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不过他这点小动作却并没有引起那几名兵卒的疑心，见他到了，几人还笑道：“焦头儿最近几日可比往常要勤勉多了，来得都比以往早了呀。”
焦老六一听这话，心里一阵惕然，知道自己还是有些急于做事而忽略了时间，口中却苦笑着道：“咱们当差的也不容易哪。你们也知道最近衙门里送了什么人进来，不仔细着些不成哪。”
“说的也是。”其中一名兵卒理解地点头，随即帮他叫开了那扇只能由里面打开的门，叫顺着很有些陡峭的阶梯进入了天牢之内。
随着焦老六进入，上面的人就把门给重新关闭了，顿时他的视线就是一团昏黑，只有不远处墙上所挂的几盏油灯在那儿闪烁着微弱的光线，让整座天牢都显得阴沉沉的。
小心走下阶梯后，他才再次深吸口气，稳住自己砰砰乱跳的心神，面上重新挂上了笑容，迎向了前面拐角处凑在一起的三名兄弟。在这三人面前，是一张残旧的方桌，上面放了一盏同样昏暗的油灯，以及一只青瓷碗，几颗骰子在碗里咕噜噜地转着，三人的视线则紧紧盯着它们，连一瞬都没有瞬的。
有了外面的层层保护，这地牢内部的防御可就没那么讲究了。尤其是这些个薪俸微薄，地位又低的狱卒，更不可能太过上心。整天憋在这么个阴暗的地底下，也只有靠赌博耍钱才能分散下注意力了。对此，刑部的那些大人们也是有所耳闻的，但这种事情却是屡禁不止，最后他们也只能对这事儿睁只眼闭眼，反正这么多年下来，天牢还没出过囚犯越狱的事情呢。
随着骰子渐渐停下转动，上面的数字就显了出来，其中一名黑脸汉子顿时露出了喜色来：“着啊，这回之前输给你们的那点钱能都回来了。”
“你小子居然转运了。”焦老六一看，不禁笑骂道：“不过可别赢太狠了，不然到时候没人跟你赌。”
“哟，焦头儿今日倒是来得早，你也来掷两把？”这三人都算是他的下属，一见他，就赶紧哈腰见礼，同时邀请道。
一般情况下，焦老六是不会拒绝的，而且不知是运气好是是怎么的，他和这几个弟兄耍钱时总是赢多输少，如此他对此也就跟个有兴趣了。但今日，在听到这邀请后，他却轻轻摇头：“不了，我还是先去里面转转再说吧。”说着一拍那三人的肩头，便继续用不疾不徐的脚步往里走去。
其他三日人对此也没什么意见，只道了声焦头儿走好，便重新将注意力投放到了面前的碗里，看那三颗能给自己带来财运的骰子到底能转出个什么数字来了。
直到再一转角，离开那三人的视线，他才把憋着的一口气给吐了出来，随后目光就移到了身侧那一座只有半人来高，数尺方圆的牢房里，透过有些阴暗的光线辨认着这些人的模样。
这刑部天牢虽然是天字第一号的牢房，里面关的也是极重要的人犯，但这儿的环境却并不好，甚至比一般州县衙门里的监牢更差。不但因为处于地下显得格外阴冷潮湿和憋闷，而且每个牢房还很是局促，关进一两人已叫人没有多少挪动空间，而有些牢房里则更是塞进了四五人之多，那拥挤的感觉更非常人所能想象了。
当然，你若是受不了这苦处也不是没法改善，只要给钱，像焦老六这样的人就能给你调换牢房，找个宽敞的牢房给你住。这也是他们来钱的其中一项手段，不然只靠每个月几钱银子的微薄俸禄，他们早就喝西北风去了。
在顺着曲折狭长的甬道往里走了好一阵后，焦老六的脚步就是一顿，目光随即就落到了这边的几间牢房里的人犯身上。这里面关了数十名或面生横肉，或体魄强健的壮年男子，此刻见他望向自己等人，这些家伙也都没有半点畏惧地回看了过来。
虽然只一瞬间，而且和他们之间还隔了粗逾儿臂的栅栏，焦老六被他们的目光一盯，心头却还是泛起了一丝凉意。好在只这么一扫间，他已将里面的人数点算清楚，之前送来的七十三名犯人一个不少，全在这儿了。
“呼总算没什么差错了，接下来就该”想到这儿，他又下意识地把手按到了小腹处，明显感觉到了那儿有个突起。
又过了一会儿，上面再次被人打开，几只大木桶子就被人送了下来，却是到了饭点，送牢饭下来了。
本来这事一向由那三个耍钱的兄弟来做的，但今日焦老六却把手一挥：“今日这饭我来盛。你们几个先去里面问问他们，想不想加点菜的。”
三个兄弟闻言都露出了会意的笑容，赶紧就往里而去。这也是牢里的规矩，犯人的牢饭自然是极差的，往往是一碗跟白水一样的菜汤，再加上两个窝头或是馒头了事。但也有特殊照顾，只要你或外面的家人肯给钱，便能有大鱼大肉吃，当然这价格，却是外面的几十倍了。
相比起调换牢房的收入，在吃食上动手脚可是更来钱的一种手段了。所以那几个兄弟一听焦老六的话，就很是会意地赶紧去里面问话了。
而趁着这个工夫，焦老六麻利地从衣裳下摆处取出了一只纸包，将里面的药粉全抖进了那大桶的菜汤里，再拿着大勺用力地搅拌了两下，纸包则被他丢到了暗处。
只做完这些后不久，那三个兄弟就脸带不快地回来了：“娘的晦气，今天居然没能敲到一笔银子。算了，就让他们吃糠咽菜吧！我们连汤都别给他们喝。”
焦老六一听眉头就皱了起来：“其他犯人也就罢了，那几个和徐家案子大有关联的人犯咱们还是照规矩来吧，不然他们过堂时在大人面前说上几句可有什么受的了。”
“他们敢”那三人异口同声地道，但很快地，却又有些犹豫了：“算了，便宜他们了。”
于是在焦老六的安排下，这点吃食就被人一一送到了牢房，那些犯人也是饿得狠了，虽然这些东西滋味儿实在不怎么样，却还是三两口就把窝头就着菜汤给稀里哗啦地吃了个干净。
而随着把家伙什收拾好后，焦老六等四个又跟往常一样凑在桌子上掷起骰子耍起钱来。可那三人却不知道，就在他们把全副心思都放在面前碗里时，里面那些个凶神恶煞般的犯人一个个都已开始面色铁青，口鼻里都流出了白沫，继而是黑血来，但他们却发不出半点声音，只能随着身子一阵阵的抽搐，最终彻底倒毙而亡。
而焦老六，虽然也在耍钱，却有些心不在焉，脑子里还在转着之前的一件事情，一个神色阴郁的男子把一张银票搁在了他的面前：“五百两银子，以及你家人的性命，换你帮我们锦衣卫做一件事。若是办成了，再给你五百两，并保你一切平安，不然”
第647章 以毒攻毒（下）（）
下了早朝之后，刑部尚书吴百朋和侍郎翁汝言便赶紧回到了衙门里。今日午后，他们就将和锦衣卫的杨震就徐家一案进行第二次的会审，必须将一切都准备妥当了才是，不能再出没事岔子了。
本来会审是定在昨天的，但因为徐家那边突然带了信来说徐瑛因为急着自江南赶来一路劳顿，再加上水土不服受了风寒，居然病倒了，无奈之下只能略作拖延，至于对锦衣卫方面的借口，则是几大衙门公事繁忙，需要再等上一两日。
对此，本来吴尚书他们是做好了与杨震方面交涉准备的，可结果却有些出乎他们的预料，锦衣卫竟很好说话，一口就答应了他们的要求。这样也好，既能让徐瑛将身子养好了，也可以给自己等更充足的时间来准备。至于锦衣卫那边到底有没有打什么其他主意，他们是不去细想的。
而今日，徐瑛经当地名医的一番诊治后已有所好转，为防夜长梦多，也怕锦衣卫再来生事，吴百朋就把会审的时间给彻底定了下来，就在午后，于刑部正堂进行第二次的三司会审。
“子重，”在走进自己的公廨落座之后，吴百朋叫着翁汝言的字道：“今日堂审，你可要强硬着些了，莫要再被那锦衣卫牵着鼻子走，而是要尽量给他们以压力。虽然想借此把罪名给拉扯到杨震的身上有些难处，但以攻为守却能让咱们更容易为徐家脱罪。这一点，你务必要准备好了。”
“下官明白。还请尚书大人放心，这一回咱们绝不会在声势上比他弱了的。而且那些人证也已被我们说通，知道帮着徐家说话还有一线生机的道理，自然不会给我们添什么乱的。”翁汝言赶紧躬身回应道。
“唔，既然你心中有数，那本官就不再多嘴嘱咐什么了，你的能力向来出众，我相信你能把事情妥善办好的。这一遭若是我们能帮徐家这个大忙，今后在仕途上就会多了许多朋友。对我而言，这或许算不得什么，但你还有大好的前程，这个机会绝不可错过了。”说到这儿，吴百朋又看了眼外面，提高了声音问道：“大理寺和都察院那边的大人可有过来么？”
“回大人，还未曾到。”外面的亲信赶紧禀报道。
“看来他们也要有所准备才会过来，你且回去歇息一下吧，待会儿可是一场硬仗哪。”
“是，下官告辞。”拱手作礼后，翁汝言便退了出去。可他人才刚一出门，还来不及为尚书大人掩上房门时，就看到一名部里的官员神色慌张，脚步匆匆地径直奔了过来，就仿佛有什么可怕的东西在背后撵着他走一般。
这模样叫翁汝言的眉头就是一皱，低声道：“出什么事了，怎的如此慌张？”
“侍郎大人”那官员一见他，赶紧就停下了身子，却也来不及行礼了，用有些急促的声音道：“出事儿了，刚天牢那边有人来报，说是那里死了几十名人犯”
“什么？怎么会发生这种事情？”本来叫对方镇定的翁汝言在听了这话后，也是神色大变，声音跟着