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今天就是大年三十，是一年的农历最后一天，月隐星稀。一片黑暗，还刮起了西北风。
夜风呼啸，吹拂着官道两旁的灌木枯枝，发出扑啦啦的声响，更突显了夜暗中原野的孤寂。
忽然，远处出现了一队光点，渐渐地向着西沟村移动着。
光点越来越大，是一队骑士，护送着一辆马车，正在风中艰难行进。这些人的打扮是商人，手里却都拿着兵器，看上去一个个凶神恶煞的样子。
在最前面是三匹马，呈三角形。为首的一个马脸汉子，额头上有一道刀疤，看起来面目狰狞。在他的身后，跟着两名精壮的汉子。其中一个说道：“二哥，前面就到西沟村了，要不要歇息一下？这风太大了。”
为首的汉子说道：“不行呀，四弟，我已经和人家约好了，要在明天正午以前见面，耽搁不得呀。大哥还等着咱们去救援呢。”
另外一个汉子说道：“四弟，二哥说得对，今天大家都在过年守岁，此时赶路最安全，听二哥的，还是赶路吧。”
“好吧。”被叫做四弟的人嘟囔了一声，继续赶路。
正应和了那句老话：月黑风高杀人夜。
突然，道路四周发出了箭矢划破夜空的“嗖嗖”声，数十只利箭飞来过来，护送马车的人中当即发出了惨叫声。
马脸汉子大喝一声：“有埋伏。保护马车！”
这时，路边冲出来许多武士，他们喊着让人听不懂的话，冲杀了过来。这伙人，正是从长安出来的那些吐蕃（西藏）武士。
护送马车的人一共十几个人，吐蕃武士足有三十几个。护送马车的人武功都不错，那些吐蕃武士都是护送使团的吐蕃武士中的好手，加上人数众多，马脸汉子一伙儿很快就顶不住了。
马脸汉子喊道：“风紧，大伙儿扯呼。”（黑话，情况不好，大家快跑）
那个四弟喊道：“马车怎么办？”
马脸汉子说道：“保命要紧。”
马脸汉子一伙儿，边打边退，很快就消失不见了。
吐蕃武士们的目标是马车，也不追赶，一齐向着马车围拢过去。
一个武士跳上马车，钻了进去。片刻之后，他探出头来，发出了一声欢呼，众多的吐蕃武士也一起欢呼起来。
螳螂捕蝉黄雀在后，就在他们忘乎所以的时候，近百支利剑飞来，这回轮到吐蕃人一片惨叫声了。
接着，大批的薛延陀武士冲了过来，为首的正是铁力将军，他挥舞着大刀，纵马上前，一刀一个，吐蕃人完全不是对手。
这时，吐蕃领头的人过来抵挡住了铁力，其他吐蕃武士也迎上来厮杀。
铁力手下的武士足足有70余人，他们很快就占了上风。
铁力等人将吐蕃武士围在马车周围，他大声喊着：“杀光他们，一个也不要放掉！”
薛延陀的武士们挥舞着弯刀，朝着吐蕃武士猛烈进攻。
吐蕃武士们刚刚经过了一场战斗，又被薛延陀武士袭击，加上人数上处于劣势，抵挡不住他们的进攻，一炷香的时间后，终于全部阵亡了。薛延陀的武士也伤亡了十几个。
孛贴和铁力来到了马车面前，抬出了马车上的箱子，打开后，用火把一照，立刻发出了一阵惊呼声。
火光下，只见箱子里，是一尊一尺多高狼的雕像。
这尊雕像，通体透明，呈现血红色，靠近狼头的部位，颜色逐渐变深，狼头接近了黑色。这匹狼，不知道是什么材料制成的，晶莹剔透，火光下熠熠生辉。
狼王的底座，似乎是一座山顶，狼王傲然站立，仰天长啸。威猛、霸气！
这些来自草原的武士们惊呆了，不少武士都跪了下去，双手伏地，叩头在地。
孛贴和铁力也跪下磕了三个头，站起来，小心翼翼地把狼王请进了箱子，放上了马车。
草原武士们都是满心欢喜，他们认为，得到了狼图腾，今后草原上自己的部族会得到狼图腾的庇佑的，草原会更加兴旺起来。
孛贴等人护送着马车朝着长安城方向前进，忽然，孛贴停住了。他说道：“不能回到长安城去，这样太危险。铁力，你直接护送狼王回到草原上去，我自己回长安，去向大汗报告。”
铁力说道：“孛贴大人，您考虑得对，卑职会绕道前行，马上返回草原。”
孛贴再三交代，一定要保护好狼王，然后，带着几个随从返回长安。铁力则带着其他武士，保护马车，准备绕道前行。
孛贴和铁力分手后不久，就看见官道上驰来了大队的黑衣人，他们呼啸而过，方向正是铁力他们那里。
孛贴马上派人悄悄跟着他们，让他们设法给铁力送信儿。
孛贴在路边上的一处灌木丛里，等候消息。
大约半个时辰后，一匹快马奔来，是孛贴的随从。他后背中了一箭，浑身是血。孛贴心里咯噔一下，知道是出事儿了。
果然，那个随从一下马，就摔倒在地，他说道：“大、大人，铁、铁力将军出事了，他们遇到了大队人马的袭击，铁将军他战死了。”那人上气不接下气地说道。
孛贴急忙问道：“狼王，狼王呢？”
随从说道：“被黑衣人抢走了。”说着，他哭了起来。
“嘿！”孛贴用右手在自己的左掌上狠击一下，心中无比难过。
片刻之后，他问道：“知道是谁干的吗？”
第23章 西海宝珠（）
薛延陀王庭总管孛贴的随从说道：“是唐军，虽然他们穿着黑色袍服，可是里面却穿着唐军的衣甲。他们在和铁力将军作战的时候，衣服被撕破了，我看得很清楚。”
“该死的李世民！”孛贴恨恨地说到。他让人给受伤的武士包扎伤口，一行人赶回长安，给薛延陀部族可汗夷男报信儿。
大年初一，梁王府。
原本李愔要去给李世民、长孙皇后和母后拜年，还要给太子李承乾拜年，这些是他作为皇子固定的、必须的礼数。
可是，李愔昨晚喝多了，他一觉就睡到了晌午。梁王府里的官员录事参军黄琪等人，都觉得他有些失礼了，暗暗为他着急，担心他受到皇上和皇后的斥责。他们多次让采纱去叫李愔，结果根本就叫不醒。
其实，李愔压根就是不想去，他年纪小，进了皇宫，要给很多人行礼，大家本来就不重视他，也没有人把他当回事儿，他还要跟着一大堆人在那里假笑，实在是没意思。
李愔认准了一件事儿：他只要不表现出色，不去争权夺利，他就是安全的，小日子就可以过得很滋润。所以呢，没礼貌就没礼貌吧，没人重视也是件好事儿。
李愔刚刚起床，采纱就说道：“王爷，你起来了，你快去客房里吧，大家都等着给你拜年呢。”李愔走进客房一看，府里的官员们还都在府里伺候着，等着给他拜年。
作为梁王府的官员，他们第一个拜年的对象自然是梁王了，因此大家都早早地等在了府里。李愔睡到了晌午，他们也只好等到了晌午。
官员们看到他进来，一齐说道：“恭贺王爷，新年大吉。臣等给王爷拜年了。”
李愔有点不好意思了，他对着王府的录事参军黄琪等人说道：“大家同喜，本王也给你们拜年了。”
本来，拜完年，大家也就该回去忙自己的了。李愔说道：“请等一下，本王有几句话要说。”大家都望着他，看看他要说什么。
李愔说道：“过年了，本王也没有什么送给大家的了。大家辛苦了一年了，也该好好休息一下，黄参军，你安排一下，从今天起，一直到十五，大家不必按照朝廷的规定，在王府里，留下必要的人轮流值班就行了。
凡是值班的人，可以拿双份的加班费，不值班的人，也可以拿一份加班费。好好过个年，开开心心的。”
大家一听，王爷这么体贴下属，都十分高兴。一齐向他施礼道谢。
大家走后，黄琪有些担心地说道：“王爷，您体恤下属是好的，您最近给大家发福利，可是发了不少，这样下去，今年府里的账上，恐怕会出现亏空的。”
李愔笑道：“黄参军，你就放心吧，本王没有什么大志，你们跟着本王升官恐怕做不到，可是发财一定大大的。你等一下。”说完，他就出去了。
过了一会儿，李愔从外面回来了，他拿出了一个精美的锦盒，放在了桌子上，打开给黄琪看。
黄琪一看，脸色大变，眼睛瞪得老大，嘴也不由自主地张开了，他一下子就站了起来，眼睛死死地盯着盒子里的东西。
在锦盒里面，有一块暗红色锦缎铺成的底座，上面放着一颗乒乓球大小的珠子。珠子无比圆润，光洁，晶莹剔透，好像水晶，但是比水晶还要透亮，看不出是什么材料制成的。
恰在此时，一缕阳光从窗外照射进来，披洒在那宝珠上，宝珠发射出了耀眼夺目的光辉。
黄琪声音颤抖着说道：“王爷，这是什么宝珠，竟然如此高贵？”他一时想不起什么更好的形容词了，就用上了高贵的字眼。
李愔拿起那颗珠子，递给了黄琪，让他试试手感。
黄琪不敢接着，在李愔的示意下，他双手在自己的衣襟上使劲儿地擦擦，才小心翼翼地把那颗宝珠捧在手里。
黄琪握住宝珠，掌心一阵冰凉。他用手轻轻抚摸，感到了无比的细腻光滑，他此刻的感觉，好像是在抚摸少女光洁细腻的肌肤。不，好像比那个感觉还好。
他抚摸了一会儿，生怕不小心给掉落了，双手捧着，放进了锦盒里。
他坐下后，眼睛仍然盯着那颗珠子，问道：“王爷，这是什么宝物？”
李愔说道：“这叫西海珠，是从万里之外的、西海中的一个小岛上采来的，据说此珠极难寻找，具体的情况，我也说不清楚，我问过卖给我珠子的人，他们的嘴很严，一个字也不透