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凝神观看，咬金斧头一挥，势如猛虎，力大无穷，战不多时，就把马有周的枪从中砍成了两截
。马有周虎口震得生疼，忽听城楼上观战的哥哥马宗一声拼力大叫：“弟弟，快走！”回过神来，回马欲逃。咬金高举宣花斧，一斧狠狠劈下，正中马有周后背，马有周惨呼一声，跌落马下。马宗撕心裂肺地大叫：“弟弟！”叔宝瞅得时机，扬声唤道：“大奈大义王猛，出马！”三人应声出列，瓦岗军见折了守将，纷纷逃回城中，紧关城门。马宗怒声大喊：“发射万箭穿心！”霎时，无数箭矢如下雨一般，从城门中小洞贯穿而出，直直射向金堤众人。众人猝不及防，各挥兵器荡开，然而箭矢实在太多，似从四面八方飞来，挡无可挡，只听叮当之声大作，惨呼连连，刚刚还意气风发的军队一瞬间就几乎折损了半数。叔宝等人大惊，在箭雨之中苦苦维持，咬金身在前线，阻挡不及，被箭射伤了左臂，登时疼的一声痛呼，跌下了马。幸而他就地滚开，躲到了城楼脚下箭射不到的死角，堪堪避开了紧随而至插射在地上的箭。“咬金！”叔宝大喊，欲纵马上前，却被徐茂公亟亟拦住：“不好，不要冲动！我们中计了！”“走啊！”咬金忍痛捂着伤口，亦远远挥手大叫，“全部走啊！不用管我，赶快走啊！”叔宝担心金堤的士兵死伤更重，远远望一眼咬金，见他暂时没有危险，终于咬牙掉头带领众人退开。咬金看到余下的金堤士兵安全离去，神色一松，呼出了一口气。马宗在城楼上观望着金堤士兵狼狈退去，满心的悲痛中漫起一丝快意。一个士兵上楼来报：“启禀将军，杀害马将军的那个胖贼现在就躲在城门外，我们的箭根本就射不到那个位置。”马宗恨极，做一个手起刀落的手势：“无论如何都要杀死他！”那士兵领命而去。马宗望向楼外，咬牙切齿道：“我看你怎么躲得过万箭穿心！”咬金被满地插着的箭羽逼在了角落里，只消往前走得一步，就必定马上有箭射来，咬金无奈，又受了伤，只好乖乖待在一方逼仄的空间里，等人来救。金堤众兵退开五里，安营扎寨，清点死伤人数。叔宝、徐茂公、王伯当和单雄信分别到各营帐中查看，会合之时，各人脸上都是一层深深的忧虑。徐茂公急问道：“我们的伤亡情况怎么样？”王伯当眉头紧锁：“我还没有点算，但估计只有一半的人回来。”单雄信自回来到现在脸色一直不好看，他带领绿林兄弟打家劫舍拦途剪径时，从未这样折损过，如今辛苦训练半月，战争才刚刚开始就呈现败势，怎不大受打击？不禁愤懑道：“连城墙都没碰，人都死光了！”叔宝三人心里也不好受，不禁暗暗叹息。叔宝挂牵咬金，怅然道：“不知道咬金怎么样了，军师，还有什么办法吗？”徐茂公沉声道：“我们现在绝对不能和他们硬拼，唯一的办法只有远攻，但是我们的掷石机只能从三百步外发起，我……”单雄信蓦然发话：“还有一个办法。军师，今晚夜色如何？”“今天初二月缺……”徐茂公隐隐猜到，“你是想……”单雄信笃定地点头：“对！偷袭！虽然有点风险，万一战败，死伤惨重不说，连咬金也可能……”叔宝心头一跳，知道单雄信话中的意思，不觉微微踌躇。徐茂公接道：“目前也只有这个办法了，但是派谁当先锋呢？”单雄信道：“我建议让伯当去，他轻功好，有这个能力。”叔宝听了半晌，心知非冒这个险不可，便道：“我也去吧，这样的话有个照应！”单雄信“嗯”了一声，上前拍拍王伯当的肩膀：“伯当，是时候让人看你的本事了！”王伯当眼中升起一抹淡淡的暖色，心中感念于单雄信的赏识和推举，表面上却只是不动声色地轻轻点了点头。傍晚时分，天色已经十分昏暗了。金堤士兵的营地已开始做饭，而叔宝和王伯当却各穿了一身黑色的夜行衣，悄悄自草丛中矮身而来，蹲在瓦岗远处的大石后观望。马宗意料之中的不在城楼上，此时此刻，他定是放松了警觉，回家吃饭了。叔宝和王伯当对视一眼，彼此心照不宣。王伯当取出弓箭，对准城楼上一根柱子“嗖”地射出。那箭尾上紧紧系了一条又粗又长的麻绳，箭矢飞出之时，便带着麻绳直蹿而上，深深地j□j了柱子中。王伯当将麻绳的另一端固定好，和叔宝一起施展轻功，竟踩绳借力，如两只蜻蜓一般，轻巧地落在了城楼上。两人齐道一声“走”，便分头行事。王伯当向前面绕去，三箭齐发，在守卫城楼的众士兵还未发觉之前，已将他们尽数射死。“你救咬金，我去发信号！”王伯当冲叔宝说了一声，见叔宝走下楼，便拉开弓向天际射了一支燃烧的箭，那箭如流星一般划过天际，将墨蓝的天空照得骤然一亮。咬金被困了一日，已经饿得前胸贴后背了，正抑郁地想自己是不是要饿死沙场时，突然听见有人极轻地呼喊他的名字。咬金回头一看，城门已经被打开了一条缝隙，一个脸蒙面巾的人正探出头来。咬金疑惑地走过去，那人“嘘”了一声，一把扯下面巾，笑道：“是我啊
！”“叔宝！”咬金惊喜地大叫。叔宝从怀里掏出一个小小的包裹，递到咬金手中还是温热的：“知道你饿了，给你带来一个馒头，打完这仗以后啊，再好好请你吃一顿！”咬金心头一暖，感动道：“好兄弟！”叔宝向远处一瞟，笑道：“好兄弟不止我一个，你看！”咬金转头望去，只见远处尘烟四起，杀声震天，单雄信带领着众金堤士兵正向瓦岗冲来，拼力大叫道：“冲啊——”叔宝听见城内已经有人出来迎战，眉头一紧道：“有人来了，快把门打开！”咬金答应一声，和叔宝一左一右将两扇门奋力推开，让金堤士兵长驱直入。金堤士兵得了先机，抢入城内，和迎出来的瓦岗军队碰了个正着，登时交起手来，厮杀惨叫之声不绝于耳，不多时，叔宝、咬金以及赶过来的王伯当亦加入了战团，各各挥舞兵器，力挡群兵，一泄今日遭受重创之恨。马宗闻声赶来，见金堤士兵已经攻入城来，不禁变了脸色，挺枪来战，却被叔宝一记“杀手锏”结果了性命。叔宝高举双锏大呼：“全部住手！住手！你们的主将已经被我杀了，你们不必再做无谓的抵抗了！大家投降吧！”瓦岗众人自从听说金堤失守，已经严加防范了半个月，这半个月来人心惶惶、提心吊胆，众人都早已身心疲惫不堪，如今马家兄弟俱已身亡，均无心恋战，纷纷扔下了兵器。单雄信心情大好，高声喝道：“愿意的，跟我们一起对抗j□j，起义吧！以后，我们都是兄弟，有难同当，有福同享！”金堤士兵士气高涨，一阵阵欢呼声如海潮巨浪般涌来，瓦岗士兵情绪被感染，也慢慢随着大声呼喊起来。呼声一浪高过一浪，一浪盖过一浪，叔宝和单雄信等人听到，不由心花怒放，笑逐颜开，只觉一阵巨大的喜悦感淹没至顶，总算这些日子的筹谋与辛苦没有白费！忽然，一阵极其刺耳、像是什么东西接连破碎的脆响从城楼上远远传来，众人笑容一僵，呼声顿时停了下来。王伯当率先向城楼上跑去：“什么声音？走！”众人匆匆赶到城楼上，却见咬金挥舞着一把斧子，将几个放箭的排弩劈得稀烂。徐茂公大惊失色，急忙叫道：“住手，快住手！”谁知，已经迟了，徐茂公又气又急，斥责道：“程咬金，你、你这……这是干什么？！”咬金却是一脸得色，昂然道：“我帮那些兄弟报仇！”徐茂公素来不轻易动气，可此时也胸口起伏，青筋直跳：“你知不知道瓦岗寨之所以被称为天下第一寨，就是因为有这一套万箭穿心的排弩，你如今把它毁了，以后敌人来犯，我们就少了一样防御的工具啊！你……唉！”徐茂公重重叹一口气，问王伯当：“王兄，还有没有可能修好啊？”王伯当蹙眉摇头，叹一声道：“咬金，你太鲁莽了！你可知道这是一件鬼斧神工的杰作，非十年八载是完成不了的，如今你……唉！”“我……”咬金一时语塞，心里愧疚，脸色黯了下去。徐茂公和王伯当如此一说，众人才知道先前瓦岗寨用来发射万箭穿心就是借了这个东西，惋惜的同时不免对咬金含了薄责之意。叔宝看了咬金一眼，不知如何劝解，轻叹了口气。接下来，叔宝带兵进城，张贴告示，抚恤百姓，徐茂公见瓦岗粮仓满盈，兵器充足，便命各人安顿家小，定瓦岗为根据地，大摆筵席，共同欢庆。当晚，群豪在帅府共商大计。单雄信提议道：“各位兄弟，我们两站连捷，士气如虹，就应该乘胜追击！打济南，夺山东，直捣长安！把杨广那个昏君拉下来，咱们自己做皇帝好不好？！”“好！”群豪被他说得心动，轰然答应。“二哥！我不同意！”叔宝突然站起身，朗声叫道，“以我们现在的兵力及瓦岗的地形，我们勉强可以防守，如果贸然出击的话，一败之下，我们连瓦岗金堤都守不住啊！所以，我建议我们立足于瓦岗，号令天下群雄揭竿而起，打败昏君！”群豪听叔宝这么一说，深觉有理，纷纷点头称是，咬金不耐道：“哎呀，这么复杂、这么深奥的问题，干嘛不请教一下我们最聪明的那个人——徐军师？”叔宝双眼一亮，拍头笑道：“对啊！徐军师，你给讲讲！”经过金堤瓦岗两役，徐茂公的足智多谋是群豪亲眼所见的，众人都颇敬重他，也愿意听他的差遣，当下眼光齐齐向徐茂公望去。徐茂公起身道：“我认为，进攻只是一个急缓的问题，我们现在已经占领了瓦岗作为根据地，我们现在要做的就是要选出一个皇帝，自立为王，名正言顺地向天下公布我们起义的目的。”王伯当一直独坐于一角静静画着厅内的情景，此时突然搁了笔开口道：“对！我们大家都是兄弟，兄弟要有长幼之分，我提议由我们当中最年长的当皇帝！”单雄信一听，即知王伯当是在推举他，忙阻止道：“伯当……”话未说完，徐茂公已道：“那