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“老虎，老虎，是姐姐不好，没有给你解释清楚。你别生气，不要叫了。”二姐见张锐怒发冲冠地在叫嚷，便连声安慰稳住他的情绪。
张锐因为理想破灭，情绪失控了。他不理会二姐，还想继续控诉，为什么为了二哥要残忍地把他逐出家族，这人神共愤的暴行时，听见“梆梆”的敲门声。
“请进。”二姐向外说道。张锐见有人来，暂且忍住没有再继续发飙。
门被轻轻推开，张锐看见家里的管事张置走进房间。张锐心下暗骂，这个张置，总是在不恰当的时间出现在不恰当的地点。对，就是你，上次我和二姐因为激动高呼圣祖万岁时，就进门打断了我们。还是因为你，在还不到晚餐的时间里，整个安江城堡的人都知道了这件事儿。
打那以后，张锐就对这个貌似忠厚的长舌男一直不感冒。这时见他进来，立刻侧过头去故意不看他。
“二小姐，三少爷。今天天气闷热，老仆去为您们准备一些冰镇果汁，消消暑气吧。”张置轻声说道。
“非常感谢置叔，我们正好也渴了。”二姐对家里的人，除了张锐以外都很有礼貌。
“好的，老仆这就下去准备。二小姐，三少爷，要是您们觉得累了，可以到花园里去走走，这样对身体是很有好处的。”张置说完后，轻轻地退了出去。
搞什么搞啊。这个张置肯定刚才一直就在外面监视我和二姐，不然我这边才叫几声，他又及时现身了。张置出去后，张锐才回过头来，朝门口狠狠瞪了几眼，真想将心里的怒气全发泄到他身上。
“老虎，是我粗心，是我前几天讲爵位继承法的时候没有解释清楚，今天我会讲仔细点。看你多大了？还象小时候一样，动不动就大呼小叫。好了，别赌气，来，笑一个。”
张锐的激愤情绪被张置那么一搅和，反而渐渐平静下来，加上二姐在旁边软声细语地劝解，也就没有开始时那么激动了。
“呵呵”张锐呲牙咧嘴夸张地对着二姐笑着，把二姐逗得咯咯笑起来。
笑声止住，二姐神情有些异样地摸着张锐头，轻声地说道：“老虎，你说要是我们永远都长不大该多好啊。”
张锐不明白二姐为什么突然间变得伤感起来，看着她呆呆得望着桌面，心里不知在想什么事。女人啊！真是搞不懂，不管年龄大小，那颗心就是海底针。
想着想着，张锐又担心起自己的未来。姐弟俩各怀心事，一直发呆到张置端来冰镇苹果汁时，才回过神来。
等张置走后，二姐喝了一口果汁，定了定神才接着说道：“我现在为你讲解帝国的爵位构成。”
二姐抬头看看张锐没有什么反应，接着说道：“帝国的爵位分两种，一种是世袭爵位，一种是终身爵位。世袭爵位只有进入凌烟阁后才能取得。圣祖在世的时候进入凌烟阁的贵族有48位，这些都是开国的功勋之臣。圣祖之后直到现在你知道又有多少人进入过凌烟阁吗？”
“不知道。”张锐回答得很干脆。
“13位。所以开国以来到现在进入凌烟阁一共也只有61位贵族。也就是说帝国只有61家是世袭家族。其余授予终身爵位的人死后，帝国要把他们的封地收回。老虎，你觉得进入凌烟阁容易不容易？”
张锐摇摇头。“是的，非常非常不容易。就以你为例吧。”二姐为了让张锐彻底明白，就拿他举例解释起来。
“要想进入凌烟阁，首要条件是你必须对帝国立下过重大的功勋或贡献。其次要吏部对你审查后，才决定是否对你进入凌烟阁进行提名。如果吏部提了名，再往后就是最为困难的一道程序，要求所有上等贵族对你是否能进入凌烟阁进行投票。投票结果要求要超过百分之八十的上等贵族同意后，才能进入最后一道程序，就是皇帝陛下的亲自审批。皇帝陛下同意后，会签署圣旨并召告天下。但是这个时候你一定要拒绝。”
“这是为何？”辛辛苦苦连过数关最后还要拒绝，这不是在闹着玩吗？张锐不解地问道。
“这是规矩。只要皇帝签署了圣旨，你已经算是进入凌烟阁了。但是在你在世时，一定要婉言拒绝皇帝将你的画像和牌位放入凌烟阁里的旨意。原因就是每年的一月一日，皇帝会带着满朝文武去凌烟阁参拜。你想想，你能让皇帝拜你吗？能让满朝文武官员拜你吗？所以一定要在活着的时候力拒不受。这样，等你百年之后，礼部祭祀司自然会把你的画像及牌位摆放进去，而你的长子也会继承你的爵位，你的家族也自然就成了帝国第62个世袭家族了。”
虽然麻烦点，但张锐还是明白了世袭贵族是怎么来的。“六灵，为什么你一直说上等贵族什么的，难道贵族还要分上下等吗？”
“是的，帝国把公、候、伯三爵定为上等贵族，也只有上等贵族才有进入凌烟阁的资格。其余的子、男、勋三爵定为下等贵族，他们没有资格进入凌烟阁的资格。要获取资格就要将爵位升到上等贵族才行。这贵族的下面是士族，所有取得学士、骑士、武士、商士、工士、农士资格的帝国居民，都是士族成员。再下就是平民，帝国平民以上的居民才有上学、参军等权利。平民之后是下三流阶层，他们依次是流民、贱民和罪民。他们在帝国中没有任何权利，一般生活得比较凄惨。”
“哦？下三流阶层是按照什么划分呢？”张锐好奇地问道。
“首先，最低贱是罪民，他们是犯了罪的囚犯或者是帝国的俘虏。帝国罪犯，他们要在矿山之类的危险地方服刑期，刑期满后释放，并转为贱民。帝国的俘虏，如果两国和谈成功，就会释放他们。如果没有，他们就会被帝国拍卖掉。”
“谁会买他们？买来干什么？”张锐的好奇心越发浓厚起来。
“一般是帝国属国会买，还有一些家族或商人会买。”二姐耐心地解释。“至于买来干什么，以后你就会明白的。我不想说这些，免得我恶心。”见二姐这样说，张锐也就不好再追问下去。
“至于贱民一般是由罪民转来的，还有一些重罪犯的家属也会被贬为贱民，贱民只能做些最低贱的工作养活自己。贱民如果两代之内没有再犯罪，就会转为平民。”
“而流民则是帝国最为头疼的事情，帝国几百年来也没有找到很好的解决办法。从圣祖后期开始，世界各地每年都有许多人涌入帝国，想加入帝国国籍，成为帝国的居民。帝国除了允许其中的一部分特殊人才加入外，其余大部分都被拒绝。而这部分人就会想方设法留在帝国境内不愿意离去，所以后来帝国对进入境内的外国人进行了严格的控制。即使如此，每年偷偷溜进来的外国人少说也有数万人，这些人就被称为流民。对于流民，帝国的政策是抓住一个就遣返一个，绝不让他们继续留在帝国境内。但也有很多流民隐藏得很深，无法抓到他们。特别是和我们长得很像的亚裔人，更难把他们抓住。”
这不是前世那个时代，美欧发达国家最为头疼的非法移民问题吗？嘿！现在轮到我们大汉帝国也遭遇这个问题了？这还真是风水轮流转，今年到我家。那些非法移民确实很可恨、很可恶，对于他们，我们大汉帝国绝不能手软，要毫不留情地给予打击。张锐在心里暗自谴责那些非法移民，鄙视他们抛弃祖国的行为。
二姐喝完杯里的果汁，又继续讲道：“好了，贵族的构成及划分都讲了。那现在我就给你讲世袭贵族的爵位继承法。这个法律是由圣祖陛下亲自制定颁布的，任何世袭家族必须遵守，不然帝国会剥夺其家族世袭爵位作为惩罚。因此，每个世袭家族都在严格地执行这项法律，现在已经过去了300多年，还没有一家世袭贵族为此被剥夺过爵位。”
“真有这么严重？”张锐心里比较怀疑，帝国那么大、世袭世家又那么多，到现在几百年了，谁还记得啊。大家不过是被那个可怕的条文给吓住了，所以一直都在自觉地遵守罢了。
可二姐的话，让张锐又一次领教圣祖的厉害。“帝国政务院吏部有一个稽勋司。这个司的主要职责之一，就是专门对世袭家族进行监管。世袭家族每出生一个子女，都要呈报到这个司进行登记，由他们把新出生孩子的名字记入各家族档案中。每当世袭家族的家主去世后，他们会根据这些档案中的子女顺序，把世袭家族中应为世子的名单送到帝国监察部门去进行审核。审核无误后，交到帝国内阁。内阁确认后，最后才把名单递交给帝国皇帝，由皇帝下旨召告天下。这个家族的新家主，才能正式合法地继任爵位。”
说到这里二姐又看看张锐，又说道：“另爵位继承法规定：凡年满十八岁的世袭家族子弟除家族世子外，由家族给予一定数额离家费，离开家族自谋生路。只有在家族继承人早亡或没有子嗣再或不能正常继承爵位时，由稽勋司根据档案中的继承顺序召回其他子弟来做家族世子。”
“如果家族本代中没有儿子，会在家族三代内，按最亲最近的血缘人来继承。如三代都没有合适的男子继承，就在本代家族中没有出嫁的女子中选择继承人。如果连女子都没有的话，就由皇帝在自己的儿子中选一位改姓后，过继给那个家族来当世子。也就说只要这个家族没有违反帝国的主要法律，就能永远地流传下去。”
“而且现在帝国的长子继承法不光在是世袭贵族在执行，就连帝国的普通贵族乃至士族甚至平民家庭都在执行长子继承法。所有这些家族的家产都是由长子继承，其余子弟都会在十八岁时离家。当然这些家庭都是效尤世袭家族的做法来做的，帝国没有明确的法律规定。不过几百年大家都这样在做，这些习惯已经变为了祖制，谁也不敢轻易变更。”
听了二姐的这些话，�