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“母亲放心，那伙绑匪休想就此逍遥法外，孩儿必要他们付出代价。”孙策信誓旦旦的向吴国太保证道。
吴国太满意的点点头，带着身边“爪牙”回后宅去训女了。通过这一次绑架事件，吴国太也终于意识到自己以往对女儿疏于管教，以至于让她胆大包天，为了避免再有类似的事情发生，她必须要让女儿学学做一个女儿家该做的事情。
恭送走了吴国太，孙策扭头便问周瑜关于绑匪可有什么线索，毕竟周瑜是与绑匪直接接触的人，而且周瑜胆大心细，说不定就会有所发现。
“山越人？你确定？”孙策听完周瑜的汇报后问道。
“不能肯定，但从目前所掌握的情报来看，的确山越人的嫌疑最大。也只有那些胆大包天又不知厉害关系的山越人才会干出劫掳人质的事情。”
“唔……既然他们有最大的嫌疑，那就当做是他们好了。公瑾，方才我母亲的话你也听到了，有什么想法？”
“主公，从目前来看，我江东想要与朝廷争夺中原几乎已经不可能了，倒不如趁此机会将兵力撤回江南，以免造成更大的损失。”周瑜轻声对孙策建议道。
“……好不容易才得到的地盘，就这么拱手相让……”孙策有些不情愿的说道。
“主公，来日方长，何必计较一时的得失。”周瑜见状劝道。
“……也罢，你说得对，来日方长，那就照你说的办。”孙策也就是有些不失，他自己也清楚让江东军继续留在江北不会有什么作为，倒不如撤回来用以征讨山越，继续壮大江东的实力。181
第一百六十七章 曹操思退（）
雍丘一战，由于曹操没有摸准刘协的路数，以至于连损夏侯渊、于禁、李典、乐进四员大将，后虽有曹仁率领陈留兵马归来，可曹操的手下依旧将领匮乏。夏侯惇、许褚伤势严重，必须送到后方调养，短时间内上不得战阵，这也是为何曹操在刘协率部收拾河北、江东两路人马时按兵不动的主要原因。
对面就是善战的张辽，曹操根本就不敢轻动。可随着时间的推移，坏消息也不断送到曹操的面前。队友不给力呀，先是河北后是江东，两路援军都被刘协带人赶回了老家。而最后的一点希望刘备，止步宛城就没再听到有什么动静，估计也是指望不上了。
为了应对刘协接下来的进攻，曹操这段时间愁啊，白头发都愁出来了，而屋漏偏逢连夜雨，都自己这么倒霉了，偏偏老天还不肯放过他曹操。就在三日前，与曹操一样苦思退敌良策的郭嘉病倒了。郭嘉足智多谋，是曹操最信任的谋士，他这一病倒，无异对曹操来说等于是雪上加霜。
“奉孝，好些了吗？”曹操无心军议，来到郭嘉的营帐探望。
“多谢明公关心……咳咳……”郭嘉话刚说了一句就连连咳嗽，那动静让曹操都担心郭嘉能把肺叶给咳出来。
“奉孝，莫要强撑，你还是听我一句劝，先回徐州养病吧。”曹操一边轻拍郭嘉的后背一边说道。
“明公……莫不是想要退兵？”
“袁熙、孙策那两个不顶用的小儿已经退兵，我军眼下孤立无援，而且更糟糕的是寿春如今已叫汉军所占，徐州是你我最后的容身之处，不能有失啊。”曹操轻叹一声解释道。
“……明公，千万不可退兵，汉军虽势大，但凡是征战，时限皆不会过长，眼下我军已经熬过了半年有余，此时退兵，岂不是将大好河山拱手让人。而且明公也说……咳咳……也说……咳咳……”郭嘉说到一半就再也抑制不住狂咳，曹操见状连忙说道：“奉孝，你的意识我明白，眼下我军想要正面胜过朝廷很难，唯有坚守，方为上策。你放心，我不会再有退兵的想法。不过你也要立刻返回徐州养病，眼下妙才、文则等人不在，我手下可用又可信之人已然不多了。”
“明公，莫不是还在怪许子远擅自做主将寿春让与江东一事？”
“他也是为我着想，我岂能怪他，更何况我也没想到江东会如此的不济事，轻易就丢掉了寿春，陷我军于险境。”曹操摇头答道。
“孟德可在？某有紧急军情。”帐外忽然传来夏侯惇的声音。
“元让，进来说话。”曹操闻声对帐外说道。
“孟德……”夏侯惇进来后看到郭嘉一脸病容，话到嘴边便又止住了。
“是又有坏消息了吗？”曹操见状问道。
“……嗯，斥候来报，说是发现寿春汉军兵分两路，一路乘船入洪泽湖直奔徐州淮安，一路北上杀向彭城。”夏侯惇点头答道，同时担心的看向郭嘉。
“元让，莫担心我，我的身体没事……咳咳咳……”郭嘉见了笑着说道，只是话了又是一阵急咳。
“孟德，我们该怎么办？”夏侯惇望向曹操问道。
曹操此时却有些为难，刚刚才跟郭嘉保证自己绝不退兵，可转眼间夏侯惇送来的消息却是警告曹操，再不退兵很有可能连最后的地盘都保不住了。
“明公……退兵吧。此一时彼一时，寿春被汉军所占，我军继续守在这里已经没有多大意义，一旦徐州被汉军所破，我军就会变成无根飘萍，兵无战心，再难回天。”
“……奉孝，我……”
“明公，不必多说，郭嘉明白。”
“……你能明白那是最好。元让，立刻召集众将到中军议事。”
……
曹操如今还留在身边的名将并不多，夏侯惇算一个，曹仁也算一个，其余诸将如曹纯、牛金只能算勇将，至于曹休、曹彰、曹真那倒是曹家的将二代，可惜年岁尚轻，不堪大任。而由此也可以看出曹操眼下人才凋零的窘迫。
闻听曹操有意退兵，众人意见不一，武将要战，文官要退，双方吵的不可开交，气得曹操一怒之下拔剑砍断桌案才让人闭嘴。
“吵吵闹闹成何体统？”曹操怒声呵斥众人道。
“主公息怒。”众人齐声请罪道。
“哼，你们当我愿意退？可眼下若是不退，只恐你我就要无家可归。寿春汉军已经兵发两路分别袭向淮安和彭城，我们继续留在这里，难道等汉军拿下徐州后对我等完成合围？此事不必再议，我意已决，子孝，你立刻率部赶往灵璧，务必要将汉军拦住，确保我军返回彭城一路畅通无阻。”
“末将领命。”曹仁大声接令退下。
“元让，你率部前往彭城，子孝那里若是有个不测，我军能否转危为安，就全指望你了。”
“主公放心，末将知晓轻重。彭城若是有失，必是末将已然战死。”夏侯惇同样大声的接令退下。
随着曹仁、夏侯惇相继离开，帅帐里顿时变得空旷了许多，曹操扫了一眼帐中留下的一群小将，心里不由一阵苦笑。
“子文，你与文烈、子丹挑选五百精锐，沿途护送郭嘉先行返回徐州养病，一路上小心，千万不可大意。”
“父亲，孩儿若是走了，父亲你这里怎么办？”
“无妨，有你子和叔父率领虎豹骑在侧，汉军留不住为父。你性情急躁，切记有事要多和文烈、子丹商量，为父可警告你，若是郭嘉有失，为父唯你是问，你听清楚没有？”曹操说到最后语气严厉的瞪着曹彰问道。
“孩儿记下了，父亲多保重。”
任务分派完毕，曹操将曹仁、夏侯惇送走，自己则带着曹纯继续留在大营坚守。曹军的异动当然没有躲过汉军斥候的耳目，张辽闻知后拿出刚收到不久的飞鸽传书，心里忍不住佩服刘协的先见之明。
汉军的信鸽培养的很早，这也就给汉军处处占先创造了条件。古代通讯手段落后，人的两条腿或者是马的四条腿，终归没有天上的一对翅膀速度快。当汉军已经拥有成熟完善的信鸽传送系统时，曹操、刘备等诸侯还在为消息传递不及时而头疼，等到他们意识到这点时，再想要追赶又岂是短时间内能追上的。
张辽比曹操更早知道刘协出兵的事情，而他之所以现在还按兵不动，也是在与庞统商议过后才定下的决定。别看曹操眼下处于守势，但他手下的兵马却比汉军分散的各路兵马都要多。真要是逼急了他来个鱼死网破，张辽的游奕军未必能吃得消。
庞统虽然有些遗憾未能与曹操麾下的郭嘉好好较量一番，但在其位当谋其事，庞统这段时间还是做好了张辽身边谋主这一角色。刘协分两路进攻徐州切断曹操的归途，这就意味着朝廷此番攻略中原的目的大致达到。而为了让这场战事能够结束的漂亮一些，庞统不建议张辽此时死逼曹操。人急拼命、狗急跳墙，这要是真把曹**急了跟你破罐子破摔，那所产生的破坏力也是惊人的。
一个好的猎人，要会针对不同的猎物采取不同的手法，放曹操一条生路，那他就不会着急拼命，等到他察觉被逼入绝境的时候，汉军也差不多完成了最后的布置，毕其功于一役。
……
徐州下邳
汉军突然杀至淮安，顿时就令徐州上下震动，人心不安。受命坐镇徐州的鲁肃见状心中不由暗自发急。为了支援主公曹操那里的战事，鲁肃对徐州进行了一次又一次搜刮，鲁肃的想法很简单，若是主公那里战败，徐州也守不住，倒不如倾尽全力支援主公。可这样一个决定的后果却是让鲁肃多了一个鲁扒皮的骂名，不管是徐州世家还是普通百姓，都在背地里痛骂鲁肃。而鲁肃对于他人对自己的谩骂，已经可以做到面不改色心不跳。
人不要脸，天下无敌！面对如今滚刀肉一般的鲁肃，徐州世家也只能骂几句解气，让他们跳出来跟鲁肃捣乱，他们是不敢的，前车之鉴就在不远，前前前任徐州牧陶谦之子陶商、陶应就因为不满鲁肃的强行摊派而做了出头鸟，结果不仅没让鲁肃收回成命，反倒把自己一家老小给搭了进去，叫鲁肃安了一个通敌的罪名，成了杀鸡�