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“原来如此。”唐旭犹如恍然大悟一般。
其实东哥的传说，唐旭早就是看到过。其中无非是红颜祸水，天嫉红颜之类的老情节，老套路。在四百年后的电视机里，随便打开哪个频道，几乎都能看到内容相似的肥皂剧。
只不过，这一类事情，又岂真的是一个东哥所能改变的了得的。以努尔哈赤的野心，即便从来没有过东哥这样一个人物，叶赫女真也迟早会成为他的猎物之一。
此去北关，虽然有祖天寿领军，可是唐旭一路上也都是小心谨慎，惟恐会军中生乱，甚至发生逃散。可是唐旭虽然担心，马时捕却是毫不在乎。
“不过是一簇小小的鞑虏罢了，当年英宗皇帝被鞑子囚住，后来不也还是得乖乖的给咱恭送回来。”
马时捕的话，虽然是有些托大，可是唐旭听了，仍是有些感悟，觉得这些天来，辽东军中的实情，似乎确实与自己的想象有些不太一样。
如今的建州军，虽然已经连胜了几场，夺了几座城池，可是还远远没有后来那种能让人闻风丧胆，畏之如虎的气势。说得再清楚些，也就是说，如今的明军，其实并不是畏惧，而是畏战。
畏惧和畏战，听起来似乎差不多一个意思，实际上区别却是极大。所谓的畏惧，是不管碰没碰上，只要有一点点风吹草动，立刻就胆气全无，引首待戮。而畏战则是虽然害怕，但是如果真遇上了，逼急了还是能把对方啃几块肉下来。
想到这里，唐大人不禁感慨军心尚且可用，熊经略虽然有才，但是到了辽东之后，能这么快收拾起残局，也并非是偶然。只要有一场胜利，甚至是胜利的希望，便就仍然有可能将已经接近涣散的军心重新聚拢起来。也只有经历一次次失败之后，而看不到任何希望的时候，畏战才会真的转变为畏惧。
因为是绕道远行，所以直到天色将黑，方才是行至镇西堡以西。因为镇西堡已经临近铁岭，担心四周会有建州军暗探潜伏。所以祖天寿与唐旭并不引军入内休整，而是在附近寻了座山谷藏遁起来。
扎下营后，祖天寿又亲自领了几批“夜不收”，在营地周围仔细查探了一番，好在四周皆山，两千人的队伍，洒在其间并不显眼，总算是没有发现什么动静。
而为了隐遁行踪，出发前众军都领了熟食干粮，禁绝烟火，若不靠近了看，几乎谁也发现不了。
潘宗舜在附近的溪边盛了一袋水，掰开一个窝头吃了之后，却发现唐大人自从扎下营之后，就几乎没有挪动过身。原本以为唐旭是乏了，又重新把水袋装满以后，朝着唐旭所在的方向走去，才发现唐大人只是坐在一块石上，仿佛若有所思。
“唐大人，喝口水吧。”潘宗舜把水袋向着唐旭递了过去。
“多谢。”唐旭抬起头来微微一笑，把水袋接过，仰头灌了一气。
“唐大人，依你看，我等这回救援北关，有几分胜算？”潘宗舜自觉与马时捕无话可说，而祖大寿虽有些本事，脾性却也对不上，仍是来找唐旭说话。
“李大人答应过我，若是北关战事真起，只要我们能拖过三天，援兵必至。”事到如今，唐旭和潘宗舜也不必再隐瞒。
“只凭扈尔汉那一万军，只怕是拿不下叶赫城与金台失。”，潘宗舜略想片刻，开口说道。
“那努尔哈赤，向来最擅使的，便是‘凭尔几路来，我只一路去’，他又怎肯让扈尔汉去白白送死。”唐旭轻笑一声，摇了摇头。
叶赫一部，好歹也是海西大族，族中两三万勇士尚且能凑得出来，况且又是主场作战。只让一个扈尔汉领一万人去，只能是羊入虎口。
“经历大人的意思是说，努尔哈赤会亲自领军前往？”潘宗舜这一路上，想的几乎都是这个问题，如今听唐旭点拨，方才是如梦初醒一般。
“如果我猜得不错的话，如今他也正是引军自东绕行，避开我军耳目而进。”虽然祖大寿的靖东营几乎没有打探到任何消息，但是唐旭却知道，努尔哈赤一定会在叶赫出现。
想到这里，不知道是忐忑还是兴奋，唐旭不自觉的握紧了拳头。
“既然如此，我等何不暗袭铁岭，迫其回师？”听了唐旭的话，潘宗舜不但没有畏惧，突然间反而猛得亢奋起来。
“铁岭并非其必救之地。”唐旭摇了摇头，提醒潘宗舜，“若要迫其回师，只能是袭其抚顺新寨，或者奔其巢穴方有可能。”
“如今李总兵既遣我等救援，想来也定是会上报经略大人，经略大人那里，定是会有主张。”
即便不完全信得过李怀信，但是对于熊廷弼的决断，唐旭还是能有八九成把握的。如果有机会，熊大人一定不会放过才对。
“这倒也是。”潘宗舜琢磨了半晌，也觉得唐旭说的有理。如今的铁岭，城中的百姓财产，不是已经被掳掠一空，就是已经逃散，说是一座空城也不为过。
相比起夺取北关的好处，丢失一座铁岭实在是微不足道。就算夺了回来，也未必还能再守得住。
因为明天还要早起赶路，所以稍待片刻，祖天寿便传下令来，吩咐安寝。唐旭虽不受约束，可是吃了些干粮之后，也立刻寻地方歇下。好在九十月间，辽东一地已经渐渐有了些寒意，蚊虫也已是稀少，一夜间也没有什么太多干扰。
待到天亮，起身又吃了半饱以后，继续赶路。行至下午，听马时捕来报，看地势约莫已经是到了开原附近，北关与叶赫已经是近在咫尺。
在与祖天寿一番商议之后，唐旭传下令来：“传令三军，打起旗号，鸣响鼓号，直奔金台失寨。”
金台失已经是近在咫尺，建州军若是果真要取北关，想来定时早就在四周布下了哨探。自己只要接近城寨，就一定会被发现。既然一定会被发现，那么也就没有什么隐瞒的必要了。
离金台失越来越近，唐旭能感觉到，周围的气氛也越来越紧张起来。
叶赫部看来也已经收到了信报，四周的族人和羊马，也正在不停地向城寨里涌去。其间不断的有叶赫轻骑奔过，查验着路人的身份。
远远的望见了唐旭这一军的踪迹，城寨里立刻放出了几匹快马，迎面奔来。
“祖将军，你可有法子，让这两千人入城，看起来犹如万人？”望着对面迎过来的人马越来越近，唐旭嘴角微扬，对着祖天寿笑道。
第53章 效彼之道（）
“这有何难。”祖天寿撇了撇嘴，颇有些气势的回道：“祖某虽只是粗鄙军将，可是唐大人出的这一道题，却还难不倒我。”
说完之后，又转过了头，向着唐旭笑道：“唐大人莫不是嫌命长，定要把贼酋引来方肯干休。”
当下传下军令，将整军分成三段，依次而行。吩咐前军自西门入寨之后，自北门而出，然后中军入城，又再从北门而出，兜一个圈子之后，依然从西门而入，依次循环几回。
唐旭所想的，其实也正是这个法子，只不过却自觉仍有些纸上谈兵的感觉，不还如让祖天寿指派起来更加干净利落罢了。
这边刚及安排停当，眼见着城寨里奔出的轻骑，已经是到了眼前。先是在四周兜马绕了个小圈，紧接着方才是一勒马缰，在唐旭等人的对面停下，翻身下马。
唐旭早就听李怀信说过，叶赫精骑尤在建州军之上，原本还有些将信将疑，如今亲眼见了，方才知道约莫是真。
“来的可是从沈阳卫来的唐大人和祖将军？”喊话的人，汉话说的还算是流利，虽然带着浓重的口音，但是就算是唐旭也可以清楚的听个明白。
“吴达哈，难道你连我也不认得了么？”唐旭和祖天寿尚未来得及回话，一边的马时捕已经是从马上直起了身，大声喊道。
“难道是马将军？”对面的人，把目光移到了马时捕身上，仔细的看了一回之后，惊讶的喊出声来，“果然是将军。”
“总算你还是认得我。”马时捕得的哈哈笑道，一边转过了身，对着唐旭和祖天寿说：“此人乃是叶赫贝勒布扬古的亲信族弟，有此人在，布扬古必在寨中。”
既然已经确认了身份，吴哈达也不敢怠慢，一边留下人手，引唐旭和祖天寿一军入寨，自己又重新飞奔而入，前去通报。
待到唐旭行到寨门边，已经有一行人在等候，为首一人看见唐旭入门，连忙迎了上来。口中说的依然是汉话，居然比适才的阿巴什尔还要流利一些。
“我布扬古，见礼唐大人，见礼两位将军。”
唐旭抬眼朝前看去，见此人虽是系着女真的发辫，身上穿的却是一拢青色锦袍，看上去极是古怪滑稽。再仔细看，袍子上缀了一只熊罴，竟然是朝廷赐的五品武官服。
“在下唐旭，见过布扬古贝勒。”唐旭也拱手回礼，却又说道：“只是这一回来，祖将军才是军中的主将。”
“噢见过祖将军。”布扬古顿时脸上为之一滞，连忙转过身，再单独向祖天寿行礼。
这布扬古虽然并非大明的正式官员，可是多少也知道些大明朝官场上的规矩，向来是以文制武为多。故而见了几人中，虽然都没有穿官袍，可是听着官衔的名号，仿佛是以唐旭为首，自是先上来拜见唐旭。
“贝勒客气了。”祖天寿感激的朝着唐旭看了一眼，“我虽领军，可此间的谋划，还是要仰仗唐经历。”
布扬古之前已经是提前接到了李怀信的书信，自然早就备好了酒肉，要为唐旭和祖天寿等人接风。只是如今大敌当前，就连祖天寿也是无心细品，都不肯喝酒，只略吃了些饭菜，直接话入正题。
“按照唐大人的叮嘱，早前我派了二十牛录查探四周，果然见有大批鞑靼牧民打扮，自军寨东南而过。”
虽然在关内的明人口中，无论是蒙古还是女真，如今一概都称作鞑子，但是在