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“沈明，你自幼在长江航行是不是长江很了解？”
“先生，我们家自宋朝的时候就沿长跑船，嗯，虽说有些了解，可行毕竟是八年前的事了，当时年龄还小！”
沈明看一眼自己的雇主，在过去的十几年间，船东往往都是外国人，这还是他见过的第一个中国船东。
“虽说谈不上了若指掌，可应该也差不多比其它人了解一些吧！”
“那，如果，我们现在要沿江一路航行到武昌，最好，还不被人发现，你觉得我们应该怎么办？”
这是第一次，
“这……”
沉吟片刻，沈明不由自主的朝着货舱看去，船上装着什么货物，自然瞒不过像他这样的水手，船东这是想要躲避什么。
“其实现在是冬天，江面上终日弥漫着大雾，一般情况下，这个时候很难被人发现……”
话一出口，沈明便有些后悔了，眼前的船东想要躲避的肯定官府，他连忙补充道。
“不过每年这个时候，很多私盐贩子都会趁着江雾起来的时候，往湖广贩盐，所以也是巡查最严的时候。”
“贩私盐？巡查最严？”
朱宜锋诧异的看着沈明，自己可真特么会挑时间，不对，不是自己会挑时间，而是因为这是唯一的机会。
“其实，查的严，也没有什么……”
“哦？说来听听！”
“先生，虽说这查私盐查的严，可也就局限于此，过去这些年，每年驶入长江的外国船又岂止一艘两艘，去年的时候，我也随船进过长江，不过那时只到过芜湖，那些查私盐的大都知道，这洋船是不会运私盐的，而且相比于私盐，他们更喜欢从洋船买些东西……”
“买东西？”
先是一愣，朱宜锋心随即明白了沈明指的是什么，是鸦片！
没错，就是鸦片！
那些人更乐意从船上买上一些鸦片。
“基本上，只要有一箱鸦片，就足够通关了！”
换句话来说，就是行贿！
对于行贿，朱宜锋并不排斥，而且在此之前，他也曾向一些人打听过，大家给的答案都一样——鸦片是最好的行贿手段！
“嗯……”
朱宜锋点点头，面上神情显得有些复杂，而沈明就站在他的身边，望着弥漫着江雾的江面，突然，朱宜锋将视线转身沈明。
“沈明，如果这次航行顺利的话，我准备把这艘船交给你，怎么样，想不想试试！”
第15章 遭遇（）
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江面上江雾弥漫，纵是数十丈外亦很难看清，浓雾锁着江面，而在那浓雾中，一艘帆船逆流而上，蒸气机喷吐着些许烟雾与江雾和成一团，更让这雾浓重了几分。
在过去的几天中，在江雾的掩护和蒸气机的帮助下，“太平洋号”顺利的驶过的江苏，驶进了安徽，现在，如果一切顺利的话，他们即将在驶达九江，这将是最近几年“洋船”驶入长江最远之地。
随着距离湖北越来越近，此时朱宜锋便变得越发紧张起来，之所以紧张，是因为他知道，越靠近“战区”，风险便越多，而更让人紧张的是，即便是成功接触到太平军，他根本就不知道那些人会怎么对自己。
在历史上，那些人对国人可以说是毫不客气的，那一他们非但没给自己银子，反而把自己拉了“壮丁”怎么办？
“我们到了！”
借着灯光望着船头下方发黄的海水，沈明有些激动的说道。
这发黄的海水是鄱阳湖汇入长江时冲击产生的泥沙，这意味着，再过两天的功夫，他们就会抵达湖北。
“朱先生，我们到九江了，最多两天，咱们就能抵达武昌！”
想到那座尚不知是否为太平军夺占的城市，朱宜锋仿佛人在梦中一般，因为他还没从那空前的紧张中缓过神来，现在，即将到达目的地，等待自己的将会是什么呢？
是无尽的财富？还是不曾料想的危险？
然后他听到约翰逊船长发布命令的声音。在船长的命令下，“太平洋”继续向前航行着。
“喂，伙计们，”
约翰逊船长扶着扶栏看着水手们说道。
“你们中有谁曾经到过我们要去的那座城市？”
“我去过，先生！”
于国杰连忙在一旁应声用生硬的英语说道，尽管在雇佣中国船员的洋船上，往往都有通译，但总有不少水手因为长时间的接触外国人，学会那么一些外语，于国杰便是其中之一。
“几年前，我还在船帮的时候，我曾到过这座城市，那是一座大城市……”
“哦，是吗？真不知道，他为什么要来这里，难道这里的人会需要武器吗？”
约翰逊有些好奇的说道。
我也不知道！
朱宜锋在心里默默寻思着，他现在唯一关心的问题是，船会在什么时候到达武昌一带，然后他应该如何同太平军沟通，如何把船上的那些货物卖出去。
这是第一个问题，首先必须要想办法同那些太平军取得联系，然后想办法，把船上的武器卖给他们。
当然，那个价格还不能低了。在太平军同意收下这些军火之后，用什么付款呢？这同样需要加以考虑，毕竟，任何一艘满载现银的商船都是危险的，在商船上，有危险的不仅仅只是海盗，甚至就连同船上的水手，也保不齐会见财起意。面对白银的诱惑，谁又能加以抗拒？
尽量要生丝，现在茶叶还没有下来，要不然，要茶叶也行！
只消片刻功夫，朱宜锋便在心里作出了决定，生丝、茶叶，在上海都能很容易的出手，而且，如果有可能的话，这种易货贸易更容易压价，毕竟对于太平军来说，生丝也好、茶叶也罢，往往都是取之无用的废物，他们做的是无本买卖，茶叶可以自己喝，至于生，难道他们一边行军一边将生丝织成绸吗？
现在，朱宜锋已经再次恢复了他的真面目——一个真正的奸商，冒着杀头掉脑袋的风险来到这里，所追逐的自然是利益。
“并不是为了只做一笔买卖，还要让他们知道，这一次，只不过是开始。”
话声稍顿，朱宜锋望着船下越来越浑浊的江水，现在他比先前平静了许多。置身于船艏，他凝视着笼罩在江雾中的长江，此时，这长江，在他看来，根本就是一条银河，流淌着白银的银河！。
望着那滚滚江水，想象着这江水流淌着的白银，朱宜锋的心底突然涌起一阵紧张感，如果遭遇清军怎么办？
这个问题之前还没有考虑过，有太平军，自然也有清军，万一碰到清军的话……就在这时甲板上突然混乱了起来，前方的江面突现几条船。
“不好，前面碰上了江巡了！”
沈明的话，让原本正在思索中的朱宜锋不由大惊失色，他急忙朝着的江上看去，果然可以看到几盏桅灯。
“怎么会……偏偏怕什么来什么……”
心底这么寻思着，朱宜锋快步走上船头，和朱富财一起朝前方张望。前方几艘独桅舢板越来越近，直到他们靠近了，凭着桅灯上的些许灯光，大家才看清这是一群官兵，准确的来说是清军。
清军，这是朱宜锋第一次见到这个时代的“军队”，与其说是一群军人，倒不如说是一群穿着“号衣”营养不良的百姓，瞧着其乱蓬蓬的模样，朱宜锋反倒觉得与其说他们是一群军人，倒不如说是一群百姓，甚至瞧着其身上那破破烂烂的号衣，这些人更像是乞丐。
“大人，这，这船上都是洋人……”
那几艘舢板上的兵丁瞧着船舷边的洋人，那脸色立即变得不大自然起来。
“你这龟孙子，大人我当然知道这船上是洋人，这要不是洋人的船，本大人又岂会拦下……”
在一阵骂嚷声中，朱宜锋看到一位穿着官袍官员，那人在船舷边扫视一圈，到最后却把目光落在自己的身上。
“这位先生可是洋船上的通译？”
通译？
哦，也就是翻译。
难道自己长着一副“翻译官”的模样？
心底这么寻思着，朱宜锋连忙点头应下，就在他寻思着对方是什么想法的时候，却听着那穿着官衣的官员满面堆笑的说道。
“不知这船上可携有烟土？”
许是害怕对方误会，这官员又急忙说道。
“先生无需担心，在下虽是奉旨于此缉拿私盐，也就专管私盐，可你知道，这年月生活不易，我知道，你们的烟土在船上是一个价，到了岸上又是一个价，进了洋行，这价码也就根着涨了三四倍了……”
丁力一的脸上堆着笑，不过就是一八品小官的他，可不觉得这有什么，俗话说的好，靠山吃山靠海吃海，既然自己在这江上的巡防，那贩些烟土倒也是“份内之事”，只不过，过去这洋船可从未来过。
“烟土……”
双目睁大，朱宜锋几乎不敢相信自己的耳朵，还不及应对之时，只见那官员却是已经差人拿出了银子来，那银子虽瞧着不多，可却也有几百两出去。
难不成这就是1853年的钓鱼执法？
十三年前的“鸦片战争”并未使鸦片输入并末合法化，外商只有私自偷运中国。其合法化是直到几年后发生第二次鸦片战争的事情，从约翰逊等人那里，朱宜锋自然知道，现在外商只能走私鸦片。
“这位先生，在下丁力一，正是这九江的江防巡察，若是先生信得过在下，可与在下于这洋船上细谈，不知先生以为如何？”
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