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为了谨慎起见，韩擒还打算再考察他一段时间。最佳时机就是这个任务完成之时，那时可以以立功晋升的名义，调他上来。至于许铭球嘛，韩擒正在考虑他的新职务，也没有最后决定。
韩擒的房间内，正坐着战区副统帅柳炯、战区参谋长许铭球以及总部中军官尚显等数人，他们今日一早就来到韩擒的房间内，商议刘武周提交的关于利用利西族控制西部草原的建议报告。
这些人里，心情最糟的当属战区参谋长许铭球。他前一段时间非常担心，唯恐丢失西海州的责任会落在他的头上，让他成为一只替罪羊。
许铭球的心里，一直认为自己没太大的过错。当初突忽人出兵柏寒城堡之时，自己列出的五项可能性里，就预测到了突忽人可能是在玩声东击西的把戏。韩擒和柳炯都将这项预测否决，说什么突忽人没有多余的兵力进攻别的地方。
结果，突忽人玩的果然是声东击西的手段。如果将责任推给自己承担，怎能服气呢？韩擒还算是有良心之人，承担了全部责任。在对朝廷的奏章中，未提及任何部下的失误。
后来内阁的最终结果来到战区，韩擒爵位被降一级，也被皇帝下文斥责了一番。不过战区统帅之职未被罢免，韩擒以下之人，也没有再追究过错。许铭球这才真正的放下心来。同时，许铭球也感觉到韩擒对待自己冷淡了许多。
许铭球知道自己在韩擒心目中已经留下了不良印象。他暗自思忖，只要自己以后能将本职工作做好，韩擒就是对他有意见，也没有理由撤换自己。于是许铭球更加小心谨慎，对交给他的所有任务都反复研究，制定详尽的方案，力争不出纰漏，更加圆满地完成。
又过了一段时间，韩擒似乎对他的态度也有所好转，他一颗高悬的心又再次放了下去。他认为韩擒已经谅解自己。可是今日之事，又让许铭球的心再一次悬了起来。
刘武周，一个飞骑军的新进少将，居然提出了一个新奇完整的计划。而战区总部的数十名参谋包括自己在内，没有一个人想到过这样的计划。自己是参谋长，吃的就是这碗饭，战区的所有大型计划，哪次不是从自己手中递出？
现在可好，一个游骑少将，就能想出，并且制定出如此令人拍案叫绝的完美计划。而专门吃这碗饭的参谋部，却连想都没有想过。不管是出于什么原因，都可以说参谋部失职，甚至是无能。
许铭球如坐针毡，盘算着该怎样对韩擒解释才好。或者对殿下解释，参谋部前段时间的主要精力都放在与突忽人交换战俘上去了，所以还没空考虑此事？再或者说，自己正在构思类似的计划？
不过再如何解释，也不能挽回韩擒对自己的失望。自从许铭球进屋，韩擒就没有用正眼看过他。
如此下去或许这个职务真会保不住了。许铭球脑子里现在只想这些事情，对刘武周的计划也没有心思再去仔细看，仔细想。
房间内沉默了一阵后，柳炯最先开口：“殿下，属下考虑再三，认为刘武周的这项计划可行，所提出的建议也合理，可以照此计划实施。如果我们在一两年内控制西部草原，就可安排下一步的行动计划，对新罗、度信发起进攻。”
许铭球闻言突然惊醒，像是脑袋被人猛击了一下。刘武周的建议就要被通过了吗？不行，就算他的计划很完善，自己也要从中挑出一些毛病来，再加上自己的一些看法，这样才能在韩擒面前体现出自己的价值。
许铭球立刻说道：“刘武周此计甚好，考虑得也比较周全。只是其中一些具体措施还有待商榷。”
柳炯和颜悦色地问道：“不知参谋长是如何考虑的？”
许铭球定了定神，回忆了一下刚才自己粗略浏览过的计划书的内容。然后说道：“属下对刘武周建议给利西族的达须加封临时官衔之事，有不同看法。”
“哦？”柳炯惊异地请教：“请你说明其中的不妥之处。”
“是！”许铭球道：“达须是新州之人，又才脱离突忽投靠我们。刚一来，我们就给他加官进爵，这是不是就是暗示，所有的造反之人，只要在危急时刻投靠我们，就能得到赦免，就能授予高官职位？”
许铭球说完，见屋内之人都皱起了眉头，沉默不语，像是在思考自己的话，又接着补充道：“帝国明令要严惩叛匪。如果我们不遵照执行，内阁会不会对我们产生不满？陛下会不会下旨斥责？还有，达须和利西族是不是真心投靠我们，现在还不能过早下定论。如果我们授予了达须职位，他又反叛我们怎么办？谁来承担这个责任？”
许铭球侃侃而谈，谈得头头是道。见众人都是还是不语，心里也得意起来，看来他们都没有考虑到这一层，自己了了数言，就无话可讲。
这时，中军官尚显咳嗽一声，清清嗓子，掷地有声地表态道：“许将军之言，下官不能赞同。先说达须与利西族是不是真心投靠我们的问题。达须四个哥哥都被突忽人杀害，达须将突忽人恨之入骨，怎能再归附突忽？而利西族人里有上千人被杀，这时可能残留在突忽人手上的利西人也丧命了。这数千人的仇恨，利西族人怎能忘记？所以达须和利西族归附我们之心，是不应当怀疑的。”
“其次，许将军说我们临时委任达须一个职位，陛下和内阁是不会不同意的。不知许将军是否知晓刘武周将军列举的实例。刘武周将军在平息辽东四郡的叛乱时，就已经用过此计。战后，朝廷也没有对刘武周将军的做法提出过质疑。况且，我们委任的是临时职务，至于内阁以后是升任达须正式职务，还是解除达须的临时职务，与我们都没有关系。不过下官认为，只要达须立了大功，朝廷会授予他正式职务的。”
“最后，许将军的意思是担心失去威慑力之后，叛匪会更猖獗，担心他们一旦认定我们会不计前嫌接纳叛匪，就更加肆无忌惮地反叛，只是在面临失败时才投降。其实，下官认为这样做是好事，因为我们不是主动去招降叛匪，叛匪投降我们之时，没有条件可讲。我们可以赏赐他，也可以追究他的罪行。如果投降的叛匪能对剿灭叛匪起到贡献，下官认为就应该奖赏，反之，也可杀之。如此一来，想投降我们的必定会想尽办法，去打击伪突忽汗国，来争取我们的优待。长此以往，消灭突忽叛匪也是指日可待之事。”
尚显的话，让许铭球沉默了好一会儿。突然，他又想起一事，回道：“尚将军的话不错，可我还是有一点疑虑。刘武周将军的建议里，曾提到允许达须编制一支临时性的军队，我觉得不妥。编制军队内阁才有权决定，我们岂可为之？这事非同小可，一旦被定为私编军队的罪名，可是谋反大罪。”
尚显这时才知道许铭球根本没有认真看过刘武周的报告，心里暗暗纳闷，许铭球今日为何一直心不在焉？难道他有什么心事吗？没有细读刘武周的报告也就算了，还提出这些莫名其妙的问题，不是自我暴露出刚才没有仔细研究报告内容吗？
尚显只得奈着性子为许铭球解释：“许将军，刘武周将军的报告中，曾经提到过他在辽东平叛时使用的一个方法。当时他在敌后组织当地忠于帝国的民众，让他们组成村卫队、镇卫队。这些临时编制的卫队既可以协助军队剿匪，也可以担任地方守卫任务。护卫队成员的手中都沾有叛匪的血，他们只能死心塌地的为帝国效力。这些临时卫队为剿灭当地的叛匪立下了很大的功勋。”
“刘武周还专门提到，战后朝廷并未解散这些临时卫队，而是将他们编入当地的预备役中，并且后来还给护卫队中的头目加封了正式的官职。由此可以证明，皇帝陛下和内阁都是同意刘武周将军当时在敌后的对敌策略，既然皇帝陛下和内阁以前都同意这样的做法，为何这次我们不能如法炮制呢？如果是出于谨慎考虑，我们也可以暂时不定番号，待征求内阁批示后再做具体安排。”
听了尚显的这番话，许铭球不再出声，埋下头拿起刘武周的报告再次研读了起来。众人又陷入沉默之中。
韩擒这时走回自己的座位，询问众人道：“大家还有什么意见？”众人皆道无异议。
于是韩擒下令：“刘武周的计划可以实施。命令飞骑军的三个游骑营协助利西部落行动，具体方案由刘武周负责指挥。”
“关于委任达须临时职位之事，我的意见是暂时委任达须为乌孙州阿南郡郡守一职，允许他编制一支五千至一万人的族人护卫队。护卫队不隶属战区，属于阿南郡临时预备役编制。护卫队所需的军需物资，由利西族自行解决，战区不与补给。在缴获敌资方面，除牲畜外其余的物品允许利西族保留其中一半，另一半则上交战区。各位意下如何？”
战区副统帅柳炯道：“殿下考虑得很周到，如此一来，利西族只能靠自己去抢劫才能养活他们的护卫队。我们只出了一个空头职务，就能换取数千兵力，去打击突忽人是再合算不过的事。属下赞同。”
战区后勤官方戊道：“殿下，属下认为利西族缴获而来的牲畜，我们也应该分得一部分。战区的粮草本不充足，再加之前些时候用了一些换取我方被俘人员，所以今年收获之前，战区的粮草也很紧张。如能收回一些牛羊来，也可缓解供给压力。”
韩擒略微考虑了片刻点头同意，对方戊道：“让利西族缴纳三成的牲畜。你看可够？”
方戊笑道：“可。如此一来，我们的将士也可以改善改善生活了。”
韩擒道：“至于利西族编制护卫队，以及授予达须临时官职一事，我会向陛下和内阁上表。各位还有无其他建议？”
韩擒环顾众人，见大家都无可言，便宣布散会。尚显一出韩擒的房间，立