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”
“什么规矩？”
“进门费五两银子，薛神医诊断费100两银子，药费另外算。你身上带有多少钱？”两个家丁满怀期待等着萧隽的下巴掉下来，为今天无聊的门卫日子增添点笑料。
“我没钱。”萧隽掉头离开了。他身上就是七年前出门的时候，爹爹放在他包裹里的不足二两的碎银子。
两个家丁没看到想看到的场景，悻悻然的往地上吐了一口口水，嘴里骂道：“穷的冒酸气，还敢找薛神医来诊病，”
萧隽学到了第二条经验：没钱是万万不能的。
离开了薛府，在镇上转悠了会。一家和薛府同样高大的门前人头簇拥，熙熙攘攘的。大门口竖着巨大的旗杆，上头有面旗子，一只腾空飞舞金丝线绣成的老虎和四个大字“五虎镖局。”
大门口放了张条桌，一个高大威猛的汉子坐在桌后，桌子上摆着笔墨和纸张，后面一字排开站着四名趟子手打扮的汉子。其中一名趟子手时不时的扯开嗓子喊道：“五虎镖局招人了。”
萧隽挤了过去。
“叫什么名？”那大汉问道，一边上上下下的打量着萧隽。
“萧隽。落木萧萧的箫，隽言妙语的隽。”那大汉抬头看了看他，又问道：“读过书，会写字？”
“读过，会写。”萧隽简短的答道。然后拿起桌上的笔，在纸上写下自己的名字，用的是柳体。
“会武术吗？”
萧隽想起若兰告诉他的话，尽量不要显示自己会功夫这事，平静的摇摇头。
“哪里人，家住哪里，家里还有哪些人？”
那大汉听了，满意的点点头，“家世清白，无牵无挂。高三甲，带他进去。”
“你被录用了。”那大汉转过头对他点点头，萧隽还是平静说了声：“谢谢。”
高三甲是个热心肠的人，不大一会，萧隽便对五虎镖局的情况了解个七七八八的。
“五虎镖局不是养了五头虎，也不是我们有五大镖头，更不是我们总镖头叫五虎。我们属于五虎断门刀门派，这才叫五虎。刚才在门口招人的是镖头郝豪，我们几个趟子手都是跟他的。总镖头姓彭，叫彭烈。他有个大小姐叫彭媛媛，背后我们叫她一丈红。为啥叫一丈红呢，因为呛人的功夫比辣椒还厉害，至少能把你呛出一丈之外。哈哈。镖局的镖头月例是20两银子，我们趟子手是5两，而你们新来的杂役只有2两。不过我们每出一趟镖，抽取护镖费的两成，镖师拿一成，还有一成我们分。”
“哦，对了，你一个读书人怎么跑来做镖师？”
萧隽苦笑了下：“为挣钱看病。找薛神医看病要一百多两银子，我没钱。”
“啥病啊，去找薛神医看，那可不是一般人看得起病的地方。”高三甲大惊小怪的问道。
“腹痛，好多年了，怀疑是中了毒。”
“哦，这可就难办了，要挣一百多两银子可不是小数目。一百多两啊，可以盖三间房子，娶个老婆，一家人可以过小日子了。”
“哎，另外告诉你啊，可别告诉别人。你知道郝镖头为啥一眼就相中你了？不是因为你长的帅，也不是他有个待出阁的女儿收你做女婿，也不是你会识文断字，主要的是你家里没负担。啥意思知道不？也就是说，万一你护镖挂了，不用赔你抚恤金。哈哈。没想到吧？”
“护镖还挺危险的？”萧隽好奇的问。
“一般来说，就是辛苦，长途跋涉的。不轻易和别人动手，冤家宜解不宜结嘛，结了仇，随时都可能找上门来。但是动刀动枪的也是难免。”
“这是领衣服被褥的地方，大小姐管的。注意啊，大小姐呛你几声你忍着啊，端人家碗受人家管，谁让我们吃他们家饭呢？”高三甲再三叮嘱道。
萧隽点点头：“三甲哥，我知道了。”
“大小姐，这是郝镖头新收的徒弟，来领被褥衣服了。”高三甲的声音院子外都能听到，据他自己说，这是趟子手的基本功之一。
“三甲，你以为你在外面跑镖呢，喊这么大干什么，你姑奶奶我耳不聋眼不瞎。哦，你就是臭显摆，在新来的面前臭显摆你嗓门大。”一丈红人未到声音早传出来了。高三甲对萧隽做了个鬼脸，低声说道：“哈哈，开始了。”
门“吱”的一声开了，一丈红飘了出来，上上下下对着萧隽上下打量了一番，口里叫道：“哟，郝叔不是喜欢膀大腰圆的汉子吗，今天咋口味改了，喜欢文弱书生型的。就是脸有些黑，在我们院里待上几个月，包你又白又嫩。”一丈红长着一双乌黑溜溜的大眼睛，毫不掩饰对萧隽的好奇。
萧隽斯斯文文的拱了拱手：“大小姐好，初来乍到，不周之处还请大小姐多多关照。”
高三甲在一旁抢着说：“大小姐，你真是好眼光。一眼就看出他是个读书人。你还别说，他一手字写的是真漂亮。”
一丈红鄙夷的扫了高三甲一眼，说道：“好像你认识字似的，就你，五虎镖局拆开了都不认识的人，还懂啥叫漂亮？”
高三甲讪讪的答道：“不是我说的，是郝镖头说的。”
一丈红对着萧隽把手一招：“跟我进来，看看你穿多大的衣服合适。”
“这两套衣服是你干活的时候穿的，你平时的杂事就是负责清扫马厩，负责喂马。再有就是扫扫院子，活很轻松。马要照料好，马是镖局的腿。你养过马吗？”
“没有，我今天在镇子上第一天看到马？”萧隽老老实实的回答道。
“啊，居然还有连马都没看过的。啧啧，真不可思议。”一丈红惊奇的看着他，像看一个怪物。
“一会我带你去马厩。这是一套礼服，出门在外，有活动的时候穿的。镖局嘛，是要讲脸面的讲排场的，太寒酸谁还上门托你保镖啊。三甲，你把他东西送到厢房，我带他去马厩。”
马厩很大，占了足足有五亩地的面积，养了二十多头马。院子里打了三口井，供马饮水、洗澡用的，中间还盖了一个大草料房。
一丈红指着其中的一匹枣红马说：“看到了吗，那匹枣红马就是我的专用坐骑。那一排棚子六匹马归你负责，原来的杂役提升为趟子手了。早晚喂一次草料，上午将马厩打扫干净，下午带马去井边洗洗刷刷，也不需要每天都洗，两三天一次就行了。杂役都归我管，我可是常常要抽查的哦。”
“知道了，大小姐。”萧隽简短的回答道。
萧隽人生的第一个职业，做马夫，正式开始了。
每天天蒙蒙亮大家还没起床，萧隽便轻手轻脚的从炕上爬起来，来到马厩，先喂草料，自己洗漱，等到马吃完，又将马厩冲洗干净，这时候，其他的马夫才陆续上工。这时候，萧隽已经把第二天的草料准备好了。吃过早饭，萧隽便牵着马到外面河边水草茂盛的地方遛马，顺便在河里将马洗刷好。后来，学会骑马了，骑一匹，后面跟着五匹，威风凛凛的。
高三甲问过萧隽，别人养马，每天都是固定的那些活，早就厌烦了。你咋越养越有精神了？萧隽笑笑没说话，这比起那七年在山谷里独自一人的生活，养马要比那时有趣多了。
一丈红来过几次，大多时候萧隽都出去遛马了，很少碰见。不过，其他几个马夫挨了她不少训。现在一片红的口头禅是：看看人家新来的萧隽是怎么喂的，匹匹马油光可鉴，精神抖擞，你们都是猪啊，一个个懒的……
萧隽的出众也招来几个马夫的嫉恨。一次遛马，刚出门。萧隽便听到一匹马的马蹄铁声音不对，连忙下马查看。果然，那匹马的马蹄铁被人动了手脚，如果发现晚，马蹄便会扭伤。
萧隽又学到了一条重要的人生经验：木秀于林，风必摧之。
再以后，除了清洗马厩，这个太费时间，早上喂马、铡料的活都是他一个人包了。一个马夫家里孩子生病，萧隽又主动帮他付了药钱，以后这类事情再也没有发生过。
下午遛马的时候，萧隽也常常去那无名山谷，可若兰踪影皆无。留下的自己在五虎镖局喂马的纸条也没人动过。她不会把我忘了吧？
这边若兰没消息，那边一丈红却越来越反常了。
本章完
第5章 一丈红倒追（）
一丈红来马厩的时间越来越多，而且每次来还必定带的有食物。有时是两个白面馍，有时一把红枣，有时是一个苹果。萧隽不好意思吃，一丈红却不管不顾，半强迫半撒娇的让他吃下。
后来，经常差使萧隽干这干那，陪她遛马啊，陪她逛街啊，甚至还叫他到库房帮助抄抄写写。
一天，高三甲在几个趟子手面前绘声绘色的表演，他学着一丈红的声音：“隽哥，陪我上街去一趟，我去买根红头绳。萧隽说，大小姐，我马厩还没冲洗完呢，出门就几步路，你自己去吧。谁知大小姐一改过去怼人的毛病，说道：不嘛，人家要你陪着去嘛，好不好嘛？”
几个趟子手都吃惊了起来，大小姐是这么说的吗？这还是那个整日呛人的一丈红嘛？
“我亲耳听到的，这还能有假？”高三甲信誓旦旦的说，“我看大小姐怕是喜欢上人家了，还是读书人好啊，有文化。”
刚说完，旁边花墙边冲出一个人来，冲着高三甲吼道：“放你的狗屁，你再乱说，瞧我不撕乱你的嘴。”高三甲一看一丈红偷听到了他们说话，心想，这下可算捅了马蜂窝了，吓得到头就跑。谁知，他这趟子手功力不够，反应不够敏捷，还没起步，那一丈红却掉头落荒而逃。
一个趟子手惊奇地说：“看到没，看到没，刚才一丈红的脸像块红布。天哪，她居然会脸红？”
三个月的时间，萧隽从杂役升为趟子手，这是个史无前例而且是后无来者的奇迹，问题是还没有任何人不服。每个杂役一开始养马，都是照看五到六匹马，而萧隽到第�