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一路行到北门，平阳知府张守华骑马赶到，翻滚下马，直接跪在地上，求道：“恩师万万不可，恩师不能中贼人奸计呀。”
杨鹤剑眉竖起，呵斥道：“堂堂府城牧守，缘何大庭广众给小民下跪，还不起身。”
张守华站起来，却已经是满脸泪水，他知道杨鹤要出城赴死，死死拉住杨鹤，抽泣不语，杨鹤道：“大明三百年江山，糜烂至此，吾曾身居要职，无所匡救，蒙陛下大赦，苟活于世，贼人杀官，官吏当以死效忠，然，无辜小民有何过错，不可见死不救。”
杨鹤从张守华手中扯出臂膀，道：“吾以戴罪之身，今日却得士大夫之烈，为忠义死，为万民死，死之犹生也！怀远为一府父母，当以守城为重，去吧，去吧。”
张守华依依不舍，杨鹤却意志坚定，眼睁睁看他走出城门，这时，二十余人追随而出，杨鹤回头一看，是锦衣卫与护卫们，杨鹤劝慰道：“尔等何苦如此？”
锦衣卫总旗沈炼，拔出绣春刀，架在自己脖子上，郑重道：“卑职受命天子，护得大人周全，大人若去了，卑职难免一死，不如随侍身边，也全吾等声名。”
“某与沈大人心思一样。”一高大汉子说道。
这汉子原本是杨鹤的标营千总，感念杨鹤恩德，又受杨嗣昌所托，前来扈从的，如今也存了必死之心。
沈炼却提刀拦住了那千总，道：“郭兄愿同心死义，沈某佩服，可如今的平阳还需郭兄这等虎狼之士。”
沈炼拉着郭姓千总到一旁，低声说：“郭老哥，老大人一去，府城无人再能压制那些宵小，郭老哥还是回去，随侍张知府身边，一旦有人敢提献城投降之事，郭老哥便一刀杀了，才好保全这些百姓性命。”
那千总听了这话，知道杨鹤所为俱是为了满城百姓，他一咬牙：“也罢，若有机会，自当杀献贼报仇，若五年不得，郭某自当以死谢沈兄。”
郭千总领了七八人走了，杨鹤见身边还有十数人，除了锦衣卫，便是几个家生奴才，杨鹤哈哈一笑，握住沈炼之手，高声道：“好好好，我等同心死义，以尽忠义名节。”
一行人出了城，径直向北而去，城北面对城门半里地便有一座土台，是流贼堆砌用来炮轰城墙守军的，但流贼手中只有佛郎机、小铜炮，而平阳北城墙有红夷炮三门，对轰半日，流贼败下阵来，如今土台平整，旌旗招展，跪着近百人，地上满是血污，早已成了张献忠威胁官军的断头台。
杨鹤登上土台，见一黄脸汉子大喇喇的坐在太师椅上，提着酒壶，手则摆弄着两个年轻女子，都是昨日杀了的官员妻小，见到杨鹤，张献忠咧嘴一笑，问：“你便是那狗屁三边总督杨鹤？”
“兀那狗贼，安敢无礼？”杨鹤还未回话，身后几人高声叫骂，张献忠一挥手，身边老营出了二十余人，挡住沈炼等锦衣卫，把其余人制住，张献忠拔出佩刀，抵在刚才叫骂最凶的人腹部，对杨鹤说道：“老头儿，跪下，你跪下，他不死！”
那人本是杨鹤的家生子，一口带血浓痰吐在张献忠脸上，骂道：“你个恶贼，我便是死了，也不能让老爷受这般侮辱！”
说着，挣脱开来，直接撞到了刀尖上，刀锋直没，那仆人竟然嘿嘿笑着，竟然顶着刀，去抠挖张献忠的眼珠。
沈炼手持绣春刀，早与流贼杀作一团，满身是血，刀锋如锯，不知斩杀多少人，最终躺在了血泊之中，犹自一脸释然，张献忠满脸惊骇，一时竟然愣在原地。
第234章 章四十 死节 下（）
土台上的拼杀之声渐渐消止，满地残尸，这些死节之士，穷尽全力，也不过拼死十人罢了，其中过半还是出自沈炼之手。
杨鹤背对腥风血雨，双目紧闭，却难抑泪水，当土台一片死寂的时候，杨鹤直视张献忠，正声问：“献贼，老夫履约而至，尔还不放我百姓？”
张献忠蜡黄的脸忽然惨白，见杨鹤一身浩然正气，竟不敢侵犯，一哆嗦，长刀落地，他捡不是，不捡也不是，索性一脚踢飞，见周围那么多人看着，随意挥了挥手，示意放人。
待那些人跑光，张献忠忽然想起正事，对杨鹤说道：“老头儿，以前在陕西的事儿，就不说了，你是官，俺是贼，打打杀杀倒也不算什么，现在你落到俺的手里，俺不伤你，可有一样，你得应允！”
杨鹤傲然说道：“若是让平阳守军献城之事，不说也罢。”
张献忠先是丢了脸面，又被杨鹤看穿心事，气的四川乱窜，几次想饱以老拳，但生生刹住，脸色忽白忽红，极是难受。
“来人，把这老家伙吊起来，就吊在这根旗杆上，让他在日头下好好晒晒那身书生臭气，啥时候想明白了，再来告诉老子。”张献忠吩咐了几句，也受不住越来越热的日头，索性回了大帐。
刚消停下来不久，张献忠刚想睡一会，就听到帐外一阵吵闹，走出去一看，是几个军卒拦住了要硬闯土台的人，张献忠打眼一看，竟然是他最讨厌的李自成。
“这厮不是在太平关吗？”张献忠询问手下人。
一个机灵的说：“刚才打听了，闯王把太平关交给了老回回和闯塌天，把李自成调了回来，说他营中骑兵厉害，要参与和曹文诏的决战！”
“哼，老回回也是义军的前辈了，怎么任凭闯王驱使，真是晦气。”张献忠嘟囔着，走上前去。
李自成看到张献忠，正色说道：“黄虎兄弟，你不能把杨鹤吊在这旗杆上。”
张献忠冷冷一笑，问：“咋，这是闯王的命令？”
这当然是高迎祥的意思，李自成却不能这么说，他知道张献忠对闯王并不感冒，莫要说闯王还不是三十六营盟主，就算是，也管不着其他营伍的事情。
李自成咬牙说道：“如此对待杨鹤，对咱义军不利呀！”
见张献忠并不在乎，李自成道：“你要知道，这杨鹤原先是朝廷大员，三边总督，如今他为保百姓安危，出城慷慨赴死，一副铮铮铁骨，视死如归的模样，正是皇帝老儿想看到的，你折辱他杨鹤，就是打天下读书人的脸。。。。。。。。”
张献忠满不在乎：“那又如何，那些大头巾能拿俺咋样！”
李自成低声喝道：“大头巾是不能拿你怎样，但杨鹤这番表现是做到了皇帝老儿的心里，把皇帝惹急了，如何饶得了咱，咱义军好不容易把官军堵在直隶，只面对山西镇兵马，若把皇帝老儿惹急了，再派个当朝大员，督领宣大兵马南下，咱义军便是胜了山西镇，又能如何？”
这话却是说到了张献忠的心坎里，宣大镇的兵马，他不是没有碰过，去年宣大总督张宗衡率军南下，便打了一仗，相对于西北那些军镇，宣大兵马要强力很多，而且宣大二镇处于抵抗东虏的前线，兵精粮足，更是难惹。
可是张献忠不想对李自成示弱，强硬说道：“杨鹤是俺弄到的手的，俺想咋办就咋办，用不着你来教俺，啥时候你当上咱义军盟主的时候，俺啥时候再卖你这个情面，现在，不行！便是闯王来了，也不行！”
“那俺曹操有没有这个情面？”罗汝才腆着大肚腩，笑呵呵的走来。
有曹操来说项，张献忠不好再强硬，毕竟杨鹤还是曹操让给自己，张献忠冷哼一声，说：“要是杨鹤老儿能挺过这个日头，便放下来，若挺不过去，便是老天爷为咱死在陕西的义军兄弟报仇！”
说完，拂袖而去，罗汝才笑呵呵的劝了李自成几句，让他为大局着想，也就去寻张献忠喝酒去了。
当张献忠和李自成为杨鹤之事闹的不愉快的时候，山西镇大军已经南下越过洪洞，沿着汾河之西南下，步步为营，前后协调，各军递次前行，旌旗漫山遍野，但大军不乱，孙伯纶对曹文诏统御大军的本事又多了一分佩服。
已经是七月，骄阳似火，偶尔吹过的风也是火热的，因为干旱和土质，风卷着黄土，漫天飞舞，让半边天都变成了土黄色。
郝允曜与巴罗趁着中午烈日当头，沿着汾水阴凉地南下，到了一处洼地，钻入了芦苇之中，远远打量着前面的地形。
平阳位于汾水河谷平原，但黄土高原特有的地形还是不可避免的影响到了这片土地，因为土质疏松和地形破碎，山西的土地很容易受到流水侵蚀，发育出诸如塬、峁、川等特有地形，在郝允曜眼前，便有高出地面足有二十丈高的一处馒头状的山丘，其上树木阴郁，还有村落在期间，此地名为关家峁，距离汾水不过三里之地，而关家峁往西，则有大片树林掩映，远处群山层叠，正是姑射山。
过了洪洞，曹文诏与孙伯纶军议，在地图上便选中了关家峁这个紧要之地，其高于周边，方圆十余里尽收眼底，既是中军指挥所在，又可作为炮台，要知道不仅孙伯纶麾下有一个完整炮队，曹文诏此次南下也带了五门红夷大炮。
按照主帅战略，大军当抢下这关家峁，凭借其地形和西侧村落，形成掎角之势，固守其间，西侧姑射山，东侧有汾水，皆是险地，占据之中，挖壕筑营，与流贼鏖战。
若不胜，则等待援军赶到，反正此地只在平水以北七八里，在汾水架炮，可炮击围平阳之贼营，有大军在外，平阳又有充足粮食，可再坚守。
若得胜，便南下击敌，破襄陵，与太平关洪总督部汇合，列阵汾水之西，挡住流贼去路。
而一切战略的开始便是抢占关家峁，而前期得到情报，流贼已经占据峁上村落，足有千余精锐，而更多贼军则在平水之北，沿河列阵。
“郝大人，这土丘和**一样，但着实不好拿捏呀。”巴罗打量了几番，颇为失望的说。
春天时候，巴罗先是抢下左翼蒙古人在黄河之东的营地，又在袭击左翼的战斗中斩获很多，孙伯纶赏了他部众和牧场，却没有给其官职，一