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梁朝廷就能这么轰然倒塌也说不定。
这时有人跑上城墙,报道:“启禀将军!粥已煮好。”
又听见下面有人喊道:“刘将军是仁义将军,他是真心赈灾的!”
“是啊,刘将军大仁大义,大家等刘将军施粥。”
声音虽然小,但所有人都能听清楚,说话的正是那一队早上在军营面前讨吃的老弱。
刘小川心里感到欣慰,果然做好事有好报啊,有人还念着自己的好,信得过自己的人品。
然而又有一阵恶心的声音:“那是红莲圣母法力无边,才借狗官之手施粮的!”
“红莲圣母!红莲圣母!”
刘小川真是气得肺都炸了,透你们娘哦崽种,关你们狗圣母什么事!垃圾邪教,什么好事都是你们的,什么坏事都不是你们的,一群睿智孤儿!
好,你当神棍,老子比你们更神棍!
朝两边的士兵吩咐几声,大伙一起喊:“飞面神教,法力无边!飞面神君,普渡众生!”
这些军人吃得饱,嗓门也大,倒把那群神棍的声音给压下来,纷纷好奇“飞面神教”是什么玩意儿?怎么从来没听说过。
刘小川乐了,把手卷成喇叭状,大喊道:“‘飞面神君’赐粥!各位乡亲父老放心,神君法力无边,怜悯众人,三日之内,必定有神迹发生!”
众军士照葫芦画瓢,也跟着大喊。
这下别说灾民了,就是毛凯他们,都不知道刘小川葫芦里卖得是什么药,难道真有什么“飞面神君”不成?
随着牙酸的绞索声,城门大开,数千甲兵列队出来。饥民们如浪潮一般退却,不知所措,而刚刚闻到的那阵饭香也越来越浓,有眼尖的已经看见,城门后摆好了无数的大锅
小狗子今年才十三岁,按说如果风调雨顺的话,家里攒下来几石米,再过两年就能娶上媳妇,也像邻居家的铁柱一样,生几个白白胖胖的儿子,日后村外那几亩薄田,就有人耕种了。
从他懂事以来,日子就没有太平过。大灾大难没有,小灾小害不断,有时还要被山贼洗掠一番。
大梁朝的官老爷呆在县衙里不露面,小民的生死传不进去。
越来越多的人对朝廷失望,慢慢的开始逃去对面的魏国找营生。
反正河北路离魏国近得很,找个难走的山路翻过去,如果不想走山路也没事,反正边关的将领不是在狎妓就是在喝酒,小兵小卒们更不会闲得十二个时辰站岗,趁着没人,溜过去就是,去魏国随便一座县衙里报个到,就能领地领种子!
小狗子的爹种了一辈子地,所谓故土难离,看着村口的那几亩祖田,终是舍不得跟着大队走。
生活虽然艰难,一家三口勉强也能活下去,实在捱得难受,晚上还有红花会的坛主香主在村里开会,跟大伙描绘往生的愿景,等到红莲圣母降世,所有人都有吃不完的馒头,满地都是比人还高的稻穗,大伙挥着镶金的锄头
听着听着,生活就又变得美好了起来。
只可惜今年天公不作美,从开春住下第一批粮种之后,就再也没见过一滴雨。
小狗子知道,荒年要来了!
从村里老人的嘴里,能知道这种年景不是一次两次了,往些年天下大乱,人吃人,比现在还惨。
十三岁的小狗子没有一点印象,只知道最后家里实在揭不开锅,村外的野果渐渐不见了,山里的野兔也绝种了,每天都有许多人结伴着从更北边的地方来,看到村子的破败景像,纷纷叹着气又往更南的地方去了。
终于有一天,小狗子爹娘带着小狗子跟上了南下的人群。从家里的米缸见底的那时候起,小狗子就知道,自家也要跟着一起逃荒了。
明明是金秋时节,路边的田地里杂草从生,就是看不见一粒粮食。
从河北路一直走到淮北路,每到一座县城,城下都围了一群灾民,有的县老爷良心好,给了点粮米,有的关紧了城门,偶尔路过哪个大镇,会有大善人开门布施,在全神戒备的家丁手里,小狗子一家人拿到了米,都在心里想,这些好人应该要长命百岁。
人群像是滚雪球,越聚越多,天也越来越冷,渐渐开始出现死人。
一路逃荒,一路留下无人收拾的尸体,有力气的给粗粗埋一下,好让他能入个土,免得成了孤魂野鬼,没力气的就点一把火给烧了。
好香啊!小狗子看着远处一具烧起来的尸体,心里说道。
灾民的队伍的最前端,往往是固定的那么几个人,像是在带路,又像是在指引。
某天小狗子跑上去,居然看到了经常夜里在村里传教的红花会谢坛主。谢坛主顶着癞头,努力扮成和蔼可亲的样子,拉小狗子坐下,开始给他讲故事,无非是什么天上愿景、红莲圣母之类的故事,小狗子只能耐心得听。
末了谢坛主念了半柱香时间的经,又赏了指甲般小的一块米糕,算是奖励小狗子心诚。
小狗子乐坏了,这时节手上能有粮的,也就只有这几位红花会里的人了。小狗子把米糕带回去给爹娘,心里想着一定要天天都来听谢坛主讲故事。
可是这次他回去以后,却找不到自己的娘了,只有爹爹一个人蹲在那里抹眼泪,任小狗子怎么问都不说。
第47章 狗子一家()
慢慢得,陆续有村子里的人消失,整个队伍也再也没有入土为安的尸体,空气中偶尔有不知道哪里传来的肉香。
小狗子不敢想,每天只紧紧地跟着自己的爹,不敢离他太远,也不再去找谢坛主听讲。
红花会的人有吃的,小狗子不去听讲,多的是人愿意去。他们的信众本来就多,这回就算不信的人也要信了,在最绝望的时候,是红花会给他们吃的,不然他们早就变成了别人胃里的一坨肉了。
红花会的首领是个年轻人,村里人称他叫“红莲圣使”,听说是红莲圣母座下的大弟子,被派往人间拯救苍生。
只是“圣使”手里的粮食也不多了,终于有一天,经过某个大镇,又有一户好心的员外出来施粥赈灾时,红莲圣使带着大家吃完粥,就把别人家给抢了,好心员外一家的男人都从世界上消失了,他们家积攒的粮食被分到了所有人手里。
小狗子也领了一份。他心里有点难过,但红花会的教众一个劲地向大伙保证,这位善人上辈子造了孽,这辈子是还债来的,该有此劫!
他经过此劫洗礼,积了善缘,下辈子便能生在富贵人家,当个含着金钥匙出生的小少爷。
小狗子听久了便信了,或者说他的心里更愿意相信。
米饭的味道真的很香,爹也劝自己,什么时候去找谢坛主,净身洗礼,也加入红花会,红莲圣母法力护佑,自己一家人再也不会饿死了。
可是好景不长,路上的大户们得到了消息,要么结寨自保,要么搬到了城里。数万灾民如蝗虫过境,把一切能吃的都吃了。
树没有树皮,草没有草根,田里没有鱼蛙,路上也见不到野狗。
到了扬州城下,扬州知府是个好官,开门赈灾,虽然给的粥很稀,仍是把无数人从鬼门关口拉了回来。
小狗子喝了一口,寒冬的冷风刹时不那么可怕了。城墙上,知府大人命人传话,说过几天就有粮食送来,大伙稍安勿躁。
没有人舍得继续向南走,扬州府高大的城墙下聚集了五万多人,人数还在不断变多,北面来的人不断地加入进来,甚至南去的人得到消息也折返回来,大家都盼着能吃到东西。
结果十天过去了,二十天过去了,扬州城的城门像是被冻住了,一点动静没有。
所有人都没力气哭喊了,大半个月过去了,扬州城下留下了无数尸体,小狗子每天晚上枕着尸体睡觉,渐渐得也不觉得害怕,反而有点亲切。
也许这就是自己未来的写照罢。
扬州是江北重镇,前朝大梁立国之战,太祖硬是靠着扬州坚城,以一万兵马,挡住了北魏二十万精锐,拖到西羌发兵。如今扬州城下,约有十万灾民,十万手无寸铁,饥肠辘辘的百姓,又能做什么事呢?
小狗子终于还是跟着爹爹继续往南走了。哪里有粮吃,大伙就停在哪里。
从河北到扬州,从扬州到宁海,再往前就是长江了。过了江,就是皇帝住的地方了,皇帝有那么多吃的,为什么不分我们一点呢?
小狗子问他爹爹,他爹爹苦笑着没回答他,问红花会的谢坛主。“你也不喜欢这个皇帝吗?”
小狗子点了点头,谢坛主笑道:“我们也都不喜欢。”
小狗子听不明白,只觉得谢坛主变得有些陌生了,脑子里在想,红莲圣母真的会降世来救我们吗?什么时候才能实现谢坛主他们描绘的愿景呢?明明说只要心诚便有饭吃,可我已经诚心诚意地念了好多天经了,怎么还没有吃的呢?
蝗群们到了宁海县,如果这里也没有粮的话,大伙要么游过江,要么往回走,要么就躺下来,自生自灭得了。但红花会的人说,与其这样躺着自生自灭,还不如拼上一条命,看看能不能打进县城里。
大家都觉得有道理。于是夜里,一支全由幸存的老弱妇孺组成的灾民队伍,向长江以北,除了边军之外,最大的一股驻军走去。
目送着老人们离去,小狗子有点害怕,扯了扯他爹的衣袖,问道:“爹,那些兵会来杀我们吗?”
“不杀我们,我们就能活下去吗?崽子。”狗子爹粗糙的手摸着小狗子的瘦脸,要是那些当兵的真的那么没良心,总是要先杀掉那群老弱饥民,两千个人杀两千头猪,都要好些时间呢,如果他们的良心越多,拖延的时间就会越久。
时间拿来干嘛呢?远方的呐喊身告诉了小狗子答案。
红花会的首脑已经组织起了攻城,无数的灾民一波接一波,带着对生的渴望,回光返照似地,拼