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林强云：“昌化军，这又是在何地？”
张本忠：“公子容禀，广南西路雷州以南的海上有一个极大海岛，其岛周边有我大宋的四个军州，分别是琼州、昌化军、吉阳军和万安军，岛的中部乃是黎峒土著。昌化军位于岛的西边，距我们要去接人的地方极近。而且，昌化军此时也有我们刚刚使人去开成的时节作坊，据他们传信回来说，那地方地广人稀，天时与安南差不多热，临时去数万人暂住不是很难。”
林强云皱了皱眉说：“时节作坊？什么时节作坊，要开到昌化军去。再说，没有武力相胁，只恐越陈朝的人不会放李平南他们走，弄不好怕是连我们派去的船也会被扣住。”
张本忠道：“昌化军和其他几处开时节作坊，乃属下妄自做主，还请公子恕罪。所谓时节作坊，就是到了要开工制物时就开，作料用完后则停的作坊，是专为榨蔗熬糖所设。因属下去年到番邦诸国博易，除所带的绸缎、瓷器俱都能获十数倍利之外，最赚钱的还是带去准备自食及试售的砂糖（红糖）、结白糖与糖霜（冰糖）。以最高价的糖霜来说，每斤可得三钱金子，就是我在国只卖四五十钱一斤的砂糖，每斤最便宜也须八钱银子方肯卖与他们。呵呵呵，想来也是好笑，甚至还有水战队的兵卒，将配发与他们的糖果，以一两银子十粒的价钱卖掉呢。”
张本忠顿了顿，深吸一口气后接着说道：“安南之事，也请公子放心，广州镖局也有三艘装了子母炮的战船，谅越陈朝的蛮兵不敢对我们的人无礼。属下已经下令，若是他们胆敢蔑视大宋，不听我们派去的专使相劝，还是放肆攻城，许其发炮攻击示威。”
林强云听到是张本忠要人去开的作坊，也就不大去注意了，只在听完后半段话的时候脸色一松，稍觉宽心地说：“那就好，若是越陈朝的人真对我们提出的警告置之不理，到时候定要给他们点利害看看”
林岜有点担心的说：“妄动刀兵，安南一地势将血腥满地，大悖圣人克己复礼，以德服人之道，实是有损我天朝上国礼仪之邦的颜面。贤侄，战端一起死伤必众，这样恐怕不大好吧。依为叔看，我们还是对越陈朝的人进行安抚，多方规劝其万不可同室操戈。”
林强云笑了笑，正色说：“叔父大人，小侄虽然读书不多，但也知兵凶战危，不会轻易开启战端的，只不过，哎呀”猛然间，林强云似乎想起了什么，又惊又奇地对着张本忠叫了起来：“张大哥先前说什么，砂糖、结白糖和糖霜以金银论价，连糖果也能卖到一两银子十颗？”
张本忠笑了笑说：“正是，随船而去那数十个搭伙租地的商贩，见我们三千余斤各色糖货竟然卖到四百两金、近五千两银，无不眼红羡慕得紧。他们私下俱言，下回出洋博易时什么货也不带，光只运些本小利大的糖去就够了。嘿，公子怎么忘了，除非番邦之人肯用好不容易才得去的铜钱来购我们的货，他们不用金银珠宝折钱，又如何买得去绸缎、瓷器等精美之物？”
说到这里，张本忠有些失态：“公子只怕不知，运去番邦的货物，非仅绸缎、瓷器、糖等货物能卖到好价钱。还有一样价钱虽然不高，利钱也不大，却是各处番人急于想要的货物是什么公子晓得么，呵呵，猜不出了吧。”
林强云问道：“我又没和你们一起去外洋博易，如何猜得出是什么？直说就是了。”
张本忠不无得意地说道：“是盐。委实令人想不通，不知为何，所到之处都有番人偷偷摸摸到船边来，愿以相当不错的价钱向我们求取购买食盐。”
林强云大奇：“盐，这怎么可能，到底怎么回事？”
张本忠：“到底怎么回事属下不清楚，不过我们的船队每到一地泊下时，确实是有当地的番人、土人纠缠，多多少少买与他们一些盐后方肯离去。那些来缠购盐的人们说，以后若是再去时有多少都能卖得掉。”
林强云：“价钱如何，不可能也卖出十数倍的利钱吧。”
张本忠：“得利虽然没有其他货物般高，但每升一般也能卖到一钱三四分银子，最多时两钱银一升也卖过。”
林强云低头深思，对这种事情十分不解：“糖与盐？怪事了，记得我国有一段时间进口了大量古巴糖，怎么会卖出这么高的价钱？难道那些鬼佬们此时还不会制糖不成？不对，这样做生意肯定不是什么好事。”
“什么鬼佬？”
听到林岜的问话，林强云才知道自己在不知不觉间，把心里所想的话也说了出来。忙笑着解释了一下：“这是广南一带对番人的称呼，带有蔑视外国人的意思。”
林强云立即转移掉话头：“唉，叔父大人，小侄以为，运去外番的糖，竟能卖到二十多倍本金之价，赚到比其他货物高出那么多钱，于我们长久要做生意的人来说，委实是不大妥当呐。另外，一百三四十，最高时两百钱一升的盐嘿，四五倍利，高的利钱有六七倍，来回需要一年时间，怎么都算得上是暴利了。即使只有两三倍利，甚至一倍利钱的生意，漂洋过海用命来拼，也算值当。如此却也正好，山东那几个新开的盐场可保无虞矣。”
“哦，张大哥可能还不知道罢，我们根据地扩大到山东两路后，沿海各地现有盐场二十三个，盐户过万，每月可煎出上好青盐近十四万石。此外，今年初，我们商行也在福建路兴化军、广南东路惠州请了几家会晒盐的人户，在密州、海州、莒州开了几处晒盐场。现时盐田虽是还未开好，不能产盐，但若是盐田做好后，据说三个盐场一年最少也能晒出六七十万石盐呢。”
“由于蒙古人占据了金国除南京、风翔、京兆西南诸路以外的中原、北方大部国土，战乱后蒙人所占区内的人丁大为减少，按安抚使衙门计算，去年我们京东——包括新纳的根据在内——盐货，即使是批发价从过去的每升八文，已经减为去年的每升六文，连江南盐枭走私到大宋境内和一些海商运往倭国的盐一起，总共只卖出一百五十六万石上下。至前些日子我得报时为止，官库内还存有十余万石盐没有卖掉，到了年底怕是会积存下一两百万石盐来。当然了，盐货销路不好，另外也有去年与来犯的鞑子兵打仗，阻断了几个月商路的原因内。所以，多出这样可销往南洋的路子，对我们根据地盐场大有好处。”
林岜拍案道：“原来如此，为叔明白了。”
大家把眼光射向林岜，张本忠道：“大人明白了什么？”
林岜对向自己注视探询的林强云说：“为叔在漳州任上时，就曾听人讲起过，那些信真主的蕃人，每次来我宋境港口码头装船时，俱会购上可与米粮般多的盐货。还有，蕃人海盗抢劫商船，依例也会将食物——特别是盐——等全数搬光，原先不明所以，还笑蕃人口重，直欲以盐当菜，没想到却是也有如此数倍的大利可图。以为叔想来，张将军所去之处，定然是不产盐或产盐很少的地方，我大宋商贾都看不上利钱少了大半的盐货，只顾运赚得到更多钱的绸缎、瓷器、药材、茶叶。所以，当地人所需食用的盐，恐怕全都要从惯做海上般贩的蕃人那儿得到，因此上，蕃人手里有了食盐，就可以此掌握一方军政。”
林强云点头赞同林岜的说法：“叔父大人所讲极有道理，想来应该不会错了。张大哥，依你所见，南洋一带博易的是蕃人多还是我大宋的汉人多，生意哪方做得更大更赚钱？”
张本忠道：“属下船队下南洋，出西洋近一年时间，一路所见是我大宋的汉人少而大食的蕃人多，蕃船也比我们汉人的多。说到做生意，若是规规矩矩的做，自是我大宋汉人厉害，赚的钱比蕃人肯定要多出不少。不过，归总起来说，赚钱却是信奉真主的蕃人为多。”
第262章 卷十一 二十二章（）
“哦！怎么会这样。据本官所知，本朝出洋与番邦外国博易，除少数几次系由官府派出船队外，一直以来都是私商为主。南渡前，我国商贾与大食、波斯、占城、高丽等三十余国相通，舶来商品不过五十余种。南渡后，交通者增至五十多国，外洋运来的商品也多达三百余种。而我国输往境外的商品，则以绢帛、陶瓷为大宗。从朝庭户部市舶案所记抽解文挡看，我国出入货物钱款是收取的多度支的少。”林岜露出不可思议的神态，捧起茶杯喝了一口，满意地吧哒了几下嘴，上身朝张本忠方向趋俯，奇怪地问道：“以此推断，应该是我国汉商赚钱比蕃商多才对，为何反是蕃客得利大而汉贾所得利钱少呢？想不通，真是令人想不通呐。张贤侄，这却是为何？”
“依理来说，出洋博易应该是我大宋汉人赚的钱要比蕃人多得多，嘿，林大人有所不知，我大宋商贾出洋博易，都是老实本份卖进买出的做生意。运气好的，一路来回没遇到什么大风浪，货物卖掉后能赚得多少利钱就是多少利钱，多一文也不会有。有时候还要被各地番邦官府或土王留难，抽去数量不菲的货物或赋税，就像我们这次出洋的船队一样。运气不好时，则是连命也在茫茫大洋中丢掉。唉！可怜呐，有些出洋博易的商家，只要他们的船舶够好，足以抵挡风浪冲击，遭受大风大浪也不一定会死于水中，可若是迷失方向或桅帆折损，遇上未开化的土人却也活不了多久，甚至还说得上生不如死。”张本忠说至此处，不由得长长一叹：“嗨！总之，我们大宋商贾出洋博易，无论如何也难与蕃人相较，所赚的银钱还是少得多，依属下估算，十分利中，大宋商贾只能占到三、四成，甚至有可能在两成以下。”
林强云也凑趣地问了一句：“这话怎么说？”
张本忠：“我们去年的商船队出洋，运气十分之好才能平安无损的回来。此间缘故是未曾遇到什么大