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毕竟张汉杰作为朱友贞的心腹，一旦他亲自率军来援，在他的影响下，后续援军必然会很快到来；但如今不过是王彦章的五千部众前来救援，很显然张汉杰无意南下救援宋州。
这样一来，宋州这边要等到援军就难了。
想到这，霍彦威心中失望至极，更是对张汉杰等人深感痛恨。
这两人作为朱友贞的亲信，一直把持着朝政，连各路将领的任命很多时候都要由他们说了算，若是他们真有能力也就罢了，但他们偏偏既无能力，又无担待，反而将朝政搞得乌烟瘴气。
在这一点上，他和王彦章可以说是有同样的看法。
可惜不管他心中如何失望，如今的局势就是如此，他需要作出选择，是退守还是立即回援宋州。
过了许久之后，霍彦威总算下定决心：“也罢，既然王彦章将军带着五千人都敢来援，本将手握两万大军，岂能畏战？而且全彦守宋州，他乃是本将心腹，本将岂能坐视不理吗？”
他站起身来，对淳于晏道：“先生，本将已经下定了决心，立即回援宋州。现在还请先生去传令，让各部将领立即来本将营帐议事。”
淳于晏连忙道：“是，在下这就去办。”
他虽然是霍彦威的亲信，但他从来都只做自己该做的事情，向霍彦威提供自己的建议，若是对方不听从，他也不会强求。
不一会儿，众将按照军令前来中军大帐商议，在军议中，虽然许多将领依旧反对回援，但在霍彦威的坚持之下，最终大家还是同意了。
八月二十日，停留在华家庄已经两天的霍彦威终于出兵，向宋州进发。
与此同时，从亳州赶来的李承鼎部也在向宋州方向赶路，两支军队的距离越来越近，一场遭遇战即将开始。
第六百二十四章发现敌军（）
宋州南面三十多里的官道上，一支七千人的军队正在快速行军着，道路上满是尘土扬起，士兵手中的刀枪在阳光照耀下反射出道道摄人心魂的寒光。
这条官道的道路并不宽敞，最多只能让五六个人并排行走，对于那些骑兵来说更是只能双骑并行，这就使得整个大军前后绵延数里，像一条长龙一般。
这支军队正是从亳州出发向北进军的吴军，他们在离开亳州后，第一天就向北急速行军了八十多里路程，抵达距离宋州四十里的地方才安下营寨。
而今天则是离开亳州后的第二天。
走在在整个队伍的最前列乃是骑兵统领柴克宏，作为统帅的李承鼎则跟随五千步兵一同行走，与另一位将领刘仁赡留在一起。
“刘将军，你这五千人的确训练得很好，本将深感满意，怪不得大王对你这么看重，果然是有真才实学啊！”回头看了一眼身后的众多将士后，李承鼎不由得赞叹。
由刘仁赡统领的这五千将士，在经历了之前几天的快速行军后，又经历了昨日的急速行军，而现在看上去士兵们依旧神采奕奕，纪律严明。
虽然如今乃是八月，天气炎热，气候干燥，但这些士兵们一个个穿戴整齐，行军的队伍较为严整。
虽说这五千人原本就是从右镇国军中选出来的最精锐的将士，但能够将他们训练到现在这种程度，没有过人的本领是不可能做到的。
“将军谬赞了，末将只是依照军令对他们进行训练，如今他们距离真正的强军还差得远，当不得将军的称道。”刘仁赡连忙谦逊道。
李承鼎笑了笑，对他的谦逊之辞不置可否。
这时，前方一个传令兵骑马飞奔而来，远远的便对李承鼎等人喊道：“将军，刚刚得到的急报，前方十里遇敌！”
李承鼎听了神情一震，连忙问道：“敌军有多少人，搞清楚是哪个部分的吗？”
“启禀将军，敌军人数并不多，只有不到五十人，都是步兵，遇到我军的前锋骑兵后就四散而逃，被我军杀了十几个后，剩下的都投降了。柴将军请将军亲自过去一趟。”传令兵道。
“好！干得好！”李承鼎连声夸赞，接着对刘仁赡道：“刘将军，你统领后军，本将到前面去看看。”
“是。”
李承鼎打马飞奔，在侍卫的护卫下迅速赶到前方，只见先锋骑兵果然押送着几十个俘虏返回。
“李将军！”柴克宏等人连忙行礼。
“这些俘虏是哪里来的，可曾交代什么消息吗？尤其是关于霍彦威的，现在是不是探明了敌军的位置？”李承鼎摆摆手，连声问道。
“将军，咱们的人刚刚抓住他们，还没来得及审问呢！”柴克宏连忙答道。
“嗯！”李承鼎点了点头，下令道：“将他们中的头领带过来，本将要亲自问话！”
一会儿，一个军官模样的中年人被带过来，面色苍白的看向李承鼎道：“将军饶命啊，小的上有老下有小……”
不待他说完，柴克宏便呵斥道：“这是我们都督，他有话要问你，怎么问你就怎么回答，若是有半个字不实，定要你好看！”
“是是是，小的定然知无不言，言无不尽！”那军官吓了一跳，没想到眼前这个要问他话的年轻将领竟然是吴国的一个都督。
他对于吴国的军制也有所了解，知道在吴国，都督就是平时最高级别的将领了，再往上就是只有在大战时才会任命的大都督。
可以说都督的官职就如同梁国的一方节度使一般，属于位高权重的大人物。
而他却不过是一个底层的军官，统领的士兵不到五十人，平时连一方指挥使都难以说上话，如今竟然遇到一个都督亲自问话，也不知道该说他幸运还是不幸。
“本将问你，你部属于哪位将领麾下，如今又是执行什么任务？”这时，李承鼎开口询问。
“回将军，小的乃是都帅刘波的麾下，如今乃是奉命回援宋州。”
“都帅刘波？”李承鼎皱了皱眉，对他来说，区区一个都头根本不足以让他记住名字，自然不知道刘波是谁。
不过一听说这支五十人的梁军乃是奉命回援宋州，他顿时就明白了许多。
他摇了摇头，又问道：“你应该是霍彦威的麾下吧？你们的大军主力现在在哪里？”
“这个……”那军官犹豫了一下，最后还是决定老老实实的交代：“我军主力目前就在西北面十里处……”
原来，霍彦威在决定率军回援宋州之后，经过半天的强行军，很快就抵达距离宋州三十里的地方。
到了这里后，霍彦威一面下令大军开始扎营，准备休息，一面派人前往宋州打探消息。
不过霍彦威没想到的是，他的大军乃是从西南面回援宋州，而吴军则是从南面进兵宋州的；再加上两条官道在靠近宋州时逐渐靠拢，使得两军之间的距离也越来越近，如今已经只有十里路程。
而这支被吴军俘虏的梁军小队则是被派来在附近收集草料的，没想到在这里遇到了吴军，结果被俘虏。
“距离只有十里吗？”李承鼎精神一振，开始沉吟起来。
片刻后，他忽然道：“将这人压下去，再找几个俘虏来，你们分开询问，一定要确保消息的真实和准确！”
“是！”众将都知道消息的准确性极为重要，一个个不敢怠慢，分别去传讯那些俘虏。
过了不久，众多俘虏都证实了消息的准确性，梁军的确就在西北面十里处扎营。
按照他们的军队规模和行动效率，现在若是立即杀过去的话，敌军的营地很可能还不能修建好；但若是再等一会儿，等到敌军修建好营地的话，再去进攻的难度就大多了。
柴克宏当即道：“将军，末将请命率部立即对梁军进行突击，如今梁军刚刚停下准备扎营，此时他们必然没有防备，这正是突袭他们的好时机，将军万万不可放过！”
其他部将也都纷纷进言道：“将军，下令吧！立即突袭梁军营地！”
李承鼎沉吟不语，在现在的情况下要下定决心进攻，这个命令可不是那么好下的，若是吴军杀过去的时候，梁军已经将营寨修建好，那么吴军很可能突袭失败，而且还暴露自身的情况，让梁军有了防备。
当然，若是不下命令的话，错过了这个机会后，梁军将营地修建好，那么他们与宋州的距离就只有三十里，这点距离半天时间就能赶到。
李承鼎沉吟片刻后问道：“柴将军，若是敌军没有防备，而且营寨也没有修建起来的话，你有多大把握攻破敌军营地？”
柴克宏郑重答道：“以两千骑兵攻毫无防备的敌军步兵，末将有十层把握击溃敌军！”
李承鼎接着又问道：“若是敌军有防备，而且营寨也修建好了呢？”
“那么末将最多只有一层把握击败敌军，但若是有步兵的支援的话，那么末将觉得，攻破敌军营寨的可能性至少有五层。”柴克宏道。
李承鼎点了点头，骑兵队步兵的最大优势就在于强大的机动力，让他们可以对步兵发起突然袭击。
但若是步兵有了准备，组成阵势进行防御，或者修建营寨进行坚守，那么骑兵就很难讨到好处了。
不过若是有步兵支援的话，作战的效率就会增大不少。
所以关键的问题不仅在于骑兵，同时也在于步兵能不能及时压上来。
这个道理李承鼎自然明白，所以他询问两句后郑重下令道：“那么，将军就率领骑兵去进攻吧，本将率领步兵为将军后援！记住，若是敌军已经有了准备，那么就不要贸然进攻，等步兵到了后再进攻。具体该如何打，你是骑兵统领，想必比本将更清楚。”
“末将遵命，保证完成任务！”柴克宏大声应道。
说罢，柴克宏转身对部将们下令道：“转道，向西北方向进发！”两千骑兵立刻离开官道，开始向西北方向前进。
官道的两侧乃是农田，如今麦子刚刚收�