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黄婈领命而去。
贺然再传令红亯：“在村前寻一块空地，竖起军师大旗，晓谕村民，选三名为首者前来与我商谈。”
安排好这些后，贺然命侍卫与众人斟茶，自己则悠闲的与刑部吴侍郎闲聊起上次酒宴间的事，浑然无视一旁面如灰土的环增。
竹音提醒道：“杜大人还在外面候着呢，不先问问他？”
贺然道：“还是一会让他与百姓当面对证吧，这样百姓会觉得公平。”
竹音虽不以为然，但在这个场合不便多讲。
时刻不久，红亯来报，场地已布置好了。
“我们这就去吧。”贺然说着站起身率先朝外走，到了帐口转身对呆立不知所措的环增道：“环将军也请吧。”
“是，是是。”环增弓着身子跟随在后面，竹音对红亯递了个眼色，红亯会意，上前缴了他的佩剑。
一直在帐外候命的朝天郡守杜亭此刻已心慌意乱了，不知为何军师久久不召见，因帐前皆是军师护卫，又不敢靠的太近去偷听。此刻见军师出来了，忙上前施礼道：“些许小事何用军师、中书令及诸位大人大驾亲临啊，杜亭有失远迎，望诸位大人恕罪。”
贺然笑道：“大人真是淡定啊，这事情可不算小了，新收之地出现民众骚乱不算什么，可在推行新政半年以上的地域中没有那个地方出这么大的乱子。”
“下官失职，下官失职，不过一切皆在掌控之中，各位大人请先入城去安歇吧，下官处置了这里的事就去向各位大人请罪。”
“怎么处置？把这些民众杀光？还是大人有什么良策能让其归顺？我想大人要是真有良策就不会等到这个时候了吧？”
“这”杜亭听军师语气不善，再看后面的环增，他脸上的笑容有些发僵了。
“既然民众点名要见我，那大人就随我们一起去见见他们吧。”贺然说罢不再看他，迈着四方步朝村子方向走去。
第一二二章（）
红亯所选地点距村子有两箭之地，只设了一席一案。
众侍卫占据了四周高地，严密戒备，村民那边也是对敌架势，唯恐有诈，百余人在村前排开阵势，更多人则张弓搭箭在村子周围新建的防御壁垒中严阵以待。
贺然先吩咐侍卫撤下一半，然后从容的坐到几案前，竹音紧挨在他身边，寇维及僚属分立两边。
不多久，数十村民持刀剑慢慢走了过来。红亯上前高喝道：“只许三人前来，余者退回去！”
杜亭对贺然道：“军师请看，这些暴民何等凶悍，依下官之见，军师还是先回去的好，免得出什么意外，如令军师有丝毫的伤损，我等就是百死莫赎了。”
贺然淡淡一笑，道：“为官者要是不敢见民，那就是亏心事做的太多了，他们若有杀我之心，那就是我所作所为还不能称百姓之意，身为托政大臣，若令民众都有杀之而后快之心了，那我死在他们手里也不冤。”
杜亭尴尬的笑了一下，道：“话虽是这么说，可军师及各位大人安危要紧，这些可不是良善百姓，都是杀红了眼的暴民。”
“没有天生的暴民，难道全国暴戾之人都跑到朝天郡来了？为何别处不见这么多暴民？不到万不得已民众是不会聚众对抗官府的，你到了此时还不知自省吗？”
杜亭身子一颤，垂首道：“下官知罪。”
贺然哼了一声，不再看他。
这时，走过来的民众已经看清了这边的情况，慢慢止住脚步，两位老者与一位壮汉疾步越众而出，等他们来至近前，红亯拦住道：“上坐的就是军师大人，不得靠的太近，就在此参拜吧。”
贺然站起来道：“近些无妨。”
其中一个老者忽然跪倒在地，涕泪横流道：“军师为草民们做主啊！”
另两个人也噗通跪倒，三人肘膝而行，又向前跪爬了几步，三人嚎啕而哭，激动的已口不能言。停在数十丈外同来的那些人见到这边景象也爆发出嚎啕之声，纷纷跪倒在地，村中的百姓开始离了壁垒朝这边移动。
杜亭紧张道：“大人，看，村里的人出来了，各位大人还是先退回营寨吧。”
贺然紧抿着嘴唇，慢慢坐了回去，突然猛地一拍几案，手指着哭得昏天黑地的民众，对他厉喝道：“你看他们是暴民吗？有这样的暴民吗？！”
杜亭额头冒出冷汗，磕磕巴巴道：“下官克忠职守，从未做过鱼肉百姓之事，苍天可鉴！这次是处置失当了，可他们聚众为乱在先，又殴伤了府衙官差，下官唯恐成燎原之势，才不得已调兵威慑，并未真想与他们交锋，可他们他们不但不听教谕，还摆开阵势对抗官军，若非如此，环将军手下的将士也不会遭擒了。”
“你胡说！是官差先殴伤吕四郎的，不明不白就要抓人，你就是怕我们把你的丑事宣扬出去！”一位老者点指着他厉喝。
贺然缓和了口气，对三人道：“站起来讲话吧，我与诸位大人既然来了，事情就要弄个水落石出，你们先平静一下，这样无法辩理。”
壮汉抹了下泪水，站起身道：“军师让我等如何能平静啊？五十二位乡亲丧命在屠刀之下，草民的胞弟身中数刀，身首异处啊，我们只不过是想要个说法，谁知他们竟真的调兵镇压，这与前朝有何不同？这难道不违新政吗！”说到此处他瞪视着环增，睚眦欲裂。
贺然用平静的语气问：“你们因何事想要个说法？细细讲来，你们要还是这样激动，那我只能等你们平静下来再审理了。”
一位老者拉了拉壮汉的衣襟，开口道：“由老朽来说吧。”
不想壮汉抢着道：“我说，我能说，我不喊了，这天下我只信军师的话，军师要是说咱们错了，那我也就不活了。”
“好，那你接着说，既然你信我，我更要一碗水端平，谁是谁非得依理而断。”
壮汉深吸一口气，看着杜亭道：“举头三尺有神明，说话必须得凭良心，我奎二虽是个粗人，但不是浑人，这个郡守为官其实也算是不错的了，本来我等村野之民是难以知道郡守大人状况的，只因小人的一个结拜兄弟在府衙内当差，所以能听闻些消息，他他还算不错。”
一个老者听他居然在这个时候褒奖起郡守来，忍不住插嘴道：“我等能过上与先前迥异的好日子，乃是拜新政所赐，并非是郡守所赐，郡守大人所领俸禄是从我们身上来的，吃我们的，喝我们的，勤勉执政是为官的本分，还是说紧要的吧。”
贺然颇为赞赏的看着老者道：“好，甚好，老丈能有此言论可见是领悟新政真谛了，看来杜郡守在宣讲新政上是功不可没的。”
杜亭神色稍缓，陪笑道：“应该的应该的，分内之事，分内之事，不敢言功。”
两个老者皆埋怨的看着壮汉奎二。
奎二心里起急，道：“他有功归有功，可依新政，官员功与过是不相抵的，他调兵杀了我们五十多人，纵算以前有天大的功劳也不能就这么完了！”
“还不是你们”杜亭欲要辩白。
贺然摆手止住他道：“等他说完了自然会给你辩解的机会，此刻你先闭嘴，吵吵嚷嚷如何断案？身为郡守难道还不懂这个规矩吗。”
“是。”杜亭讪讪的闭上了嘴。
第一二三章（）
贺然呵斥了杜亭，转面对那壮汉道：“你接着讲吧。”
竹音插言道：“拣紧要的说，当前全国的官员皆清廉勤勉，自是不能与先前的那些官员相比的，这已算不得什么可夸耀之处了。”
其中一位老者熟知官员服饰，看出这位就是中书令，忙道：“是是，中书大人所言极是，我等草民受惯欺压，过上点好日子就容易心满意足了，实是目光浅显。”
另一个老者与壮汉虽不识中书令的官服是什么模样，但见如此绝色的佳人又紧靠军师而立，已猜到多半就是竹音公主了。
壮汉刚欲开言，只听红亯喝道：“都退回去！放下兵刃！”
原来，后面的那些民众已经忍不住向这边靠近，红亯不敢大意，走上前去阻止。
贺然知道这些民众不会再动手了，遂扬声道：“放下兵器可以放他们走近些来听。”
话音刚落，只听一片乱响，民众纷纷抛下手中刀枪颇有秩序的走了过来。
等民众都在两三仗外站定了，贺然才对三人道：“接着说。”
壮汉还是抢着道：“小人说小人说，我那兄弟不知从何处得知了个消息，郡守利用职权给自己的一个兄弟和两个儿子都安排了肥差，具体什么差事小人也没记清，其中一个是什么转运使，此人并无什么才能，前些日出了个大差错，弄丢了一大批物资，听我那兄弟说足足价值数千两银子，可其人并未受到什么责罚。”
贺然转向杜亭，问道：“他说的可属实？”
杜亭立即答道：“军师明察，自官制改革以来，俸禄微薄，各方监管的又严，哪里还有什么肥差，当时赶上凉兴城城守向下官抱怨府衙内人手不足，下官就把两个犬子派去临时充个数，并无”
贺然打断道：“丢失物资之事呢？”
“这个那个是下官的妻弟，并非是胞弟，他是因才获选的，下官已得报了，确是有一批物资数目不对，当前正在查处中，如果查实了确是是玩忽职守，那下官绝不姑息。”杜亭说的义正词严，其实在他心里根本就没把这些看的很严重，他是顺国归降的官员，自己认为所作所为足以上对朝廷下对子民了。军师当前对他的态度令他觉得颇有些委屈。
壮汉气道：“都大半年了，有那么难查吗？我看是根本就没查，想蒙混过去！”
贺然再次止住欲为自己辩白的杜亭，对三人道：“这就是事情的起因吗？”
“不，还有！”壮汉说到这里迟疑了一下，自己先有些底气不足的样子了，“还听说他收受贿