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“不是官宦子弟,进士出身,大明的中流砥柱!”瘦高个男子的脑海中开始飞快转动起来,搜寻中符合这三个条件的朝堂官员。
“难道是大”
猛然,瘦高个男子想起了一个人,禁不住面露震惊的神色,如果真的是此人的话那么卢孝明这次还真的是撞了大运。
“只可意会,不可言传!”眼见瘦高个男子要说出“大学士”三个字,卢孝明连忙一伸手阻止了他,笑着说道。
大明的大学士本就不多,也就内阁的阁员外加左右春坊大学士,而能被人称为“公子”又是大明中流砥柱的人只有一个,那就是大明少傅、太子太师、左春坊大学士李宏宇。
“大人,这下可好了,有了那位公子相助大人在仕途上定能一帆风顺。”
瘦高个男子见状顿时会过意来,知道实在不适合说出“大学士”三个字,笑着向卢孝明说道,真可谓是山穷水复疑无路,柳暗花明又一村。
“既然公子爷已经交待了本官的事情,那么本官就一定要办好,千万不能辜负了公子爷的器重。”
卢孝明闻言嘴角流露出一丝得意的神色,沉吟了一下后正色吩咐瘦高个男子,“你去搜集一下陈家的罪证,尽快将其呈报上来。”
“陈家?”瘦高个男子闻言感到有些意外,没想到李宏宇竟然瞄上了陈家,不过说起来九江地界能引起李宏宇关注的案子也唯有陈家了。
“哼!”卢孝明双目寒光一闪,冷哼了一声后说道,“他既然不仁,那么可别怪我不义了!”
此时此刻,卢孝明对落井下石的陈老爷可谓是恨之入骨,他原本还以为以后没有机会报复陈老爷,没想到老天有眼,让他如此快就可以对付陈老爷。
第751章 湖中密会()
卢孝明暗地里紧锣密鼓地暗中搜集陈家的罪证时,李宏宇和刘三在鄱阳湖的一艘小船上见了面。
这艘小船是一艘普通的渔家渔船,混在鄱阳湖的渔船中丝毫也不起眼,船上只有三个人,除了在船尾划船的渔夫外就是船舱里的李宏宇和刘三。
刘三是一个三十多岁的男子,一副渔夫的打扮,看上去憨厚老实,谁能想到他就是纵横鄱阳湖的巨匪?
听说了李宏宇的事情后,刘三决定冒险见李宏宇一面,李宏宇不仅放了打劫的陈铁牛,而且还从湖水镇陈家老宅救了陈家小妹,故而刘三想要会会李宏宇是何方神圣。
船舱里,李宏宇和刘三坐在一张小方桌的两侧,桌面上摆着几盘凉菜和一坛酒,两人没有用酒杯而是用小碗,一边聊着鄱阳湖上发生的往事,一边一碗一碗地对饮。
“李公子,想不到你出身显贵竟然能与在下在此对饮,在下深感钦佩,你这个朋友在下交定了。”
酒过三巡,菜过五味后,刘三已经有了几分醉意,放下手里的酒杯后满脸通红地向李宏宇说道,“如果你有什么事要在下效劳的话,在下二话不说绝对会全力以赴!”
“刘兄可想过以后的出路?”李宏宇闻言微微一笑,拿起酒坛给刘三满上了酒水,不动声色地问道。
“不瞒李公子,干我们这行的人等于把脑袋别在了裤腰带上,随时可能会丢了性命,因此哪里有什么未来,得过且过罢了!”
刘三闻言脸色顿时一黯,随后哈哈一笑后说道,摆出了一副满不在乎的模样,但神色间难掩失落,如果不是被逼无奈的话谁愿意过这种刀口上舔血的日子。
“刘兄可曾想过为国效力?”李宏宇敏锐地觉察到了刘三脸上的黯然,于是笑着问道。
“为国效力?”
刘三闻言顿时怔了怔,对李宏宇的话感到非常意外,李宏宇应该很清楚他的身份,他一个被官府通缉的水匪头子岂能为朝廷效力?
“朝廷水师如今正在招募人手,刘兄可以前去投军,既有了一个安身之所,同时也能守护大明海疆。”李宏宇微微一笑,不动声色地说道。
“水师乃朝廷的精锐之师,在下即便是有心投靠也未必能进去。”
刘三的眼前不由得亮了一下,然后苦笑着摇了摇头,“再者说了,我等之所以干了如今的买卖是因为被逼得走投无路,要是离开的话虽然能有安身之所,但家人还要生活在水深火热之中。”
“刘兄,据在下所知官府准备查湖水镇陈家,陈家在地方上民怨极大,又包揽了鄱阳湖的渔税,一旦查证了罪名那么将会受到严惩。”
李宏宇自然清楚刘三的担忧,刘三的老婆孩子等家人都在鄱阳湖,他要是走了的话担心家人受到欺负,因此微笑着说道,“等陈家倒了,鄱阳湖上的水运将由漕帮打理,渔税也收归官府,届时你们也没有必要再在鄱阳湖了。”
“官府要查陈扒皮?”刘三闻言不无诧异地望着李宏宇,这个消息实在是太过出人意料,要知道陈家的根基可是无比深厚,否则也无法在湖水镇屹立两百年,黑白两道关系密切。
“此事千真万确,估计过不了多久就会有消息传来。”李宏宇微微颔首,然后沉声向刘三说道,“刘兄,官府此次决议清理鄱阳湖的乱局,刘兄要早做打算。”
“李公子,是漕帮在背后发力了吗?”刘三回过神来,沉吟了一下后疑惑地望向了李宏宇,这是他现在唯一能想到的一个理由。
很显然,鄱阳湖原本是陈家、刘三和漕帮三足鼎立的格局,其中陈家的的势力最大,其次是刘三,最后是漕帮。
虽然漕帮人多势众,实力雄厚,但强龙不压地头蛇,因此鄱阳湖还是陈家和刘三这两个当地人的天下。
按照李宏宇的说法陈家完了,刘三也要远走他乡,鄱阳湖的水运事务由漕帮独霸,作为此次时间的最大获利者,漕帮自然有着背后指使的嫌疑。
“此事与漕帮无关,他们只是非常幸运地从中得利而已,填补鄱阳湖因为陈家和你们离开而产生的权力空洞,避免鄱阳湖局势动荡!”
李宏宇闻言郑重其事地摇了摇头,漕帮这次确实是坐享渔人之利,从陈家的事情中得到了最大的好处。
陈家倒台后,以刘三为首的水匪势力肯定会趁机崛起,这可不是李宏宇所愿意看见的局面,到时候官府肯定会展开大规模的剿匪行动,鄱阳湖的局势将依旧混乱。
因此,李宏宇要瓦解了刘三手下的水匪,让刘三率领着一部分精壮之人离开鄱阳湖前去水师效力,他们自幼生活在湖边肯定有着很好的水性,能很快适应海上的生活。
当然了,李宏宇之所以让漕帮来负责鄱阳湖的秩序肯定也有私心,在他的暗中推动下,漕帮这些年来已经由一群临时拼凑起来的乌合之众逐渐向商会化的方向发展,建立了完善的系统和体制来确保其正常运作。
故而,李宏宇自然希望漕帮能在这次陈家的事件中得到最大的好处,同时也避免了别的势力觊觎鄱阳湖。
“李公子,你今日所言是否确切?”见李宏宇神色严肃不像是开玩笑的样子,刘三迟疑了一下后望着他问道,眼神中显得颇为难以相信。
不得不说,李宏宇今天给刘三所透露的事情事关重大,这使得刘三无法辨别真伪。
“本公子所说之事句句属实,过不了多久刘兄就能听闻陈家被查的消息。”李宏宇微微一笑,向刘三点了点头,如果刘三知道他身份的话就不会有此疑问。
“可水师会要我们吗?”刘三闻言犹豫了一下,然后苦笑着望着李宏宇。
一旦陈家倒了那么他肯定也要离开鄱阳湖,否则官府一定会出重兵围剿他,不会坐视其在鄱阳湖存在,故而带着手下的一众兄弟去投军也是一个不错的选择,可他们是水匪,水师会要他们吗?
“你们也是被逼无奈,不过盗亦有道,只要你们手上没有普通百姓的人命,那么水师是会给你们一个机会的。”
李宏宇点了点头,郑重其事地回答,在“盗亦有道”四个字上加重了读音,他可不会让那些杀戮平民的人进入水师,否则水师的军纪必遭败坏。
“李宏子,你究竟是何人?”见李宏宇神色从容地回答了他的担忧,刘三的脸上闪过惊讶的神色,越来越觉得李宏宇身世不简单,故而忍不住问道。
“刘兄,你只需要知道我是来帮你的,这就足够了。”李宏宇自然不会现在告诉他身份,于是微微一笑后说道。
“来,咱们不说这些扫兴的事情了,喝酒。”说着,李宏宇向刘三举起了面前的盛满酒水的小碗,向刘三一举后说道。
“干!”刘三闻言觉得李宏宇言之有理,李宏宇很显然并不想对付他,这就已经足够了,于是端起碗与李宏宇碰了一下,然后两人一饮而尽,继续谈笑风生。
李宏宇之所以会接纳刘三这样的水匪,是怜悯他们的人生际遇,如果不是受到生活所迫的话没人愿意进入这一行,这可谓是官府的责任。
可话又说回来了,如果当了水匪后就为非作歹,那么这种人就不值得同情,像刘三这种“劫富济贫”并且不乱杀无辜的水匪在李宏宇看来其实只是一群被迫无奈的贫穷百姓而已,属于可以给予机会予以挽救的一类人。
李宏宇和刘三乘坐的小船临近岸边时,两人的这场酒局也宣告结束,岸边等着他们带来的十来名手下,泾渭分明地聚在一起低声聊着天,互相提防戒备着,毕竟现在敌友未分不能马虎大意。
虽然两人带来的随从人数一样,可真要打起来刘三的那些兄弟根本就不是李宏宇护卫的对手。
这一点刘三早在见到那些护卫们就明白了,那些护卫身材健壮、步伐沉稳,一看就是训练有素的人。
“对了,刘兄,你可知道陈家的私盐仓库在何处?”
当看见渔船靠近后,岸上的人人们立刻涌了过去,李宏宇和刘三立在船头谈笑着,忽然之间他想起了一件事情,不由得低声问道。