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地的若干大企业资本集团和大银行的一定程度上的结合﹐则被报纸称之为“财团”，事实上，这种财团至少在官方意义上是从不曾存在的，就像报纸上言道的“皇室财团”一样。
但是有时候，并非只有真实存在的事物它才会存在，它会以另一种方式、另一个形态存在，就像现在，穿着一身无军衔军装的李弘远就在端坐在那里，他看着眼前的这个人，对于这位先生，他并不陌生，实际上，任何一个老广州都不会陌生。
他是潘家的潘世亮，可以说，当年正是因为他力主修建汉粤铁路，才有了今天广州的兴盛，但凡是个广州人，都或多或少的受益于他，至于只成为一个名词的“十三行”的“十三家”，同样也是受前因于他，没有他，就没有今天的广州十三家。当然，他也得到了属于自己的回报——多年来他一直担任汉粤公司的董事长。
为什么会是他？
李弘远显得有些诧异，他不觉得自己这么一个小人物，需要由这位潘老板亲自面试，事实上，在他看来，自己只是来应聘一份工作，一份保安工作。
对于浑身已经闲出了毛病的李弘远来说，他之所以选择这份工作的原因非常简单——这份工作首先要求必须要有从军经历，而且至少是陆军上尉以及军衔，且有过出征以及实际的连级以上部队的指挥经验。其它的没有任何要求，这些条件看似简单，可实际上非常不简单，因为没有一个前陆军上尉会给企业当“保安队长”，尤其是在战争时期，也没有这样的出征过的上尉。
不过，对于李弘远来说，这根本就像是给他准备的条件一样——他的军衔正好是上尉，他曾经出任过代理营长，出征，远征澳洲算吗？所以他的条件非常符合。
至于工作的范围，并不是在国内，而是在非洲。换成普通人或许会拒绝这份工作，因为工作的地点，但他并不介意，他甚至希望离开广州，因为这里的生活实在是太过乏味了。
“李上尉……”
看着面前的端坐着的李弘远，只需要看一下他的档案，在潘世亮看来，就没有比他更合适的人选了。
首先，他是广州人，其次，他们家多年来本身就与十三家有着生意上的往来，本身也是“财团”的成员，他是自己人。
“你觉得的岭南财团怎么样？”
出人意料的问题，让李弘远先是一愣，而后他摇头说道。
“按官方的态度，岭南财团是不存的！”
是的，财团从不曾存在！
这是官方的态度，换句话来说，财团不过只是舆论臆想杜撰出来的产物，根本就不曾存在过，既然如此，那么也就没有回答的必要了。
典型的军人！
在心底暗自给出这个回答之后，潘世亮笑着说道。
“财团确实不曾存在，对于官方来说，既然没有注册过，那么财团就不曾存在，但是我可以肯定的告诉你，财团是存在的，而且官方也非常清楚，很快，也许是五年，也许是十年，到时候，全世界都会知道在中国有湖广、有江浙、有陕甘、有岭南、有华北，当然还有皇家，这些财团都是存在的，至少在某种程度上来说，你看过今天的岭南商报了吗？”
不等李弘远面露异色，潘世亮反问道。
“潘老板，我并不擅长经商，”
如果擅长做生意，当年会让他去读军校吗？
“嗯，那么我可以告诉你，今天在广东有57家工厂企业开工生产，而这57家企业之中，有37家接受了广东银行、南洋银行或者华侨银行的贷款或者投资，而这些银行都是岭南银行业同会的成员，而这些银行的股东又以十三家以及广东本地富绅为主，你们李家，也是南洋银行的大股东！”
诧异的看着对方，李弘远根本就不知道对方为什么说这些，他只是看着对方，对于这一切，他根本就无从得知，
“有很多人说，汉粤铁路是岭南财团的核心，可实际上银行才是财团真正的核心，没有银行，又怎么样去控制成百上千家企业？没有银行，又如何筹集数以亿计的资金？”
在说出这些话之后，潘世亮盯着李弘远说道。
“对于外界来说，财团是半个秘密，可实际上，大家都很清楚，这是游戏的规则，规则就是岭南财团永远不可能踏出广东、广西，即便是福建，也要与江浙竞争，这是规则！”
站起身来，现在的潘世亮倒不像是在面试对方，而是在游说着李弘远。
“但是现在，大家都很清楚，战争的爆发改变了一切，规则正在发生着变化，许多界限正在变得模糊，可是，岭南现在根本没有能力去挑战湖广，毕竟，他们……他们的靠山实在是太过强大了，即便是不算上那位国舅爷，就是单凭湖广籍的官员，就足以压的岭南喘不过气来，所以，如果我们试图去挑战规则的话，很有可能会付出极为沉重的代价，所以……”
笑看着李弘远，潘世亮的话峰一转，看着这个自己人，他认真的说道
“如果说作为广东人，我们有什么样的优势，那就是在海外，在南洋，只要是有华侨的地方，就肯定有广东人，所以，我们才会有华侨银行，就是在殖民地，也有大量的广东人，就像西关的织户，所以相比于他们，我们有一个优势，就是在殖民地，”
深吸一口气，潘世亮并没有隐瞒他的想法。
“现在，规则正在发生变化，所以我们必须要提前做好准备，这一点，湖广下手比我们更快，他们已经把手伸到了缅甸，大家都会为将来做准备，而我们想要突破眼前的困境，就必须另辟蹊径，而非洲，就是我们的突破口！但是……”
盯视着对方，潘世亮用一种无奈的口气说道。
“那个地方到处都是未开化的土著人，他们随时都有可能袭击我们的定居点，当然也会袭击我们的一些工地，所以如果我们要是在那里开展事业的话，就需要一些安保人员……”
这正是潘世亮需要一个保安队长的原因，非洲特殊的环境使得在那里投资需要设立保安部队，也就是私人武装，对此，潘并不陌生，实际上在婆罗洲开拓的过程之中，企业也有自己的武装，尽管规模有限，但是效果却极为显著，可以最大限度的保护企业的利益。
而且殖民地也允许企业拥有一定的武装，毕竟，在那些蛮荒之地，企业总会面对这样那样的问题，有时候，一些问题还是由企业自己去解决更为稳妥，更何况，对于殖民地政府来说，他们同样希望企业去承担一些事务，比如开拓、巩固殖民地。
“你的意思是，企业自身的武装，我说的对吗？”
现在，李弘远明白了对方的要求了，他所要求的并不是一个保安队长，而是一名军官，尽管他从未去过非洲，但是李弘远却从一些在非洲服役的同学那里得知，在殖民地，类似的私人军队一直都存在于非洲，他们的规模不大，但却一直都是殖民地政府在殖民地推行统治最有力的帮手，尤其是在一些时候，一些脏活不适合殖民地政府出面的时候，这种私人军队就是最好的助手。
当然，这种私人军队是“灰色”的，都是以企业保安的名义存在着。对此，早就有了一些心理准备的李弘远，并没有去质疑他需要在将做些什么，毕竟在知道工作地点在非洲之后，他就知道，自己很有可能会进入私人军队之中，只不过，他没有想到自己的雇佣者会是“财团”。
只存在于传说中的“财团”，现在，在震惊之后，他反倒是思索着另一个问题——财团的目的是什么？作为一名军人，他很清楚，潘世亮并没有说出他真正的目的，而且他亲自出面面试自己，由此可见，财团对于这件事的重视程度。
“潘先生，我想知道，你们的目的是什么，或是说，财团的目的是什么？仅仅只是为了在非洲进行投资？”
聪明人与聪明人之间的谈话是简单的，在李弘远问出这个问题之后，潘世亮看着对方，并没有立即给予其回答，而是反问道。
“你知道湖广财团为什么强大吗？”
显然，这并不是李弘远所了解的，但潘世亮随后解释道。
“因为湖广商人的脚步追随义军进入了全国各地，对于岭南来说，我们的市场在岭南，可是对于湖广来说，他们的市场却在全国，这就是区别，我们为什么要去非洲……”
话声稍顿，潘世亮用一种相对凝重的语气说道。
“因为，我们需要在那里积累力量，只有如此，才能够与湖广，以及其它的财团竞争，因为，我们要追随帝国军队的脚步，就像当年的湖广商人一样……”
湖广商人！
这是现在中国资本最为雄厚、后台最硬的一群商人，他们之所以会有今天，原因非常简单，就像当年的晋商跟着皇太极、多尔衮最终奠定了晋商两百多年财富地位一样，湖广商人选择支持督府，最终成就了他们的财富，通过与汉军的合作，那些湖广商人获得了超出人们想象的财富，而唯一能够让其它地区的商人表示庆幸的是，汉军并不像满清或者长毛教匪一样，每到一地都任意劫掠，从而导致各地士绅大伤元气，但是得益于他们与官府的亲近，在过去的多年间，随着义军的征服脚步，那些湖广商人总会紧跟着义军前往各地，然后得到驻军的特许，通过特许获得了大量的财富，并在当地以客户的身份站稳了脚。
而这正是岭南以其它任何地区的商人所欠缺的——他们很难在外地立足，即便能够立足，也只局限于省府等少数地区，但是湖广商人却在义军的支持下，于各县站稳了脚步，而在改朝换代的时候，摸不到底细的本地商人，根本就不敢像过去排挤外地商人一样排斥那些湖广商人，等到他们摸清了底细，对方却已经站住脚，而在这个过程中，本