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也目睹了大丰收的情景，不止一次被那堆积如山的稻谷、土豆、葵花籽惊得目瞪口呆，羡慕万分。他感慨的对身边的随从说：“汉人真是太聪明了，给他们一点点土地，他们就能养活自己，并且过得很好，而我们即便拥有千亩草场也过得异常艰难如果我们想壮大，必须向汉人学习农耕，单纯依靠放牧，只有饿肚子的份！”
这是大实话，牧民的生活太艰苦了。千亩草场，听起来吓人，其实能养活一百头牛羊就谢天谢地了————直接放牛羊去吃的话千亩草场真的养不了多少牛羊的，守着千亩草场饿肚子的例子多了去了，而在关内，拥有一千亩田地的都他娘的是吃香喝辣的地主了好不好！
蒙古人如果不想再过那种连铁锅都当成传家宝的苦日子，就不能再像以前那样一味的放牧，必须向汉人学习耕作，从土地里获得更多的馈赠。
汉人从土地里榨取财富的本事也让额哲大开眼界。种植什么的就不用说了，蒙古人占据河套地区近两百年，只知道河套地区适合放牧而已，然而天雄军夺回银川平原之后，第一时间便在石嘴山那边打了十几口矿井，现在这些矿井里每天都有大量的煤源源不断的运出来，供应整个银川，甚至向整个宁夏辐射，仅此一项便不知道创造了多少财富！煤是个好东西啊，有了它，就再也不用担心冬季柴草烧完然后大家冷死了，怎么以前蒙古诸部控制银川平原的时候就没有发现这样的好东西呢？此外他们还从换回来的地盘上找到了铜矿和铁矿，正在大量开采，拿地盘换粮食的部落已经哭昏在厕所里了草原上最缺什么？最缺铁啊！结果倒好，他们天天都在铁矿上行走却一无所知，把整个矿区都卖给了天雄军！银川周边的蒙古诸部在唉声叹气之余，看着那几个先前还自认为占了大便宜的部落，都是一脸鄙视。接着天雄军又在阿拉善草原发现了一个大煤矿，不用说，大家看原先在阿拉善草原放牧的那个部落的目光都是：唉，我们中间又出了一个傻逼！各部落已经约定：以后千万别再轻易跟天雄军做交换，如果天雄军要拿东西换他们哪块地盘，千万别急着答应，先回去找找看这块土地上有什么宝贝再说！
额哲对此只是淡淡一笑。就算天雄军告诉你们那块土地上有宝贝又如何？你们有这个能力去勘测吗？你们有足够的技术和人力去开发吗？真是想得太天真了。
“其实大草原上有着数不胜数的矿藏，煤、铜、铁、碱数都数不过来，如果能够将这些埋藏在地下的宝贝开采出来，你们就算不放牧也能过得很好。”在一次谈话中，卢象升不无感慨的对额哲说，“你们对草原的开发真的太低了，只知道放牧，东部的森林，西部的矿藏，南部适合耕作的湿地，都没有得到利用，真是暴殄天物！”
额哲吃惊不小：“侯爷你是怎么知道这些的？难道你真的像传说中的那样长着一双天眼，能够看到埋藏在地下的矿藏？”
卢象升哑然失笑：“我哪有这么神？是一个人告诉我的。事实上，早在去年他就告诉我银川平原有很多煤，我按着他圈出的位置开挖，果然就挖到了煤。”
额哲再三追问那个人是谁，卢象升只是笑笑，并没有回答。不过这也给了额哲一点安慰：原来我们草原并非只是一片贫瘠之地，只是我们不懂得利用而已！只要开发得好，我们大草原一样能够大量生产粮食、钢铁、棉布、盐！不过，跟被他嘲笑过的人一样，他也只是知道草原上有宝贝，却完全不知道怎么开发这些宝贝，只有叹气的份。
在额哲看来，卢象升应该是最温和、最睿智的汉人了，他风度翩翩，明辩事理，处理各种繁杂的事务得心应手，从容不迫，他手下的人不必刻意追求什么，只要跟着他从容不迫的去做，成绩便自然而然的出来了。每次与这位温文尔雅的侯爷交谈，他都受益匪浅，很希望能够与卢象升彻夜长谈，他有无数问题要向卢象升讨教呢。可惜卢象升要处理的事情实在太多了，这样的机会很少。看着蒸蒸日上的银川城，看着汉蒙两族百姓在城里和平共处亲如一家，他感慨的对亲随们说：“汉人中有卢大人这样的文官，有钱将军这样的猛将，我们蒙古人便一点机会都没有！”他打定主意了，回到青海一定要劝林丹汗放弃统一草原，与大明分廷抗礼的野心，大明的人才实在太多了，以蒙古这点体量，根本就斗不过他们。
额哲带来的那三千人马经过一段时间的休整，已经恢复了元气，他们甩掉了臭哄哄的鼠皮大衣，换上了天雄军那标志性的火红军装，那砍上几次就报销了的弯刀换成了削铁如泥的横刀和破甲能力强悍的点钢长矛，至于角弓，更是换成了能射出三百米远的复合滑轮弓，整体战斗力已经上了一个台阶。然而在对抗中一次次被天雄军骑兵以寡击众反复吊打之后，这些蒙古汉子们对自己的骑射绝技失去了信心。箭射得再准又能怎么样？人家人马都披着箭射不穿的铠甲，挺着马槊一堵墙一样猛撞过来，再好的箭法也是白给！更何况天雄军还有普遍装备着射程超远的火枪的步兵军团和恐怖的炮兵部队，跟天雄军打，他们怎么死的都不知道！不过，打不过天雄军，跟着天雄军去吊打那些他们看不顺眼的蒙古部落也是一件很爽的事情，小王子说了，河套平原有大量宝藏，将它拿下来，整个草原的蒙古人都能过上像汉人那样的好日子，他们渴望着这一天的到来，只是不知道天雄军什么时候才出兵而已。
天雄军确实在为征服河套地区作着准备。卢象升眼里的征服，并不单纯是把蒙古人打服，让他们俯首称臣，而是彻底控制整个蒙古高原，让汉人在蒙古高原站稳脚跟，让蒙古人成为大明的一份子，用他们的马刀强弓去为大明征战！不过想要做到这一点并不容易，不是打几场战役就能成功的，他有大量准备工作要做，而开发银川平原、大同盆地，只是个开始而已。他必须整合陕西、山西、宁夏诸省的资源，并且打通一条从草原通往南阳的路线，方便河洛新军驰援。前者他一直在做，陕西、山西、宁夏等地的官员也比较配合，后者则是现成的，早在两千年前，秦朝便动用数十万民夫修建了一条从西安直通包头（当时被称为九原郡）的高速公路————秦直道，两千年来这条大道一直在发挥着重要作用，他要做的只是稍稍改造一下，秦直道便能让他的大军受用无穷了。至于南阳至西安段，杨梦龙则在驿道基础上扩建一条可以并排通过四辆四轮马车的大道，而且还是水泥路，眼下这项工程已经进入中盘阶段，从南阳通往西安的公路修通之日，便是大军长歌出关、横绝塞外之时！
在陕西，在山西，在宁夏，数以万计的民夫正在修桥铺路，而河洛新军和天雄军的兵工厂正在夜以继日的制造着大量这个时候杀伤力最为凌厉的武器。大家都在等待着，等待着天雄军洪水决堤般从边墙后面涌出，漫过草原的那一刻。
裹着暴雨的乌云正在草原上空积聚，草原上各部落也能感觉到暴风雨即将袭来的压迫感，不少人惶恐不安，不知道如何是好。就在这特殊的时刻，一匹快马穿越烟沙晦迷的河西走廊，直奔银川，带来了一个爆炸性的消息：
林丹汗病逝！
四十九 垂问1（）
额哲对林丹汗的死丝毫不感到意外。
林丹汗的身体一直不是很好，长年征战已经让他油尽灯枯，一次次让后金打得大败亏输，在草原上落荒而逃的痛苦经历更是摧毁了他的健康，青藏高原的气候也让他颇为不适应，因此在退到青海之后就病倒了，在额哲奉命领兵前来银川后不久，他更是染上了致命的天花，很快便一命呜呼了。这位仁兄只能用“志大才疏”来形容，他誓要统一草原，重现成吉思汗的荣光，并且终生为此而努力，志向固然高远，也壮怀激烈，然而却欠缺一点运气。他继位时明朝已经日薄西山，他未尝没有机会率领蒙古铁骑重新入主中原，然而在这个节骨眼上，后金却强势崛起，不仅压着明朝打，同时也将林丹汗揍得头破血流，他对后金的战绩只能用“屡败屡战，屡战屡败”来形容，在一次次惨败中丢光了地盘不说，还众叛亲离，以至于在最悲催的时候，这位蒙古大汗身边的牧民只剩下不到四万帐。在他死后不久，他的死对头后金再次发兵远征蒙古，直逼青海，他的宝贝儿子率领残余的部族向后金投降，那几个老婆也改嫁了皇太极。这还不算什么，最要命的是，他的儿子们后来卷入了一场背叛后金的风波中，被后金斩尽杀绝，他的血脉彻底的断了！败光了基业，老婆嫁给了仇敌，香火也断了，这位仁兄的一生简直就是个大橱柜，里面杯具餐具一大堆。不过现在还好，他的宝贝儿子已经找到了一个更加可靠的靠山，他的部族得以生存下去，估计那几个老婆也用不着嫁给皇太极，往他头上扣上一顶绿油油的帽子了，这也算是不幸中的万幸吧。
额哲得知林丹汗死后，并没有过于悲伤，相反，还感到一阵轻松。不仅仅是他，他所带来的三千铁骑也是这样，并非他们没有良心，而是这位大汗的雄心壮志对于整个部族而言已经成了沉重的负担，他那虚弱到极点的部族已经没有能力去承载他传大的理想了，他的部族早已放弃了一切不切实际的幻想，只想好好生存下去，他死了，大家只会感到如释重负。没有任何多余的动作，那三千铁骑马上就拥护额哲继位，成为蒙古新一任草原之王。只是这位草原之王有点儿水，因为他麾下的将士不过万人，牧民不过四万帐而已，还不如土默特、鄂尔多斯、敖汉等部呢。不过，从天雄军那里得到大批精良的武器后，这位草原之王的实力已经大增，重振雄风是不可能的，但割据一隅完全办得到。只是额哲对此毫无兴趣，得知林丹汗死后�