娘以此事为把柄，胁迫于顾王氏，顾王氏无法可施之下，方才遮遮掩掩的托付于她。
然而此事细细思来，当真棘手难办。
这是顾王氏的丑事，若是当面去揭开来说，即便事情办成，顾王氏心里中必存疙瘩。每每见了她，必定要生出几分不痛快。长此下去，必有后患。
顾王氏是个老辣精明的老妇，能把持侯府数十载，自然有她的本事。
在自己与顾思杳势力未稳之前，顾王氏这棵遮阴大树，尚且得罪不得。
姜红菱坐在炕上，面沉如水，静默无言。
王三媳妇在地下站着，悄悄打量这位少奶奶，见她生的面若桃花，眉眼含媚，一头乌丝油润亮泽，一袭剪裁合体的水波纹天青色襦裙裹着凹凸有致的身段，倒不似个未经人事的处子，却像是个完熟的妇人。夭桃秾李，妩媚惑人。
她看了一回，心中嘀咕道：怪道二爷心心念念惦记着，原来这大少奶奶生的这般姿色。别说他们男人，就是我这个女人家，看了都要心动。都说这大少奶奶没出阁前，可是江州城第一绝色，果然名不虚传。
她正胡思乱想着，忽听姜红菱出声道：“这般，我记下了。你回去上覆二爷，说多谢他费心。”说着，顿了顿，又问道：“四姑娘入学的事，倒是不必急。那位女塾师本是要来的，偏又病下了，大约是要拖过端午了。回去预备着就是，等这边齐备了，自然打发人去说。只是素来听闻四姑娘身体病弱，这平日里茶饭可有什么忌讳，倒须得跟我说一声。”
那王三媳妇连忙回道：“多承奶奶厚意，我们二爷也是这般说来，所以打发小的过来。”说着，便将顾妩平日里忌口之物说了一遍。
这顾妩生有弱症，饮食向来诸多挑剔，姜红菱听了几句，虽觉琐碎麻烦，但她记性甚好，都记在了脑中。
王三媳妇传完了话，便告退回西府那边去了。
姜红菱独自盘膝坐在炕上，皱眉沉思，不言不语。
如锦回到房中，见了这个情形，不觉问道：“这王三媳妇来说些什么话？背着不叫我们知道，还叫主子这等发愁。”
姜红菱摇头不语，心里盘算着，还是不要叫这些丫头们知道。免得吓着了她们，又或一时说走了嘴，反倒惹祸上身。
上一世并没出过这样的事，这烫手的山药猛然砸到了手上，她一时里也不知如何是好。
顾王氏的脾气，她是知道的。若是处置不当，或者谢她一时，事后想起来，反倒要恨她。
姜红菱心底计较了一回，忽然转念道：老太太既叫我打探，想必便是投鼠忌器，记挂着那个女孩儿的下落。我不如先将她这外孙女儿找出来，再做打算。
虽则顾思杳并未能打探出那女孩儿到底如今在何处，但依着李姨娘那狡诈多疑的脾性，放在别处她必定不会放心。这孩子，多半是在她手心里捏着。
姜红菱主意已定，便张口道：“打发个人，到账房去，把这二十年来府中人事进出的账目拿来。”
如锦不明所以，满口答应着，出门打发了个小丫鬟去账房，她自己�