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他认出这几个都是管着天牢的，赶紧迎上前去：“出了什么事了？”
“朱朱郎中，出大事了”那当先的天牢管事一看到朱晨，身子先是一颤，随即就跪了下来。其他人一见他这模样，也呼啦跪了一片。
朱晨的心随之一沉，也不叫他们起来，只是盯着他们的头顶寒声道：“说，到底出了什么事？”
“那名前日才送进天牢的犯人李业在牢里自缢身亡了”终于，那牢头道出了实情，随后又重重的一个头磕在了地上：“大人恕罪哪，小的也不知道竟会发生这等事情”
朱晨的脸色唰地一下就变得铁青，身子也不由自主地晃动了一下。半晌才回过神来，上前一步森然问道：“到底是怎么回事？你们这些家伙是干什么吃的，居然让一个如此重要的犯人给自缢了？”没想到，居然叫胡戈给一语成谶了，人果然在天牢里出了事情。
就在几个月前，天牢才刚出了几十名要紧的犯人和证人集体被人毒杀在其中的丑闻，现在又出了这么档子事，一旦此事传出去，刑部上下人等的脸可就彻底没地儿搁了。
而且天牢，作为大明朝廷最高一级的牢狱，今后恐怕真会成为官场和民间的笑话了。再不会有人将这儿当回事了，毕竟一个时常发生犯人被杀或自杀的牢房，是不可能被人所重视的。
到了这个时候，朱晨唯一的一个念头就只有：“为什么又是咱们刑部？为什么又是天牢里出了这种变故？”了。
倒是一边的胡戈，在一开始的震惊后，很快就回过神来：“朱郎中，赶紧带人去刑部把事情查个明白，倘若他只是自缢倒还好说，可要是你们刑部的干系可就大了。”
“对对。”一语惊醒梦中人，朱晨这才一个激灵，一面冲身后早看呆了的刑部衙役摆手道：“去，赶紧给尚书大人禀报天牢出事了，让他赶紧过来。”一面已一提袍襟，冲那几个兀自朝着自己磕头不止的天牢看守道：“赶紧头前带路，别在这儿当什么磕头虫了。”
顿时，几个人犹如火烧屁股一般快速朝着天牢奔去，而胡戈两人，也很自然地跟在了后面，只是两人的神色也多了几分异样。
来到李业自缢身亡的牢房门前，就着几盏灯笼，仔细打量了周围的环境后，虽然朱晨和胡戈的面色依然沉重，但却同时都稍稍松了一口气。只因为他们已可以确认，至少这位李郎中是自杀，而非死于他人之手。
这一点，当朱晨叫人解下尸体，进行勘验之后，就更明确了。已多年刑狱生涯的他眼光还是有的，即便是在这昏暗的环境里，依然很容易就判断出李业是自己上的吊，而不是被人勒死后挂起来，或是被人强行挂上去的。
“呼”在得出这个结论后，朱晨的心稍微平静了一些。倘若他是被人所杀，那天牢和刑部的责任和麻烦可就太大了。不过，就光是这样，对他们来说也已足够头痛了，不知接下来该怎么给朝廷一个交代。
这时，尚书严清也是满脸凝重地赶了过来。他才刚上任不过数月，就在自己治下出了如此大事，自然心情极度紧张，也大为恼怒。只目光一扫，就冲那些战战兢兢的天牢看守道：“你们白领了这份俸禄，都是干什么吃的？来人，先把他们都给本官拿下了，重责三十板，再行问话！”
“大人大人饶命哪！”本来就心惊胆战的那些看守顿时就再次跪地求起饶来。不过严尚书却不再拿正眼看他们，只几步就来到了朱晨他们跟前，紧张地问道：“怎么样，这人是怎么死的？”
“他确是自缢身亡”朱晨如实答道。
“那就还好，想必是这李业尚有羞耻之心，这才会想到在此自尽。又或是，他深知自己罪孽深重，即便拖些时日，也难逃一死，故而索性就畏罪自杀，也好免去一些苦楚。”严清这才稍微镇定了些，同时口中迅速道出了一番解释来。
虽然论查案什么的他是门外汉一个，但论起推脱责任的本事来，他严尚书还是有一定能力的。只两句话，就已将自身的罪责减到了最轻。
而胡戈和蔡鹰扬两个在听了他这话后，都明显愣了一下，后者更是露出了难以置信的神色来。
第684章 不了了之（）
哪怕心中早对此结果有所预判，但在从赶回来报信的胡戈说出发生在天牢里的变故，以及刑部尚书严清对此事的结语后，杨震依然感到了不小的意外。
半晌后，才有些无奈地一笑：“我终究还是小瞧了张居正的能耐哪。只轻描淡写间，就将可能加诸到自己身上的麻烦给解决了，而且竟还能让堂堂的刑部尚书为他遮掩，果然手段高明！”
“大人，这事果然是张居正指使那李业所为么？”几名下属听出了他话中之意，顿时有些气恼地问道。
“即使不是完全由他所指使的，也是得到了他的准许，李业才敢干出这等事来。而且，那会试试题乃是张居正和皇帝一起拟定的，也只有从他那儿，才能轻松搞到题目。即便李业是礼部官员，在没有得到其首肯的情况下，也很难神不知鬼不觉地拿到试题。”杨震淡然地道出了自己的看法。
“既然如此，咱们就把这事给说出去，就不信天下人还真会被他蒙蔽了！”蔡鹰扬闷声提议道。而他的这一说法，也得到了不少兄弟的支持，谁也不希望看到自家大人吃这么大的闷亏哪。
但杨震却再次露出了一丝无可奈何的笑容来：“倘若这么做有用的话，我自然不会否了你们。不过，就目前来看，这么做并没有什么用处。咱们手上压根就没有实质性的证据可以指明一切是张居正指使的李业，而且现在连这唯一的人证都死了，就更是死无对证了。”
“那李业的死还不够说明张居正心中有鬼么？即便刑部再怎么遮掩，有一点他们是无法否认的，那就是李业可是在他张居正派人去看了他后才死的，这难道还不足以说明他们做贼心虚，杀人灭口么？”夏凯也道出了自己的意思。
“没有用的。”说这话的却不是杨震，而是沈言：“他们大可以说正是因为那秦纲的一番话使李业羞惭到无地自容，这才萌生了自我了断的念头。而这么一来，反倒凸显出了他张居正的刚正来，只派一人去见了个犯罪之人，就可叫对方惭愧自尽。”
“这分明就是颠倒黑白了！都说咱们锦衣卫喜欢混淆是非，可就现在看来，真正惯于做这些事的，反倒是他们这些道貌岸然的官员们！论起阴险多变来，咱们还是远不如他们哪！”就是宋广，这时候也有些忍耐不住了。
“这正是他们高明的地方了。只要给人留下他们是多么正直的印象，哪怕他们在背后干了多少肮脏的事情，寻常百姓也只会将他们高高的供奉起来。所以这一回，咱们确实输得不冤。”杨震看了看一众兄弟，又把声音放缓了道：“不过真论起来，咱们这一遭也没算失败，至少没被他们彻底坑进去，反而及时识破了他们的阴谋，还把他张居正倚为臂膀的李业给铲除了，所以吃亏的反倒是他们了。”
“这倒是，想必此时的张居正一定很不舒服吧，为了自保不得不将自己的心腹除掉。还有，在见到李业的下场后，他身边的其他人，会不会也生出别样心思来，也是难说得很。”沈言也附和地道。
听他二人这么一说，一众兄弟的心气儿才稍微平顺了些，脸上也总算是见了点笑容：“不过还是便宜了他们，本来若是事情进一步往下挖的话，即便不能真把他怎么样，但却也能大大地败坏他张太岳的名头，但现在却只能如此了。”
“其实你们想过没有，这样或许才是对咱们最有利的。”杨震突然肃然地说道。
这句话，别说是众兄弟了，就是沈言也是听得一怔：“大人这话是何意？”
“你们且想一想，倘若我们真拿着这次会试之事一味追查到底，那就真与张居正，以及他身后的那庞大的文官势力公然为敌了。如此一来，咱们的处境可就相当不妙了。而现在这样，倒还能维持一定的平衡，使张居正无法彻底撕破脸来与咱们斗，这样对咱们来说不是件好事么？”
“大人果然看得要比我等都远上不少，在下佩服。”沈言第一个反应过来，连连点头赞同道。其他人里有明白的，也有不是太明白的，但既然自家大人都这么说了，他们也不好再反对或发牢骚，即便心下依然犯着嘀咕，也不好再说了。
“好了，今日之后，这次的事情就算是彻底过去了，大家都把目光看向前头看，至于如何还击，今后也必然有的是机会。”杨震最后为此事做了个了结。
“是！”众属下心理已放开了一些，当时就振作着答应道。
待众人纷纷离开后，杨震脸上所挂着的淡然笑容才倏然不见，眼中还有几缕精光射出。虽然口中是这么说的，但他心里依然充满了对张居正的强烈敌意好嘛，我都还没对你出手呢，你却先出招了。那就让咱们骑驴看唱本走着瞧吧，看到底谁能笑到最后。
至少现在的张居正是怎么都笑不出来的。即便他知道了李业已死，再不可能对自己构成什么威胁了，但心中的不安与不快却还是无法彻底消除。
而在把刑部的消息如实禀报之后，秦纲则很是识相地默然站在一边，不敢发出半点声音来打扰到阁老。
好一阵的沉默之后，张居正才叹了口气道：“你是不是觉着我这次太过无情了？居然叫你去将李业生生逼死在天牢之中。”
见阁老突然开口，秦纲赶紧打叠起精神来应对道：“阁老言重了，一切都是李业他有错在先，若非他干出这等事来，阁老又怎会”
听他这么为自己分辩，张居正脸上的苦笑却愈发浓了些：“这儿又没有什么外人，你何必说这种假话呢？他这次在会试上动手脚，确实是得到过我首肯的。”
“阁老误会了，下官�