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艾伦点了点头，“帝国宫廷上的斗争一直极为激烈，你父亲成为财政大臣的确会招来许多敌意。”
露西娅点了点头，但看上去并不怎么担心，“不过有神殿的长老在，没有人敢对我父亲出手。而且我父亲可是货真价实的贤者，实力在皇室成员中也是极为靠前。”
艾伦闻言一笑，知道她心里其实也是有些担心。贤者的实力或许在七城地区已是足够强大，但是在帝国，哪怕圣者也无法宣称自己处于绝对安全的位置。
神灵们的想法凡人无法猜透，帝国的神灵数量尤多，稍不注意，可能就会招来神灵的怒火，那完全不是凡人能够承受的。
艾伦想起露西娅一直没有提及她母亲的去向，既然露西娅已经成为圣女，她母亲自然无法继续担任圣女。
艾伦对于帝国的了解不是很多，帝国的很多消息在七城地区都是传播甚少，七城许多人对于帝国的了解还停留在许多年前，火焰之神还在世的时候。
“既然你成为了圣女，那你母亲呢？”
艾伦看向露西娅，轻声问道。
露西娅闻言皱了皱眉，她微微一叹，面上有些难过，“她死在了海外环岛，在我二十岁那年，所以后来，我才成为了圣女。”
艾伦面上一愣，忽然有些后悔自己的询问。露西娅却是摇了摇头，“没事，我已经习惯了她的缺席，当年我得知她死去的讯息后，也是渐渐接受了。她既然作为圣女，就早晚要接受圣女应该接受的命运，死亡并不可怕，可怕的反倒是帝国宫廷内的那些人。”
艾伦点了点头，心有同感。
第131章 章一三零 临行（）
谈起此事，露西娅似乎并不怎么伤心，她看着自己右手的掌纹，微微皱了皱眉。
“圣女的职责极多，甚至比神殿的主祭还要劳累，我母亲担任圣女的时候，每年除了庆典以及神殿的例行会议，其他时候，基本都在外地。”
听到露西娅的讲述，艾伦不由想起了同为圣女的凯伦。自从成为复仇女神神殿的圣女之后，凯伦几乎没有空闲时间。
艾伦从信中得知，凯伦的生活也是尽数被神殿的事务填满，很少有属于自己的时间。
琳娜也是如此，这些天她一直忙于大地神殿的事务，其中乡镇上的匪帮是最令她头疼的事情，在骑士们初次剿匪失败后，琳娜索性亲自带着一队大地神殿的骑士去往乡镇剿匪。
“前几日星火城的使节团来到后，都做了什么？”
星火城与南方阴影之都的小规模战争不时爆发，使得星火城神殿的神职人员一直极为忧心。复仇女神神殿作为星火城的三巨头之一，这些年来在与阴影的战争中付出了巨大的代价。
三巨头与附近城池的其他神殿基本都有着攻守同盟，每当阴影对北方四城之中的其他城市发起进攻时，他们都会派兵相助，带队的人往往都是神殿的圣女或者主祭。
春之神殿的战斗过后没多久，星火城便派来使节与四季神殿商谈阴影进攻的事情。不过使节团带队的却是星辉女神神殿的圣女，复仇女神神殿一方派来的代表是神殿的副主祭。
星火城的使节团于前天上午离开了凛冬城，他们承诺会在年前派遣军队驻扎在接近凛冬城西方城门的山谷，以此来帮助凛冬城防范阴影的进攻。
不知到那时，凯伦会不会随军而行。
“他们筹划了一起对阴影的反击，不过讨论的并不愉快，四季神殿以及火焰神殿都没有同意他们的计划，最终决定下来的只有协同防御的计划。”
艾伦微微点头，心里不由有些失望。
“北方的神殿已经丧失了与阴影决战的勇气，自从机运之城沦陷后，北方四城已经习惯了阴影的进攻。”
如果北方四城下定决心与阴影决一死战的话，鹿死谁手尚未可知。
但是全面战争的代价太大，北方四城没有一个神殿敢于提出这个想法，他们所能想到的最激进的办法就是偷袭南方的军团，没收南方商人的货物。
“是啊。”
露西娅点了点头，对此似乎也是由颇多疑问。不过她很快就要离开这里了，七城的事务之后便不会再是她的烦恼。
露西娅沉默半晌，忽然转身看向艾伦，“你觉得如今凛冬城的状况如何？”
“有些糟糕。”
艾伦闻言一怔，犹豫了一下后方才说出自己的心声。
春之神殿的战斗已经过去了十多天，这几天来，凛冬城的局势稍微稳定一些，虽然利爪仍不时在凛冬城内出没，刺杀达官显贵，但是自从骑士们组建了巡逻队伍之后，利爪的刺杀被阻止了接近三分之一。
利爪也损失了极多的人手，这些天来，至少有七十多名利爪死在了各个神殿的骑士手中，骑士们的损失则只有利爪的一半左右。算上昨天晚上死在火焰神殿骑士手中的利爪，利爪的死亡人数已经超过了八十人。
而利爪的刺杀行动，这些天来也是少了许多。
露西娅与自己的约定，似乎也已经到了兑现的时候了。
露西娅点了点头，没有再说什么。她看着眼前的墓碑，忽然轻叹一声，“我们该走了。”
艾伦点了点头，“你打算什么时候离开？”
“去往伯恩的手续已经办完，如果你没有异议的话，我想后天就走。”
露西娅转过头来，轻呼一口气，她勉强笑了笑，然后看向艾伦。
“这么急么？后天就走。”他还想多留一些日子，凛冬城的戒严还在维持，他有些害怕，害怕自己回来的时候，见到的会是一个完全不同的凛冬城。
“春之神殿的局势已经稳定下来，我也算是兑现了自己的诺言。利爪虽然仍旧活跃，但这不是我们能够解决的，也不在我承诺的范围内。凛冬城的未来如何，还是要看四季女神们的想法。你已经做的足够多了，剩下的只能看神殿如何作为了。”
露西娅摇了摇头，她明白艾伦的想法，知道他不想离开，但是她不能再拖下去了。她不能等到神女再次来到凛冬城，她必须先带着艾伦去往伯恩。
“兰芬妮也已经做好准备了，她已经收拾好了东西。至少在伯恩，没有利爪会威胁到她。”
露西娅搬出兰芬妮来劝说艾伦，果然起了作用。
艾伦闻言还是有些犹豫，考虑了一会后，艾伦终于同意了露西娅的规划。
“好吧，那我今天便收拾一下。我下午去一趟商会，最近舅舅一直不在，不知道商会有没有出什么乱子。”
露西娅点了点头，“我下午陪你去吧。反正我也没什么好收拾的，灵儿她们早已经收拾的差不多了。”
艾伦点了点头，同意了露西娅的请求。
“我已经好几个月不去商会了，过去这些年来，一直是舅舅替我处理商会的事务。我只需要每年年关以及重要会议的时候去露个面。”
艾伦挠了挠头，有些汗颜。
露西娅微微摇头，无奈一笑。
“处理商会的生意总比东奔西走参与祭祀来得好，你就知足吧。作为圣女，我除了参加祭祀以及庆典，有时还要带队作战。这次来到这里，我也难得清净了些。不用担心神殿会突然举办什么祭祀活动，大小事务都交给主祭以及长老处理就行。”
圣女确实不是个美差啊。艾伦心中想到。
“我需要多久才能启程返回凛冬城？”
虽然不太想离开凛冬城，但一来艾伦已经答应了露西娅，并与露西娅签订了契约，二来火焰之心虽然珍贵，但终究不是他能够独吞的东西。火焰神殿既然已经发现火焰之心是在艾伦身上，他们也已经仁至义尽的帮助了艾伦许多，艾伦如果还不将其物归原主，恐怕不仅会被人非议，还要受到火焰神殿的惩罚。
他此时担心的只有自己的安全以及去往伯恩耗费的时间。
“大约十天左右就能回来，不会耽误年终庆典。我们去往伯恩需要两天时间，神女取出火焰之心后，你需要休息至少一周左右。我建议你最好在伯恩待上半个月再启程返回凛冬城。”
露西娅如是说道，艾伦闻言反倒更加担心自己的安危。
“不会有危险吧？”
露西娅摇了摇头，“不会的，但应该会让你感到有些虚弱。”
“为什么？”
“因为火焰之心已经成为你生命之火的燃料，它会不断延长你的寿命，增强你的体质。将它取出虽然不会使你的寿命缩短，但终究还有有些影响。”
露西娅的话语使得艾伦心中有些忐忑，不过这也容不得他拒绝。
只是想到自己要去的地方是帝国的都城，他心里还是有些茫然。精灵帝国已经伫立在东方数百年了，这期间七城的帝王接连离世，七城最终陷入了如今的分裂局面，但是帝国一直高楼伫立，从未衰落。
第132章 章一三一 商会难题（）
当天下午，艾伦与露西娅一同来到了凯恩商会。
凯恩商会的总部位于凛冬城南部的一座阁楼，一楼是商会的当铺，二楼是凯恩商会管理人员的办公场所。
这条街上的店铺基本都是凯恩家族的店铺，不仅出售粮食、服装等日用百货，还出售武器、铠甲以及魔法物品。
店铺中人流涌动，极为热闹。艾伦与露西娅沿着楼梯向上走去，来到商会会长的办公室前。
艾伦轻轻敲门，立刻便有人开门迎接艾伦。开门的人便是现任凯恩商会的会长。
商会会长是一位五十多岁的中年男子，名为提姆，已经履行会长职责近十年。这些年来，他帮助克利夫兰处理商会的事务，使得原本经受四季神殿圣战而衰落的凯恩商会重新步入正轨。
见到艾伦到来，提姆长舒一口气。
“提姆伯伯，这是怎么了？”
艾伦见状有些惊讶，提姆历来稳重，很少长吁短叹，此间见到艾伦竟是长舒了一口气，