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看着端坐在回廊下的安若雪,下人们心中都在寻思,不知道这个娇娇弱弱的大小姐今日是为了何事,居然亲自召集他们过来。
原来府里的管事嬷嬷姓林,大夫人在世的时候一直都是跟在身边一起管理府中内务。林嬷嬷手下有一帮役使嬷嬷,凡是府里有女主子或者丫鬟婆子犯错需要责罚,都是由这些役使嬷嬷带到审讯堂去处置。
如今大夫人不在了,二姨娘为了壮大势力,培养自己的亲信,故意挑了林嬷嬷的错处,撤了她总管事嬷嬷的职,贬去管理洗衣房,让她的亲信严嬷嬷做了管事嬷嬷,这役使嬷嬷如今也全部换成她的人。剩下那些跟在大夫人身边在府中有点头脸的丫鬟嬷嬷除去少部分不够忠心的被她收买继续留用,其他人都被她挑了错处,或者被贬去各处做粗使下人,或者打骂一番卖给人伢子,致使现如今这安府上到管事嬷嬷,下到普通役使嬷嬷都是二姨娘的人,安若雪要想使唤这些人来对付她,实在是困难。
明知道有困难,安若雪却并不畏惧。她深知二姨娘心中打的如意算盘,就是想趁着大夫人过世府中无人管事,安正邦让她暂为代管,她就赶紧攘外安内,一步步把整个安府的管事大权掌控在自己手里,再做出些成效来让安正邦和老太君满意,到时候就能顺顺当当被扶正坐上主母的位置。
今日她就要借着这个机会,不但要把谋害安少澜的一帮凶手揪出来,还要把二姨娘的如意算盘打乱,用她尚书府长房嫡女的身份,先给她一个下马威,再镇一镇她那帮亲信,让她们知道这个安府还是长房说了算。
二姨娘弄不明白安若雪的葫芦里究竟是卖得什么药,会如此兴师动众召集下人们过来,心中虽然有些不安,面上却依旧淡定,冷笑着问道:“大小姐,你这是唱的哪一出啊?叫什么多人过来,府里的活计是不必做了吗?这还有一个时辰就要午膳了,你就不怕耽误了老太君用膳吗?”
安若雪道:“二姨娘,饭可以慢慢再吃,这人命关天的大事,可不能不先处理了。”
三姨娘刚刚才听闻安少澜掉入荷花池差点溺毙,并不清楚缘由,现在见安若雪说什么人命关天,就猜到召集众人过来是跟安少澜落水有关,不禁好奇问道:“大小姐,你这是为了三少爷落水之事吗?难道他是被人推下水的?”
安若雪道:“三姨娘,等会你就知道了。”说完抬手一指站在最前排的新上任的总管事嬷嬷严嬷嬷,“严嬷嬷,你上来。”
严嬷嬷未曾想到安若雪一开口就点自己上去,也不知是为了何事,看她那含威带怒的目光,只觉得心慌,飞快地看了二姨娘一眼,才走上前去,恭敬道:“大小姐,有何吩咐。”
安若雪道:“你和杨嬷嬷一起查看一下,把那些鞋底有黄泥的都给我拉上来。”
安若雪的话一出口,众人更是不明所以,好好的为何召集那么人查看鞋底?只有二姨娘突然意识到什么,一双眼睛就往也是站在第一排的陈嬷嬷脚下看去。
安若雪一直在留意着她的目光,顺着她的目光看过去,心中已经了然。看来自己猜测得没有错,那个埋伏在树林里面加害安少澜的人就有陈嬷嬷。她之所以要召集所有的下人过来,就是为了在所有人面前寻出真凶,让其无法狡辩。
刚才在梅香苑,二姨娘反咬一口把安少澜落水之事算在她头上,偏偏她又无法说清楚自己为何没能及时出来制止,只好暂且不跟二姨娘相争,先把丢安少澜入水的人寻出来。到时候看看二姨娘还怎么狡辩。
这几日下过几场大雨,树林里面和荷花池边上都是泥泞,刚才她注意到了,她和半夏以及何嬷嬷等去过荷花池的人鞋底都沾满了黄泥,那么那个埋伏在树林里的凶手的鞋底肯定也沾上了黄泥,只要把府里的下人们都召集过来,就能把凶手寻出来。
严嬷嬷和杨嬷嬷领命逐个查看,很快就把陈嬷嬷和何嬷嬷以及十几个丫鬟婆子家丁带了上来。
安若雪留神细看,被带上前的十几名下人除了陈嬷嬷面露惊慌之外,其他下人只是一脸茫然,她心里就有数了。
这十几名下人当中有一名丫鬟是三姨娘屋里的人,三姨娘见到她也被带上前,不禁奇怪,忙问安若雪,“大小姐,我这丫鬟犯了什么事了?”
安若雪斜了她一眼,“三姨娘稍安勿躁,在一旁瞧着就是了。”
见安若雪态度轻慢,三姨娘有些恼火,还想再问,却被一旁的安若云轻拽了一把,低声对她说道:“娘,您别说了。”
三姨娘虽然愚钝,生的这个女儿却并不蠢,刚才听说了安少澜落水之事,又见安若雪大张旗鼓召集下人,就知道其中必有隐情。适才又看见二姨娘眉宇间有些焦虑,就猜想这事八成与二姨娘有关,心中大为高兴,只想着安若雪能抓到二姨娘伤害安少澜的证据,要安正邦撤了二姨娘这管家之位,那样三姨娘才有机会取而代之,那么她们三房从此之后在安府就能扬眉吐气了。
三姨娘最没有主见,平日里也听女儿的话,闻言就不再做声了,静静在一旁瞧着。
第四十四章 真正的主谋(已修)()
安若雪看着那几名下人,先把陈嬷嬷晾在一边,问三姨娘屋里那名丫鬟,“你今日可曾出府?”
丫鬟道:“回大小姐的话,奴婢未曾出府。”
“那你从一早起来到现在,都去过什么地方?”
丫鬟看了一眼三姨娘,道:“奴婢今日去过一趟后花园,剪了一些玫瑰给三姨娘插花瓶,就一直呆在院子里。”
安若雪问三姨娘,“三姨娘,这丫头说的可是真的?”
“没错,我是让她去玫瑰园了。”三姨娘现在明白了,玫瑰园里有黄泥,这丫鬟鞋底的黄泥就是在那里踩到的。只是,安若雪查问这些鞋底有黄泥的下人做什么呢?
“好,你下去吧!”安若雪挥挥手,要那丫鬟回到人群中,又问那几个婆子。
那几个婆子当中三个是厨娘,今早去菜地摘了瓜菜准备做饭,脚上就沾上了黄泥,三人互相可以作证,厨房里的其他下人们也可以作证。有一名婆子是四姨娘院子里的粗使嬷嬷,早上修剪了一下院子里种的一些花木,脚上就沾上了黄泥,这个四姨娘可以作证。而何嬷嬷和一名丫鬟及一名婆子也是四姨娘屋里的,今早听闻安少澜掉进荷花池,一起过去下到岸边踩了一脚黄泥,这些人安若雪都看见了,除此之外她们也没去过其他地方。
剩下的几名家丁有两人早上在厨房后院劈柴,脚上沾了黄泥,有四人刚从果园回来,脚上也沾了黄泥,而剩下的四人则是刚从外面回来,今早去安府在郊外的粮仓运了些米面回来,郊外土路都是黄泥,鞋底自然就沾上了。
那十几个下人都退下去了,只有陈嬷嬷还站在廊前。刚才被严嬷嬷她们带上来,她的一颗心就开始忐忑不安了,现在见安若雪一个个询问下人鞋底黄泥的出处,她就更加心慌,面色也变得越来越苍白,豆大的汗珠一滴滴从额头上往下落,这边还没轮到问她,身上的衣裳已经汗湿了。
且不说陈嬷嬷在那里胆颤心惊,二姨娘坐在安若雪身边一颗心也是七上八下,这个时候她完全明白安若雪这一举动是为何缘由了,就是想把那去过树林子的人给抓出来。看着陈嬷嬷那张汗湿苍白的脸,二姨娘的心不住往下沉。
今日之事其实是安少卿一手谋划的。
这个从青山观修行了两年回来的二少爷,非但没有改掉那些坏习气,还因为学了些剑术手底下有两招功夫了,变得心狠手辣。那日他和二姨娘商量想要安正邦给他买个官职,还想谋取这尚书府全部的家产,就想先把安少澜害死,到时候他就是安家的唯一男丁,整个安家以后也就全部归他所有。
一番筹谋之后,安少卿开始行动。他利用安少澜小孩心性,故意买了一只黄莺放入树林,然后要绿柳把这事告诉杜鹃,引得安少澜去树林里看黄莺,再要绿柳守在四姨娘的院子外面,看见何嬷嬷带着安少澜去树林那边,就追上去拦住何嬷嬷,要她去厨房。那边陈嬷嬷在树林入口处拉了一条绳子把安少澜绊倒在地,然后用棍子打晕安少澜,再把他抛下荷花池,就像当初害死初画那样,制造成不慎落水的假象。
二姨娘原以为这个计划天衣无缝,肯定能把安少澜置于死地,谁知却被安若雪瞧见,没害死安少澜,还可能会把自己给暴露出来。
“陈嬷嬷,你可是哪里不舒服?怎么出那么多汗?”安若雪看着陈嬷嬷那汗淋淋的脸,并不着急问她今日的去向,而是用一种关切的语气问道。
陈嬷嬷艰难地扯了扯嘴角,露出比哭还难看的笑容,抬手用衣袖擦了一下汗湿的额头道:“多谢大小姐关心,奴婢没有哪里不舒服,只是这天热,奴婢体胖,容易出汗。”
“是吗?”安若雪支起手臂托住下巴,把她从头到脚又打量了一番,目光停留在她的脚上,“你这鞋子上怎么这么多黄泥?是去花园里采花了还是去菜园子摘菜了?还是也在院子里修剪花枝?”
“奴婢……奴婢一早在院子里修建了花枝。”陈嬷嬷犹豫了一下道。
“哦,你也修剪花枝啊,想了这么久就想到这个借口?”安若雪勾起嘴角,似乎对她这个回答感到很可笑,她又问道:“谁可证明?”
陈嬷嬷看向绿柳,“奴婢修剪花枝的时候绿柳在旁边看着,她可以作证。”
安若雪斜睨着绿柳,“是吗?绿柳?”
绿柳反应极快,忙点头道:“是的,院子里那一丛茉莉长得枝长叶茂,谢了的花朵也挂满枝头,陈嬷嬷说难看就修剪了一下。”
安若雪笑着对二姨娘道:“二姨娘,你院子里的人都那么忙吗?居然要陈嬷嬷做这些粗重功夫。”
二姨娘的脸