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佛菩萨应化在世间有没有作为？有，你看释迦牟尼佛这是最好的示现，示现八相成道，也是示现来投胎，跟我们一般业报来受生的，在形相上讲没有两样，也是从小慢慢长大。所不同的，凡是业报来投生的，迷惑颠倒，迷而不觉，过去生中事情是一无所知；佛菩萨、阿罗汉应化到世间来的，他清清楚楚、明明白白，一点都不迷惑，不但过去事情他清楚，过去世中生生世世，乃至於未来世中生生世世，他统统清楚，没有一样不清楚。跟我们相处，我们觉得他跟我们没有两样，那是装糊涂，现在我们一般称之为特异功能。他那个特异功能是高超到极处，他不表现，为什么？表现出来之后就教不了众生，众生说你是神，你是超人，我们怎么能跟你比！所以他的示现一定跟我们完全相同，然后我们就生长信心，他可以做得到，我也能做得到。因此一切示现都是为现前众生。我在这里特别加上「现前」两个字，我们面对的是现前，不是面对过去，也不是面对未来，面对的是现前众生。换句话说，如何帮助现前众生觉悟，这就叫佛法，这是我们不能不知道的。
我们在讲席当中也说过很多次，特别感到现前这个世界，这不是一个地区，全世界、全人类，现在确实遇到一个很困难的问题不能突破，这困难是什么？冲突对立。人与人的对立，父子对立，夫妻对立，对立就发生冲突，所以你看看现前社会离婚率这么高。夫妻不和、父子不和、兄弟不和，走出来家庭，社会不和谐，严重到什么程度？严重到几乎每个人活在这个世间没有安全感，你说这多可怜、这多可悲。每个人念念都是怎么样保护自己。保护自己，换句话说，就不能不侵犯别人，这就是中国古人所讲的损人利己。人人都有损人利己的念头，这个世界还能安全吗？
菩萨，换句话说，觉悟的人。诸位要知道，菩萨的意思就是觉悟的人，佛陀是个圆满究竟觉悟的人。觉悟的人跟我们大众相处在一起，面对现前，应该怎么做？应该要给迷惑颠倒的众生做出示范，做出一个好样子，一定要让众生受到感动，自己觉悟，那就回头了，这个人叫得度。从前觉悟的人在世间教化众生容易，为什么？一切众生迷得还浅，不太深，容易觉悟。现在这个社会众生迷得太深、迷得太久了，很不容易觉悟。我们做出来的，譬如他们贪财，我们不贪财，跟他在一起，他心目当中看我们是什么人？看我们是傻瓜，为什么不要钱？他不能理解，永远在怀疑，准有企图，准有目的，天下哪有不贪财的人？这是《地藏经》上所讲的刚强难化，那怎么办？长时间的感化。
我们知道，这在中国古籍里头记载的，大舜感化他的家人，感化他的邻里乡党，用三年的时间让大家觉悟、明白了，这人真是个好人；把一家带好了，把那一个村都带好了，三年。舜距离我们现在四千五百年，四千五百年前。这四千五百年染污愈来愈严重，尤其到我们现在这个世纪，到二十世纪末染污到极其严重，严重到几乎无法承受。现在你要感化让人回头，决不是三年能做得到的，三十年能让他觉悟回头就算了不起。所以你没有耐心、没有恒心、没有善巧方便，那只有一条路子走，自己念佛求生净土，别去管别人。这个法子行不行？行，最后不得已的时候就走这条路。如果有方便，你走这个路就有失慈悲心，不能看到这个社会动乱不顾。就是没有这个缘分可以，我想做，没有助缘做不到；有这个缘分？有这个缘分要做。
这是佛法当中教我们最高的原则，「慈悲为本，方便为门」。方是方法，门是途径、门径。便，著重在「便」字，便是什么？最适当的方法，最恰当的方法。在一个世纪之前，印光法师他老人家提倡《了凡四训》、《安士全书》、《太上感应篇》，这三样东西是因果教育。在那个时代他的对象是知识分子，那个时候知识分子对社会上有相当的影响力。所以将四众弟子对他老人家的供养，他全部用在流通这三种。这三种不是佛经，为什么？善巧方便，来做挽救世界劫难的大事业。我在三十年前知道这桩事情，第一次到香港来讲经发现了，我对於祖师所见、所作所为佩服得五体投地，所以现在这个因缘成熟。这三种书能产生多大效果？很困难，三种书都是文言文写的，现在即使大量流通也看不懂，现在有现代的方便，为什么？现代人都离不开电视，所以我们就把这三种书编成电视连续剧来弘扬，这就是法没有定法，这样对於现代人能产生效果。
可是最近我们又发现了一种资料，比印祖所说的这三样，那三样是对於上个世纪，也就是六、七十年以前的人有效果，产生很大的效果，一九七０年以后我们都可以算作现代。现代人对於汉学，或者我们说国文，国文的修养大幅度的衰退。现在大学中文系毕业的学生，他的中文程度比不上民国初年小学的学生，比不上，你就知道程度相差这么大，所以现在必须用电视。现代有现代人的材料，有人认真努力在做，陈居士编辑的「山西小院」，钟茂森博士跟大家所讲的西方科学的因果轮回，这是现代的，这些作品的价值对现在人来说，它的效果跟《感应篇》、跟《安士全书》、跟《了凡四训》是相等的，我们要有这个认知。度现在人！这诸位一定要懂得，否则的话，我们要是拘泥於过去，永远不知道向前跨一步，你就度不了现在人。
怎样让现在人觉悟？必须真正提出具有科学精神，对现代人具足说服力的，这样的作品才行，这叫佛法，这叫菩萨事业。人心能够回头，给诸位说，才能够接受佛菩萨、圣贤教诲，他回头了。他没有回头的时候根本不能接受，什么叫佛法你提出来，他两个字就把你否定，那是迷信，百分之百的把你排斥掉不接近。所以印祖的指导原则高明极了，今天对全世界人的教学，什么教育最有效果？因果教育，因果教育一定要取材於现代。「山西小院」四十个人，四十个例子震撼了无数的大众，只要一接触他就真的动心、真的就想学，好事情。我们以许许多多的经教，就是用《了凡四训》都度不了，他看看这是故事，这是从前的。看到这个，这现在的，这些人都活著，都在，四十个人现在都在，这是巨大的说服力。
这些全是有为事中，觉悟的人怎么样？觉悟是这个有为事要认真干，要好好去干。凡是一桩事情，你都要想到业因果报，事情不是偶然的。基本的一个理念，这也就是觉悟的人他能够舍己为人干这些好事，什么力量支持他？那个力量就是觉。他觉的是什么？他真正觉悟到人性本善，佛法里面讲的一切众生皆有佛性，他觉悟到这个。人为什么会变坏？没有受过教育，古圣先贤的教育他没有，没有这个机缘接触到。古圣先贤的教育是什么？是伦理、是道德、是因果、是宗教。什么是宗教？现在人家提出宗教就说那是迷信。宗教说的是什么？宗教所说的是宇宙人生的真相。你不知道，你没有接触到，听到一般人妄言以为是迷信，你只要一接触你就晓得，所有一切宗教的经典里面是什么东西？里面就是伦理、道德、因果跟宇宙人生真相的说明。
所以觉悟的人，确实他真正表现出来的，我们一般人讲的舍己为人，牺牲奉献，他真能做到，没有觉悟的人做不到。没有觉悟的人，我为什么干这个傻事？觉悟的人，这不是傻事，这是正经事，我们到世间来就是干这个事情来的。可是众生刚强难化，你不随顺他不行，还有很多不好的习气，我们初接触的时候一定要随顺，你不随顺，他就不能接受，慢慢去调伏，这叫善巧方便。「方便有多门，归元无二路」，归元是什么？到最后肯定是帮助他觉悟，帮助他回头，应化在世间的目标就兑现了。
凡是从事於这个工作的人，基本的认知，第一条「人人是好人，事事是好事」。为什么？你都可以用它做为教育，用它做教材。这个人毁谤我，佛家讲无根谣言，完全是他造谣生事，完全没有事实根据来毁谤你，在一般人要是遭遇到了，他肯定是反抗、反驳，甚至於在法院里面提出诬告罪，肯定是这种做法，恨之入骨。觉悟的人正好拿这个来做教材，完全接受，若无其事。你毁谤我，我绝对不毁谤你；你侮辱我，我决定会尊重你，反其道而行之，时间久了，你要晓得对方那个人他有佛性、他有本善、他有良心，只是一时迷惑，时间久了他良心发现。
前面说过舜感化人三年，我们要有一个时间表，三十年，三十年不变，三十年之后他就回头了。甲骂乙骂了三十年，乙对甲赞叹了三十年，三十年之后，甲就低头了，才感觉到对不起你，你是个好人，我错怪了你。现在这个社会这样的人很多，你要没有真诚心、没有大觉的心（大觉悟）、没有耐心、没有毅力，你怎么能叫人回头？言教没人相信，你把古圣先贤教育讲给别人听，人家听了，那是古人，那不是现代人，现在人怎么可以复古！哪有这种道理！时代永远往前进，没有往后退的，人家说得振振有辞。所以我们要用行为，也就是要用身教，现身说法，确实做到心无所乐一尘不染，专做好事。这是他意料之外的，也让他一生当中大开眼界，居然看到真的有这种人，然后会想到他能做得到，我为什么做不到？於是回头的人慢慢就多了，效法你的人慢慢也多了。这一回头，然后才能跟他谈圣学。有的人就会问，根性利的人他就会问，你为什么要这样做法？就会提出这个问题来问你。然后你就可以告诉他，孔子教我这个做法，释迦教我这个做法，我们五千年的老祖宗教我这个做法，你说这个做法好不好？他知道好，他不是不知道。
人没有私心，没有自私自利，没有名闻利养，不贪爱五欲六尘的享受，没有贪瞋痴慢，快