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“对了，那些首饰大多由宾客赠送给了我们派出的舞伴。要不要全收回来？还可以再赚他一票！”
程石摆了摆手：“算了。她们毕竟帮了我们很大的忙，这些就当是辛苦费吧！别忘了她们都是些可怜的女孩，这种钱我们怎么能忍心赚？”
“是我太贪了！”罗布斯报然道：“少将教训得对，这种钱我也想赚，真是禽兽不如！”
“我不是怪你。”程石挠了挠头：“丹尼要是过来拜访的话，先替我挡他几次吧！”
回到房间，格林已然早早关门就寝，程石就是想安慰两句也无从开口，而留守的火风和红雪却仍然没睡，在苦侯着程石的归来。
程石喝了杯红雪递过来的茶水，问道：“怎么了，红雪？还睡不着么？”
红雪点了点头：“明天就是决赛了，我有些紧张！”
“别怕，放轻松一点！”程石拍了拍红雪的肩膀：“记住，我不需要你非赢不可，如果发现有任何不妥，我会替你随时喊停！”
“不，我要赢！”红雪挥了挥拳头，语气不容置辩：“要是输了，我就辜负了麦姆院长的信任、辜负了主人的托付，也辜负了那些还在受苦的姐妹！”
“谋事在人，成事在天。你必须学着将成败看淡一点，明白么？——永远没有人知道下一刻会发生什么！”
红雪沉默了半晌，终于缓缓点了点头。
程石略感欣慰，叮嘱道：“红雪，现在就去睡觉，不管做什么都要养好精神！”
红雪乖乖的进了自己的房间，火风则叫了几桌酒席，一个人在踞案大嚼。程石扫了一下桌面，发现光荤菜就有三只鸡、一只肥鹅、一头乳猪外加一只烤全羊，不禁感慨龙族的胃口的确非同小可。
火风瞥见程石的目光，抹了抹油腻的嘴巴：“不好意思，我最近在节食，吃得不多！”
程石的眼珠几乎掉到地面上，怒吼道：“这还不算多？”
“当然，平时我一顿的饭量，大概是这样的两倍！”火风打了个饱嗝，神秘兮兮的道：“你知不知道红雪明天决赛的对手是谁？”
“少卖关子，快说！”
“唉，人家喘口气也不行！”火风嗡里嗡气的道：“其实你也该猜得到，就是那个叶塔琳！”
程石有些愕然：“是她？”
“我查过参赛名单了，绝对不会错！”火风伸了个懒腰，一边走向自己的房间，一边喃喃的道：“你说谁最终会获胜呢？……啊，我去睡了，这种烦心的事就留给别人吧！”
程石的眼前，又浮现出叶塔琳那苍白、坚毅的面容，久久没有做出任何反应。
夜色渐深，同样难以入眠的，还有瘫卧病床的天秤总督曼纽威斯尔和吉祥号的掌柜丹尼。前者的生命之火，正在缓缓熄灭，却始终挂念着太多的权势，更盼不来他渴望已久的死亡，后者，则为失去了一个将膺品珠宝清仓的机会而痛心疾首——他已收到了罗老板珠宝拍卖大获成功的消息，这也像一团烈火，蚕食着他所剩不多的顾虑。
“明天，就是我生命中的最后一日了吧！”曼纽威斯尔的思绪终于恢复了一线清明，嘴角慢慢浮起一丝冷笑：“太多的事要安排……那帮家伙要是知道继承王位的人选是谁，不知道会不会抓狂？”
“明天，我一定要说服罗老板重新跟我合作。”丹尼叹了口气，握紧了胸前佩戴的一粒金绿猫眼石：“这批货不能再等了，是该冒一次险的时侯了！”
圣历一百二十七年十二月二十日，圣界风云姽婳的一年终于逐渐来到了它的终点。圣界居民怀着不同的心境，开始考虑庆祝自己的新年，而与此同时，战争的硝烟仍在各处蔓延、扩散，丝毫不见和平的迹象。
一切重大的变数，往往来自于人们的不经意间。与圣界一直对立的暗黑界，在确立了自己的领袖魔神王的身分之后，正以惊人的速度集结着数量庞大的军队——千年一度的神魔大战也终于来到了它爆发的边缘。
阿泰尔山，光明神殿。
一直在冥想的光明神王突然睁开了眼，叹息了一声：“程石，是你该来见我的时侯了！”
此时的程石却因过度疲劳而进入了酣睡，睡意正浓，完全抛下了身外发生的一切。
下期预告
宫廷间的争斗，令一位性格刚毅的公主变得心狠手辣、无所不为。面对她的改变，程石只能无奈的叹息，根本无从阻拦，她却找上了程石，要他帮助自己夺回属于自己的一切。程石断然拒绝，她又会如何说服他呢？
恶毒的预言，似乎应在了程石刚出生的儿子身上。就在程石夫妇为真相揪心的时刻，婴儿却突然被人抢走——会是谁呢？
魔界的大军兵临城下，程石却抛弃一切，去赴“人神之约”。他能通过神的考验，领悟神的谕示么？
第九卷 第一章 左右为难
圣历一百二十七年十二月二十一日，这一天注定成为一个不平凡的日子。
程石醒得很早，洗漱完毕后，又用湿毛巾擦了把脸，感觉连日来的疲惫一扫而光，人也跟着精神抖擞起来。回想起昨夜在舞池中央与夏洛丝特的激情热舞，程石不禁挠了挠头，为自己当时的表演所惊诧：“那个舞步精湛、情感充沛的英俊年轻人，真的就是曾经被舍友贬为‘舞场白痴’的自己么？”
“不用想了，美女的魅力是无穷的！”
面带微笑的克莱因不请自来，上下打量了程石一番，赞叹道：“没想到少将文武兼修、博学多才，昨晚的一场表演，已经传遍了整座沙金城。”
程石的反应略为平淡：“所谓无事不登三宝殿，阁下此番前来，是不是代尤弗路元帅来传达什么消息？”
“红雪今天打决赛，她的胜率应该更高一点，我们的合作协定也到了最后的时刻。”克莱因的神色有些尴尬：“少将，你不会还在怪我没有出手救你吧？”
“不会。”程石平淡的道：“就算你真的不计生死来救我，也不会改变最后的结局。换了是我，也不会带自己的兄弟去白白送死的。”
“少将胸怀大度，实在令人钦佩，也更令我愧疚。至今，每次回想起当初那个痛苦的决定，我都会难过得要命……”
克莱因的脸色灰败，一脸内疚的表情就连石人都会为之心动。
程石拍了拍他的肩头，诚恳的应道：“你我之间，还用这么拘礼么？——我们可是战场上打出来的交情！”
克莱因言语有些硬咽，垂下头去不敢对视程石的目光，喃喃的道：“少将若是今后有什么需要，在下一定赴汤蹈火、在所不辞！”
“多谢阁下的好意！”程石欣然道：“我要陪红雪参赛，一时脱不开身，手头真的有点小事需要阁下的援手。事情是这样的……”
克莱因去后，罗布斯向着他的背影狠狠的吐了一口唾沫，然后转向程石：“少将，这等见风转舵、忘恩负义的小人，我们跟他废话什么，为何不干脆让我把他轰出去？”
“小人自然有小人的用处。”程石微笑道：“白首如新，并不是每个人都能成为你同生共死的挚友，更何况，你可以瞧不起他，但绝对不能瞧不起他身后的尤弗路元帅，更不能瞧不起他们所代表的巨蟹城邦！”
“我还是觉得气闷！少将遭难时，他们一个个缩头缩脑，现在危机解除了，他们倒不约而同的赶过来邀功！”
“不可以一己之私坏国家大事！”程石肃然道：“我们共同的敌人是天秤城邦，是暗黑界的大军，合则两利，分则两败！”
“我懂了。”罗布斯报然道：“是我的眼光太浅了，不能像少将那样高瞻远嘱……”
“那也是因为你刚直不屈、嫉恶如仇。”程石握住了罗布斯的手掌，目光中满是感激：“能交到你这样的朋友，是我程石的运气！”
罗布斯后退一步，躬身应道：“少将……言重了！我只是一名仆人而已，做的都是仆人的本分……对了，先前‘吉祥号’的老板丹尼曾派人来知会过，说他一会儿要来亲自拜会少将！”
“我和他之间的对弈，也差不多到了收官的时刻。”程石的嘴角泛起一丝冷笑，淡淡的道：“他不义的事情做得太多，路也该走到尽头了吧！你替我告诉他，我明后天可能就会启程回国，要交易的话只能在今天下午，他必须亲自押送，而且价钱还要再降三厘！这三条缺一不可，否则就请他免开尊口吧！”
“要不要通知叶塔琳，请她出动天秤官方协助？”
程石的眼前浮现出叶塔琳那张憔悴的容颜，缓缓摇了摇头：“算了吧！她现在经历了太多伤心事，就不必再麻烦她了——凭我们自己再加上克莱因手头的人手，也该足够了！”
“曼纽威斯尔病危，继承人将在今天公布”的消息一经传出，天秤城邦立刻像炸了锅一般，各方的势力蠢蠢欲动、一副山雨欲来的架势。官员和民众纷纷议论着未来总督大位的归属，反倒让之前红火热闹的“魔法大会”的决赛吸引力大减，主办方当机立断，将决赛的日期推迟到了明天，又给程石留出了一天的闲暇。
“根据天秤城邦的法令，私生子不具备继承人的资格。”夏洛丝特翻了一下桌面上的资料，向众人解释道：“曼纽威斯尔共有十二名登记在册的王子，其中已有七名先后因谋反被诛，王储只能从余下的五名王子中挑选。”
“这个老家伙真是幸运，到处有女人肯为他生儿育女！”格林寒着脸插了一句，怎么听都像另有所指。
夏洛丝特脸上一红，跟着垂下头，避开了格林的目光。
程石则咳嗽了一声，及时转移了话题：“王储的择选，可能会影响整个圣界的局势，不可不慎。这五名王子中，谁的机会大些？”
“年纪最轻的王子约翰逊只有六岁，他的母妃也不受曼纽威斯尔的宠爱，因此可以忽略不计；年纪最长的王子克卢斯已年近五旬，长年染病在床、药石无灵，只是在苟延度日而已，也可以排�