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赵相如被他陡然投射来的目光震了震,心中没来由蓦地一慌,总觉得此人不像刚刚看上去那般呆愣,却也说不好到底是哪里让自己惊到。
等再细看时,那人眼神已是和之前一般无二了。
赵相如直疑心自己看错了,这才道:“既如此,那以后便叫你厉了。”
等身边紧急的事务处理完毕后,赵相如这才寻机给公孙启递了消息。毕竟是第一次,她怕白翎传消息不牢靠不敢多写,又觉满腹话语,不吐不快。只是布帛厚重,怕是白翎带不了许多,于是只抄了句诗经里的话,既能表达相思之苦,又不容易暴露。“青青子衿,悠悠我心。纵我不往,子宁不嗣音?青青子佩,悠悠我思。纵我不往,子宁不来?挑兮达兮,在城阙兮。一日不见,如三月兮。”
望着白翎越飞越远,最后消失在天际,赵相如心中不禁也开始期待起来。患得患失也从那日开始,她也不过是个寻常女子。只是比起寂寞无聊的深宫淑女,她还有许多事要做,思念只能在忙碌的间歇才会浮现在脑海,短暂而撩人。赵相如觉得庆幸,自己不必将满满的心思全都拴在别人身上,尤其那人看不见触不到,只留下思念,日子太过难捱。
她趁着这段休整时期,在狼军内部搞了几次声势浩大的联欢会,主旨在于下基层贴近普通士兵,活跃干群关系,收效甚好。
她组织了一次大规模野猎,根据每队所得猎物多寡赏赐,并且当晚就组织了一场篝火晚会。官兵们吃着烧烤,喝着小酒,难得的放松。由于一段时间来与狼军将士心贴心,所有人在面对王后时也少了分敬畏,多了些亲近。除去特务连还在执行任务,剩下的两营四百多号人围着火堆,不知是谁先问了一句“请王后给我们说说石城大战吧。”于是底下纷纷应和,大家都用期待的目光看着王后。
石城一战开战前赵国无论在兵力、时机、攻防上都不占优势,何况对方还是传闻中的将星白起领兵据守,此役在很多人看来是必败无疑,端看得损失了多少人罢了。
谁料王后用兵如神,招招克敌,竟然化腐朽为神奇,不仅赢了,而且赢得漂亮,只伤亡万余人,就灭秦十万,打败了白起,光复石城。
近日来各种关于石城之战的传言甚嚣尘上,若不是他们见过王后,恐怕也要疑心,赵王是不是真的娶了个三头六臂的神将做王后。
赵相如回到邯郸后,对各种离谱夸张的传言只是淡淡一笑。因为她知道,在这些怪诞说法的背后,都有特务连辛勤的身影。其实有时候让人畏惧,也不失是一种震慑敌人的心理战术。
赵相如看着眼前一个个狼军化身成好奇宝宝,充满求知欲的眼神被篝火照亮,熠熠生辉,于是索性坐在冰凉的地上,拣了些精彩的说与大伙儿听。说到光狼城里石城难民的凄惨模样时,大家都是捏紧拳头怒不可遏;说到石城外百里云单枪匹马辱骂秦军时,大家又都捧腹大笑,乐不可支。
赵相如像个说书人,不光声音抑扬顿挫,就连情节也是跌宕起伏,所有人都竖起耳朵听得十分仔细,数百人竟未发出一丝声响。
大伙儿听着听着就诧异道:“怎么未提到白起?”
赵相如明知此战中并未有白起,但是若直言说出,难免落了气势,可要是不说,同去的五万赵军中有个别将领是知道内情的,若是将来狼军从别人口中得知真相,自己的威严……
于是赵相如道:“白起并未直接领兵与我军交战,所以只闻其名,不见其人。”
如此一来既未明说白起不在石城引众人失望,也未撒谎说白起就在,算是十分保守的回答。
那天晚上没有月亮,绚烂的星空和寒冷的天气相互映衬,地上的篝火忽明忽暗,映得人脸通红。狼军将士难得这么开怀,大家都喝了不少酒。寿春胆子最大,撕了一块鹿肉,端了一碗米酒就屁颠颠地送到王后面前。褒成刚要呵斥,赵相如一把接过酒肉就吃了起来。寿春看王后如此给面子,乐得不行,去取了一块鹿肉脯,就蹲在王后脚边猛啃,赵相如看见笑得不行。
这边一派和乐景象,而就在离赵相如不远处的角落,一双眸子正冷冷地盯着她,发出狼一般慑人的光芒。
赵相如在野台待的日子不短,但是迟迟未收到公孙启的回复,一时间又是担心白翎出事,觉得信鸽到底不靠谱,又是忧心公孙启是不是遇到麻烦,以至于迟迟不回复。
正在此时,宫里来人报,说魏国使者到邯郸了,赵王请她速回宫。
赵相如只好穿戴整齐带上小春、许历回宫,狼军的日常训练事宜则都交给了庞澈。
自从与公孙启再度相逢之后,她便有些懊悔自己与赵奢做出的约定。虽然赵王仍是太子登基、赵国复兴的大障碍,但是赵奢的确给她一种很难掌控的感觉。与虎谋皮是否划得来?虽然回国至今,赵奢并未单独与她见面,也从未提出之前的无礼要求,但他的势力不小,眼线密布,赵相如担心自己反被掌控。不如一边虚与委蛇,麻痹赵奢,一边悄悄提拔亲信,剪除异己。
许历虽然跟在自己身边已有一年,但他是赵奢送来的人,自然不能全心托付。赵相如一手创立狼军时,因为身边缺人,所以只得提拔了许历做狼军监军并代为训练。这次她回宫带着许历在身边的目的之一便是要暗中淡化他在狼军中的影响。
这事不能做得太露骨,必须悄无声息,不能让赵奢起了丝毫警惕之心。为着这一步,赵相如也算煞费苦心。
路上,赵相如细细问了一些王后娘家的事情,既然魏使来了,难免会谈到自己娘家,必须做足准备。
到了宫中,赵王因为身体不适,见了魏使只说了几句话便先离开了,独留下王后应付使臣。魏使面黄有须,貌不惊人,但胜在进度有礼,说话分寸得当。以为王后应是思念母家,于是略略提了她家中情形。赵相如见他主动提及,知道是好意,于是笑笑,心中却不在意,毕竟都是与她不相干的人。
等魏使恪尽礼仪,将繁文缛节都走了过场之后,这才进入正题。原来魏国是来给太子提亲的。
太子年届十五,已到了要娶太子妇的年纪。何况秦赵一战后,赵国风头正盛,六国侧目,诸侯们觉得,原来赵国自武灵王后只是暂时蛰伏,并未真正衰退,纷纷对赵国刮目相看。赵魏原就交好,自然不放过这个一结秦晋的机会。
赵相如见提亲的上门了,一时也有些错愕,暗中埋怨自己到底不是这个时代的人,虽说男子二十加冠可娶妻,但是议亲都是早早定下的,她竟然将如此大事给疏忽了。
准备
范雎入赵后,改名张禄,成为赵国相邦。在他担任赵国最高文臣首领的三十八年中,辅佐武烈太后和始皇帝,成就赵国帝业,成为开国功臣,得谥号“文正”。与谥号“文襄”的缪贤、“文贞”的魏春并列。
——《武烈太后十大不解之谜》
之后几天魏使再见王后,赵相如虽未明确表态答应联姻之事,但比起之前口风松泛了不少,须贾见王后态度转寰,有了余地,自己能向太子有个交代,也就启程回国了。
送走魏使,吩咐了王阿龙,赵相如带着小春前往赵王寝宫。赵王身体每况愈下,前些日子连接见魏使都让她代劳,不知到底是确实病重还是懒理国政所致,赵相如决定亲往,一探究竟。
赵王的寝殿气宇轩昂,一如往常,自赵相如为击败姚嬴初次踏足这里已经过去两年。两年中,原先的对手早已消弭,新的对手更加强大,也更难对付。自己的心境……走至宫门口的赵相如幽幽叹了口气,只是这副残躯,究竟还要经历多少,才能回到最初的轨迹?她缓缓踏上台阶,一步步走向深宫,凤仪万千。
当初来时,只想着尽快帮助太子执掌王权,称霸天下,待四海波平之时,自己也可以安心回去。
不知为何,想到这里时,赵相如的脑海中又浮现出公孙启的身影,之前被她刻意忽略的两难抉择涌上心头,令她烦躁不安。她强压下去,进入赵王休息的内室。
内侍见王后来了,赶忙打开室门,躬身行礼。赵相如还未入内,便闻到了一股浓重的药味,而几个巫医还在做法。
赵相如轻轻走入,室内的大床上卧着一个人,双目紧闭,形容枯槁,眼窝深陷,胡子凌乱,完全没有一国之君的气势。
赵王已经病入膏肓了。
“天助我也。竟然不用费半分心思。”赵相如心中暗暗思道。她不用照镜子也知道自己在微笑,可惜面前这人看不见,自己背后的巫医更看不见。只要没了赵王,她的很多事情就不再需要请示他人,想要效法商鞅变法的政令也就可以在赵国实施。
“大王身体如何?”待回过身来时,一脸忧色已经覆盖在她的脸上。
一名年迈的白发巫医不疑有他,回答道:“禀王后,大王身子亏虚,近日来不思饮食,只能进些汤药。”
竟然吃不下饭了,可见离死亡也不差几步了。
赵相如听完做出一副伤心模样道:“大王年富体壮,怎会陡然病重至此?”
那名巫医赶忙答道:“王后,并非我等不够尽心,只是一年多来,大王流连后宫又不加节制,才至今日这般……唉——”说完老巫医数声叹息。
赵相如听他意思,已然无可救药,心中高兴,面上却急道:“那大王可还有救?”
“该用的药都已用过,起色不大。”
“既然药都不管用,那就别用了。”赵相如出声对巫医下了命令,“拿出你们巫医的本事来,多求求鬼神。”
巫医见王后发话,都敬诺而去。
古人比较迷信鬼神而不信药物,既然赵王将死,赵相如觉得不如“送他一程”。
现在的她早已没有了当初的忐忑与无奈,有的只是对未来的踌躇满志。赵王病重,太子年幼,她才是赵国的实际主宰,也许有天,也会成为天下的主宰。