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“我的乔大掌柜，西沪城的外的农田统计好了吗？”陈惕难得休息下来，亲近的开了个玩笑。
“大人放心，城内各大家族在城外的农庄都统计完毕。到时候只要他们能拿来凭据，该是他们的就是他们的。”乔庸笑了笑，并没有开口叫少爷。毕竟少爷这个词，可体现不出彼此的尊卑。
再说了，有了西沪这个正儿八经的落脚点。做事情就不能想在哈拉巴一样随意了，毕竟做大事不能忽小节。
“好，明天吧！”
两人还没说完，屋外的聂荣站在外面等着传见。听到屋中有人唤他，他连忙进来了。
“刺史大人，郑府的管家郑多到商行去了。他拉着郑家银库里的银子，说是来还银元的，而且还说五百两银子换一千一百四十枚。
本来小的想要拒绝掉的，谁知道他抬出了郑樊小姐，说是这是给他家小姐买嫁妆用的。”聂荣偷偷看了看堂上的陈惕，低下头不说话。
“给他换一千零四十枚，少的一百枚给了。”
陈惕这么一说，聂荣顿时明白了。这就是做两份账啊，明面上的那一份写的是一千零四十，实际上的写的是一千一百四十。这么一来，商行和郑家心知肚明，但是却坑了其他几家换银子的。
郑家不亏，商行有赚头，大家自然愿意做这笔生意。不过却套住了其他人，到时候他们自觉赚了，实际上亏了很多。只不过现在换银元的事情除了郑家先来，其他人只是看看。
毕竟大家都觉得太亏了，还不如将银子所在自家的银窖里保险。不过未等大家讨论太多，刺史府又将他们喊去商量事情了。
“各位辛苦了，这么热的天还把各位喊来，是本官的不是。来人啊，上茶，上好茶！”
听到陈惕这么说，大家顿时坐立不安。品着杯中的雨前龙井，大家如同口中嚼蜡一般难受。
“本刺史的骑兵已经将西沪城方圆五十里内理清了，虽然一百里内还有零星的反贼，但是影响不大。想来各家在城外的农庄都受损颇重，不如大家那天去抽空看看。
眼看着夏天都过去一半了，没了新粮，我这心中空落落的睡不着。”
“屁！”各个士绅在心里骂了一句，根本不相信陈惕所说。
整个西沪城的粮食都被他一个人搜罗去了，不说别的，就是未来三年颗粒无收，也够西沪城的百姓吃饱。
“大人真是体恤我等，多谢大人了！”众人不知陈惕打着主意，只好打着哈哈想着糊弄过去。
“好，诸位有了这个想法就好。不过不瞒诸位所说，县衙里的库房之前被烧了。刺史府没了名录，就没法收粮。要不你们各家把地契拿来留个根，也让刺史府好办事情！”
看着陈惕手中摩挲着茶杯盖，众人都低头不说话了。虽然西沪城是商业化相当高的一个城池，但是这些士绅还是离不开土地。
一代又一代、一年又一年，利用着廉价的工钱，那些被迫卖田的百姓不得不给士绅老爷打着长工。而只要这些人用商税给历代的刺史大人供着钱，官员们就睁一只眼闭一只眼。
谁知道如今陈惕要重新理清土地，这可是动了各家利益的根。众人谁也不说话，愣愣的等着，似乎老佛入定了一般。
“哈哈，看来众位还没想好。这样吧，给三天的时间，大家都好好想想！”陈惕端起杯盏，做起了送客的意思。
大家一看还有斡旋和耍手段的余地，连忙行礼离开了，似乎生怕陈惕将他们扣下来一样。
“这些人还真是不见棺材不掉泪！”陈惕重重的放下茶盏，对这些士绅的不配合很是生气。
“大人说得对，不过这些人没了粮食，自然能卡住他们脖子。想来熬上三天，不答应也得答应。”乔庸对这些士绅的反应好不奇怪，毕竟土地就是这些人的根。
“传令温鸣，让他派人围了这些人的家巡逻。另外让粮库那边停止对着些人家卖粮，我倒要看看他们能熬几天。”
“喏。”乔庸看着院中奔波的蚂蚁，知道这个属于他们西沪的时代开始了。
第139章 一碗羊肉汤（）
未等各回各家的士绅开始商量怎么对付陈惕的打算，府外看门的仆从便慌忙的跑进来报信了。
“老爷，大事不好了。咱们府外被一队兵勇围住了，还不停的围着府邸转悠。”
“当真！”郑端一听，就知道是陈惕又起了什么歪主意。
连忙带人出门查看，刚打开大门，就看到一队士兵慢悠悠的走了过去。郑端看着台阶下的士兵懒洋洋的散着步，就知道这些人恐吓多余威胁。
“郑多，去看看刺史府那里有什么事情。”郑端绝不相信陈惕就这样逼迫一众士绅交出地契，否则他刚通过白莲反贼们树立起来的威信就要废掉了。
不一会的功夫，郑多擦着额头上的汗珠跑了过来。气喘吁吁的郑多顾不得巡逻的士兵又走了回来，连忙说出自己探听到的消息。
“老爷，不好了。刺史府的粮库不卖给咱们粮食了。他们说咱们这些士绅家里富足，还要和平民抢粮食，真是为富不仁。要不是我跑得快，怕要被城里百姓的唾沫淹死了。”
听到郑多这么一说，郑端脸色就有些苍白。刺史府哪里准备了阴谋，明明就是阳谋。先趁着白莲教围城的由头要了城里各家的粮食，不给的直接刀兵相加。
之后大家只能按照官府的定下的时辰去领取每天的口粮，虽然大家都吃不饱，但是这些粮食不要钱啊。一下子就揽住了城里面的民心，还顺便着查清了各个家族蓄养的奴仆。
如今虽然以银元弥补了各家的损失，但是还要去粮仓买那些本来属于自己的粮食。顺带着还让银元普及开了，让汇通商行好好的赚上了一笔。
如今更是变本加厉，要把各个家族里几百年黑下来的土地给吃掉。不给？先断你粮食，再要你性命，不怕你不给。也即是自己在西沪成家立业才几十年，买来的和黑掉的土地加起来才四个大农庄，否则多的话还真是要翻脸了。
“老爷，要不咱们再忍几日？”
“忍？忍你个大头鬼！把你饿上几天，你有力气和这些如狼似虎的兵勇搏斗？”郑端已经好久都没训斥过郑多了，一句话呛得郑多面红耳赤。
“去，把咱家的地契拿到刺史府确认去。我可不想饿着肚子看热闹。”郑端摇了摇头，带着一众奴仆回去了。
随着夜幕的降临，城中虽然安静，但是却阴云密布。受到制裁的士绅大族一个个私底下谋划着，谁也不愿意把城外的农庄就这样还回去。
听着围墙外面巡逻的士卒离开了，一个小厮身后跟着一大片影子出了巷口。
“谁！”
未等小厮反应过来，朱椿将火把照了过来。看着小厮身后影影绰绰的暗影，朱椿给自己的小队成员做了个手势。
“军爷，还没睡啊！是这样的，我家老夫人突发恶疾，您看？”
“突发恶疾啊？行吧，军爷我也不是不近人情，快去吧。”
“好！”小厮看着已经转过来的火炮炮口，咬咬牙往医馆的方向跑去了。至于他身后的影子，只能无奈的原路返回。
三天的时间说长不长，说短不短，但是足以让城中各个家族的奴仆饿的半死不活。现在别说让他们去打架，就是牵匹马来都是有气无力的。
不过郑端倒是睡得好吃得好，第三天一早，就让人抬着轿子往刺史府走去。掀开帘子看着街上大大小的沙袋垒起来的围墙，郑端终于知道这几天晚上外面为啥那么平静了。
“李员外好！”
“……”
刺史府前，郑端给大家打着招呼。不过没一会，就听到别家抬轿子的人肚子响了起来。未等老爷们训斥，府中煮肉的香味飘了出来，随着微风拂过了面庞。
郑端也下意识的咽了咽唾沫，仔细一算自己已经一个多月没吃过肉了。别说羊肉了，就连猪肉都吃不到。如今大家闻着肉味，大家不约而同的尴尬的笑了笑。
也许是刺史府的人免得外面的员外们尴尬太久，连忙大开门来请他们进去了。进院一看，一口大锅里上下翻飞着煮的花白的羊肉。
就连上面飘着的羊油，都看得人食指大动。不过大家都是有身份的人，只好依依不舍的看了看进了屋子。
“诸位来了？”陈惕坐在椅子上动都不动，手里晃荡着兵符，逗着腿上的一只小猫。
“拜见刺史大人。”一行人虽然知道陈惕故意拿着兵符威胁自己，但是刀在人家手里，还能怎么办呢。
也许是外面的水煮羊肉实在太香了，还可能是早上大家没吃饭，很快肚子打鼓的声音就响了起来。
“哈哈，看来诸位没用早膳。真好，我也没有吃饭。来人，将院里的水煮羊肉给各位乡绅送上来。”陈惕这么一喊，大家愈发的不开口说话来了。
看着刺史府的侍从将羊肉装盘送上，大家看到陈惕开动了才吃了起来。最初大家还注意一下仪表，但是等到仆从送上白盐和花椒粉，大家终于顾不得矜持了。
狼吞虎咽的众人如同饿狼一般疯狂，一碗之后大家还有点意犹未尽的看了看碗里的残留的汤水。不过大家终究还是顾及点面子，收起自己的食欲算是给自己留下两分颜面。
“吃饱了？”
“吃饱了。”
“那就好，我还生怕招待不周呢。”陈惕让下人端去碗筷，看着沉默不语的士绅继续问道：“几天前的事情考虑的如何？这两天我倒是听说各位家里经常有人晚上生病，不会因为这件事造成的吧？”
“多谢刺史大人关心，我等家中无事、无事。”
“那就好，想来各位今天已经把地契带来了吧？既然如此……”
“哎呀，刺史大人，小的出门忘带了，我这就回去取。”
“对，对。我也是……”