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王楠一脚把门踹开,匆匆地闯入君子苑,没想还是晚了半步,王桦已经被那官差“请”走了。
窗户纸还剩一点就要破了。王楠也不知怎么办才好,不管三弟有没有杀人,他都与这桩案子扯上关系了。
王楠在院上如热锅蚂蚁,急得团团转,偏在这时有个丫鬟走来,轻声道:“二公子,夫人听说您回来了,叫您过去呢。”
王楠听是娘亲寻他,有怒也不发了,忙跟着丫鬟去王夫人的歇居。从小到大,王楠对王夫人总是抱有几分敬重,一来王夫人身子不好;二来她比起他爹,待他算是好的了,所以凡事到王夫人面前,他都收敛起『性』子,做个孝顺儿子。
王楠进门就闻到熟悉的『药』味儿,这长年累月的病痛把王夫人折腾得精瘦,他一见娘亲憔悴地倚在榻上心就痛了,忙从丫鬟手里接过『药』盅小心翼翼端过去。
“楠儿,可是你来了?”王夫人有气无力地开了口,眼皮耷拉着像是抬不动。
王楠“嗯”了声,端起『药』盅把『药』吹凉,而后用唇轻触,不烫嘴方才端过去。
“娘,喝『药』吧。”
王夫人睁开眼,怜爱地『摸』『摸』他的额颊。“瞧,这几天在外头都瘦了,让娘不放心呀。”
王楠垂眸不语,心想与爹爹大吵的事娘定是知道了,其实他也不愿意把事情搞那么大,眼看好日子就要来了,偏在要紧关头被拒之门外,他怎么能甘心呢?
王夫人轻咳几声,又道:“我也劝过你爹,婚书都下了,不必如此,可你爹的脾气你也知道,怎么说也说不动呀。”
“娘,孩儿知错了,孩儿不该让你和爹为难,不过孩儿是真心喜欢萧家娘子,她之前也帮过孩儿几次,若没她和萧公子相助,仁心堂根本就开不得。”
王楠如实说道。王夫人听后连连叹气,轻轻拍着王楠手背,说:“娘知道。只是她家事不好,实在没法子,更何况你三弟也快成亲了,亲家都是有脸面的人物,咱们不能丢了身份呀。”
说来说去,不就王家门楣、王桦的婚事,谁又关心过他的死活,王楠心生怨气,可又说不得半句,谁让他之前混账透顶,捅出不少篓子,如今不受爹娘待见,再自然不过了。
王楠一声叹息。这时,王夫人探头道:“哎呀,你们可见过三郎?”
有个丫鬟不时识务地来了句:“刚才三郎被官差请走了,连老爷跟去了呢。”
“什么?!”
王夫人差点从榻上摔下,还好王楠眼明手快扶住她。
“三郎怎么会惹到官家?他……他犯了何事?”说着,王夫人抓住王楠的手,纤细的臂膀抖个不停。
“楠儿,你认识的人多,快去打听打听!这要是被传出去可就不好了。楠儿,你生在王家,实在有诸多委屈你的事了。”
王楠不笨,一下子就看穿这出戏,说什么想来见他,实则是让他帮三弟脱罪。他稍有犹豫,王夫人便泪眼婆娑,哭得几乎昏厥。
“娘,我知道了。您安心,我这就去找人。”
王楠说罢就走了,可老实讲案子上到刑部,除非他认识天王老子,才能把这几桩案子压下来。
不得已,王楠到处向人打听,也不知是谁传的风,说这王家三郎人面兽心,与寡『妇』有染,搞大了人家肚子还把人给掐死。谣言就同瘟病,不一会儿就传开来了,堵也堵不上。
这该如何是好?
王楠在王府前等,见到有两顶轿子过来,连忙上前相迎。王老爷下轿,脸『色』铁青,他一见王楠发出冷哼,拂袖入了府。王楠又连忙调头迎上后面的小轿,轿帘掀起就看到王桦面无表情地坐着,而四目相交时,他立马哭丧起脸来。
兄弟俩手一拉,躲进府中无人角落里,王桦未语泪先流,万分可怜地说道:“二哥,他们赖我毒死杨阁老,我怎么有这么大的胆子呢?我不过那日去探望他而已,什么也没干过,旁边丫鬟小厮都在,众目睽睽之下我何得何能毒杀一个人呢?二哥,你一定要救我呀!”
话音刚落,就听到一声哭嚎。不知何时王夫人来了,她颤巍巍地走向他俩。王桦忙跪在地上,哭着道:“娘,孩儿罪过,孩儿让娘担忧了。娘……”
话未说完,他已泣不成声。王夫人疼他疼得厉害,见到他哭,比自己掉块肉还难过。母子二人相拥而泣,王桦埋首于王夫人怀里哭成泪人,王夫人心疼地『摸』着他的头心,哭着道:“真是老天没眼呀。咱们王家七代才出你这么个人物,却被人平白泼了身脏水。别说你,为娘的也受不住呀。唉……你从小体弱,若他们把你抓到牢里,你怎能活呀……”
这两人哭哭啼啼,叫旁边奴婢都看得动容。有一老奴打抱不平,骂咧道:“夫人,他们定是瞎了狗眼了!谁不知道咱们三郎有仁有德,咱们可不能这样被人欺负去!我老奴要去找他们评理!”
“没错!”众人愤慨,仿佛个个被人刨了祖坟,气得脸发紫,头冒烟。
王楠在旁不声不响,惹怒这群人的眼。平日里霸道也就算了,该出手的时候就成窝囊废了。
终于,王楠开口了,轻声细气地说道:“娘、三弟,你们别急,我去想法子。”
说罢,他低头走了。出了王府之后,他从钱庄里支出所有银子,一路打点过去,谁料有些人还不肯收这烫手的钱。
心善之人好意思提点道:“说起来是案子,其实是党派之争呐。令兄王大人在京城陶尚书手下任职,与当初杨阁老哪伙是死对头呀。如今杨阁老死于非命,你觉得他们会大事化小,小事化了吗?而且在江浙一带,眼红你们王家的人不少,别看平时和和气气的,脚下使扳子的多得去了,恨不得越搞越大才好。不过二郎也别着急,刑部侍郎只是叫人问话,拿不出半点罪证,你还是少动作为妙,以免打草惊蛇。”
此人说得也有道理,王楠颔首叹气,谢过之后也就走了。此时已是夕阳西下,他走在街头漫无目的,想要回王府却怕挨爹爹骂,遭府中人的冷眼,不知不觉他走到萧府门前,想到未过门的妻,心中腾起一丝暖意。
第27章 渡情(二十七)()
此时正是家家户户用饭的时候,街上鲜有行人,只闻得热腾腾的米,菜油滋溜入锅时的香气。
王楠想回家,他饿了,虽说外面千好万好,但总比不上家里一碗热汤。他也没问“娘找我何事。”就跟着小厮走了。
一入王府,人人好似都变样了,对他殷勤起来,遇到他身边还会叫声:“二公子。”不像往常心不甘情不愿。
王老爷、夫人还有王桦都在膳堂里。除逢年过节,很少有等他吃饭的时候,之后他浪『荡』了,常年累月不在家,所以大多时候都没有他的碗筷。
王楠到了膳堂,就见一个白瓷碗、一副象牙筷摆在八仙桌上,旁边还摆上壶酒。娘笑眯眯地招手让他过来用饭,爹的脸『色』也不比平时威严。
“爹、娘、三弟。”王楠寒暄,而后走到桌边坐下。他与三弟感情甚好,于是就坐到一块儿。
王桦两眼肿红,沉默地坐着,待到王老爷道声:“吃饭吧。”他才像慢去半拍,持起竹着。
王楠夹了只酱鸭腿到他碗里,且笑着说:“这是你最爱吃的。”
王桦抬头看看二哥,有气无力地道声“谢”。不知怎么的,桌上传来抽泣声,王楠闻声抬头,就看到娘亲湿濡眼眶,一抽一泣地以帕抹泪。
王楠食之无味,便把筷子放下了。
“爹、娘,你们别急,今天我已经打点过了,我想他们不会为难三弟。”
话还没说完,王夫人哭得更急,这倒把王老爷恼怒了,筷子一拍,道:“『妇』道人家就知道哭!我倒不相信有人敢冤枉我王家的人!我们桦儿名声在外,他们以为随便个把柄就拉到牢里吗?!”
“可俞大人不是说,已经有人说看见桦儿……”
“他这分明是在吓咱们!”王老爷气得脸红脖子粗,把桌面拍得“呯呯”直响。王夫人不说话了,抹去泪珠儿破泣为笑,而后殷勤地夹了另一只鸭腿到王楠碗里。
“楠儿,辛苦你了。”
王楠硬是扯起笑,刚想吃上一口,王夫人又道:“桦儿的事,要麻烦你这做哥哥的多担待些了。”
“哼!他能成什么事?”王老爷冷言冷语,轻蔑地给他个白眼。
王楠又把手上的鸭腿放下了,他看看三弟,三弟的手正在底下拨弄指甲,也没胃口吃这饭菜。
多好的三弟呀!与他王楠真是天壤之别。凡提到王家三公子,无一不跷起拇指,而一说王家二爷,皆嗤之以鼻。即便仁心堂生意红火,也没人把他放眼里。
“这饭吃不下去了!我这就去找俞大人,看他能把我怎么样!”
王老爷气势汹汹地站起身,王夫人急了,连忙把他拉住哭着说:“哎呀,老爷,您可三思呀!这姓俞的出了名的翻脸不认人,你若是去了,他给你按个罪,叫我如何是好呀。”
说罢,王夫人两眼一翻白,人就倒下了,这可吓坏婆子奴婢们了,纷纷跑过来把人扶稳。
王桦悲痛万分地喊了声“娘!!!”而后卟嗵跪倒在王老爷面前,拦住他的去路。
“爹,您别去了。一人做事一人当,就让他们拉我入牢好了。没做过就是没做过,哪怕打得我皮开肉绽,我还是不认,我不会给王家失脸面。”
听到“拉我入牢”、“皮开肉绽”差点背过气去的王夫人又回魂了,她哭天抹泪,伤心欲绝,而后看向王楠眼『露』哀求。
王楠不『露』声『色』,如木雕坐在原处。众生万象,他就像在看一出戏,生旦净末丑全都齐了。
他是什么?王楠在想。
戏中的小生?不……不对,他只是个丑角,在王府里最惹人烦的丑角,无小生之姿,也无武生之勇