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到荣幸，丽雅，我妈不会随便拿巧克力饼干出来招呼客人的。」
「我需要和你谈谈。」丽雅话头一转。「事情很重要。」
「能让妳在这么久之后再度前来家里找我的事，我想一定很重要。上楼吧，去我房间谈。那里比较隐密。」
「在客厅谈也是一样的，」马莎道。「不方便的话，我可以离开。」
「没关系。」艾许道。「我想去房间谈。在那里我比较能专心。」
他转身离开客厅，完全没有去看丽雅有没有跟上。她对马莎露出感激的微笑，然后快步跟了上去。她记得他房间在哪里，虽然已经很久没有到过那间房间。自从他死后，她只去过他的房间一次，有如朝圣般地和所有属于他的事物道别。如今从前的记忆瞬间涌入脑海，但是她还是想办法跟它们保持距离。她是为了公事来的，没有其他的意图。艾许站在楼梯顶端等她，一手打开通往他房间的房门。她走过他的身边进入房中，然后停下脚步。里面的摆设和她印象中一模一样。完全没有改变。一点都没变。
「我大部分的时间都待在房间里。」艾许轻声说道。「这里拥有很多回忆。我不再需要睡觉，但是我喜欢在床上连躺好几个小时。我不断思考。不断回忆，想要抓住那些将我塑造成今天的我的东西。待在摆满我的东西的房间里对我很有帮助——我的书，我的唱片，牙刷、梳子，还有抽屉里的除臭剂。所有活人每天都会用到，但是又不会刻意想到的小东西。我不再需要使用它们了，但是我很喜欢看着它们。它们可以帮我……假装。」
「我是为了公事来的。」丽雅道，语气比她想象中还要强硬一点。「我要跟你谈谈关于詹姆士·哈特的事情。」
「是的，我猜妳也是为了这件事情来。请坐。」
房间里只有一张椅子，丽雅坐了上去，双脚拘谨地交迭在一起。艾许面对着她坐在床缘。丽雅双脚微微后退，以免碰到艾许的脚。他以鼓励的目光看着她，但是她却不敢和他目光相触。他尽力想要让她好过一点，但这样做只会让她更加尴尬。她看着房间里的景象，藉以回避他的目光，但是眼前的每一样东西都在她心中掀起从前的回忆，在这个房间中的回忆，他还没死之前的回忆。墙上那张他们一起去过的演唱会的海报，橱柜里那本他一直想看但是没看，所以她干脆买给他看的书。或许他已经看过了，毕竟现在他的时间很多。
「妳穿黑色很好看。」艾许道。「非常漂亮。如果早知道妳穿黑礼服这么美，我就应该早点去死。」
「不是为你穿的。今天早上有一场葬礼。鲁卡斯·迪福兰斯的。」
「是，我听说那件事了。我还在担心妳在枪战中有没有受伤，但是我早该知道妳不会有事的。妳一直都很幸运。」
「你为什么一身黑？」丽雅问，不过不是因为她真的想知道，而是不想让他这么快切入太过私人的话题。
艾许突然露出诡异的笑容。「我在哀悼我的性生活。」
丽雅先是哼了一声，接着露出一丝微笑。「死亡并没有改善你的幽默感。李奥纳多，我们不要让事情太过复杂。我不是来看你的，我是来向你逼问任何有关詹姆士·哈特的事。最近发生了很多怪事，比影子瀑布还要奇怪很多倍的事情，而这一切都是打从詹姆士·哈特回归那天开始的。告诉我，他是个什么样的人？」
艾许噘嘴道：「只是一个普通人，没有什么特别之处。如果现在的乱象都是他所造成的，我可以肯定他本人并不知情。他根本不记得影子瀑布。显然我和他曾经就读同一所小学，但是我却也想不起来任何事情。当然，我的记忆已经不如从前了。」艾许停了一停，皱起眉头。「有一件事不太寻常……我带哈特去找时间老父的时候，杰克·费契也在那里，还是一副非常吓人的样子。丽雅，那个稻草人竟然在哈特面前鞠躬下跪。我从来不曾见过杰克·费契对任何人这样做过，就连对时间老父也不会。或许我看错了，但是我看时间老父似乎也被他的举动吓了一跳。这可不是每天都能看见的事情。」
「真想不到。」丽雅皱眉说道。「我以为杰克·费契只承认时间老父为世间的唯一权威。我们曾经见过几次面，他可没有跟我鞠过躬。万一他真的做了，我还不知道该如何是好呢。诡异的家伙，如果不是我们这么需要他的话，我一定会将他逐出影子瀑布。如果我发现他在注意我的话，我也要把他赶走。关于詹姆士·哈特，还有什么值得一提的吗？」
「没有了，真的。他看起来十分友善，对影子瀑布没有太大的反应，这表示他的意志十分坚强，或者他的想象力十分有限。和他在一起感觉还不错，只是他有点沉默寡言。现在想起来，他似乎不太愿意谈论自己的事情。我不知道还有什么可说了。」
「我本来期待你可以提供更多答案，李奥纳多。」
「很抱歉，我就只知道这些而已。」
「那我该离开了。」丽雅站起身来。艾许立刻也跟着站起。她拍了拍衣服上的绉褶，小心避免接触他的目光。「很高兴来拜访你，李奥纳多。我们改天一定要找时间聚一聚。现在我该走了。还有很多事情要忙。」
「不要走，丽雅，拜托。」
「我们无话可说了。」丽雅强迫自己面对他的目光。「我是为了公事来的，李奥纳多。没有其他的意图。」
「我有好多话想要跟妳说。」
「我不想听。」
「我不相信。这么久了，妳终于来看我了。这一定代表某种意义。我好想妳。我无时无刻都在想妳，想着我们曾经共同度过的时光。有时候，我认为我之所以还在这里都是因为那些回忆的关系。」
「别说了！你根本不是他。我爱的男人已经死了、埋了、不在了！他已经不是我生活中的一部分了！」
「我还是我，丽雅。我虽然死了，但是依然是我自己。我还是当年那个和妳牵手散步的人；还是那个会坐在楼下等待妳换衣服的人；还是那个告诉妳我爱妳比爱自己还多的人。妳的表情变了，丽雅。每当妳听见不愿意听的事情，就会露出这种冷酷空洞的表情。妳的眼中没有光芒，假装思绪飘往其他地方。不要躲我，丽雅。不要躲我。我好寂寞。」
「不要这样对我，李奥纳多。」丽雅毫不退缩地直视他的目光，但是她很清楚自己的双脚正在发抖。除了紧张和压力之外，她感觉不到其他情绪。「我们之间已经没有任何情谊了。爱情是属于生命所特有的东西，没有未来的人不该拥有爱情。」
「妳以为我不知道吗？妳根本不了解我现在过着什么样的生活。我知道我不是真正的艾许。我只是自己从前记忆的实体化身而已。这样是不够的。妳以前总是说我是个肤浅的人，而如今我真的变成一个肤浅的人了。我开始遗忘一些事情，丽雅。我开始失去那些构成我这个人的基本特质。每天我都会忘掉更多事情。我最喜欢的歌曲的歌词，朋友车子的颜色。我不记得了，而且也没有别的东西来填补遗失记忆的空白。暂时来讲，我忘记的都是小事，但是它们会积少成多，会持续不断地离我而去。我已经开始消失了，一天比一天虚幻。总有一天，所有记忆都会不见，到时候我就必须面对真正的死亡。我会变成一缕鬼魂，变成一个不再存在的人的残影。帮我，丽雅，我好害怕。我真的好害怕。」
他声音中的痛楚折磨着她，令她心痛不已，一阵自己从来不曾与人分享过的痛。她愤怒地看着艾许，拒绝向眼中滚烫的泪水低头。「你不是因为爱我才回来的。你回来是因为你妈需要你！」
「不，不是这样子的。」
「那你究竟为什么回来？你为什么一定要回来扰乱我们的生活？」
「我不知道！我是为了某种目的而来，但是我不知道什么目的，也不知道是为什么。我之所以告诉大家父母需要我，是因为我总得要有个交代。我不希望伤害妳。我从来都不想要伤害妳。妳是我一生中最重要的人，丽雅。我愿意为妳而死。可以的话，我愿意为妳而乖乖地待在地下。这就是我一直没去找妳的原因。我希望妳能够获得自由，能够彻底把我忘掉。但是某样东西把我带回来，并且不让我离开。一天一天过去，我越来越不是自己。我没有办法变成活人，但是那个东西又不肯让我死去。我需要妳，丽雅。如果妳曾经爱过我，请妳现在继续爱我。」
丽雅伸出双手，握住他冰冷的手掌。「如果我曾经爱过你？李奥纳多，亲爱的……我从来不曾停止爱你。」
艾许向前一步，想要抱她，接着迟疑片刻，不敢相信自己的耳朵。丽雅将他拉入自己的怀抱，脸颊埋在他的脖子旁，长长地叹了一口气。
「我不知道该怎么办，李奥纳多。我生命中的一切通通变调了。影子瀑布即将分崩离析，不论我如何努力都无法挽回。一切都发生得太快，快到我根本没有时间看完所有报告。我想这才是我来这里的主因。即使不愿对自己承认，我还是想来找你帮忙。我失败到了极点。你去世之后，我就只有这份工作了。我非常努力地工作。而且既然我只剩下这个工作，工作自然就取代了我的生活。我来是想要利用你，李奥纳多！向你套取可以用来控制哈特的讯息，让我可以重新掌握一切。」
「我不介意。」艾许道。「随便妳怎么利用我。」
他们各自挤出一个笑容，接着同时退开一步，想看清彼此的眼神。艾许抓起丽雅的手，她则轻轻地握了一握。艾许的手掌依然冰冷。
「不管将会发生什么事，李奥纳多，我绝对不要再失去你。我们终于又在一起了，不管往后的日子如何。看来死亡毕竟没有办法分开我们。」
「我很高兴。」艾许道。「我仅存的一切通通属于妳，直到我完全消失为止。我希望可以为妳做得更多