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藜钠谕�
“赵将军忠勇双全，又擅谋略，实在是不可多得的良将，不瞒城主，老臣已经私下里赏赐过他了，谁知他将赏赐分文不留，全都分给了下属，这等良将，老臣已是许久未见了。”
皇无极笑着说道：“又让您老破费了，周大人快说说，这暗黑血族到底是什么来历？”
周谦公说道：“在神话传说中，暗黑血族在上一世的轮回中是诸界之尊，他们以人血为食，从血中获得力量，为了延续族类兴旺便大造杀孽，因此被创世神启元大帝诅咒，在这一世将会不见天日，受尽折磨。”
皇无极听罢连连称奇：“竟有这样奇异的事情，它们现在还是以血为食么？”
周谦公说道：“传说中，他们被启元大帝诅咒后，只能以兽血为食，但是力量也从此急剧衰弱，据李将军回报，他的属下秘密观察了数天，发现它们只是猎杀野兽取血，并没有伤过人命，因此看来，这传说应该是可靠的。”
皇无极说道：“您老可有什么主意？”
周谦公说道：“老臣以为该立刻派出使者去拜访暗黑血族，向他们详述当前的局势，争取能将它们引为己用，若它们不愿联盟，也至少能保持中立，不受魔族所用。”
皇无极点点头，说道：“看来您老都已经想好了，只是暗黑血族非我族类，其心必异，此行无比凶险，还需选派一名稳重老练的重臣前去商谈联盟的事情，您老可有合适的人选推荐？”
周谦公退后一步，跪在地上，坚定的说道：“禀城主，老臣愿往！”
皇无极马上摆手拒绝。
“不行！太冒险了！这不是一般的出使，本王不能让您老以身涉险！”
周谦公再拜说道：“暗黑血族甘愿藏在荒漠底下的洞穴中苟延残喘，又从未生出事端，必是一心躲避乱世，不愿再造杀孽，若不派重臣前往，它们怎会动心？老臣不才，受数代城主恩惠，前去谈判是再合适不过了，此外老臣年事已高，为孔雀城尽忠的机会不多了，就请城主准老臣所奏吧。”
看到年迈而功勋卓著的周谦公跪在面前苦苦请求，皇无极怎么能不动心。
他上前将周谦公扶了起来，握着他的手，眼角已经泛红。
“您老的恩德，无极三生难报，好，本王准你所奏！除此之外，我还要派赵无畏率领大军一路护送，确保您老的绝对安全！”
周谦公说道：“万万不可，老臣此行是为了联盟和谈，又非出征，若带大军前去，暗黑血族定会怀疑咱们不够诚心，又怎么肯联盟呢，城主的好意我心领了，派军护送的事却使不得，老臣此行只需要带一个随从便可。”
皇无极叹口气，无奈的说道：“好吧，但愿暗黑血族能明白您老的一片苦心。”
周谦公说道：“老臣这就回去收拾行囊，明日早上便出发，就不来城中向城主辞行了。”
“您老多多保重，无极盼您早日平安归来！”
第75章 快活和尚（）
第二日早上，天色还是一片昏暗，天空东方还未露出鱼肚白。
周府的门“吱呀”一声开了，在四下静寂的早晨，这响声传的格外远。
周谦公走了出来。
他果真只带了一个跟随他多年的下人，也是周府中的管家，阿来。
阿来眼尖，一出门便看到了站在不远处的皇无极！
他一人一马，似乎已经在此等了多时。
“老爷，是城主来送您了！”
周谦公赶忙迎了上去。
“城主怎么来了？唉，又是我怠慢了，早知如此，老臣便去皇城向城主辞行了！”
皇无极轻笑两声，说道：“您老不必自责，本王今日醒的早了些，趁着还未到上朝的时辰，过来送送您老。”
说罢他掏出一块精致的玉佩，周谦公一眼就认了出来，这是皇无极降生的时候先王赐给他的，意在乞求一生平安和顺。
“这块玉佩，自本王出生便戴在身上，从未分离过，周大人此行甚是凶险，又不许我派兵护送，就将这玉佩戴在身上吧，这样本王也能稍微心安些。”
周谦公犹豫了一会，最终还是点点头，双手接过玉佩。
“谢城主厚恩，老臣此行定不负城主重托！”
皇无极说道：“嗯，有您老亲自出马，本王很放心！天快亮了，本王也该回去了，您老一路多多保重，若暗黑血族执意不肯联盟，您老也不必勉强，只尽快回来便是。”
然后他又对阿来说道：“阿来，你跟随周大人也有几十年了，这次出行不同以往，你一定要照顾好他老人家，待回城之后，本王一定重重的赏你。”
阿来连忙跪下谢恩，只说一定不负城主的托付。
而后他两人便在皇无极的目送中驱车上路了。
几日之日，他们便到达了距离驻魔寺还有几十余里的一座小镇—鸣沙镇。
此处因常年飞沙走石风声不断而得名，是通往周边几个大城的必经之路，因此来往的客商非常多。
客商多了，酒楼旅店自然也会变多，在繁忙的路途中停留在小镇歇息几日，喝上几杯，也是一件美极了的事。
周谦公决定在此处一家叫做沙鸣湾的酒楼歇息两日，打探一下周边几座城池的消息。
最为股肱之臣，他自然会好好利用这次出行的机会普查民生，回城后好向城主禀告。
这一日午间他正在店中饮茶，顺便和一队来自罗沙城的商人聊天，走进来一矮胖和尚。
这正是驻魔寺的那疯和尚！
周谦公有过目不忘的本事，这和尚多年前拦过皇无极的车驾，虽时隔已久，周谦公还是一眼就认出了他。
他也不惊扰这和尚，只静静的看他要做些什么。
这和尚袒胸露怀，袈裟脏破不堪，手里抓着一个葫芦做的酒壶，跌跌撞撞的走到柜台前，嚷嚷着要掌柜的赶紧打些好酒来。
这掌柜的似乎见多了他这副样子，不耐烦的把他的葫芦推到一边，撵着他快点走。
“去去去，你这疯和尚，三番两次的来讨酒喝，我已白给了你许多次，你怎么还不知足，若人人都像你这样，我这店小利薄，岂不是要关门大吉了。”
那和尚打了个嗝，熏的掌柜的抬起手来想要挥散这阵酒臭气。
“你这掌柜的，什么叫我来讨酒喝，贫僧是来化缘的，你肯布施斋僧，才会与佛门结缘，佛祖才会保佑你生意兴隆呐，依贫僧看，你这店里的生意这般红火，都是佛祖显灵，保佑着你呢，你若如此小气，我可要去别处化缘了。”
掌柜的哭笑不得的说道：“天底下哪有你这样的出家人，酒不离身，肉不离口，眼下酒还没醒，便又要喝，若佛祖真的显灵了，也是要先狠罚你一顿。”
说着他从柜台里掏出一坛酒来，推到和尚面前。
“喝吧喝吧，喝完了快点走，这寒天地冻的，你又穿的这般淡薄，不让你喝点酒暖暖身子，我还真怕你赖在店门口冻死了呢，我是本分的生意人，可招惹不起这么大的麻烦。”
和尚笑吟吟的抱起酒坛子，连声称谢。
“掌柜的真是菩萨心肠，和尚我一定会给你诵经祈福的，只是有酒无肉，岂不是扫兴，俗话说的好，帮人帮到底，送佛送到西，再给我弄个酱肘子来嘛，没有肘子的话，烧鸡也行，和尚我可是一点都不挑剔。”
掌柜的还有许多账目要处理，哪里有功夫和他纠缠，只好让小二给这和尚送来了半只烧鸡。
和尚这才满意了，一手抱着酒坛子，一手揪着那半只烧鸡，到角落里找了个没人的桌，大快朵颐起来。
周谦公见状，要了坛上好的酒，还有些牛羊肉，一起给和尚送了过去。
那和尚见周谦公带了这许多美酒佳肴过来，眼睛都笑得眯成了一条缝。
他既不道谢，又不问周谦公的来历，只是邀请他一起饮酒。
“快活呀快活，有缘呐有缘，嗯，好酒、好肉、好兴致，老大人，你也喝一杯。”
说罢他给周谦公倒了满满一大碗酒，随后便像个久别重逢的老友那样
端起自己的碗来要敬周谦公一杯。
周谦公何等聪慧，早就意识到了这和尚定是专程在此处等自己的。
他端起碗来，一饮而尽。
“大师别来无恙？”
和尚用手抓着一大块牛肉啃着，嘴里“嗯嗯”的应了两声。
周谦公又说道：“多年前大师曾拦住城主的车驾，以天机告知，只是老朽肉体凡胎，不识大师真容，十分无礼，让人把大师驱散了，今日给大师赔罪了。”
和尚听完也没什么反应，只顾着抱着肉吃个不停。
过了好一会儿，只剩下满桌的骨头和半坛残酒。
这和尚心满意足的打了个饱嗝，揪起袈裟来擦了擦满是油污的嘴。
“老大人一路辛苦了，和尚我吃饱喝足，有些困了，要回寺中睡上一觉，若有事相谈，就请老大人明日到寺中见面吧。”
说罢他便一脸醉意脚步蹒跚的走了，路过柜台还让掌柜的把他的酒葫芦给灌满了。
阿来跟随周谦公多年，早就练到了宠辱不惊的地步。
他试探的问道：“老爷？这和尚疯疯癫癫的，谁知道葫芦里卖的什么药，咱们真的要去那驻魔寺吗？”
周谦公坚定的点点头。
“当然！”
第76章 炎阳珠（）
和尚走后，周谦公让阿来打听到了驻魔寺的位置，又替这和尚在掌柜的那里存了许多银两，告诉掌柜的，只要这和尚来吃喝，尽管满足他，会有人隔几个月便来打发一次账单。
展柜的直说是佛祖显灵了，第二日将周谦公两人送出很远才回店里。
走了十余里，风沙越来越大，连数米之外都无法看清，周谦公两人在这一片混沌中失去了方向，像无头苍蝇一样，驱车到处乱转。
就在这时候，那疯和尚竟然迎来�