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帘外的司仪宦官闻听此言，不禁回头作揖：“徐才人见识好高，这正式的曲名除太常寺的乐工没几人记得，您小小年纪竟知道这么多！”
媚娘不得不佩服了。她在尚仪局混了这么多年，见识还不及入宫仅半年的徐惠——固然因为徐惠精于诗赋，偏爱关注乐曲类的东西，更重要的是媚娘从来就不曾真的对这些繁琐礼仪上心，或许她根本就没有循规蹈矩的天赋吧。
二、捅破窗纱
慷慨激昂的《七德乐》换成了清雅流畅的《清商伎》，御宴随之开始。正堂之上觥筹交错谈笑风生，才人们却只能一面张罗宦官进献酒食，一面守在厢房门口向那边张望。媚娘的运气还算不错，虽然从这个位置看不到皇帝，却能隐约听到他那洪亮的声音，而且坐于东面席位上的人尽收眼底，在旁人的指认下她终于看见了杨师道。
堂舅胡须花白，一直低着头，与其说他老态，不如说过于拘谨，即便旁人咀嚼之余笑谈几句，他也只是点头附和，一句话都没说过。媚娘大失所望，虽然她不太了解朝局，但从堂舅的一举一动也猜得出他并不是很得皇帝器重，自从老宰相温彦博去世后继任的中书令皇帝皆不满意，堂舅可能也只是一时之选，不可能靠他帮自己赢得圣宠。
闲极无聊，媚娘趁着宦官掀起门帘之际，偷偷踱了出来，向院中凑几步，想要一睹李世民今日的风采。可惜正堂太大太深，即便如此还是看不到皇帝，只能看见御案的一角，而就在最靠近皇帝的地方，坐着一名少年——媚娘的目光顿时被这个人吸引了。
多么特别的一个少年啊！
他十四五岁年纪，有一张白皙俊美的脸，浓眉大眼，挺直而秀气的鼻子，精致的下巴，还有那努力想梳好却偏有些天生卷曲的黑发，小巧玲珑的耳朵……若非他堂而皇之坐在那里，媚娘简直怀疑那是个扮成男装的姑娘。
确实，无论他的神态，还是那自然而然有些撅着的小嘴，粉嫩的双唇，都有些像女孩。不过他的美给人一种病态之感，仿佛那娇嫩的一张脸从没被阳光直接照射过，更不消说狂风暴雨；单薄脆弱的身躯似乎一阵风就能吹走；尤其那双明亮却略显无神的眼睛，叫人觉得空荡荡的，忧郁？伤感？无奈？畏惧？
另外他身后还站着两个女人，看容貌都已年过四旬，一个神采奕奕气质不俗，一个低眉顺目相貌朴实，绝非一般宫女。堂上之人都没有仆从伺候，唯独他身后多两个人，格外突兀。
媚娘正看得出神，徐惠却探出身子拉她臂膀：“姐姐，不可冒见外臣，有悖礼法。”
媚娘只好缩回去，但那美少年的身影却印在她脑海中久久不去，她忍不住问入宫最久的崔才人：“万岁身边那个俊俏郎君是谁？”
“俊俏郎君？”
“十三四岁年纪，有些腼腆娇弱的样子。”
听到“腼腆娇弱”四字崔才人立刻知道了：“那一定是晋王。”
“晋王？”媚娘有点儿不相信，晋王李治之名她是听说过的，但作为李世民之子竟一点儿不像父亲，无论相貌还是气质。
“他是文德皇后最小的儿子。”崔才人话说得轻巧，且带着一丝不屑之色，“晋王自幼体弱，至今还留在宫中，这位皇子跟他哥哥们不一样，娇气得很！”
媚娘倏然想起昔日洛阳之时，李世民曾对她提及，他有一个儿子长得很像长孙皇后，还说要把他留在身边——想必就是晋王吧？此儿像母，想来长孙皇后也一定是国之殊色。
“他身边还跟着两位宫人，看样子都年岁不轻了，又是谁？”
“最好笑的就是她二人，跟庙里的哼哈二将一样，年纪稍轻的是薛婕妤……”
“婕妤？”媚娘越发不解，“我怎不知宫里还有一位薛婕妤？”
“薛婕妤是先皇的嫔妃，文德皇后生前请她教晋王读书，所以留居皇城。另一位姓卢，是晋王的乳母。”
“乳母？晋王的年近舞象，不算小了，怎还要乳母整日相随？”媚娘也觉好笑，她印象中自己记事以来就不需乳母相陪了。
“他幼时多病，又没了母亲，万岁未免有些偏怜。薛婕妤教他读书，卢夫人照顾起居，晋王对她俩颇多依赖，久而久之就离不开了。”
媚娘感觉此事甚是荒唐，连连摇头：“圣上是果决英武之人，怎纵容儿子至此？”
“唉！帝王之家也有世人常情。”崔才人叹了口气，“说起晋王倒也是善良至孝的好孩子，颇能哄圣上高兴，再则文德皇后除他之外还留下晋阳、金城两位更小的公主，有这个哥哥留在宫里，陪着两个妹妹也是安慰。晋王离不开万岁，万岁更离不开晋王，莫说叫他出镇外藩，前年刚在保宁坊给他建了王府，结果才住三天万岁便不忍了，又把他接回宫里。抛开性情才干而言，其实万岁最疼他啦！”
“善良孝顺也算个佳儿吧……”媚娘勾起心事——我身在宫中，即便想在母亲膝前尽孝也是不能。
崔才人却不这么看：“生于帝王之家，善良未必就是好，他那俩哥哥……”话说一半她意识到自己话太多了，虽说媚娘是直率之人，不至于存心害她，但这话题实在危险！
其实崔才人过虑了，大家都是寂寞深居之人，今天有了热闹都三三两两向堂上张望，议论各自的话题，没人在意她的话。唯独徐惠认认真真注视廊下的乐工，喃喃道：“昭和乐……又是昭和乐，皇帝举酒则奏昭和之乐。奏了三次，万岁已敬了三杯，不知群臣们又敬他多少……万岁忙于国事日日操劳，可不该喝这么多啊！”
“是魏王！”不知哪位才人嚷了句，“魏王离席下拜，是受赏了吗？”
媚娘忙回头观瞧——闻名不如见面！魏王之名震天下，甚至压过太子一头，但长相实在不敢恭维。他像父亲一样高大，但身材却臃肿肥胖，粗胳膊粗腿，胖得看不见脖子，圆鼓鼓的大肚子，连下拜都很吃力，虽说从厢房望去看不见正脸，想必也是肥嘟嘟无甚好看。
这一刻，媚娘突然意识到一个问题——如此正式的宴会，魏王、晋王都在，太子怎么反而没来？
关于太子的种种离奇之举，朝廷上下无人不知，早已不是秘密。李承乾自小好武，虽因坠马摔伤一条腿，却未因此消减玩乐的兴致，据说他私自招引了一群突厥人，整日在宫苑厮混，与俳优艺人杂坐，喝酒跳舞通宵达旦；还经常化装成突厥首领，带着亲兵玩“打仗”的游戏。每当这种荒唐的游戏进行到高潮时，承乾总会仰面倒地装作阵亡之状，部下们就要按照他的指示骑马环绕他的“尸体”痛哭流涕，一边哭一边还要按照突厥人的风俗割耳嫠（lí）面、血泪交融，而在众人的痛哭声中他又一跃而起，仰天大笑：“等到我坐天下，当率一支劲旅前往金城，委身突厥可汗阿史那思摩，岂不快哉？”
这固然是戏言，但身为帝国的太子说出这种话，实在荒唐至极。东宫臣僚无一日不在苦苦规劝，而太子只当作耳旁风，甚至企图刺杀对他劝谏最激烈的右庶子张玄素……凡此种种恶劣之举，连掖庭中人尚且耳闻，皇帝又怎不知？媚娘虽然听不见李世民父子说什么，但今天这场宴会恐怕不那么简单……
殿堂之上酒过三巡，宴乐也停下了。李世民褒奖李泰勤奋好学，又说去年他老师王珪去世时他吊祭守孝很知礼仪，宣布从今以后他不需奏请随时可以入宫。李泰叩首谢恩，群臣表面微笑心中忐忑——这场宴会太不同寻常，宫宴的规模、宫宴的礼乐，把实权派高官都召集过来，却在魏王府中摆宴，皇帝的意思不言而喻。
坐在西席首位的魏徵面沉似水。此时这位老臣已病体沉重，一般朝会已不参与，实是拖着病体来赴御宴，并没有饮酒，一见皇帝如此小题大做褒奖魏王，不禁心慌气短头晕眼花，但为了国家安稳、社稷无恙，还是忍不住要进一言。
可他嘴唇微微一动，还没来得及说什么，御座上的李世民抢先开口：“魏公……房公……”
“臣在。”魏徵无奈，只能和房玄龄一同起身。
李世民见二位老臣起身颇为吃力，连忙摆手：“两位爱卿年迈，不必多礼。朕近来时常忆起创业往事，今吐蕃求亲，高昌殄灭，黎民安泰国用日足，这都是你们的功劳啊！”
“陛下仁德所致。”二相哪敢居功？
“朕确有功劳，但也少不了你们。”李世民举酒独酌，似有无限感慨，“细细想来，贞观以前从朕平定天下周旋艰险者，玄龄之功无所与让。贞观之后尽心于朕，献纳忠谠安国利人，成我大唐今日功业，为天下所称者，唯魏徵而已！”
魏徵拱手施礼：“陛下过誉，臣不敢当。”
李世民却越发夸赞：“德才冠世功劳赫赫，古之名臣何以复加？在座臣工共同举杯，敬二位宰相。”
昭和乐再度响起，文武群臣乃至魏王、晋王一齐举杯，魏徵实在盛情难却，只得陪房玄龄一起把酒喝了。他久病之身，一杯酒下肚越发觉得胸闷气短，昏花迷离的视线也越发模糊，还没缓过这口气来，又听李世民道：“来人呐，赏赐二公。”
陈玄运早已备妥，捧出两把佩刀——这是两把黄金佩刀，有三尺多长，瑞锦结襻，朱红流苏，刀鞘上各镶一颗宝石，还有御笔题写的赞颂之辞。这样精美的刀当然不能用于厮杀，而是象征荣誉，以后在满朝官员面前身配御赐的黄金佩刀，将是何等荣耀？
君王有赏就再不能坐着不动了，魏徵跪爬离席，双手接过金刀，只觉刀身沉重，难道并非鎏金，这整口刀皆是用黄金打造？房玄龄也接了金刀，两人再三叩拜谢恩。
李世民心血来潮：“带上，让朕和文武群臣们看看。”
二公皆非喜好炫耀之人，但君命不可违，房玄龄立刻佩戴起来，魏徵手�