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在城堡会客厅里见到了艾坎人族长的时候，高登大感意外。
这位艾坎人族长是一位兽化人。看她那一根黑黄相见的尾巴，应该有豹人的血统。当然，这并不是关键，毕竟高登也算见过很多万里挑一的美人了，这并不能够让他侧目。
关键在于，与以往见到的那些穿着“奇装异服”，以帝国文明人的眼光来看，完全是未开化土人的半岛原住民相比，这位德鲁伊女士，居然是一副费雷顿贵妇人的打扮。
她与高登见面的时候，穿着一套紫色的真丝连衣长裙，与其小麦色的肌肤十分搭配。
“领主大人，您对斯特林家族的恩德，我没齿难忘。”德鲁伊女士牵起裙角，向高登行了一个无可挑剔的礼。
听到对方自报姓名，高登才恍然大悟。这位名叫维尼娅。斯特林的女族长，就是当年斯特林伯爵的女儿。
当时，因为斯特林伯爵一家被如今的海汶之王埃布尔。奥德里奇害死在了城堡中，唯有年仅十七岁的维尼娅侥幸逃进了黑水大沼泽中，躲过埃布尔的毒手。
一位娇滴滴的贵族千金想要在危险四副的黑水大沼泽中生存，自然不是一件容易的事情。别的不说，每天想要获取足以维持生存的食物与清水，都极为困难。不过就像那些冒险中家破人亡的主角一样，维尼娅也在沼泽中有了奇遇。
一天夜里，她精疲力竭倒在一座废弃的自然之神西凡纳斯的神龛中。然后居然感应到了自然之力，成一名德鲁伊。
掌握了自然之力以后。她拥有了与沼泽中动植物沟通交流的能力，还学会了一些简单的神术，生存自然没有问题。而且更加幸运的是，她在黑水大沼泽中还遇到了另一位德鲁伊前辈，并且从他那里学到了许多东西，神术造诣突飞猛进。
在某次机缘巧合的情况下，维尼娅帮助艾坎人治愈了横行部族的瘟疫，顿时被这个部族奉为救世主。维尼娅清楚。自己想要向奥德里奇家族报仇的话，势单力孤一个人是绝不可能的，所以便顺水推舟的在艾坎部落留了下来，并且很快就成部族首领。
不过呢，现实还是与有些区别。或者说维尼娅的主角光环不够强大。她就算成整个半岛南部规模最大的艾坎部族的首领，依然无法与海汶之王直接对抗。甚至仅仅是应付那些受到海汶之王蛊惑利诱，与艾坎部族为敌的部落。就已经相当捉襟见肘了。
身为一名德鲁伊，维尼娅崇尚自然之道，所以对于亡灵这种违逆自然法则而存在的生物，肯定没有好感。她一直都想要除去盘踞于斯特林堡中，自己父亲的邪灵，但是无奈能力不足。
要知道斯特林伯爵的邪灵通过吸取冰能宝石的源能。实力飞速增长，远远超过了维尼娅神术的进步速度。
甚至可以说，如果不是这次高登到来，及时出手将斯特林伯爵的邪灵消灭了。再拖延几年时间的话，恐怕得有传奇强者出马才能够解决这个问题。
对于维尼娅来说。高登是亲自将斯特林家族悲惨过去斩断她了却心结的恩人。所以这一次会面，极为重视。她甚至将自己当年的礼服都重新穿上了。
“领主大人，这还是我少女时穿着的衣物，如今已经有些不合身了。”维尼娅略显羞涩的对高登说道。
如今的维尼娅。斯特林，早已不是当年的青涩少女，而应该被称作是“斯特林女士”了，告别了当年的稚嫩，在岁月的酝酿中愈发的成熟饱满。
她扯了扯身上的长裙，似乎因为过于紧绷而感到有些不适。布料滑动，也更加凸显出那诱人的曲线。
不过高登却心知肚明，对方与自己一见面被摆出这副半诱惑的姿态，肯定有其他原因。这位维尼娅女士是自然之神西凡纳斯的信徒，而不是欢愉女神黎尔雅的信徒，怎么可能平白无故就向一个初次见面的男人如此直白的示好呢？
对方从一个家破人亡的贵族少女一路走到今天，身为一个大部族的族长，并且一直与海汶之王这样的强大势力对抗，肯定有些心机。
“维尼娅女士，如果您不讨厌的话，我可以送您一些最近在帝都流行的新款裙子。不过这得是我击败了奥德里奇家族，打通北上商路之后的事情。”高登喝了一口小女仆为他泡制的特殊提神茶，说道，“现在，还是来谈一谈艾坎人向我效忠的问题吧。”
听到高登不着痕迹的把话题转到正事上面，女德鲁伊心中暗自叹了一口气，知道自己拉下面子，强忍着羞意做出的这种诱惑的姿态，并没有让高登动心。
“似乎老师听说的那些有关这位高登。弗里曼伯爵的传闻，并不准确……”她心中暗道。
整理了一下心情，女德鲁伊说道：“领主大人，您击败了这座城堡的邪灵我父亲的灵魂能够真正安息，这让我非常感激。作为回报，我愿意无偿的治疗那位中毒的小姐。不过要想艾坎人向您效忠，接受您的统治，我有一个条件。”
这位女族长的确有与高登谈条件的资本。艾坎部族总人口如今接近五万人，是半岛南部规模最大的族群。而至今为止，向高登效忠的那些部族，人口最多的也就只有六千人左右。就算全部加起来，也不到五万人。
而且这些人，大部分只名义上是高登的子民，接受这位海汶伯爵的统治。但是他们现在依然居住在原本的领地，遵守着各自部族制定的原始律法。高登要想完全将这些人纳入实质统治之下，还需要时间。
所以这么算起来的话。在高登治下的人口，还没有维尼娅统治的艾坎部族多。
“愿闻其详。”高登比了一个请的手势。示意对方说下去。
“其实这个要求并不过分，而且我可以说，我们艾坎部族所希望的，也正是如今领主大人您想要做成的事情。”女德鲁伊说道，“我需要您出兵帮忙，击败以萨洛人为首的部族联合势力。他们在黑水大沼泽中，已经对我们艾坎人的居住地形成了半包围的态势，如今情况十分危险。”
维尼娅说得没错。将那些偏向海汶之王的势力。全部从半岛南部清理干净，的确是高登下一步的计划。
重新选出了族长的萨洛人，如今喊着复仇的口，在黑水大沼泽中聚集了一大帮人。这些部族信奉的都是泽希尔、塔洛娜之类的邪恶神祗，与官方信仰是白金之龙巴哈姆特的帝国，绝对是天生的死敌。
这场攻击艾坎人，反对高登统治的联合行动。不但有现实利益的考虑，也有信仰的原因在里面。
既然双方的打算不谋而合，高登很爽快的答应了维尼娅的请求：“那些家伙我肯定会解决掉。而且他们现在聚集在一起，正是一网打尽的好时机。不过双方的实力对比，女士您了解吗？”
高登手中的二百名红石坚卫，是最精锐的部队。因为北面奥德里奇家族内讧。防务压力骤减的原因，高登可以将驻扎在科克地峡的红石坚卫减少到五十人，派出一百五十人参与战斗。
另外，从各个部族中招募的新兵一共五百人，如今也大致形成了战斗力。这只弗里曼家族的私军。应该也能够在接下来的战斗中发挥作用。
毕竟高登的兵员都来自那些熟悉弓弩刀剑，常年过着狩猎生活的半岛原住民部落。只要教会了这些人纪律与服从。就能够成为合格的士兵。
而且这只私军的武器装备，也相当不错。缴获了奥德里奇家族骑兵队的那些寒铁盔甲之后，将其全部熔炼，便有了武器装备的原料。弗里曼家族私军的标准装备，是一件胸甲以及一顶头盔，皆由寒铁。这样的装备已经远远强于大多数费雷顿贵族的私军了。而且以这些士兵的素质，就算有全身甲他们也穿不来。
浑身包裹成铁罐头的样子，只是实力强大，而且经过严格军事训练的骑士们的专利。普通士兵穿上那种全身板甲作战，只会直接被累垮。
而这只私军的武器，则参考费雷顿军方的配制来，并且为海汶半岛多山多林的特殊地形，进行过专门的改进。
反正高登对于这些军事方面的事情没太大兴趣，就全部交给查克等人去了。虽然是一个穿越者，不过高登觉得，自己与其去胡乱鼓捣什么“三三制”，或者“特种兵训练”之类的玩意，还不如早点将地下魔法实验室的药剂产量提上去，给的士兵配发一支蛮牛之力药剂。
高登如今手上能够使用的兵力，有六百多人。而据埃尔南德斯的情报，萨洛人纠集的部落联军，一共有五千人，对外则称有三万人。
三万人，其实是那几个敌对部落的人口总和。而五千人，则是部落青壮年男性的全部数量。以萨洛人为首的这些原住民，是半岛上最排外，最封闭，也是开化程度最低的部落。他们信奉的又是那些崇尚暴力与杀戮的邪神，所以自然能够做到全民皆兵。
而与凶狠好战的萨洛人相比，德鲁伊女士的艾坎部族，就显得过于“和平主义”了。
人口接近五万人的大型部族，居然只有三百名战士。而且，这还是因为面临萨洛人的威胁，而进行了临时“扩军”的结果。
高登听到维尼娅吞吞吐吐的说出“我们艾坎人能够为领主大人三百名强悍战士，去剿灭萨洛人”的时候，差点将嘴里的茶水全都喷出去。
还“三百名强悍战士”，难道是斯巴达不成？高登相信以艾坎人的部族文化，根本就不可能培养出强悍的战士。
不过呢，虽然艾坎人没有什么军事传统，战斗力最多只有五，但是这个部族也有自己的优点。
一个能够发展到半岛南部第一大规模的部族，自然不会一无是处。
艾坎人的技能点，全部加在了“种田”技能上面。
听维尼娅介绍，如今在黑水大沼泽当中，通过挖渠排水、施加肥料、草田轮作等方式，艾坎人如今已经改造出了超过五千亩田地。再