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邓立功解释道：“谁说不是呢？不过，这两个人都是外地人，我说君上已经下了旨意，宫中的马被盗了，是以盗马的罪名去抓他们的。”
“什么？”邓夫人诧异地瞪大了双眼，禁不住站了起来，指着邓立功，“你居然敢假传旨意，你不要命了吗？”
邓立功看到邓夫人的神情，感觉事情不太妙，忙推卸责任道：“这又不是我的主意。”
邓夫人一听，立即警觉道：“谁的主意？”
邓立功低着头说道：“是应如璋大夫家里的管事洪吉找到我，告诉了我乌骓马的事，而且说是应如璋的主意。我一听，也不是什么难事，就答应了。不管怎么样，人也抓了，马也牵来了。”
邓夫人沉思了一会儿，轻轻说道：“你赶紧回去吧，如果我所料不错的话，君上马上就会来的。”
邓立功疑惑地看着邓夫人，“姐姐什么时候学会神机妙算了。”
“你赶紧走吧，如果君上问起，你就往应如璋身上推，咬死了，千万别松口。剩下的事儿我来处理。”邓夫人慢慢坐了下来，从容不迫地说。
邓立功赶紧离开了。果然，邓立功刚离开一会儿，郑康公就来了。
看到满脸喜悦的郑康公，邓夫人行礼后，开门见山地说道：“陛下外出狩猎时，应如璋大夫派人送来一匹千里马，如今正栓在后院中。陛下如有雅兴，可以前去一观。”
郑康公兴奋地搓着手，“这个应如璋，总是想着寡人，实在是忠心耿耿啊！走吧，我们同去看看。”说着，郑康公转身朝外走去。邓夫人赶紧跟了上来。
来到后院，郑康公喜形于色，高兴地拍手道：“这是匹踢云乌骓马啊！难得一见的好马啊！俗话说‘千金易得，良将难求”，这好马就如同良将一般，都是可遇而不可求的。”
邓夫人在旁边道：“陛下喜欢，那就最好不过了。”
郑康公不经意地问道：“这匹马是怎么得到的？”
邓夫人一听，觉得有些措手不及，因为郑康公平时很少问东问西的，她只好说道：“详细的，臣妾也不太清楚，这事是邓立功和应如璋办的，陛下可把此二人叫来，问问就清楚了。”
“哈哈！”郑康公目不转睛地看着乌骓马，笑着说：“不用了，立功是你的弟弟，应大夫做事一向老成持重，寡人都信得过。他们知道寡人喜欢千里马，不知道费了多大劲儿才弄到这匹乌骓马，寡人真该好好赏赐赏赐他们，不然，简直寒了忠臣良将的心。”
邓夫人施礼道：“我邓家世受国恩，报答乃是应该的，陛下的赏赐还是留给那些在沙场上保家卫国的将士吧。”
听到这话，郑康公立即不悦起来，“你果然秀外慧中啊，只是，我郑国哪里还有什么疆土可守？只怕不知什么时候，寡人就成了亡国之君啊！”
“呸！呸！呸！”邓夫人连啐了几口，忙劝解道：“俗话说‘生年不满百，常怀千岁忧’，陛下宵衣旰食，日理万机，举国上下，有目共睹，只是，忧虑过多，就会过犹不及。胜败乃是兵家常事，强弱也是天下常事。何况，‘失之东隅，收之桑榆’也是经常有的事，陛下应该放宽心，凡事尽力而为就行了。”
郑康公听到邓夫人这样说，哈哈大笑了起来，“还是你深明大义，不像那些臣子，整天就会说什么商纣啊，什么夏桀啊，好像我弄什么炮烙，把人当马骑了一样，真是快把寡人气死了。”
邓夫人不屑道：“有的大臣，就像一些医生一样，‘好治不病以为功’，见了谁都说有病，以显示他医术的高明。实际上，不过是为了沽名钓誉，可偏偏又要装作淡泊名利的样子，好像荣华富贵都是浮云一般，提起钱财，都说是粪土，可是谁也不舍得将这粪土扔给天下衣不避寒食不果腹的穷苦百姓，简直就是十足的伪君子。”
“哈哈哈！”郑康公禁不住拍起手来，“半空中点灯——高明！说得太对了，太精辟了！真应该把这些话都写到朝堂上，让这些标榜忠孝的大臣每次上朝的时候都看看。”
这时，卫士禀报，应如璋觐见。郑康公冷笑了一下，“让他进来吧。”
应如璋见到郑康公，扑通一声跪倒在地，朗声道：“臣罪该万死！”
郑康公简直一头雾水，忙搀扶他起来，疑问道：“你送给寡人千里马，寡人正要赏赐你呢？怎么会有罪呢？”
应如璋低着头，手持玉笏，弯腰道：“臣正要为此事请罪。陛下有匹踢云乌骓马，不料昨日被盗，昨日乃是臣当值，此罪一也；因陛下在外狩猎，臣恐陛下分心，故擅作主张，请示了太后，未禀告陛下，此罪二也；臣与邓立功将军、新郑司马徐骥经过将近一天明察暗访，终于在都城禄广客栈，以陛下名义，将盗马贼抓获，将乌骓马追回，此罪三也。臣犯下滔天大罪，故来请罪。”说着，应如璋又要跪下去。郑康公赶紧拉住他，大惑不解地看着邓夫人，弄不清这是怎么一回事儿。
邓夫人看了看应如璋，不由得佩服起他的老谋深算，然后朝郑康公点了点头。
郑康公愣了一下，忙笑着说道：“爱卿此话严重了。平白无故，哪里就列出什么一二三条罪，以我看，倒是一二三条功劳才是。天下最让人高兴的事，莫过于失而复得，乌骓马失而复得，这是最让寡人开心的，寡人奖赏还来不及呢！”
应如璋郑重地说：“因我失之，因我得之，何功之有？陛下既已回宫，那盗马贼如何处置呢？”
郑康公心里骂道：“哪里有什么盗马贼？你个老狐狸，又想把罪名加到我的身上吗？”想到这儿，郑康公朗声道：“这件事就由爱卿全权办理吧。”
应如璋领旨出去了。
（本章完）
第158章 萧麟传话（）
应如璋回到家后，萧麟已经在等了。
应如璋坐了下来，萧麟赶紧倒了杯水，笑着端到应如璋跟前，应如璋接过水，轻轻吹了吹，若无其事地问道：“怎么样了？”
“逃跑的张海丰到现在还没有踪迹，听牢里的人说，那个国安倒是很厉害，居然将蒙老大都降服了，据说国安是卫国云梦山清溪先生的弟子。”萧麟时刻注意着应如璋的神情。
“清溪先生？云梦山？”应如璋听到这两个名字，好像在哪里听说过，又觉得并没有什么印象，“你听说过吗？”
萧麟抱拳低头道：“小人也是刚刚从牢里的朋友处打听到，说清溪先生在云梦山收了不少弟子，平时传授武艺谋略之类的，前一段卫国的山贼被官府抓了，山贼向清溪先生求救，清溪先生居然派弟子下山，将山贼救了出来，这事在江湖上有些人知道。”
“哼！”应如璋冷笑了一下，不屑一顾道：“我还以为是什么重要角色，原来是江湖上一些沽名钓誉的鼠辈，与山贼密切来往，与官府做对，就是助纣为虐，就是大逆不道，就是谋反，真是搬起磨盘打月亮——不自量力。‘普天之下，莫非王土’，这样的人，人人得而诛之，何况现在又有盗马的罪名，传我命令，就说是君上旨意，将国安处斩，以正典刑。”
萧麟往前凑了凑，低声道：“小人有句话不知当讲不当讲？”
“说吧。”应如璋将杯子放下了，看着萧麟。
“常筹明知道派来送信人的下场，却还是让国安来了，小人担心，这是不是常筹为了除掉国安，而用的借刀杀人之计啊？”萧麟静静地看着应如璋。
“哼！”应如璋轻轻冷笑着哼了下，成竹在胸地看着萧麟：“这点老夫早就想到了，常筹本来是我的下人，他的那点儿计谋，还是从老夫这儿偷学走的，别看他长得精明，其实是撑死鬼遇孕妇——表面相似，其实不同。就算杀了国安，也是君上下的旨意，他盗马之罪，也是君上钦定的，老夫不过奉命行事而已，就算那个什么清溪的报仇，也找不到我们的头上。”
萧麟抱拳弓腰道：“老爷富有韬略，就算一百个常筹加起来，也是照样的失败。”
“哈哈！”应如璋开怀笑了起来，“你知道就行，赶紧下去照老夫说的办事吧。”
萧麟领命来到了县衙。
徐骥见萧麟来了，忙笑脸相迎，抱拳道：“萧兄此来，可是为了盗马之事？”
萧麟忙作揖道：“徐司马这样真是折杀小人了，小人见过徐司马。”
徐骥赶紧笑着上前扶起了萧麟，“萧兄如今已经升为应府的管事，正是应大人的亲信随从，我一个小小的司马，虽然拿着朝廷的俸禄，管着一县的马政，说实话，连应府的门房都比不上，何况萧兄呢？”
萧麟站直了身子，笑着拍拍徐骥的肩膀，“徐司马还是一贯喜欢说笑啊！不过，今后有什么需要兄弟帮忙的，只要说一声，能帮的尽量帮。”
徐骥听到这话，从袖子里摸出一样东西，拉过萧麟的手，摁在他的手上。萧麟低头一看，原来是一块雕刻精美的玉佩。
萧麟忙看了看周围，然后将玉佩反握在手里，朝徐骥推去，“你这是干什么？拿我当外人了不是？”
徐骥紧紧握着萧麟的手腕，笑眯眯地说道：“一个小玩意儿而已，咱俩又不是一两天的交情，萧兄再推辞，就真把兄弟当外人了。”
“既然这样，我就收下了。”说着，萧麟将徐骥拉到一边，一副神秘的表情，他附耳道：“应大人命我前来，正是为了国安的事，说是奉了君上的旨意，要将他正法。此事乃是徐司马和邓将军亲办，邓将军是宫里的人，自然不会过问细节，所以，此事全靠徐司马了。”
徐骥听后，又喜又忧，喜的是办好了肯定会让应如璋的印象深刻，加上萧麟的帮助，说不定能高升一步；忧的是听说国安是云梦山清溪先生的弟子，和江湖上有诸多牵连，办不好，得罪了江湖上的兄弟，遭了报复，也没有人替自己受罪。
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