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海峡佣兵团的佣兵，每一个都装备着一套精钢锻打的板条甲，对于锐器和钝器，都有相当的防护能力。每一个佣兵，或者说弗雷私军，都经过严格的军用武器训练，能够熟练使用长剑、方形盾、十字弩等武器。
虽然一身装备的总价值不如埃布尔之前花费重金奥德里奇家族骑兵，但是战斗力，却更胜一筹。
虽然埃布尔。奥德里奇在组建骑兵队的时候，十分舍得，大笔砸钱，但是奥德里奇家族底蕴毕竟不足，一个退休的海盗头子，有如何懂得出一支真正的军队呢？就算能够花钱聘请一些退伍老兵作为教官顾问，也终究有所不足。
实际上，悍勇有余，韧性不足，就是弗雷家族的家主，对奥德里奇骑兵队的评价。所以这只被海汶之王引以为豪的骑兵队，被高登几乎以戏耍的方式给全歼，也就不足为奇了。
但是弗雷家族却不一样。
海峡佣兵团五百名士兵，配备了十名战地法师，其比率甚至比帝国正规军团每一个百人队配备一名战地法师。高出了一倍。
仅从这一点，就能够看出老牌贵族家族的底蕴。
毕竟法师这种高精尖人才，不是有钱就能够立即培养出来的。
有了海峡佣兵团的帮助，埃布尔相信自己有十足的把握能够战胜高登。到时候，解决了这个来势汹汹的北地外来者。再收拾掉自己的那对好儿女，一统半岛，他将让“海汶之王”这个头衔，变得真正名副其实。
这位奥德里奇家主虽然面临着儿女背叛，家族内讧的窘境，却依然决定先解决掉高登再说。并没有攘外先安内之类的想法。
因为他清楚，亨塞尔与葛丽达之所以会背叛他，并且家族中还有许多人追随他们，归根结底，原因还在与自己权威衰落。
正是因为一而再、再而三的在高登手上吃亏，不但损兵毁船。还威望大损。外加在继承人的问题上，不被认可，才最终导致家族内部分裂。
其实在继承人问题上，埃布尔也清楚，虽然对赛门心怀愧疚，但是这个智力有问题的大儿子，并不是最佳人选。而亨塞尔。虽然在施法天赋上十分出众，但是看问题的眼光，过于狭窄，并不是一个能够治理领地，统领诸人的好领导者。
最好的方法，其实是找个女人，再生几个后代出来。
但是问题在于，虽然这位海汶之王这些年来没有少在女人的肚皮上耕耘过，却一直没有结出果实来。他怀疑，是不是自己许多年前去威苏拉山探险的时候。又一次坠入白河源头，被一种奇怪的高浓度魔法能量给侵蚀了身体，有关系。
实在不行，他只能去收养一个孩子了。
不过继承人的选择问题虽然是家族分裂的关键，现在却不是急需解决的事情。海汶之王明白。当务之急，是将那个来自北方的外来人，在半岛扎根才不到一个月，就展迅猛的高登。弗里曼，给解决掉。
而要办到这一点，只需要再等半个月时间，就行了。
那时候，远渡星辰海，去南方沙漠大6进行远海贸易的奥德里奇家族第一舰队，就将返回。虽然第二舰队还在遥远的东方国度安托利亚，但是有了第一舰队的五艘一千吨级的战舰，和其他十五艘五百吨级军用快帆船，就足以让他重新取回海上优势。
每一艘千吨战舰，除了水手之外，还可以装载一百名6军，而其他十五艘较小的军舰，加起来一共也可以装接近五百人。
到时候，海汶之王就有了能够随时随地，将一支千人军队投送到半岛沿岸地区的能力。
他与海峡佣兵团长阿尔杰已经商议过，准备将第一个进攻目标，定在半岛南端的最大定居点，艾坎人的青麦镇。
艾坎人如今归附了高登以后，青麦镇已经成这位海汶伯爵手上最的粮食仓储基地。另外，那里还有近三万着慢慢归化收服的部族俘虏。
这些俘虏见到形势有变，只需要稍加煽动，就能够形成一股极大的力量，威胁高登的统治。
海汶之王这一次准备干上海盗的老本行，率领舰队一路骚扰劫掠，在半岛南部大闹一番，凭借着机动力的优势高登的军队只能疲于奔命。
拖到最后，等时机成熟的时候，再起致命一击，直取海崖堡与云鳞城。
埃布尔。奥德里奇与来自弗雷家族的阿尔杰，信心十足，认为制海权掌握在自己一边。虽然已经知道高登缴获了秃鹫海盗团的船只，但是两个人都没有将这个消息放在心上。
虽然高登有了船，但是他却依然缺乏足够的熟练水兵，去驾驭那些军舰。也许一年之后，拥有长夏美人这等一级战舰的弗里曼海军，会对奥德里奇家族造成威胁。但是现在，那些船却只是个笑话。
如果高登不狠心将这些战舰全部凿沉的话，埃布尔相信，不久之后，从十多年前开始，就交给贝拉米驾驭的长夏美人，将会久违的回到自己的怀抱当中。
当初从战舰上卸下留作纪念的船舵，如今还挂在奥德里奇家宅的饭厅里面。到时候重新装上去，想必十分搭配……
就如同摩拳擦掌备战的海汶之王所希望的那样，半个月之后，他浩浩荡荡的第一舰队回到了黑铁城的港口。这一次远航，不但船只一艘都没有折损在艰辛的旅途当中，还带回来了无数沙漠帝国特产的香料与奢侈品。
凭借这些商品，海汶之王向弗雷家族换得了一大批军用物资，又经过五天时间的准备，五百名奥德里奇家族私军，外加海峡佣兵团的五百佣兵，一共一千人，登上了大大小小二十艘战舰，然后驶离黑铁城，沿着海岸线一路向南。
438 高登的迎战准备（）
黑铁城与云鳞城的距离并不算太远，陆路大约需要两天时间。走海路，没有了陆地上那些蜿蜒崎岖的地形，将会更快。
科克地峡正好位于两座城市的中间线位置。当埃布尔。奥德里奇的舰队驶过科克地峡的时候，桅杆眺望台上的瞭望手很清楚的看到了高登修筑在地峡最狭窄位置的那座关隘。
此时，不论是城墙上，还是塔楼上，都已经没有了人影。以前总是驻扎着弗里曼家族最精锐士兵的这座关隘，如今却已经不设防了。
听到手下汇报的海汶之王，不禁露出轻蔑而得意的笑容：“哼，高登。弗里曼果然还是太年轻。他花费了大力气修建并且不断加强防护措施的关卡，如今在我的舰队面前，却成了一堆没有作用的破石头。除非他能够在整个蒸汽海上筑起城墙，否则不可能挡住我的进攻。”
阿尔杰在一旁附和道：“看来那位小伯爵听说我们舰队进军的消息，立即吓得将关隘的驻军给撤了回去。如今整个半岛南部，任意一个地点都是我们的攻击目标，恐怕对方正在头痛，该如何分配有限的兵力，却防守如此之多的要地吧。”
“如果我是高登，会将军中的精锐抽调出来，组建一支机动部队。而其他杂兵，则负责侦查与防守的任务。在登陆以后，尽量让杂牌部队把我们拖住，然后主力尽快赶来。进行决战，这是最好的办法。”
“不过有个前提，那就是对方的士兵。能够争取到足够的时间。而我相信，以那些弗里曼私军的战斗力，根本不可能在我的海峡佣兵团面前，坚持过半天时间。”阿尔杰并不是很认同海汶之王的看法。
他对高登的看法，更加不屑：“一个法师而已，就算他再怎么聪明，也顶多在大战略上有独到眼光。如何练兵。如何行军扎营，还是得我们这些骑士来干。所以我敢断定，那些成军不到一个月的弗里曼私军。战斗力十分孱弱，也许对付对付土著还行，但是要与真正的费雷顿贵族军队战斗，却不可能获胜。很可惜。高登麾下那批从北方来的老兵。只有两百人，实在是太少了，否则也许还会让我头痛一点。”
阿尔杰惋惜般的摇了摇头：“我觉得，如果高登足够谨慎的话……他是一名法师，而‘谨慎’这种性格特质，在许多法师身上都有。如果他足够谨慎，应该立即收缩兵力，囤积物资。固守海崖堡。那座城堡是当年你亲自主持修建的，而且现在又经过了加固与改建。我想其坚固程度，你应该心知肚明。”
海汶之王神色有些凝重：“你是说，他会缩在海崖堡里不出来？这倒是个大麻烦。这次尽可能的多装载士兵与物资，我已经将战舰上的弩炮都拆除了。就凭手上的这些，要攻破那座城堡，的确不是一件易事。”
在这个年代，就算拥有大大小小的各种攻城器械，想要攻破一座士气高昂，物资与兵力充足的城堡，并不是一件容易的事情。有时候，一场攻城战甚至会持续半年以上。历史上，大大小小的各种名帅智将，往往都会在这种攻城战当中吃亏。
当然，如果攻城的一方在施法者方面有优势的话，也许能够以出其不意的方式，飞速破城。
不过不论是埃布尔还是阿尔杰，似乎都不认为己方有胜过高登。弗里曼的法师。即便亨塞尔与葛丽达没有叛变，要想攻克海崖堡，胜算也增大不了多少。
“难道以对方的性格，会坐视自己的领地被我们破坏？他的子民被我们屠杀？”
阿尔杰笑道：“一群半岛土著而已，在真正的费雷顿人眼中，他们根本不算帝国公民。对于我这种贵族最底层的骑士而言，尚且如此。对于那位年纪轻轻就做出如此大成就，拥有偌大名声的伯爵来说，那些土著的性命更是不值钱。我听说过一些小道消息，那位海汶伯爵之所以要来这块半岛当领主，只是因为岛上有还没被发现的魔法涌泉而已。”
看到对方的笑